?次日一早,時瑾不敢怠慢,仔細收拾妥當，先隨顏九淵去明暉堂給靖國公和甄氏敬茶。

    “一會兒你只管敬上去就是了,”顏九淵知曉自己老爹的性子，就是頗愛考較人,昨夜時瑾回來得晚，他沒來得及交代,路上便說：“旁的我來。”

    時瑾“嗯”了聲,與他相攜進門,靖國公和甄氏已經在堂中坐著。

    兩人行禮問安，靖國公點點頭，打量時瑾,方闊的下顎微微一抬,說：“可會烹茶？”

    時瑾看見東側的鏤花屏風前擺了張茶海,心下有些明白,便回道：“會一點?！?br/>
    顏九淵看看靖國公,一副“果然如此”的表情,他不知時瑾是否真的會，就先兜了個底,說：“孩兒許久未曾給父親親手烹盞茶,今日父親試試,可還合您的意？”

    靖國公瞪他一眼,甄氏笑道：“你父親要喝你烹的茶,往后有的是機會,今兒不是不一樣么?！?br/>
    時瑾沖他一笑，低聲說：“我來吧?！毖粤T，走到茶海后面跪坐好，沖靖國公和甄氏微一欠身，一手輕輕斂袖，開始溫杯，搗茶。

    時瑾的動作一起，顏九淵便微微揚了下眉，他不再出聲，坐到一旁，好整以暇地看著她。

    上等的青茶在缽中搗好，置于竹爐上干燒，登時滿室茗香。

    靖國公聞之頷首，“眼下愛烹茶喝的人不多了?！?br/>
    時瑾笑著應了聲，說：“家中祖母和大伯亦愛烹茶喝?！?br/>
    茶葉在她手中一灑，并不顯嫵媚，只叫人覺得晨光靜好。

    水滾頭遍，時瑾利落地提壺洗茶，點茶時動作更如行云流水般一般，不多時斟出七分滿的第一杯。

    那甜白瓷茶具上繪了紅梅枝，杯底一朵含苞待放，一過水，顯得清俏無比，彷如即要怒放。

    時瑾一手拈著杯沿，另一手兩指托著杯底，敬道：“父親請用?！?br/>
    靖國公“嗯”了聲，接過去，嗅了嗅撲鼻茶香，緩咂一口。

    時瑾同樣又給甄氏敬了一杯，甄氏倒是直接，說：“我瞧著阿瑾這手法就比我好了多少倍，茶更是香醇?！?br/>
    靖國公看她一眼，難得地露了絲笑意。

    甄氏烹茶是嫁進靖國公府后才學的，靖國公常說她雜事纏身，烹茶靜不下心來，因而味道不對，甄氏也不著惱，每每說“那國公爺教教我啊”，久而久之，倒成了靖國公烹茶給她喝。

    靖國公喝過三巡，放下茶盞，道：“皇上已給益王下了賜婚的旨意，念他王妃薨世已久，王府中無人照料，旨意上特命三個月內完婚。時間緊，親家公想來這幾日就得趕回臨江籌備親事，只是我瞧著老太太的身子不宜再經舟車勞頓，回頭我與你父親說一聲，請老人家先在這將養(yǎng)著，好些了再說。若缺什么短什么，只管告訴你婆母?！?br/>
    時瑾心里正是這個打算，只是怕靖國公和甄氏挑眼，如今他老人家開了口，時瑾感激道：“多謝父親母親。”

    靖國公抬抬手，“都忙去吧?！?br/>
    打明暉堂出來，時瑾輕輕舒了口氣，聽顏九淵在一旁冷不丁道：“今兒這茶，我可一口都沒喝著。”

    “那是敬給長輩的，”時瑾哭笑不得，“你湊什么熱鬧？”

    “我從不知你會這個?！鳖伨艤Y睨她一眼，“你對九哥哥不老實?！薄@四個月里，她什么都藏著，心事藏著，名字藏著，連性子也藏著。

    “江南產茶，”時瑾看了看他，說：“閨中女子亦多精于此道，我沒說，是因實在算不上什么，不是有意瞞你?！?br/>
    “那你可還有什么是我不知道的？”顏九淵似笑非笑，“現一并說了，否則回頭，我一件件與你算?！?br/>
    “沒……沒了?！睍r瑾看他眼神不大對，只得道：“不過是煮個茶而已，你若想喝，往后隨時都行?！?br/>
    顏九淵這才罷了。

    等回了雪滄齋，鞏氏又已等在院子里。二人速速換過衣裳，時瑾本不想讓老太太折騰，但老太太還是想去看看，因又叫上沈道乾，連帶著沈時瓔，全都往城外的莊子去。

    沈道乾昨夜被捆了大半宿，早起全身酸疼，一臉悻悻之色，自也知丟人，一路沒說話。

    到了地方，鞏氏幾乎是連滾帶爬下的車。

    時瑾之前也沒來過，四下看了眼，見山明水秀，來時路過田間，綠油油的一片。

    她扶著老太太，低聲問：“就琬姐兒自己么？”

    “還有一男子，”顏九淵道：“名喚杜遲，當初尋到時，他二人便在一處?！?br/>
    沈老太太皺眉，一行人進了院子。院中仍有人輪班兒守著，顏九淵稍稍示意，吩咐顏梧：“去將二小姐請出來?！?br/>
    鞏氏一聽，登時緊張起來，站在院中，兩腿不自主地發(fā)著抖。

