一番波折后，他們把老營(yíng)建在了新寧縣汶村，這是個(gè)筑有堅(jiān)固石質(zhì)城桓、挖有寬達(dá)數(shù)丈壕溝的海邊古城堡，地理位置也極好，離陳奇策的下川島只有不到五十里，因而兩軍聯(lián)絡(luò)頻繁，常常配合作戰(zhàn)。
王興在汶村一帶務(wù)農(nóng)積粟，大力發(fā)展鹽業(yè)，建倉(cāng)庫(kù)鑄刀槍，構(gòu)筑溝壘，又禮賢下士很得人心，新寧南部的廣大鄉(xiāng)村紛紛附明，都組織力量支援他們，經(jīng)過(guò)半年多時(shí)間的經(jīng)營(yíng)，這里成了一個(gè)擁有新寧、恩平兩縣南部地區(qū)的敵后根據(jù)地。
對(duì)于去年神秘現(xiàn)身的琴川侯林嘯，及其所部討虜軍在廣西各地的一系列戰(zhàn)績(jī)，苦苦支撐中的連城璧他們?cè)缬新犅?，將信將疑之間，對(duì)其強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力已然心生神往。
去年末，尚之信和耿繼茂大舉西征，沒(méi)多久即兵敗身亡，喪魂失魄的清軍殘兵逃回廣東時(shí)，連城璧和王興終于相信了傳言，振奮之余趁亂出兵，一舉光復(fù)了恩平縣城。
新年剛過(guò)，夏博敏的東征攻勢(shì)一開始，就以閃電般的速度席卷廉州、雷州和高州，其南路軍前鋒一路勢(shì)如破竹，才半個(gè)月就已攻至新會(huì)縣，準(zhǔn)備拿下新會(huì)后沿西江一路北上，兵鋒直指肇慶府。
尚可喜急命各地清軍向肇慶、廣州收縮，守備各縣城的韃子兵逃得比兔子還快，王興聞?dòng)嵆脛?shì)反攻迎接大軍，短短半個(gè)月便連下恩平、陽(yáng)江、陽(yáng)春三縣，一時(shí)間聲勢(shì)大振，手下隊(duì)伍迅速擴(kuò)充到了七千余眾。
連城璧是個(gè)心思敏銳而細(xì)膩之人，當(dāng)夏博敏的南路軍主力陸續(xù)經(jīng)過(guò)恩平之時(shí)，他一直在暗中觀察這支被傳得神乎其神的隊(duì)伍。
他發(fā)現(xiàn)，這是一支完全與眾不同的新式軍隊(duì)。
他們官兵平等，無(wú)論軍官士兵個(gè)個(gè)氣宇軒昂，全身洋溢著一股從骨子里透出的蓬勃活力；他們的穿著裝扮十分怪異卻異常輕便，手中武器全是從未見(jiàn)過(guò)的連發(fā)火槍；他們的軍紀(jì)更是無(wú)比的嚴(yán)明，所過(guò)之處不僅秋毫無(wú)犯，反而不斷用軍糧來(lái)救濟(jì)那些餓肚子的流民。
“能喊出‘凍死不拆房，餓死不搶糧’口號(hào)的軍隊(duì)，是一不可戰(zhàn)勝的隊(duì)伍啊……歷史上，恐怕只有傳說(shuō)中的岳家軍，方能做到這個(gè)樣子吧？”連城璧震撼之余，深為感嘆。
派人詳細(xì)打探一番后，連城璧覺(jué)得，眼下恐怕只有這支討虜軍，才有掀翻韃子，一路復(fù)國(guó)的希望。
他們的首領(lǐng)琴川侯，不僅是御賜的討虜將軍，還是可以開設(shè)幕府的大都督，若是讓自己麾下這數(shù)千子弟，聽從琴川侯的號(hào)令，算不上不忠吧？
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而自己區(qū)區(qū)副都御史的身份，還是與朝廷失聯(lián)已久之身，本就是臨危受命才勉為其難帶的兵，若能早日卸下肩上的這副千鈞重?fù)?dān)，哪怕從此做個(gè)閑人，自己也是安心了的。
而連城璧身邊的王興等諸將，更是因連續(xù)苦戰(zhàn)數(shù)月之久，而極度渴望打幾個(gè)揚(yáng)眉吐氣的大勝仗，因而對(duì)這支面對(duì)人多勢(shì)眾的韃子兵而如入無(wú)人之境的神勇之師，早已心生仰慕。
為數(shù)千子弟的長(zhǎng)久出路考慮，連城璧和王興決定加入討虜軍的行列，唯有如此，他們手下的那些兄弟，才不至流血流汗又流淚。
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