建安九年正月。

    劉琦派遣陸遜攻取西城，拔之，斬首千余，漢中大將楊昂狼狽逃竄。其月益州張任聽其軍師法正之謀，令數(shù)千精銳猛攻葭萌關(guān)，亦拔之。漢中上下俱震，張魯求救于曹操，被曹操好言慰之，卻不發(fā)一兵一卒。

    曹操沒有支援漢中張魯是有原因的。劉琦進攻漢中的同時，曹操也沒閑著。其年正月，曹操領(lǐng)軍為進攻袁尚盤踞的鄴城，命令軍士修通白溝，以通糧道。曹操使人作堰截淇水入白溝加大水量，并疏通白溝，使其能通航運糧。白溝修成后，接通淇水和清河，成為黃河以北地區(qū)的水運干道。曹操可有的忙了，相對于雞肋般的漢中，北方四州可是曹操以后爭霸天下的根本所在。

    “殺啊啊?。。。。?！”數(shù)千蜀軍怒吼。

    蜀中大將吳懿也是喝道：“將士們，隨我殺??！”

    現(xiàn)在的張任真是是急了眼了，葭萌關(guān)雖是雄關(guān)，可是遜于后面的陽平關(guān)。那里才是張魯真正苦心經(jīng)營抵御劉璋所在。要是蜀軍連葭萌關(guān)都攻不下，萬一被劉琦攻占漢中大部，雖是盟友，可以后益州完全要仰人鼻息了。這是張任所不能容忍的。

    張任是看到陸遜的戰(zhàn)績受了刺激，以為劉琦大軍的攻勢正猛。其實張任是錯怪劉琦了，陸遜的前鋒軍試探張魯實力的所在。真正的主力還未動身。當(dāng)然陸遜攻下西城，不僅僅是為了試探，也是為了刺激張任。事實上陸遜也做到了。加上張任旁邊的法正一直在“上眼藥”，張任難免著急上火。當(dāng)然那時候得有眼藥的說。真正的情況是陸遜雖攻下西城，但是自身也是損兵不少，器械消耗大半，算是殺敵一千，自損八百，基本無再戰(zhàn)之力。當(dāng)然這一切，張任都不知道。

    蜀軍晝夜猛攻。

    時至半夜，關(guān)下依然火光沖天，喊聲震地。城上守軍正不知何處兵來，亦不知敵軍多少。只聞得城下亦鼓噪?yún)群跋鄳?yīng)，守軍大亂。這正是法正的疲兵之策。法正認定守軍不多，而強攻必然不能奏效。于是定下這計策，將大軍分為五部。分別由吳懿、張翼、劉璝、楊懷、高沛五人各領(lǐng)兵馬五千，輪番攻城。其他將領(lǐng)也不閑著，鼓噪?yún)群爸?br/>
    連續(xù)三天，守軍的身體早已疲憊。加上城下數(shù)萬蜀軍造成的聲音，精神上的壓力。守軍必敗無疑。其實這也好破解只需輪番讓守軍休息，同時征調(diào)城中百姓守城。此計必破！可惜守將楊柏乃是無能之輩，怎會識得如此計謀，更不懂如何破之。只會緊張的一聽到敵軍來襲，就催促士卒防守。不考慮守軍士卒的狀況，如此庸將，安能守之。

    烈焰騰空。蜀兵猛攻。次日，輪到大將張翼引兵攻城。楊柏按兵不出，催促睡在城墻上的士卒迎敵。蜀中大將張翼騎馬往來，指揮打城，從辰至午，守軍士卒漸漸力乏。城下數(shù)萬士兵，擂鼓助喊。卻說張任見紅日當(dāng)空，責(zé)令士卒猛攻。先登城頭者，賞百金、升三級。破城之后，攻城士卒賞百錢，肉十斤，酒一壇。