    片刻，東廂的門“哐嘡”一聲被拉開，沈時琬站在門里，恨恨道：“顏都督又……”后半句如同猛然被人扼住了喉嚨，戛然而止。

    杜遲不明所以，拉開另一扇門往外看，待看清院中所站之人時，手中一松，差差絆倒在門檻上。

    時瑾乍然一見，差點沒認出來。

    顏九淵握了下她的手，低聲說：“這比剛找到時，還好了不少?！?br/>
    時瑾“嗯”了聲，稍稍別開眼去。

    “……阿娘！”不知過了多半晌，沈時琬顫抖的聲音先行傳了過來。

    鞏氏在原地站著，好久都沒動靜，直到沈道乾不耐煩地推了她一下，她才腿一軟，踉踉蹌蹌地往前走了幾步。

    緊接著，她似乎回過神來，忽地往東廂房屋里沖。

    但到了近前，她奔的卻不是沈時琬，而是一把薅住了杜遲的領口，不由分說，來回就抽了杜遲四個耳光，之后連抓帶打，硬生生把杜遲的臉抓破了相。

    沈時琬被嚇了一跳，忙去拉鞏氏，一邊道；“娘您別打了！不怪他！”

    鞏氏充耳不聞。杜遲腳傷未愈，被她狠推之下絆倒在地，鞏氏瘋了一般，摁著杜遲去掐他的脖子，看那模樣，勢要把他活活掐死才罷休。沈時琬上前去攔，也被她一胳膊掄開。

    杜遲被掐得喘不過氣，臉和脖子漲得通紅，卻不反抗，一雙眼睛還在尋找沈時琬。

    老太太直杵拐杖，可制止不了鞏氏。沈道乾到底嫌丟人，過去喝了聲，先關上房門，也跟著拽鞏氏。

    老太太長嘆，對顏九淵道：“又叫都督見笑了。”

    “都有焦頭爛額的時候，”顏九淵見怪不怪，說：“祖母先到堂中坐著歇歇。”

    東廂。

    沈道乾和沈時琬一起用力，好容易將鞏氏拉開些，都是一頭的汗。鞏氏死死看著杜遲，眼神還有些瘋。

    “母親……”沈時琬滿臉淚，把鞏氏拉著起來，鞏氏卻一腳踩在杜遲的手上，下死力碾了碾。

    “鬧夠了沒！”沈道乾看不下去了，吼道：“一個兩個的，沒有一點兒婦人家的端莊。這還是在人家的莊子里，不是你自個兒的一畝三分地，要撒潑也不看看地方！”

    鞏氏被他一吼，清醒了些，反歇斯底里道：“琬姐兒是我身上掉下來的肉，你不心疼，我卻疼得很，我疼得很！”

    杜遲歪歪斜斜地站起來，臉上盡是被鞏氏抓出來的血印子，勉強出聲說：“伯母……”

    “呸！”鞏氏一口啐在他身上，怨毒道：“你毀了琬姐兒。有朝一日，看我不抽你的筋，扒你的皮，喝你的血。”

    “母親，”沈時琬抱住鞏氏，淚如雨下，哽咽道：“害我的不是他，不是他，是玬姐兒！”

    這話入耳，鞏氏似乎反應了一下才聽清楚，木木地側過身子，問：“你說什么？”

    “上元節(jié)當晚，玬姐來找我，說杜遲……杜公子有幾句話要與我講。女兒成親在即，自知不能見他，又聽玬姐兒說，二更前，他會一直在我院子后頭的竹園里等。我為了避嫌，才與瓔姐兒出門去了燈會，不料杜家公子也在外頭。”

    “是三姑娘讓我在府外等。”杜遲站穩(wěn)，喘過幾口氣，“她說時琬妹妹過幾日就要遠嫁，最后想與我見一面?！?br/>
    “時琬也是你叫的！”鞏氏完全聽不得他說話，“她那樣說你就去了？癩蛤蟆想吃天鵝肉?！?br/>
    杜遲抿抿唇，臉色鐵青，不再說話。

    沈時琬看他一看，不著痕跡的拉著鞏氏走了一步，擋在兩人中間，不讓他們視線相交，接續(xù)道：“當晚出去，趕車的車夫是劉大，她是當初常姨娘的娘家表哥，是玬姐兒的表舅。我當時沒有在意，但到了燈會上不久，瓔姐兒帶著幾個丫頭去挑花燈，那馬突然就驚了，掉頭直往城外沖，若非是杜公子，女兒摔死在半路也未可知，之后……”

    鞏氏靜了靜。

    沈道乾卻皺眉打斷道：“玬姐兒那樣膽小，平日里最是怕事，什么都寫在臉上，如何能做出這等事來，琬姐兒你不要因怕受責罰，就推諉給旁人。”

    沈時琬頓了頓，聲音有絲凄涼：“父親不信女兒？我在您身邊長大，我的性子您是清楚的。”

    “正是因為清楚，”沈道乾嗤了聲，“為父才更覺痛心。”

    他看了幾人一眼，又說：“都收拾收拾，老太太和你長姐還在堂屋等著。另外，玬姐兒眼下已是準益王妃，婚事是圣上親口賜給益王的，許多話，日后可莫要胡說！”

    沈時琬愕然看著他，“準益王妃？！”

    鞏氏還在出神，片刻她微微打了個冷顫，突然叫道：“她定記得當年的事！沈道乾，她定是記得當年的事!”