日子慢悠悠地過(guò)著，一晃到了年關(guān)，對(duì)于南弦來(lái)說(shuō)，日常沒(méi)有什么能掀起波瀾的閑事，只有一點(diǎn)，前幾日接到了識(shí)諳的來(lái)信，信上說(shuō)南地天氣炎熱，民間忽然流行起了一種怪病，已經(jīng)死了十余個(gè)百姓。
識(shí)諳是個(gè)喜歡較真的性格，尤其診治病患遇上了難題，有股非攻克不可的執(zhí)拗勁頭。南弦讀信，只看開(kāi)頭就知道結(jié)果，想必今年是不回來(lái)過(guò)年了，要留在當(dāng)?shù)劂@研病癥，找到合適的藥方。
允慈接過(guò)信紙通讀了一遍，很是失望，垂著袖子說(shuō)：“一年才團(tuán)圓一回，阿翁過(guò)世后，阿兄就被派到外埠去了，只留下我們兩個(gè)人，家里怪冷清的?！?br/>
也是，父輩雖沒(méi)有分家，但并不居住在一起，阿叔們也是各有各的忙處，平常走動(dòng)得很少。礙于阿翁臨終前的托付，那些嬸嬸們才偶爾過(guò)來(lái)看望一次。來(lái)了也不多逗留，不過(guò)囑咐南弦照顧好妹妹，再去廚房和后院巡視一遍，確保下人不偷懶，米缸里有米，重任就完成了。
要是破例賞臉，臨出門(mén)前會(huì)嘴上熱鬧一下，“遇見(jiàn)了難事，只管派人來(lái)傳話(huà)”。當(dāng)然誰(shuí)也不會(huì)當(dāng)真，識(shí)諳出門(mén)將近一年，就是姐妹倆相依為命，時(shí)候久了，其實(shí)也都習(xí)慣了。
南弦拍了拍允慈的肩，“過(guò)兩日，咱們?nèi)ナ屑喜少I(mǎi)東西吧。”一面湊在她耳邊，抬手遮掩住嘴，仿佛怕走漏了風(fēng)聲般得意地告訴她，“今年我攢了很多錢(qián)，可以給你做幾身好看的衣裳，帶你吃遍淮水兩岸?！?br/>
允慈“啊”了聲，“我不曾看見(jiàn)阿姐看診收錢(qián)呀?！?br/>
南弦笑道：“我是閨閣女子，人家不會(huì)當(dāng)面付診金，都是出門(mén)前塞給婢女。起先我也讓人推辭，后來(lái)人家執(zhí)意要給，也就收下了?！?br/>
允慈慢慢點(diǎn)頭，“不收錢(qián)財(cái)，人家就得欠咱們?nèi)饲?，與其欠人情，不如給錢(qián)更爽快。”
反正有錢(qián)就很快樂(lè)，阿兄不在家，反而少了管頭管腳的人，細(xì)說(shuō)起來(lái)更松散。
年下，難得迎來(lái)個(gè)大晴天，空氣冰涼，但日光很耀眼。南弦有了閑暇，和允慈兩個(gè)搬著圈椅，坐在檐下曬太陽(yáng)。
家里有個(gè)家生子小女使，自小腦子不太好使，從院門(mén)上進(jìn)來(lái)，低著頭盤(pán)弄手里的一張紙，抬眼見(jiàn)了南弦，揚(yáng)揚(yáng)手道：“大娘子，門(mén)房上拾了個(gè)紙包，說(shuō)送我了。這紙包里有三文錢(qián)，還寫(xiě)了幾個(gè)字，張媽媽看了，說(shuō)是要借命。什么是借命？”
南弦撐身接過(guò)來(lái)看，紙上果真寫(xiě)著，“借陽(yáng)壽三年”。
“這是自知死期的人買(mǎi)命呢，”允慈唾棄不已，“門(mén)房拾了，卻轉(zhuǎn)送給你，真是缺德！”