    蜀軍士氣大振，攻城愈急。守軍士卒漸漸只撐不住。張翼見狀喝道：“守軍敗矣。將士攻上城墻領(lǐng)賞去?！惫コ鞘孔渎勓杂昧ε捞莨コ?，守軍支持不住，紛紛后逃。楊柏斬殺數(shù)人不能止住，亦是一同逃亡。

    蜀軍終于攻上城墻。城中守軍慌不擇路，紛紛逃跑。張翼領(lǐng)軍追殺，正追上楊柏，張翼馬快從背后只一刀斬楊柏于馬下。張任引兵大進，關(guān)上東門。守軍紛紛跪地投降。至此葭萌關(guān)在張任猛攻十日之后，終于落到蜀軍之手。

    張任馬上笑道：“若不是葭萌關(guān)地形陡峭。就憑楊柏三千弱旅，安能阻我五萬大軍十日之久?！?br/>
    法正亦是笑道：“兵不在多，在人之調(diào)遣耳。楊柏不過庸將耳！將軍，接下來才是硬戰(zhàn)！其守將乃是張魯之弟張衛(wèi)。此人不似楊柏，怕是勁敵啊?！?br/>
    “不錯，接下來才是考驗我蜀軍實力的大戰(zhàn)。軍師我意：就此休整三日。你看如何?！睆埲翁嶙h道。雖然攻破了葭萌關(guān)，拿下漢壽城?？墒鞘褴娮拥鼙彩抢鄣膲騿?。張任憐惜士卒，不愿意勉強作戰(zhàn)。

    法正一貫的微笑，讓人看不透心中所想，道：“將軍愛兵如子，真乃我蜀軍之幸也！古之良將吳起也不過如此。正亦有此意?！?br/>
    張任見法正罕見的恭維，開懷大笑。遂下令大軍在漢壽城東面就地休整，并犒賞三軍。蜀軍歡聲震天，高呼萬歲。

    三日過后，蜀軍開拔至陽平關(guān)。大軍迤邐前進，山逼窄，樹木叢雜；春初之季，枝葉茂盛。蜀軍走的是劍閣小道，途徑馬鳴閣。馬鳴閣在漢壽北五十里，白水之岸。此關(guān)過漢中之陰平，乃咽喉要路也。如今漢末時軍旅往來經(jīng)此。蓋橋關(guān)者，驛道要區(qū)，巖石阻絕，架木為梁，以渡人馬。而內(nèi)邁堅巖，外際深溪，雖有壯夫，未免驚怖，況羽檄星馳保無失足之虞故？建閣于橋上以蔽之。

    蜀軍分作三路，一路由劉璝為正，張翼為副為前軍，領(lǐng)兵一萬，逢山開路,遇水搭橋；一路為中軍，由大將張任統(tǒng)領(lǐng)，軍師法正，副將為楊懷、高沛、泠苞、吳蘭、雷銅；一路為劉循，副將為吳懿領(lǐng)兵八千為后軍，押運糧草。

    大軍晝夜兼行，一帶火光，勢若長蛇。遠遠望去一座巍峨的雄關(guān)坐落在崇山峻嶺之間。陽平關(guān)，始建于西漢。北依秦嶺，南臨漢江和巴山，西隔咸河，雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦隴的陳倉道口。與漢江南北的定軍山、天蕩山互為犄角之勢，是漢中盆地的西門戶，同時也是巴蜀通往關(guān)中的北端前沿，地理位置十分險要。進利于攻，退可以守。西控川蜀，北通秦隴，且后依景山，前聳定軍、卓筆，右踞白馬、金牛，左拱云霧、百丈，漢、黑、燼諸水襟帶包絡(luò)于其間，極天下之至險。蜀若得之上可以傾覆寇敵，尊將王室；中可以蠶食雍、涼，開擴土地；下可以固守要害，為持久之計。因而，古陽平關(guān)自古就被視為“蜀之咽喉”、“漢中門戶”。