過了許久，氣喘吁吁的笑顏拉著寧悅重返竹林深處，在竹屋前大聲叫喊道：“戰(zhàn)龍，我們來了，你快出來?！?br/>
    只見竹門緩緩開啟，一陣幽香飄然而至，懸掛在門扉上的絲簾隨風飛舞，屋內(nèi)雅致的擺設(shè)隱約可見，兩人一時間不由得屏住了呼吸。

    “我們走吧……”笑顏定了定神，拉著忐忑不安的寧悅就要往屋里走去，卻被身后的斗虎上前制止。

    “笑顏妹妹你在這里稍等片刻，我去去就回……”說完，寧悅抿著嘴，不緊不慢地走進了屋里。自笑顏把她與戰(zhàn)龍的對話一字不差地告訴了寧悅后，她便知道，自己心中所懼已然成了事實，無論如何，都是躲不過的，心中雖有千萬個不愿意，但寧悅還是強迫自己來到此處，直面戰(zhàn)龍。

    一入屋內(nèi)，便感到一道暖流包覆全身，正廳中央擺放著的暖爐中透出屢屢清香，淡薄而悠遠，除了幾張松木所制的靠椅和一幅氣勢磅礴大字外，偌大的廳中再無其他。

    身穿青色銀絲綢緞長衫的戰(zhàn)龍，早已站在長廊盡頭靜靜地等待著她的到來，看著她一臉茫然的樣子，他露出一絲笑意，用低沉好聽的聲音說了一句“過來吧。”，便消失在房門之后。

    寧悅快步走到那道門前，輕敲了一下，房門應(yīng)聲敞開。寧悅道了一聲“打擾了。”才小心翼翼地踏入房內(nèi)。從未到過男子房間的寧悅，如今身在戰(zhàn)龍房里，顯得很是不自在，只好低著頭、無所適從地站在房門的不遠處，等待著戰(zhàn)龍上前招呼。

    “你我之間，又何須拘束，過來喝杯茶，我們慢慢聊?！睂㈤L發(fā)隨意束起的戰(zhàn)龍，此時顯得有些慵懶，他用眼神示意寧悅?cè)胱?，然后往面前的兩個杯中注入還冒著白煙的清茶。

    “謝謝大當家款待?！睂帎傁驊?zhàn)龍躬身行禮后，才略帶慌張地坐了下來。

    兩人對坐，相酌無語。

    面對戰(zhàn)龍深深的凝視，寧悅但覺全身烘熱，滿面通紅，唯有移開視線，環(huán)顧四周，以逃脫羞愧尷尬、僵持不下的局面。此房屋雖以竹子搭建，卻既不透風也不漏水，寒冬已至，身處其中，卻感到十分暖和，個中定有不少巧思。竹子散發(fā)出若隱若現(xiàn)的淡香，與戰(zhàn)龍身上獨特的藥香相互交融，呼吸之間，沁人心脾。只見房間里的擺設(shè)皆以竹制，飾以通透溫潤的白玉，案上隨意擺放著幾本厚重的書卷和一幅剛完成的山水圖，書案一旁立著一個掛有一張陳舊地形圖的架子，圖紙看上去已有些年月，但仍被保存得很好，上面的一筆一劃皆清晰可見。再往里面看去，便是戰(zhàn)龍的寢室，寬大的竹床上整齊地疊放著銀白色的絲緞被褥，輕紗飄飄，飄逸脫俗。凡此種種，無一不顯現(xiàn)出主人的志趣高雅。

    戰(zhàn)龍看寧悅對自己的房間贊嘆連連，心中不免有些得意，他輕輕撩起寧悅肩上的一縷青絲，握在手中，低聲說道：“若你喜歡這里，大可選一個房間住下來，待我把那棘手之事了結(jié)，無需再被困于此處，我便能與你一同去過安穩(wěn)的日子，無論是隱居山林還是錦衣玉食，只要你喜歡，我都愿意陪著你?！?br/>
    “大當家……我……”