小女使卻很歡喜，一攤手讓她們看她的三枚銅錢(qián)，笑著說(shuō)：“不缺德，這錢(qián)是白得的，門(mén)房阿叔是好人?！?br/>
允慈嘆氣，“你的三年壽命，就只值三文嗎？”
但是單純的心思，向來(lái)只認(rèn)得錢(qián)，小女使說(shuō)了，“我有很多壽命，要不然在門(mén)前擺個(gè)攤吧，誰(shuí)想買(mǎi)命都來(lái)找我，我多賣(mài)一些就發(fā)財(cái)了。”
南弦失笑，“閻王爺查生死冊(cè)，你倒掛了十萬(wàn)年，到時(shí)候可怎么交代？”
說(shuō)起閻王爺，小女使害怕了，“還要查賬嗎？”這三個(gè)銅子兒也成了燙手的山芋，她期期艾艾說(shuō)，“那我不賣(mài)了，把錢(qián)還回去吧?！?br/>
南弦道：“送進(jìn)瓦官寺的功德箱吧，請(qǐng)佛祖明斷。”
小女使聽(tīng)了覺(jué)得很有道理，佛祖和閻王爺同朝為官，應(yīng)該可以打個(gè)商量。
于是手忙腳亂往院門(mén)上跑，邊跑邊喊：“阿娘，我上瓦官寺去了?！?br/>
她母親正在后面漿洗衣裳，聽(tīng)見(jiàn)她的喊聲，從夾道里跑出來(lái)，擦著手呵斥：“上瓦官寺做什么去！”可惜根本喊不住，只好看著遠(yuǎn)去的背影抱怨，“這傻東西，一點(diǎn)忙也幫不上。”
南弦和允慈笑著坐回圈椅里，有時(shí)候單看這人間煙火，日子也很有意思。
說(shuō)起有意思，其實(shí)做南弦這行的，不時(shí)還能窺破些秘辛，來(lái)問(wèn)診的貴婦們平時(shí)謹(jǐn)言慎行，在面對(duì)大夫時(shí)卻從來(lái)不諱言，有什么便說(shuō)什么。
南弦的醫(yī)術(shù)涉獵很廣，從磨牙治到白癜風(fēng)，從雞眼治到早泄，其實(shí)不僅僅專(zhuān)治女科里的毛病。然后就聽(tīng)說(shuō)光祿大夫晨起如廁，尿如米湯，經(jīng)常腰酸背痛，失眠多夢(mèng)；散騎常侍一個(gè)深蹲脫了肛，正逢圣上出行又不好告假，堅(jiān)持了一天，到家時(shí)襠下腫得拳頭一般大。
反正就是各種有趣的事，病癥之外引申至家道，還有夫婦之間千奇百怪的一地雞毛。
太陽(yáng)曬久了發(fā)渴，正打算讓人送飲子來(lái)，門(mén)上忽然通傳，說(shuō)中書(shū)監(jiān)娘子來(lái)了，請(qǐng)小娘子治療產(chǎn)后無(wú)奶。
南弦說(shuō)好，“請(qǐng)到偏廳奉茶?！?br/>
進(jìn)門(mén)的時(shí)候中書(shū)監(jiān)娘子在窗前坐著，正四下賞看。向家園中的風(fēng)景很好，窗戶(hù)外面有個(gè)小巧玲瓏的湖，湖上養(yǎng)了一對(duì)鵝，就算隆冬時(shí)節(jié)，也是別具情趣。
加上女郎心思細(xì)膩，不像到了一般診室，鋪天蓋地全是藥味，觸目所及也都是頂天立地的木質(zhì)藥柜。這里燃著乳珀，椅子上鋪著香軟的坐墊，因此中書(shū)監(jiān)娘子見(jiàn)了南弦便由衷道：“我還是最?lèi)?ài)叨擾向娘子，娘子這里清閑雅致，就算施金針也不令人害怕。”
彼此見(jiàn)了一番禮，南弦看向邊上二十來(lái)歲的少婦，請(qǐng)她將手腕擱在脈枕上。
