雖說是處于小憩狀態(tài)，安圖恩也并非對(duì)周圍的狀況一無(wú)所知。一段時(shí)間后，在察覺到機(jī)身平穩(wěn)降落在地面上的同時(shí)，他睜開眼睛并拉開艙門，又順手把昏迷的騎士少女扛在肩上來(lái)到直升機(jī)外。

    這片新的地域上首先映入安圖恩眼簾的是被高聳圍墻和森嚴(yán)鐵門包裹著的獨(dú)棟建筑，或者直接叫私人別墅也沒什么問題。盡管從外表上看平淡無(wú)奇，但他清晰感受到了站在拜恩的工房前時(shí)也曾有過的神秘氣息。

    這是虛偽庭院所屬魔術(shù)師的工房嗎？抱持著如此疑問，他接著向四周一掃，就確認(rèn)到眾人正處于某座矮坡（對(duì)于見識(shí)過異世界各式各樣險(xiǎn)峻地勢(shì)和群山的安圖恩來(lái)說，現(xiàn)實(shí)的大部分山體都已經(jīng)只能稱作坡了）接近頂部位置的事實(shí)。稍遠(yuǎn)處可以看到大部分被黑暗籠罩的城鎮(zhèn)中仍亮著星星點(diǎn)點(diǎn)的燈光。

    緊接著從機(jī)艙內(nèi)出來(lái)的是阿爾緹娜，她看起來(lái)精神尚可，顯然是之前的“冥想”發(fā)揮了作用。羅潔琳緹是邊揉搓著眼睛邊出現(xiàn)的，她也如同安圖恩般，先確認(rèn)了周圍環(huán)境，然后皺起眉頭。

    “怎么回事？為什么到別館這邊來(lái)？”

    “抱歉沒有事先告知大小姐，但這是約拿大人交待的。”

    “約拿叔叔？他人呢，聽你的意思現(xiàn)在不在這里？”

    “是的，約拿大人今天傍晚的時(shí)候接到魔術(shù)協(xié)會(huì)的通知，現(xiàn)在已經(jīng)趕到總部那邊去了。”

    這是安圖恩首次了解到關(guān)于自己主人家族方面的事。另一邊，從駕駛直升機(jī)的“虛偽庭院”成員那里得到了有些意外的訊息，羅潔琳緹先是稍作沉默，才接著問道。

    “叔叔他還有說什么嗎？”

    “有的，他說讓您不要擔(dān)心別的事，只需要安心休息就好了?！?br/>
    “我明白了，辛苦了。你先回去吧?！?br/>
    “是，大小姐?！?br/>
    瞥了眼開車離去的駕駛員，安圖恩收回視線的時(shí)候看見羅潔琳緹正反復(fù)撥動(dòng)著自己的發(fā)絲，顯得有些焦躁。

    “怎么了嗎？大小姐？”

    “沒什么……只是仔細(xì)想來(lái)魔術(shù)協(xié)會(huì)那群人該不會(huì)一直在監(jiān)視我們的行動(dòng)吧，要不然怎么會(huì)如此迅速地得到消息然后將約拿叔叔給叫過去。而假如真是那樣的話為什么先前我們陷入困境的時(shí)候完全沒有幫忙的意思――”

    “但是大小姐你叔叔不是說了不需要擔(dān)心嗎，照這么看應(yīng)該沒問題吧？”

    “啊啊，說的也是……安圖恩，那誰(shuí)等下就交給女仆照顧，你暫時(shí)用別館主樓梯上去二樓靠右手邊的第三個(gè)的房間，如果需要泡澡的話走廊盡頭有浴室。剩下的事我們明天再說?！?br/>
    盡管隱隱感覺到她內(nèi)心還是有些不安，可安圖恩現(xiàn)下也找不到什么合理的勸慰話語(yǔ)，只好由得她行動(dòng)了。

    似乎看出安圖恩還比較困惑，三人穿過鐵門，沿著庭院中的小道向別墅走去的同時(shí)，阿爾緹娜裝作在自言自語(yǔ)似的小聲向他提道。

    “約拿?馮?霍森既是吉蒂的叔叔，也是‘虛偽庭院’現(xiàn)任領(lǐng)導(dǎo)者。吉蒂她的父母在她還小的時(shí)候就去世了，是由這位叔叔將她撫養(yǎng)大的?！?br/>
    原來(lái)還有這樣的事情，怪不得她聽到通報(bào)后這么焦躁。不過這么說來(lái)，所謂著名結(jié)社的領(lǐng)導(dǎo)者居然只是中年人啊，還以為會(huì)是老頭子。