    未等寧悅說完，戰(zhàn)龍便用兩指貼在她的櫻唇上，繼續(xù)說道：“你我皆是父母緣薄的苦命之人，日后若能相互照應(yīng)，豈不甚好。若你不棄，從此以后，我便護你左右，不再讓你受到半分委屈?！闭f完，戰(zhàn)龍收回雙手，輕嘆一聲，繼續(xù)說道：“在此掌管青峰山寨，非我本愿，實有難言之隱，如今成敗指日可待，你盡管安心在此等候，待時過境遷，我便能回復殷實商人的身份，屆時也能許你一個名分。”

    “大當家的好意，寧悅愧不敢當……我……”

    “看你孑然一身，流落于此，想來定是遭遇了什么困難，只是，即便你闖下了彌天大禍，我也自有辦法保你周全，你就不必再為此耿耿于懷了?！睉?zhàn)龍說完，溫和地笑了。

    “大當家請聽寧悅一言……莫說寧悅身負重罪……就算僥幸得以昭雪……寧悅也接受不了大當家的情誼……”寧悅細聲回道。

    戰(zhàn)龍驚愕地看著寧悅，一時間說不出話來。

    “大當家人才出眾，又對寧悅有多次救命之恩，無論是何身份，寧悅都敬仰至極，又何來嫌棄一說……只是……寧悅自小便心系一人，即便那人從不在意，我也始終無法放下……只怪寧悅福薄……”說完，寧悅哽咽著，低頭垂淚。

    “哈哈……可笑……實在可笑……當初我曾嗤笑斗虎對那丫頭的一片癡心，卻未曾料到今日，我竟會比斗虎可笑千倍萬倍！我還以為……只要我卸除枷鎖，放下傲氣，真心相待，便能換得一有心人，殊不知，這不過是自己的一廂情愿！”戰(zhàn)龍落寞地看著寧悅，苦笑了一聲。“罷了……日后……我便如你所愿，絕不會再出現(xiàn)在你面前……你走吧……”說完，戰(zhàn)龍但覺氣機上逆，胸前一悶，險些喘不過氣來。

    “寧悅卑微之身，實難與大當家相配……還望大當家能早日尋得佳偶，相守一生……”寧悅顫抖著向戰(zhàn)龍屈身行禮后，便再也忍不住內(nèi)心的激動與痛苦，捂著臉哭著逃出門外。他說絕不會再出現(xiàn)在我面前……嗚嗚……是我辜負了他……此時，寧悅的心中不停地回蕩著這句話……

    屋內(nèi)頓時變得靜謐無聲，僅留下戰(zhàn)龍一人，久久凝視著那個寧悅悄悄放在竹椅上的、繡著翠竹的藥囊，黯然神傷……

    “笑顏……若我改邪歸正，不再做山賊，你會……”

    “不會！”笑顏堅決地打斷了斗虎的話：“告訴你也無妨，我有意中人了！”

    “那是何人！”斗虎聽后暴跳如雷。

    “是悅兒姐姐的哥哥，長相清秀，溫文爾雅，飽讀圣賢，與你便是云泥之別！”笑顏樂呵呵地回道。

    “竟有如此優(yōu)秀之人……”斗虎將信將疑地看著笑顏。

    “帶你去見見他，讓你早日對我死心，亦無不可，只怕你見上他一眼，便會自慚形穢，無地自容……”笑顏漫不經(jīng)心地回道。

    “即便如此，我也要去見他一面，只有親眼看著他對你好，我才能放心……”斗虎憂傷地看了笑顏一眼，繼續(xù)說道：“我對你的心意，絕不比戰(zhàn)龍對寧姑娘的少上分毫，既然戰(zhàn)龍能顧念寧姑娘的心意，不再去打擾她的清靜，我自然也能如此待你……”

    笑顏聽后有些動容，她背對斗虎，支支吾吾地回道：“如此甚好……”

    正當兩人郁郁寡歡之時，寧悅從屋里跑了出來，一把抱住笑顏，不?？奁骸靶︻伱妹?，我們回去吧……待洪水一退……我們便回家好嗎……”

    笑顏見她哭得如此傷心難過，眼角也禁不住泛起淚水。顧不上沖進屋內(nèi)向戰(zhàn)龍興師問罪，笑顏一邊柔聲安慰著寧悅，一邊攙扶著她離開竹林，往山寨走去。