關(guān)于愛(ài)汀城內(nèi)的私語(yǔ)，克里斯并不知道。
他如今已經(jīng)抵達(dá)了矮人邊關(guān)，正要遞上有拉斐爾的印章封漆的書(shū)信。
其實(shí)，矮人族是很樂(lè)意交朋友的，如果你夸贊他胡子很漂亮以及贈(zèng)送給他們美酒的話(huà)。
當(dāng)然，酸不溜秋的葡萄酒和精靈族甜甜的果釀除外。
所以當(dāng)克里斯愿意贈(zèng)予一個(gè)皮囊黑麥酒的時(shí)候，在城墻下戍守的一位矮人戰(zhàn)士就樂(lè)顛顛的替他轉(zhuǎn)送書(shū)信去了。
出來(lái)迎接的守備長(zhǎng)官，是一名身高一米三的矮人，渾身裹在鋼鐵里，當(dāng)他張開(kāi)短而粗壯的胳膊的時(shí)候，克里斯不得不把腰彎到極致，相互擁抱了一下。
該死的，整個(gè)矮人族除了山丘之王外，就沒(méi)有一個(gè)身高達(dá)到一米五的家伙。
“長(zhǎng)著漂亮臉蛋的人類(lèi)，你是一名愛(ài)因斯克嗎？你和他們一樣有一頭很好看的頭發(fā)！贊美你們的朗格公爵大人！他十分慷慨，總是將賣(mài)酒的價(jià)格定得很低賣(mài)給給熱情好客的矮人們。”
矮人族的擁有與身材不同比例的聲音，如同滾雷陣陣，震得克里斯的耳朵嗡嗡直響。
這讓他想起了伽迪南拉斯城內(nèi)小酒館的赫拉大嬸。
雙方實(shí)在是太像了。
“強(qiáng)壯的矮人戰(zhàn)士，請(qǐng)?jiān)试S我贊美你的胡子，它實(shí)在是太漂亮了！”
入鄉(xiāng)隨俗的克里斯，說(shuō)話(huà)也同樣很大聲，“我是克里斯，是愛(ài)因斯克家族的親戚。”
守備的長(zhǎng)官對(duì)年輕人類(lèi)的識(shí)趣表示很贊賞，所以他熱情的邀請(qǐng)克里斯進(jìn)去房間里，并倒上了一杯麥酒。
“愛(ài)因斯克在信里說(shuō)明了你的來(lái)意?！?br/>
這個(gè)強(qiáng)壯的矮人拍了拍已經(jīng)坐下的克里斯的肩膀，這個(gè)高度讓他覺(jué)得很舒服，“不過(guò)很遺憾，漂亮的年輕人，你需要在這里等候一段時(shí)間了。因?yàn)槲覀兲降V小隊(duì)下一次出發(fā)的時(shí)間，是二十三天之后?！?br/>
“啊~~”
克里斯訝然。
他搞不清楚吞金獸與探礦的矮人有什么關(guān)系。
“你看起來(lái)有些迷惑，年輕的人類(lèi)。”
矮人長(zhǎng)官對(duì)他的反應(yīng)也很驚訝，“難道你不知道吞金獸的習(xí)性嗎？”
克里斯搖了搖頭。
作為北方人的他，除了知道想捕獲吞金獸必須得到矮人族的幫助之外，其余的就什么都不知道了。且如若不是他母親預(yù)留的考驗(yàn)中提及這個(gè)物種，他可能這輩子都不會(huì)與之有交集的。所以他擺出了很恭虛的姿態(tài)，“擁有漂亮胡子的矮人戰(zhàn)士，你是一位知識(shí)淵博且熱情好客的長(zhǎng)者，年輕的我懇請(qǐng)得到您的教誨?！?br/>
“哈哈哈~~”
不出意料，矮人守備長(zhǎng)官發(fā)出了暢快的笑聲。
也覺(jué)得花費(fèi)些時(shí)間指引一下年輕人是件義不容辭的事情，尤其這個(gè)年輕人看著就順眼。
“吞金獸啊.....”