    漫無(wú)邊際地聯(lián)想了一會(huì)兒，在來(lái)到別墅正門的之前，宅邸的女仆們已經(jīng)打開了門并佇立一旁等待指示。而當(dāng)安圖恩將騎士少女隨便交給其中一位女仆，對(duì)方也沒有表現(xiàn)得意外，讓他不禁回憶起過去在異世界時(shí)手下面對(duì)自己時(shí)差不多也是這個(gè)姿態(tài)。

    看來(lái)魔術(shù)家系對(duì)下人的管教也挺嚴(yán)格的。

    隨后，為了給羅潔琳緹留下自己確實(shí)回到房間的印象，同時(shí)去做好某些準(zhǔn)備以便等會(huì)兒能自由行動(dòng)，安圖恩沒有在掛著幾幅看不懂的抽象畫作的大廳停留，而是直奔二樓找到了自己的房間。可推開房門的一剎那，他就忍不住想要掩面嘆息――私下行動(dòng)的計(jì)劃看來(lái)是要泡湯了。

    原因無(wú)它，相較頗具特色的大廳，布置得十分樸素的客房中，某位身材健碩的壯漢正坐在直對(duì)房門擺放的書桌后面，以一副憂郁的神情眺望著窗外。

    這個(gè)畫面從某種意義上來(lái)說也是有如大廳掛畫般的抽象，導(dǎo)致安圖恩一時(shí)間不知該如何開口。

    “月色真美，不是嗎？”

    盡管壯漢以頗具磁性的嗓音先行打破沉寂，但安圖恩完全不想接話。見他無(wú)動(dòng)于衷的樣子，壯漢臉上的神情終于轉(zhuǎn)變?yōu)椴皇悄敲从胁埸c(diǎn)的苦惱之色。

    “唉，和男人交談就是累啊，怎么吉蒂就不能招個(gè)女性英靈呢?！?br/>
    “如果坐在對(duì)面的是約拿女士而不是約拿先生我也會(huì)高興的?！?br/>
    對(duì)于安圖恩針鋒相對(duì)的回?fù)簦瑝褲h明顯一愣，接著才“優(yōu)雅”笑道。

    “百聞不如一見，雖然我趕回來(lái)之前在總部那邊看過大概的報(bào)告，不過實(shí)際見面的情況卻比我想象中的更有意思。請(qǐng)進(jìn)吧，安圖恩先生，我那可愛的侄女應(yīng)該是把這間房的使用權(quán)交與你了才是?！?br/>
    面對(duì)明顯有什么企圖的“虛偽庭院”領(lǐng)導(dǎo)者，安圖恩倒也不懼，打開壁燈的同時(shí)順手將門關(guān)上，兩人就這么隔著桌子對(duì)峙起來(lái)。

    “時(shí)間緊迫，我就直接了當(dāng)?shù)卣f了，異世界的魔神先生，能不能請(qǐng)你放棄與吉蒂的契約，歸屬到協(xié)會(huì)其他魔術(shù)師的管轄下呢?！?br/>
    “哦？令人意外的提議，理由？”

    “戰(zhàn)爭(zhēng)就要開始了，在這樣的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，一個(gè)安定的王國(guó)不需要兩位王者，也不需要制造混亂的人?！?br/>
    聽到壯漢的話，安圖恩瞇起眼睛。聯(lián)系上其大概才從魔術(shù)協(xié)會(huì)總部回來(lái)不久的情況，安圖恩可以推測(cè)出這多半是魔術(shù)協(xié)會(huì)本身的意思。而其在與協(xié)會(huì)達(dá)成某些交易后同意了該提案也是不爭(zhēng)的事實(shí)。

    所謂的“王”，就是指在他之前降臨到瑛國(guó)這片土地上的另一位英靈嗎？至于戰(zhàn)爭(zhēng)，果然是八位英靈為代表，數(shù)量眾多的神秘組織互相傾軋、爭(zhēng)奪窺伺真理之貌權(quán)力的大戰(zhàn)？

    的確，在大戰(zhàn)開始之前必須盡可能地排除內(nèi)部的一切不安定因素，凝聚所有可動(dòng)用的力量，這點(diǎn)在安圖恩作為魔神統(tǒng)御著異世界一大片地域時(shí)他自身就深有體會(huì)。

    “這樣啊，所以剛才的話我如此理解也沒問題嗎――我必須自降作為王者的身份，屈身去做別人的棋子？”

    說著這話的時(shí)候，安圖恩邊試著動(dòng)用了自己的“威壓”。所幸雖然有點(diǎn)削弱，最終他還是讓其完整成型。不過令他有些訝異的是壯漢約拿似乎完全不為所動(dòng)。