中書(shū)監(jiān)娘子絮絮介紹：“這是我家三娘，產(chǎn)子后奶水稀少，這幾日干脆沒(méi)了。雖說(shuō)有乳母，但別人喂養(yǎng)總不放心，因此來(lái)求小娘子，替咱們想想辦法?！?br/>
她話(huà)說(shuō)完，南弦也診完了，收回手道：“我開(kāi)個(gè)方子吧，三碗水煎成一碗，分三次飯前服用，一般一劑就見(jiàn)效?！?br/>
這話(huà)讓中書(shū)監(jiān)娘子很驚訝，“上回來(lái)了個(gè)催生的姥姥，說(shuō)拿王不留行煎水喝，喝了半個(gè)月也未見(jiàn)成效，這方子一劑就能見(jiàn)效？”
南弦笑了笑，“單用王不留行不夠，須得以甲珠、皂角刺等配伍。有沒(méi)有用，且回去試一試吧，若不行再差人來(lái)?！?br/>
中書(shū)監(jiān)娘子很高興，擺手道：“既是向娘子開(kāi)的方子，必是沒(méi)的說(shuō)?！币?jiàn)自己的女兒又遞來(lái)個(gè)眼色，立時(shí)心領(lǐng)神會(huì)了，壓聲對(duì)南弦說(shuō)，“還有個(gè)不情之請(qǐng)，我家三娘產(chǎn)后虧損了元?dú)?，整日都是懨懨的，向娘子看看，可有什么辦法替她調(diào)理調(diào)理?！甭灶D了下又追加了一句，“若能男女同補(bǔ)，那就再好不過(guò)了?！?br/>
通常這種要求，無(wú)外乎打算明年再懷一胎。南弦從抽屜里取出一張現(xiàn)成的方子來(lái)，往前推了推道：“回春、藥酒，益氣養(yǎng)血，滋腎填精。每日早晚一小杯，傷風(fēng)與行經(jīng)期間禁用?！?br/>
這下中書(shū)監(jiān)娘子和三娘笑成了一朵花，中書(shū)監(jiān)娘子道：“多謝了，這等閨閣里的事，果然還是得找閨中的女醫(yī)。我家郎主近來(lái)因朝中的事，忙得摸不著耳朵，等下回來(lái)，我定要與娘子求一道方子，給那人補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br/>
嘴上客氣支應(yīng)了幾句，訪客起身整理斗篷打算告辭了，三娘捋著門(mén)襟上的狐毛隨口問(wèn)：“阿翁因何事忙呀？可是馮翊王嗣子要?dú)w宗，為陛下擬詔頭疼？”
她們說(shuō)起馮翊王，南弦手上略頓了下，只聽(tīng)中書(shū)監(jiān)娘子道：“可不是，要名正言順，就得翻查典籍，找出合理的說(shuō)法。月初本該是馮翊王嗣子面圣的日子，誰(shuí)知那日卻不曾露面，說(shuō)是身中劇毒，險(xiǎn)些喪命。隔了有七八日才上朝，當(dāng)庭吐出一大口血，驚得圣上直蹦起來(lái)?！?br/>
南弦心下一跳，不明白那日明明已經(jīng)治得差不多了，為什么還會(huì)吐血。
又聽(tīng)中書(shū)監(jiān)娘子說(shuō)：“錄尚書(shū)事原本就主張厚待馮翊王一脈，這回更是要拿兇，要讓嗣子承襲爵位。圣上看樣子也有補(bǔ)償嗣子的意思，這可是破了大例了，原說(shuō)只封郡侯的，所以苦了你阿翁，把典籍都翻爛了，才找到一套說(shuō)辭，擬詔向天下人交代?！?br/>
三娘抬起下頜，讓婢女系好了領(lǐng)間飄帶，抽空問(wèn)：“那如今嗣子已經(jīng)是馮翊王了？”
