自皇帝大修宮殿以來，直到宗室適子大考結(jié)束的這段時間，舞陽侯司馬懿與長子司馬師父子二人，父親司馬懿被皇帝明升暗降，削奪了兵權(quán)，一直賦閑在家；兒子司馬師呢，因早些年的浮華案早就被削奪了官職，在家閑居，本來他就有些百無聊賴，如今愛妻夏侯徽又香消玉殞，他自然變得更加消沉了起來。
司馬懿眼看著自己最為看重的長子變成了這幅模樣，心中自然不是滋味，于是他便萌生了做主為兒子續(xù)弦的想法。只不過京城之中能夠配得上自家門楣、尚未出嫁的大家閨秀，除了五年前已經(jīng)逝世的吳質(zhì)吳季重之女吳青【注一：名為虛構(gòu)】以外，并沒有別的合適人選了。
吳質(zhì)雖然是當(dāng)年文皇帝麾下與司馬懿齊名的“四友”之一，但其人人品不佳，更兼如今吳家失勢，司馬懿心中其實并不喜歡與吳家聯(lián)姻。
但他轉(zhuǎn)念一想，如今吳家的新任家主，也就是吳質(zhì)長子、吳青兄長，吳應(yīng)吳溫舒，其人倒是人品非凡，頗有才能，如若能夠拉攏到吳應(yīng)這匹良馬，對自己家族倒也是有利無害。
念及此處，司馬懿立即便有了決斷，不久之后，在司馬懿的一手操縱之下，吳青順利的嫁入了司馬府，成為了司馬家少主司馬師的第二任夫人。
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自文皇帝駕崩后，僅僅依靠著皇帝威勢作威作福的吳質(zhì)，便丟掉了他并州刺史、使持節(jié)鎮(zhèn)北將軍的高官貴職。
這不僅僅是因為吳質(zhì)不得天子曹叡的歡心，一向與吳質(zhì)關(guān)系極差的故大司馬邵陵元侯曹真在文皇帝駕崩后成為掌握實權(quán)的顧命大臣，其實也是這些年來吳質(zhì)如此不得志的一個重要原因。
此時，吳府之中，新任家主，吳質(zhì)的長子吳應(yīng)吳溫舒，正端坐在書房案前，望著父親生前留下的詩賦，若有所思。
自家的父親，乃是為文皇帝立下汗馬功勞的從龍之臣，當(dāng)年與父親并稱文皇帝“東宮四友”的司馬懿、陳群二人，還有與父親一同輔佐過文皇帝的曹真、曹休二人，不僅在文皇帝駕崩后成為了顧命大臣，這些年來還一直深受新天子曹叡的信任與倚重。
吳應(yīng)至今還記得五年前的那一年，也就是當(dāng)今陛下的太和四年。這一年間，包括父親在內(nèi)的數(shù)位三朝老臣，諸如上了年紀(jì)、八十余歲的太傅定陵成侯鐘繇、以及擔(dān)任并州刺史多年，后來升任大司農(nóng)的梁習(xí)梁子虞等人，竟在數(shù)月之間連續(xù)先后薨逝。
鐘繇鐘太傅薨逝之后，得到了極大的殊榮，天子親自身著素服，前往定陵侯府憑吊，鐘繇身為武皇帝同輩之人，是本朝三朝老臣、功勛卓著，名滿天下，獲此殊榮理所應(yīng)當(dāng)。
讓吳應(yīng)感到難受的是，許多朝臣寧愿前去吊唁梁習(xí)這個父親的老部下，也不愿前來府上憑吊父親。吳應(yīng)覺得，那梁習(xí)梁子虞，先前雖貴為刺史，但充其量也不過是個出色的邊臣而已，如何能與父親這樣的從龍開國之臣相提并論？