    這不是他第一次在這個(gè)世界使用這個(gè)能力時(shí)失手了。那位騎士少女身為魔法使拜恩的女兒，身上可能有所神異還可以理解，但不會(huì)這么巧眼前的魔術(shù)師也會(huì)類似的手法吧？或者換一種思路，難不成高位序列的魔術(shù)師都能對(duì)他被削弱過的威壓有所抵抗嗎？

    鑒于完全不了解對(duì)方身為魔術(shù)師的能力，就算安圖恩召喚出“系統(tǒng)”文字列也無(wú)濟(jì)于事。在他微微皺眉的時(shí)候，約拿對(duì)于他的質(zhì)問做出了回應(yīng)。

    “如果只能在正確與否之間選擇一個(gè)回答的話，那么安圖恩先生你的理解是完全正確的?！?br/>
    還沒等安圖恩反應(yīng)，約拿就緩緩從桌后站起身并接著道。

    “但從剛才你試探我的那一下，我就知道關(guān)于讓你接受這個(gè)提案勸說恐怕是不可能成功的吧。”

    對(duì)方居然果斷地放棄勸誘而且還承認(rèn)確實(shí)有體會(huì)到他的“威壓”這兩件事都讓安圖恩再度暗自思考起來(lái)。但眼下還不是開口的時(shí)候，他靜靜地等待約拿把話說完。

    “既然如此的話，那么我也有個(gè)私人的提案。當(dāng)然，在此之前可能就要讓我親自確認(rèn)一下安圖恩先生的實(shí)力。我可不想吉蒂因?yàn)槲乙粫r(shí)的決策失誤，在今后數(shù)次陷入險(xiǎn)境之中。”

    約拿的話倒是讓安圖恩心中一凜，的確，如果在這邊拒絕魔術(shù)協(xié)會(huì)的邀請(qǐng)，那今后有可能就要在毫無(wú)后援的情況下參與隨時(shí)會(huì)打響，規(guī)模尚未明晰的戰(zhàn)斗。到時(shí)候他自己個(gè)人還好，作為御主的羅潔琳緹安全并不一定能完全保證。之前他可是在心中定下誓約要盡可能保證羅潔琳緹的安全，可不想輕易失約。

    現(xiàn)下只能正面應(yīng)對(duì)了。

    “你想怎么做？”

    “當(dāng)然是讓我們來(lái)一場(chǎng)優(yōu)雅的決斗了。不過決斗地點(diǎn)嘛……”

    話音未落，房間中央隱隱浮現(xiàn)出個(gè)小型儀式法陣，隨即耀眼的光遮蔽了他的視線。

    “恩？！”

    由于之前在拜恩那邊著了道，所以安圖恩對(duì)周身的魔力波動(dòng)愈加謹(jǐn)慎?？蓻]想到這一次他還是在猝不及防下因約拿在房間中動(dòng)的手腳而被強(qiáng)制轉(zhuǎn)移。

    再度開眼后他發(fā)現(xiàn)自己被轉(zhuǎn)移到了宅邸前方的停機(jī)坪上。

    他回頭想確認(rèn)一下宅邸的情況，卻發(fā)現(xiàn)整個(gè)建筑消失得無(wú)影無(wú)蹤，只有一座外表古怪、充滿年代感的祭壇作為替代物留在原地。心思電轉(zhuǎn)間，他感受了一下身體內(nèi)魔力的流動(dòng)，在現(xiàn)實(shí)世界中的那股生澀遲滯感果然消失殆盡。

    “安圖恩先生，我會(huì)在舞臺(tái)的中心迎接你的到來(lái)?！?br/>
    約拿的聲音在夜色中仿佛從四面八方傳來(lái)，安圖恩沒有依靠視覺，而是第一時(shí)間用魔力感知了周圍的情況。得到的反饋果然是約拿的真身并不在附近。當(dāng)他想要擴(kuò)大感知領(lǐng)域進(jìn)一步探索，卻在達(dá)到比預(yù)想小很多的范圍后便無(wú)法延伸。

    難道是這片空間中存在阻礙感知的東西？

    既然不能直接出手那還是先繼續(xù)進(jìn)行對(duì)話――毫無(wú)疑問對(duì)方是能聽到他的聲音的。

    “這里是‘虛界’嗎，確切地說這里該不會(huì)就是所謂的‘虛偽庭院’？”

    對(duì)于安圖恩比起質(zhì)問更像是陳述自己發(fā)現(xiàn)的話語(yǔ)，約拿沒有正面回答，而是直接宣布了“決斗規(guī)則”。

    “一個(gè)小時(shí)之內(nèi)找到并擊敗我的話，我就考慮告訴你那個(gè)私人提案的內(nèi)容?！?br/>
    “嚯?！?br/>
    安圖恩輕哼一聲，內(nèi)心燃起了戰(zhàn)意。倒不是對(duì)所謂的私人提案感興趣，畢竟他有預(yù)感無(wú)論過程如何約拿最終都會(huì)將其說出來(lái)。如今有意思的是他要猜測(cè)約拿自大的資本并破解“迷局”，并且在“虛偽庭院”中驗(yàn)證一下先前他在“荊棘之森”領(lǐng)域的戰(zhàn)斗中還未得出結(jié)論的某些想法。

