太陽雖然越來越高，但海上的光線似乎并不明亮，海浪也大。但這個時候，所有人都不再考慮船只搖晃的問題，他們更注意觀察著對手的行動。英格蘭艦隊的船員們都在神甫面前跪下，做著臨戰(zhàn)前最后的祈禱。
兩艦隊經(jīng)過1個多沙漏時的接近，已經(jīng)在1000-2000碼以內(nèi)了。
這個時候，同樣半逆風(fēng)的哈伯拉德艦隊率先發(fā)起了攻擊，他們要求的射擊標(biāo)尺為500碼，旗艦“荊州”號直朝對方的“大亨利”號撲去！
英格蘭艦隊采取的是厚重的陣形，以大船在前、小船在后的原則，往前猛沖。隨著距離的接近，雙方船員幾乎都能看到彼此的身影，艦務(wù)官也適時地傳達(dá)了司令官的命令，“收半帆，收下桅帆，右轉(zhuǎn)8個羅經(jīng)點！”
但是哈伯拉德王國的艦隊似乎并沒有減速轉(zhuǎn)向的意思。
卡蜜拉冷冰冰地站在那間封閉的屋子里，重復(fù)了一遍命令，“升信號旗，艦隊跟隨旗艦，沖垮敵艦隊。各自在有利位置時射擊！”
雖然在數(shù)量上不占優(yōu)勢，但質(zhì)量上卻是絕對上風(fēng)，卡蜜拉當(dāng)然要作出看似最有利的選擇。她希望這一次突擊，能夠趁勢擊潰對手，讓他們變成一群四散奔逃的綿羊。
“大亨利”號同樣像“荊州”號一樣，沖在整支艦隊的最前方。不過它龐大的體軀以及不到8節(jié)的速度，略顯得笨拙，幾艘小型風(fēng)帆炮艦和槳帆船圍繞在它的身邊，似乎想要找準(zhǔn)機會截住對手一樣。
跟其他主力艦和風(fēng)帆炮艦一樣，“大亨利”號也在緩緩轉(zhuǎn)向，進(jìn)入到戰(zhàn)斗的姿態(tài)所謂戰(zhàn)斗姿態(tài)，無非是將船只左轉(zhuǎn)或右轉(zhuǎn)90度，打橫了，以便讓側(cè)舷的火炮全面施展開來。
“敵艦隊正疾速接近中”艦務(wù)官的聲音略微帶著點惶恐，大叫道。
“打開炮門，準(zhǔn)備一次齊射！”史丹尼表情沉凝地吩咐道，“甲板戰(zhàn)斗人員暫時隱蔽起來，我看他們是準(zhǔn)備沖垮我們的陣形！”
“需要施放火船來阻擋嗎，將軍？”
“笨蛋，現(xiàn)在風(fēng)向不對，我們并不完全順風(fēng)！”史丹尼叫了一句，再次發(fā)布命令，“放近了，放近到400碼距離再開炮！”
“是，敵艦接近400碼后做一次齊射！”艦務(wù)官在大聲重復(fù)他的命令。
所有的炮手都緊張地呆在崗位上，“大亨利”號屬于早期蓋倫船，所有的前膛炮無一例外都是生鐵制品，同時還沒有使用炮軌和牽索的技術(shù)，導(dǎo)致這些大炮發(fā)射一次之后，至少需要5-10分鐘后才能發(fā)射第二次。
齊射的威力雖然巨大，但就“大亨利”號來說，并不是最佳的選擇。因為敵艦隊是迎頭沖來的，橫截面最小，如果選擇的話，有經(jīng)驗的炮手都會選擇厚重招展的帆桅，先讓對手減低航速才好。
“鏈彈，填充鏈彈！”
“盡可能地塞多些火藥！”
炮甲板上，幾名軍官飛奔來去，聲嘶力竭地叫嚷道。赤膊的炮手們揮汗如雨，而負(fù)責(zé)輸送炮彈與火藥包的孩子們不絕于路，他們年輕稚嫩、又很有興奮刺激之意的聲音聽起來卻是那么的刺耳。