中書(shū)監(jiān)娘子“唔”了聲，“想是快了。”
母女兩個(gè)整理停當(dāng)，又向南弦道過(guò)謝，方辭出了偏廳。
南弦起先還不明所以，聽(tīng)到后面才恍然大悟，原來(lái)當(dāng)著滿(mǎn)朝文武的一口血不是白吐的，自有人家的心機(jī)城府。
回想那日見(jiàn)到馮翊王嗣子的場(chǎng)景，躺在那里奄奄一息，面色也瞬息萬(wàn)變，以至于她后來(lái)有些記不清他的長(zhǎng)相?，F(xiàn)在想來(lái)，那雙滿(mǎn)含少年清氣的眼睛也是會(huì)騙人的，身世復(fù)雜，就得多花心思，一切的綢繆，也就變得有理有據(jù)了。
嗐，朝堂上的事好復(fù)雜，想多了頭暈。
南弦將脈枕收回抽屜里，正打算回后院和允慈商議晚間吃什么，忽然聽(tīng)見(jiàn)回廊上有腳步聲傳來(lái)，回事的仆婦站在門(mén)前稟報(bào)，說(shuō)外面來(lái)了兩個(gè)人，非要求見(jiàn)小娘子。
南弦沒(méi)往心里去，垂眼道：“想必是來(lái)看診的，把人請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
可仆婦又遲疑，“那是兩名男子?！?br/>
南弦想都沒(méi)想就回絕了，“我不給男子看診，讓他們?nèi)e處吧?！?br/>
仆婦應(yīng)了聲是，“婢子這就去。”邊走邊嘟囔，“我就說(shuō)了，小娘子不給男子診脈，偏一口咬定會(huì)見(jiàn)他們……”
南弦聞言抬起了眼，忙叫住了仆婦問(wèn)：“那兩個(gè)男子什么模樣？”
仆婦道：“一個(gè)中年漢子，胡子長(zhǎng)得像眉毛。另一個(gè)看不清長(zhǎng)相，老深的帽兜罩著臉，站在那里一句話(huà)都不曾說(shuō)?！?br/>
南弦了然，示意仆婦：“請(qǐng)他們?nèi)デ皬d，我稍后就來(lái)?！?br/>
仆婦雖有些不解，但還是照著吩咐去承辦了。
南弦收拾了筆墨，起身?yè)釗崛柜胀皬d去，走在對(duì)面游廊上，就見(jiàn)門(mén)前站著一高一矮兩個(gè)身影。那位管事她是記得的，側(cè)身站著，還是先前見(jiàn)過(guò)的樣子。但另一位，說(shuō)實(shí)話(huà)所見(jiàn)都是躺在床上的樣子，因此看上去陌生得很，只覺(jué)清瘦且高挑，筆直地立在那里，身如修竹一般。
管事一個(gè)錯(cuò)眼看見(jiàn)她，忙遙遙向她拱起了手，“今日方來(lái)向小娘子道謝，請(qǐng)小娘子見(jiàn)諒?！?br/>
南弦還是一副不緊不慢的模樣，笑道：“客氣了，看貴家主行動(dòng)如常，我就放心了。”
受到救治的正主，這次必須親自向救命恩人道謝，披著斗篷的年輕人終于摘下了帽兜，向她深深長(zhǎng)揖下去，“向娘子的恩德無(wú)以為報(bào)，雁還深謝了。”
南弦忙抬了抬手，“我也是受兄長(zhǎng)所托，郎君不必多禮。”
客氣承讓一番，那年輕人方直起身來(lái)。這一見(jiàn)，上次的驚艷又?jǐn)U大了幾分，眼睛還是那雙眼睛，但眼睛之外又有可圈可點(diǎn)之處，凝白的皮膚，標(biāo)致的仰月唇，公子世無(wú)雙，不過(guò)如是。