而吳應(yīng)此時此刻沒有想明白的是，那梁習(xí)字子虞，早在武皇帝曹操時期，便因政績出色累遷至西曹令史。后來又以別部司馬的職位兼領(lǐng)了并州刺史的重要職位，并一路得以升遷。其在并州任上的二十余年間，居處貧窮，但卻政業(yè)卓著。他勤勸農(nóng)桑，令行禁止，使邊境得以肅清無事，百姓得以安居樂業(yè)。此番從淤泥至頂峰的努力，以及惠及天下的功德，又豈是他父親吳質(zhì)這個名過其實、有才無德的貪墨大吏所能相比的？
吳應(yīng)此刻心中依舊思緒萬千。他想：自文皇帝駕崩后，自家父親便被褫奪了兵權(quán)，父親也因此郁郁而終。后來自家父親的葬禮上，天子沒有親來也就罷了，連個吊唁使者也不派遣，自己也覺得可以忍受，但讓自己萬萬沒有想到且難以忍受的是，天子居然選擇讓曹真曹子丹來議定父親的謚號！
誰都知道，曹子丹當(dāng)年與父親結(jié)下了解不開的梁子。
怙威肆行曰丑，而父親吳質(zhì)的謚號，正是一個丑字。
這讓吳應(yīng)覺得自己像是吃了蒼蠅一樣難受。
為了改變父親這個“丑侯”的謚號，吳應(yīng)雖知自己人微言輕，但為了父親的名聲，他卻依舊選擇冒著得罪皇帝、得罪天子紅人曹爽的風(fēng)險，一遍又一遍，孜孜不倦的上著表文，希圖替父親平反聲名，更改謚號。但數(shù)年來，自己一封接一封的奏表，都宛若泥牛入海一般，了無聲息。
但不久前，一件事情讓吳應(yīng)感受到了無窮無盡的希望。
那就是舞陽侯府的少主司馬師的夫人夏侯徽的亡故。因為吳應(yīng)明白，如今與司馬家門當(dāng)戶對、且與司馬子元年紀(jì)相仿的大家閨秀，算來也就只有自己的妹妹吳青了。
這倒不是說妹妹吳青有什么問題。問題還是出在自家父親那極差的人緣與古怪的性格身上。
想到此處，并非不明事理的吳應(yīng)不禁長長的嘆了一口氣。其實捫心自問，自家父親得了這個惡謚，也算是咎由自取。但吳應(yīng)心中感到不平的是，父親的功勞與地位，至少不應(yīng)該最終以這樣的結(jié)局收場。
吳應(yīng)心想，司馬家自身的實力本就十分強大，司馬懿的幾個兄弟與兒子也盡皆是有才之士，不僅如此，司馬家二公子司馬昭的岳父，乃是故大司徒蘭陵成侯王朗的嫡長子，當(dāng)朝重臣散騎常侍蘭陵侯王肅王子雍。如若吳家能夠上了司馬家的大船、攀上司馬家這顆梧桐大樹，那不僅自己替父親平反正名之事有了希望，就連重新振興吳家的大業(yè)，只怕也指日可待了。
念及此處，吳應(yīng)的心中頓時就充滿了希望。
過了一個月后，果然如吳應(yīng)所預(yù)料的那般，司馬懿真的遣了媒人來自己家中說媒下聘了。如此良機，聰明的吳應(yīng)又怎會錯過？
吳應(yīng)給胞妹吳青仔細(xì)交待囑咐了一番之后，便準(zhǔn)備好了吳青的嫁妝，與司馬懿商議好了成婚聯(lián)姻的良辰吉日。
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就在吳應(yīng)準(zhǔn)備再次撰寫遞給天子的表文時，廷尉、延壽亭侯府邸之內(nèi)，家主高柔高文惠也正伏在書房內(nèi)的書案之上，寫著一封打算上奏給天子御覽的奏章。