“嗨，伯爾，打敗了可惡的野蠻人，我們會成為正式的炮手嗎？”
“當(dāng)然了，切尼，有我哥哥在，我們都會變成真正的海上勇士的！”
兩個互相憧憬的孩子用瘦弱的身軀吃力地拖著一麻袋的葡萄彈，往炮手位置上艱難地走去。他們的同伴只是用鄙夷的目光看著他們，因為這兩個孩子是全艦隊最小的了，可能連士兵的長劍都要比他們高。
伯爾的哥哥是一個下級水手，喜歡賭博和喝酒，只要一下艦就整天醉醺醺的，不過好在他負(fù)責(zé)管理全船上下小孩，是名副其實的孩子頭，因此伯爾和切尼即使還沒完全發(fā)育成熟，也能蒙混過關(guān)，到艦上當(dāng)一個編外炮兵了。
“小心點，小毛頭們！馬上就要開炮了，捂著耳朵躲到旁邊去！”有一個粗魯?shù)膲褲h用嘲笑的口吻叫道。
炮手們轟笑起來，發(fā)泄著內(nèi)心的緊張情緒。這兩個孩子在各自的炮位上放下東西，便朝那些人吐吐舌頭，做個鬼臉，飛快地跑開了。
“準(zhǔn)備點火”
炮長們將火把打燃，舉在身管之前。
“發(fā)射”
炮長們將火把輕輕擱在身管上引線的孔眼，隨后各自跳開！馬上震耳欲聾的炮聲便回蕩在全艦上下，炮甲板像是仙境般滿布硝煙。那些炮手們卻毫不猶豫，在炮聲一響之后便飛撲上去，合力將大炮拖正，再將半濕的絨37605738球布用長桿挑著塞進(jìn)炮膛，熄滅余火。隨后，另一人將油布捅了進(jìn)去，反復(fù)擦拭……
整艘船因著這一次齊射而震動起來，甚至船體都向背側(cè)位移了好幾碼。
受到重點照顧的無疑是對方的旗艦“荊州”號，一時，這艘全速沖來的船帆蓬撕裂，桅桁摧折，并不高的前艏樓也被打得千瘡百孔，其中一門前射巨型火炮也被摧毀，炮手們沒有得到命令不能射擊，反而死傷十?dāng)?shù)人。
卡蜜拉被對方近距離的這次攻擊震得面無人色，雖然她身處艏樓之上，距離最遠(yuǎn)，但也有不少鏈彈和霰彈打過來，和木質(zhì)艦身發(fā)生猛烈撞擊，橡木爆裂粉碎的聲音此起彼伏。還有少數(shù)在艉樓中躲避的下級軍官也被擊中，發(fā)出一聲聲慘叫。*
坎切斯叫喊了兩聲，使得小公主立刻從慌亂中解脫出來，她臉色蒼白，急促地呼吸著，發(fā)出命令，“快，匯報損傷情況，穩(wěn)住方向，派出醫(yī)療隊，將傷員拖到醫(yī)務(wù)室急救！迅速撲滅甲板上和帆桅上的火苗，采用加壓噴水裝置！全體戰(zhàn)斗人員上甲板！”
“是，殿下！”坎切斯沒有半點猶豫，親自出去下達(dá)通知。在敵方第二次齊射準(zhǔn)備完畢之前，他們還有充足的時間。
慌而不亂的陸戰(zhàn)隊員在畢瓦畢開利中尉的指揮下從幾個通道蜂涌而出，他們壓低*，往艦體兩側(cè)分開，隨即迅速地使用鐵框、吊床以及手頭一切能用的東西搭建起臨時工事。
火槍處于隨時點燃的狀態(tài)，在海上，相信后裝礈發(fā)槍要大大優(yōu)于前裝式火繩槍的，不過那種還不能夠推廣的武器并沒有能大規(guī)模裝備，僅僅像公爵衛(wèi)隊等部方能使用，雖然是戰(zhàn)略上的需要，但多少有些令人遺憾。
“敵艦隊靠近中，1/16沙漏時開始接觸！”
“300碼！”
“250碼！”
“200碼！”