那是一種偶爾會(huì)啃食金屬野獸。
它們的獠牙是中空的，能分泌出一種液體將金屬溶解。
個(gè)頭也很小，跟只家養(yǎng)的小狗差不多，戰(zhàn)斗力也幾乎可以忽略不計(jì)。
但是它們能將啃食金屬沉淀在外皮上，形成堅(jiān)愈鋼鐵的甲片，公認(rèn)破甲最強(qiáng)的釘頭錘都無(wú)法都無(wú)法將之擊穿。
矮人對(duì)這個(gè)物種的感情很復(fù)雜。
因?yàn)樵趶V袤的洛基達(dá)然山脈里，只要找到了有吞金獸洞穴的地方，就相當(dāng)于找到了一條礦脈，這讓矮人們探礦的工作變得省心省力。但這些小家伙也經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)在矮人族的兵器庫(kù)里，將他們精心打造的武器啃成滿(mǎn)地殘?jiān)?br/>
而且矮人對(duì)此完全無(wú)法防范。
畢竟個(gè)子再矮小的矮人，都無(wú)法鉆進(jìn)它們挖開(kāi)的小洞里殺死這只搗蛋鬼。
因此，矮人守備長(zhǎng)官讓克里斯晚些再來(lái)就很好理解了。
矮人將山體挖空修筑城堡的居住地，是不允許人類(lèi)進(jìn)入的，更別說(shuō)是將克里斯帶入存放武器的庫(kù)府里抓吞金獸。
再者，矮小的通道也不適合人類(lèi)在里面活動(dòng)。
所以只有等矮人探礦小隊(duì)出發(fā)時(shí)讓他隨行，他才會(huì)有機(jī)會(huì)尋找吞金獸了。
這讓克里斯有些悵然，他并不想在矮人國(guó)度里待上很長(zhǎng)時(shí)間。
但事與愿違。
因?yàn)楹芸?，他就知道為什么詹姆斯提及矮人的時(shí)候習(xí)慣性加上“貪婪”的前綴，以及他在離開(kāi)愛(ài)汀城時(shí)外公拉斐爾為什么出手很闊綽了。
當(dāng)矮人守備長(zhǎng)官講述完吞金獸的特征之后，還提及了條件。
想跟隨矮人探礦小隊(duì)去尋找吞金獸，還需要給矮人族支付一百個(gè)金幣！
而且不管能否找到吞金獸，金幣都是不會(huì)退的！如果第一次找不到，還想隨行第二次的話(huà)，就要再次支付費(fèi)用.......
當(dāng)然了，你可以自己出去找。
但要在茫茫山脈中獨(dú)自面對(duì)迷路與被兇獸襲擊的危險(xiǎn)，還要時(shí)刻警惕著不被矮人巡邏的戰(zhàn)士發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗麄儠?huì)將任何隨意在領(lǐng)地里晃蕩的人當(dāng)作入侵者殺死。
也就是說(shuō)，矮人已經(jīng)將吞金獸當(dāng)作自家私用之物了。
其實(shí)想想也不奇怪。
用吞金獸甲片打造的鎧甲是防御很高的護(hù)具，隨便都能賣(mài)出上千金幣，且在人類(lèi)國(guó)度一直都是有價(jià)無(wú)市。擁有高超鍛造技藝的矮人，如果與別人分享原材料的話(huà)，會(huì)讓少賺很多很多的金幣。
之所以偶爾會(huì)同意人類(lèi)跟隨探礦小隊(duì)前去捕捉吞金獸，那是因?yàn)樗麄兙S護(hù)外交。
比如愛(ài)因斯克家族出面引介時(shí)，他們就無(wú)法拒絕，以免在這種無(wú)傷大雅的小事情上破壞了友好同盟的關(guān)系。
至于為何還要收取一百個(gè)金幣嘛~
既然矮人探礦小隊(duì)允許其他人加入隊(duì)伍中了，他們就有義務(wù)將人安全的待回來(lái)，收取一些費(fèi)用當(dāng)作護(hù)衛(wèi)的報(bào)酬也是理所當(dāng)然的。
再說(shuō)了，有資格讓矮人通融一起去尋找吞金獸的人，那還會(huì)拿不出這點(diǎn)金幣呢？