高柔自武皇帝初建魏國時，便已開始執(zhí)掌王國律法了。而他所斷的成名之案，便是當(dāng)年他審訊武皇帝麾下校事官趙達(dá)、盧洪二人的案子。當(dāng)年，在公堂之上，高柔以一己之力，成功判決了趙達(dá)、盧洪的死罪，折服了包括武皇帝在內(nèi)的所有人。
武皇帝忍痛割愛，同意高柔處死趙達(dá)盧洪二人以后，天下盡皆為之震動。而以高柔為代表的陳留高氏一族，也就成為了大魏最有名的律法世家。
高柔的幾個兒子高俊、高誕，以及高光，乃至從子高珣，盡皆也都以修習(xí)律法為專務(wù)，且都各有才名。
陳留高氏律法名門的地位，也因此而變得愈發(fā)穩(wěn)固了。
此時此刻，高柔正端坐在案前，思忖著自己表文中應(yīng)當(dāng)撰寫的內(nèi)容。
讓高柔十分擔(dān)心的是，自蜀漢諸葛孔明謝世以后，皇帝曹叡便開始肆無忌憚的大興殿舍，京城以及各個州郡的百姓盡皆為之勞役困苦不堪；此外，皇帝近來還沉迷于女色，數(shù)次在民間廣采眾女，以充盈后宮；不僅如此，后宮皇子連夭，而天子又未有親生骨肉，選擇宗室適子為皇嗣，皇室繼嗣未育，此事也讓高柔心中不是滋味。
慮及此處，高柔長嘆了口氣，終于提筆寫起了他的奏表：
“臣廷尉、延壽亭侯柔伏唯陛下：今諸葛孔明雖亡、孫仲謀雖退，然吳蜀二虜狡猾，依舊潛自講肄，謀動干戈，未圖束手；竊以為陛下宜畜養(yǎng)將士，繕治甲兵，以逸待之。
而陛下興造殿舍，上下勞擾，實非良謀也；若使吳、蜀知吾虛實，復(fù)成通謀合并之勢，則我大魏復(fù)欲制之，甚不易也。
昔漢文惜十家之資，不營小臺之娛；去病慮匈奴之害，不遑治第之事。況今所損者非惟百金之費，所憂者非徒北狄之患乎？
臣以為今可粗成已所營立之宮閣，略減朝宴之儀，以充兵甲之資。乞罷建作宮殿者，使得復(fù)就農(nóng)事。諸宮閣館殿之工，待二方平定，復(fù)可徐興。
昔軒轅以二十五子，方得傳祚彌遠(yuǎn)；周室以姬國四十，才可歷年滋多。陛下聰達(dá)，窮理盡性，而頃皇子連多夭逝，熊羆之祥又未感應(yīng)。群下之心，莫不悒戚。周禮，天子后妃以下百二十人，嬪嬙之儀，既以盛矣。竊聞后庭之?dāng)?shù)，或復(fù)過之，圣嗣不昌，殆能由此。臣愚以為可妙簡淑媛，以備內(nèi)官之?dāng)?shù)，其馀盡遣還家。且陛下宜以育精養(yǎng)神，專靜為寶。如此，則螽斯之徵，可庶而致矣。臣柔頓首再拜，惶遽不已?！?br/>
【注二：熊羆之祥，出自《詩經(jīng)·小雅·斯干》：“大人占之，維熊維羆，男子之祥；維虺維蛇，女子之祥?！毙芰`之祥即生男孩的吉兆。螽斯：昆蟲名，產(chǎn)卵極多；征：征兆。指子孫眾多的征兆。另，此奏章為使讀者易懂，筆者自行修改多處，與史籍奏章原文有出入。】
高柔揮毫寫完這篇洋洋灑灑的表文之后，又仔細(xì)查閱了一番，這才滿意的吹了吹表文上未干的墨痕。
而此時，高柔的三個兒子高俊、高誕與高光，正在與東鄉(xiāng)公主曹綾的夫婿、當(dāng)今陛下的妹夫，也就是他們?nèi)说奶眯值?，高珣，一同辦理著近幾日的幾件棘手案子。