    鑒于約拿在方才的話結(jié)束后再?zèng)]發(fā)聲，安圖恩略作思考后，打定主意往山下的城鎮(zhèn)中走去――毫無(wú)疑問，約拿所指的舞臺(tái)中心就在那里。

    -

    在安圖恩與約拿進(jìn)入“虛界”不久，已經(jīng)沐浴完畢，更換好睡衣的羅潔琳緹在應(yīng)該就寢的時(shí)刻卻鬼使神差地來(lái)到分配給他的房間前。

    至于造訪的理由也很簡(jiǎn)單，她想正式向安圖恩道謝。

    盡管對(duì)方是從者，但其為了尚未有深入了解的自己與多名強(qiáng)敵連番大戰(zhàn)，不顧自身危險(xiǎn)救她與緹娜脫離險(xiǎn)地也是不爭(zhēng)的事實(shí)。于情于理都值得她如此行動(dòng)。

    不過等到了門前她才覺得自己作為女性的話這種行為似乎有些不妥，可就這么轉(zhuǎn)身回去好像也不太合適。結(jié)果到最后她只好看著房間中漏出的光亮，難掩內(nèi)心焦躁地來(lái)回踱步。

    原本以為安圖恩能聽到她的腳步聲然后開門詢問，那樣她還能裝成恰好路過，奈何就這么走了大半分鐘，房間中仍舊毫無(wú)反應(yīng)。于是她最終只好自暴自棄地伸出手輕叩門扉。

    “安圖恩，你還醒著嗎？”

    這種問法多半是以默認(rèn)對(duì)方醒著為前提，結(jié)果出乎她的意料，還是無(wú)人應(yīng)答。

    難道真的睡著了？理論上英靈是無(wú)需進(jìn)食與就寢的，只需要持續(xù)攝入召喚者的魔力就足以維持自身存在。當(dāng)然部分英靈會(huì)隨著生前的習(xí)慣像人類一樣生活也是記錄在冊(cè)的事實(shí)，莫非自己的英靈是后一種？

    鑒于再這么敲門可能會(huì)引起宅邸內(nèi)其他不必要人員的注意，羅潔琳緹不得不在身體還沒恢復(fù)的情況下動(dòng)用魔術(shù)師的感知。

    得到的反饋居然是自己的從者并不在房間內(nèi)，而是在離她很遠(yuǎn)的地方。她下意識(shí)地扭動(dòng)門把，木門應(yīng)聲而開，這下她才將空無(wú)一人的房間和地面近乎完全消散的魔術(shù)法陣盡數(shù)收入眼中。

    “轉(zhuǎn)移魔術(shù)？而且這個(gè)術(shù)式構(gòu)成的風(fēng)格是……難道約拿叔叔回來(lái)了嗎？！”

    仔細(xì)觀察并得到結(jié)論的羅潔琳緹內(nèi)心大喊不妙，雖然不知道自己的叔叔什么時(shí)候瞞著大伙回到宅邸并將安圖恩帶走，但毫無(wú)疑問與魔術(shù)協(xié)會(huì)今天傳喚他過去一事有關(guān)。

    而假如她沒猜錯(cuò)的話，他還會(huì)對(duì)安圖恩采取某些具有“敵意”的行動(dòng)，否則就沒有必要特地避開自己，搶先在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)單獨(dú)與安圖恩會(huì)面。

    內(nèi)心的焦躁向著另外的層面急劇轉(zhuǎn)化。眼下房間中的轉(zhuǎn)移法陣消失在即，假如要去往安圖恩被傳送到的地點(diǎn)，就已經(jīng)由不得羅潔琳緹再去進(jìn)行衣裝的更換和其它準(zhǔn)備。

    她當(dāng)機(jī)立斷從為了以防萬(wàn)一而順手放入睡衣口袋的魔術(shù)媒介中取出數(shù)枚寶石，以嫻熟的手法在法陣的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上進(jìn)行加固和魔力的再填充，同時(shí)念出啟動(dòng)傳送儀式的關(guān)鍵語(yǔ)句。

    “……”（lay了，懶得編，以后想起來(lái)再說）

    隨著比十?dāng)?shù)分鐘前稍顯黯淡的光芒，羅潔琳緹的身影從房間中消失。

    當(dāng)然，就是如此細(xì)微的偏差，給急于趕到安圖恩身邊的她造成了極大的麻煩。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。