木瑾出得宮門的時候，天色已經(jīng)晚了，馬車早在外邊等得焦急，木瑾一出來，木嘉就掀開簾子跳了下來，焦急地:瑾姐兒!

    上下仔細地看了一遍，忙忙地掃了一眼守衛(wèi)，拉著木瑾就上了馬車。

    今日，他正當值，就見曾大人行色匆匆地央小李大人告假，衣服都未曾來得及換，一頭鉆進馬車走了。

    幾人好奇對視了一眼，正納悶。卻見王大人肅著臉走了進來，幾人忙低頭干活。

    王大人如往常般掃視了一圈，并未落座，卻是走到木嘉跟前喚了他一聲，拉了他到書架后面角落，四下張望了一下，方悄聲問了一句：“你妹子是否十三公主教習？”

    見他點頭，眼睛瞪大，附耳說了一番話，把木嘉唬得魂飛魄散：曾侍郎家的小姐今日被活活打殺了。

    聽說皇上召了曾侍郎去訓了一頓。曾侍郎出來時帽子滾到地上都不知，他就一個老來女，這會子，早上進去還活蹦亂跳的，出來時已經(jīng)是一具冰冷的尸體了。王大人說得緩慢：聽說下半截的肉都打得爛了。曾家夫人當場就撅了過去，曾老夫人更是一度垂危。更要命的是，曾家上下還不敢聲張?；噬险f得明白，曾雪芳妄圖謀害十三公主，罪不可恕。貴妃仁慈，禍不及家人，此番就饒了他們

    木嘉額上冒出了汗來，他極力壓著自己的情緒，嗓子發(fā)干，問了一句:“就，曾家小姐一個么？”

    王大人先是一楞，接著了然地看著木嘉，不是肯定的說：“約莫是的。沒聽到其他消息。怎么，你妹子今兒也進宮了？”

    木嘉心里火燒火燎地，他看了王大人一眼，張口：“那個，大人，我”

    王大人大度地揮揮手:“去吧，去吧，不看一眼，也不放心”

    話音未落，木嘉已經(jīng)是躥出了門外，一會，馬蹄聲得得，已經(jīng)遠去。

    王大人搖了搖頭，這事誰攤上了都急，連一向以穩(wěn)重著稱的小木大人，也失了往日的風度，哎！

    木嘉一路飛奔到柳條兒巷，車夫把車子趕得都要飛了起來……車子在后門堪堪停穩(wěn)，木嘉就直接從車上跳了下來，伸出手就去擂門。

    綠柳跑來開了門，叫了聲：“大爺！”

    木嘉截斷她的話：“小姐可回來了？”

    綠柳一楞，疑惑地：“沒有??？”又看了看木嘉：“應該快回來了吧？往常在這個時辰都該回來的?！?br/>
    木嘉一聽，更急了，背著手在院子里踱了兩圈，復跑出門外，一會，就聽見車轱轆響，馬車又馳出了巷子。待得屋子里知琴與杜鵑跑出來，哪有人？幾人面面相覷。綠柳一攤手，表示不知道。

    這會子，木嘉看著木瑾，心有余悸。

    他剛在宮門外等得焦急，每過一刻鐘，他的心就沉一分，吉祥也是焦急得不得了，小姐從來沒有這么晚過，他看著大爺，猜到是不是出了什么事情？她沒法子可想，見木嘉在宮門口轉悠，她只得學了她娘，雙手合十，心里默念：“菩薩保佑，小姐快些出來。夫人保佑，小姐快些出來。”

    足足等了二個時辰，木嘉正準備回去找劉大人想辦法，探聽一下消息時，木瑾出來了。

    木瑾兩眼呆呆地看著木嘉，聽他說完，雙直直瞪著她，一臉后怕。忙三言兩語地說了事情的大致經(jīng)過，其實，她也不是很清楚。這大半天，她也是混混噩噩的，一顆心不斷沉浮。說不害怕，那是假的。曾雪芳是禮部侍郎家的小姐，一句話說打殺就打殺了。在這手操生殺大權的皇宮里，人命算什么？賤如螻蟻，人家只要動動手指，就能讓你即刻消失。

    他木瑾有什么？父親只一個區(qū)區(qū)知府，在這京城里都排不上號。哥哥也只是國子監(jiān)一個小小的學正。如果換作是她，恐怕直接就扔到亂葬崗去了吧？

    她心中想得明白，看著哥哥擔憂的目光，自是知道他也如此想法。

    她輕聲開口：“哥哥放心，我會謹慎小心的，決不惹事”

    木嘉扯著嘴角笑了一笑，伸手給妹子倒了一杯茶水，遞了過去。

    吉祥在一邊聽得后背冷汗直流，一直不敢吭聲，她也是被嚇住了。

    娘不是說那宮里面好么？只要進了宮，小姐就能鍍一層金，回來必能找個好夫婿，最賴也比那世子好的。她也一直是這樣以為的。可這，這差點連命都要搭了去了。

    這尋常百姓，判個死刑，還要生堂審案，說出個罪狀來?？陕犘〗氵@樣說來，這貴妃娘娘只一句話，就可以直接叫人打死。還是個小姐，侍郎小姐，這放在她們青州那塊，該是最大了吧？這說打殺了就打殺了。

    她撫了撫雙臂，探出頭去，吩咐車夫，：”快著點，小姐餓了?！?br/>
    一把又縮回了車子里，一邊的宮墻，在飛速地倒退，她再也提不起一絲興趣來看一眼，那可不是可好地方，她如是想著。

    馬車到了柳條兒巷，院子門一開，大家呼啦拉圍了上來。

    下晌聽綠柳一說，在家久等木瑾不回，大爺也未回。安嬤嬤幾人都坐不住了，一下午，都沒心思做活。

    滿院子，就黃毛還在上躥下跳，撲得籠子里的八哥只叫，安嬤嬤都懶得罵它，只是吵得煩了，脫了鞋子，就扔了過去。黃毛高興，叼了安嬤嬤的鞋子滿院子撒歡。安嬤嬤竟然也懶得去追，只是回屋另換了一雙鞋來，套上了，就坐在門口，拿盆豆角擇著，一邊不時拿眼溜著巷子口。

    馬車一出現(xiàn)，她立時就站了起來，帶翻了盆里的豆子，一看，臟了。索性也不要了。端了空盆子就朝里面喊：“小姐回來了?！?br/>
    木瑾看著團團圍上來的眾人，心中一暖，被大家簇擁著望屋子里面去了。一時，斷茶送水，拿點心的，全都忙了起來。

    安嬤嬤在院子里立了一會，方想起她的鞋子來。這才順手撈了跟棍子，氣勢洶洶地追著黃毛：“我的鞋子，看老娘不打瘸你，叫你撒野?！?br/>
    黃毛忙撒開腿跑了起來。滿院子，它最怕安嬤嬤，老是撈東西打它。但它也最愛安嬤嬤，時不時地會賞它一只雞或者是兔子什么的。不像吉祥她們幾個，除了牛肉還是牛肉。

    木瑾幾個聽得聲響，探出頭來，一看，笑了起來……

    (天津)