講述完的矮人守備長(zhǎng)官，就不覺(jué)得克里斯是窮人。所以看到克里斯一直在沉默時(shí)，就忍不住問(wèn)了一嘴，“年輕的克里斯，你還有什么困惑嗎？”
“啊，沒(méi)有了。”
回過(guò)神來(lái)的克里斯，連忙出聲致謝，“感謝你的解惑，強(qiáng)大的矮人戰(zhàn)士?！?br/>
神情之從容，猶如不知道自己的錢(qián)袋如今只有兩個(gè)金幣一樣。
“沒(méi)有就好?！?br/>
矮人守備長(zhǎng)官笑呵呵的起身。
該說(shuō)的都說(shuō)了，他也沒(méi)有功夫繼續(xù)閑聊了。
同樣也沒(méi)有理由繼續(xù)逗留的克里斯，見(jiàn)狀也站起身，福靈心至的扯下了腰間的小酒囊，并且拔開(kāi)塞子遞給矮人，“這是愛(ài)因斯克家族珍藏的佳釀，也是我對(duì)你不吝解惑的謝意，還請(qǐng)你不要拒絕?！?br/>
矮人守備長(zhǎng)官原本是要拒絕的。
但濃郁的酒香在屋子里彌漫開(kāi)來(lái)后，他有些沉醉的抽了抽鼻子，就再一次暢快大笑給了克里斯一個(gè)很用力的擁抱，“哦，親愛(ài)的克里斯，你天生就是矮人的朋友！你的胡子一定會(huì)很好看的，雖然它們現(xiàn)在還很短?！?br/>
接過(guò)小酒囊后，他還不忘細(xì)心的叮囑了一句，“別忘了探礦小隊(duì)是在二十三天后出發(fā)，錯(cuò)過(guò)了你就要再多等三個(gè)月了?！?br/>
他的熱情，也讓克里斯趁機(jī)提出了要求。
“強(qiáng)壯的矮人戰(zhàn)士，我這段時(shí)間還有很緊要的事情要去處理，可能無(wú)法如期趕來(lái)與探礦小隊(duì)會(huì)合了。就是不知道，我錯(cuò)過(guò)了這一次，以后是否還有捕獲吞金獸的機(jī)會(huì)？”
“當(dāng)然可以，親愛(ài)的克里斯。你是愛(ài)因斯克家族引介的，不管什么時(shí)候想來(lái)捕獲吞金獸，都能擁有矮人的友誼?！?br/>
.............
離開(kāi)了矮人邊關(guān)的克里斯，牽著駿馬站在矮丘上，一時(shí)之間不知道自己該去哪里。
準(zhǔn)確而言，是還沒(méi)想好去哪里籌夠一百個(gè)金幣。
掉頭回去愛(ài)汀城找愛(ài)因斯克家族拿錢(qián)是不可能的，年輕的他拉不下臉。
穿過(guò)大荒原回去北方找家里要錢(qián)他也不愿意。
他的爺爺老亨利很多年就定下了族規(guī)，但凡經(jīng)歷過(guò)成年禮的家族成員都要自力更生，被寄托家族希望的他哪還有回家要錢(qián)的道理。
當(dāng)傭兵也不行。
聚集在矮人國(guó)度里的傭兵，報(bào)酬最高的當(dāng)屬保護(hù)商隊(duì)穿越大荒原，但來(lái)回一趟的報(bào)酬才三枚金幣，想賺到一百個(gè)金幣太難了。
至于報(bào)酬更高的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)嘛~
他在這條商路上沒(méi)有什么名聲，也沒(méi)有熟人引薦，任何一支商隊(duì)都不會(huì)信任且雇傭他。
想來(lái)想去，他也唯有前往恐怖之澤的邊緣碰運(yùn)氣了。
那邊是矮人與蛇人的緩沖地帶，沒(méi)有種族定居，所以也是許多野獸的棲息地。
而這些野獸的皮革、爪牙以及骨骼等都能在商鋪賣(mài)出好價(jià)錢(qián)。危險(xiǎn)則是不僅要面臨兇獸的襲擊，還要提防抱著同樣目的在那邊狩獵的人心生歹意、殺人越貨。
但克里斯覺(jué)得這是最好的選擇了。
因?yàn)樗赣H預(yù)留考驗(yàn)之一的蝎尾獸，據(jù)說(shuō)偶爾也會(huì)在那邊出沒(méi)。