?43.鸞鏡朱顏驚暗換
行至半路時(shí)遇見(jiàn)玄凌遣來(lái)接應(yīng)的人，卻是夏刈為首的數(shù)千人馬，他見(jiàn)我被護(hù)送回來(lái)，大驚之余連連道渭南河大水阻礙了行程，未及如約前來(lái)接應(yīng)，他亦不敢多問(wèn)，只按先前的安排悄悄送我回宮。
一切行宜，我行色匆匆返入宮中，已是四日后午夜時(shí)分。
槿汐消息靈通，一壁服侍我淋浴，一壁悄悄道：“皇上聽(tīng)聞六王擅自領(lǐng)兵出京已是大怒，又知是六王的人同夏刈一起護(hù)送娘子回宮，定然又要多疑，此刻不知是如何雷霆大怒呢。”她滿心憂慮地看我一眼，“皇上已經(jīng)派人來(lái)傳，先教娘娘先休息，天明時(shí)分請(qǐng)娘娘在儀元殿相見(jiàn)，摩格未死，又生出六王的事，胡蘊(yùn)蓉這兩日陪著皇上少不得又吹了枕頭風(fēng)，娘娘可想好了要如何應(yīng)對(duì)？”
我疲倦地?fù)u頭，水霧蒸起的熱氣氤氳里有玫瑰芬芳的氣味，熱熱地?fù)湓谖业哪樕?，槿汐舀起一勺勺溫?zé)岬乃疂苍谖疑砩希瑖W嘩的水聲里聽(tīng)見(jiàn)自己冷靜自持的聲音，“皇上既然說(shuō)我驚欋成病，也不說(shuō)我這病見(jiàn)好，天下做母親的哪有不關(guān)心自己女兒的，合該母親來(lái)瞧瞧我，皇上不許人來(lái)驚擾我靜養(yǎng)，那么讓花宜漏夜去請(qǐng)母親和九王妃入宮，先去儀元以工殿求皇上允許探視我?！蔽揖従忛]上眼睛，“萬(wàn)一皇上真真動(dòng)氣要?dú)⑽一蛘邚U黜我，也算是能見(jiàn)母親和妹妹最后一面了。”
槿汐聞言不禁傷感，只好極力陪笑道：“皇上哪有不肯的，自娘娘入宮，即便有孕生子時(shí)老夫人也很少入宮，總不曾與皇上碰過(guò)面，岳母的面子皇上總是要給一次的?！彼Ｒ煌＃澳锬镎f(shuō)得對(duì)，終歸還有九王妃呢，皇上總不好駁她?！?br/>
玉嬈，何曾只是有玉嬈。
溫?zé)岬乃畾鈱⑽覝厝岚鼑?。其?shí)，更像是個(gè)無(wú)處不地?zé)o法逃離的陰影，唇角泛起一個(gè)冷淡的弧度，我默默地閉上了眼睛。
臨近天亮的時(shí)候，東方露出一絲魚肚白，然后是漸漸地柔膚粉，淺桔黃，蝦子紅，一抹一抹映照著澄澈的藍(lán)天。
我只身站在儀元殿中，一襲梨花青雙繡輕羅長(zhǎng)裙，裙擺上的雪色長(zhǎng)珠纓絡(luò)拖曳于地，天水綠綾衫上精心刺繡的纏枝連云花紋有種簡(jiǎn)約的華美，夏末穿的衣料尚自輕薄，薄薄地附在身上，附得久了，像是涸轍之魚身上干涸的粘膜，作繭自縛。
玄凌并沒(méi)有說(shuō)話，只是他的目光那樣冷，那樣遠(yuǎn)，仿佛渾身上下都透著寒氣。
他似乎是笑了一笑，“是該死，但罪該萬(wàn)死的并非這件事……”他沒(méi)有說(shuō)下云，我明知卻也不問(wèn)，只是那樣默默地垂手站著。
甫天亮的時(shí)分，因著殿中深闊，光線依舊有些晦暗不明。近旁的高幾上供著一束新折蓮，推動(dòng)著我逐漸向前。我靜靜地望著他，“臣妾見(jiàn)罪于皇上，實(shí)不敢再為自己求得寬恕，只望皇上垂憐臣妾老母幼妹，她們已在殿外求見(jiàn)了半夜……”
清涼的晨風(fēng)透進(jìn)一絲半縷女子的嗚咽之聲，隱隱聽(tīng)得是玉嬈的聲音，“公公不必動(dòng)了，皇上若不得空，我與母親再等就是。”
李長(zhǎng)的聲音又是焦急又是無(wú)奈，“唉喲，王妃再這個(gè)樣子，九王怪罪下來(lái)老奴怎么擔(dān)當(dāng)?shù)闷?。?br/>
玉嬈顧然是急了，她手腕上的銀鐲扣著殿門有清脆的聲響，她道：“姐夫！姐夫！姐姐病重了那么久，您讓我和娘親云看看她！”
玄凌眉心微微一動(dòng)，顯然是被玉嬈所求打動(dòng)。我哀婉求道：“皇上隨便尋個(gè)理由打發(fā)了玉嬈和母親就是，臣妾實(shí)在不忍心讓她們傷心。臣妾錯(cuò)得再多也好，但請(qǐng)皇上看在這些年的情分上……”
他瞥我一眼，冷冷道：“你既病著就不該現(xiàn)在見(jiàn)人。”
我會(huì)意，攪裙快步行至御痤的六扇“八駿”屏風(fēng)之后。玄凌揚(yáng)聲道：“請(qǐng)老夫人和九王妃進(jìn)來(lái)。”
我喉著驟然有些發(fā)緊，不自學(xué)地收了收臂間的銀線流蘇，似要尋得一些讓自己覺(jué)得安全的東西。
我從來(lái)未這樣緊張過(guò)，完全控制不住自己的心跳。
或許，這將是我人生中最后一場(chǎng)豪賭。、
驟然打開的殿門似涌進(jìn)一天一地的明光，照得殿中的人一瞬間幾乎睜不開眼睛。玄凌微瞇了雙眼，看著逆光中同時(shí)步入儀元殿的兩個(gè)女子。
二人行禮如儀，玄凌的目光先落在玉嬈身上，不由自主便溫和了口氣，道：“玉嬈，什么事慢慢說(shuō)，不要著急?！?br/>
玉嬈急得滿面是淚，如梨蕊含雨，“姐姐的病一直不見(jiàn)好，我也很久不見(jiàn)姐姐了，我擔(dān)心……?！?br/>
母親低柔的聲音沉穩(wěn)打斷了玉嬈的哭求，“請(qǐng)皇上許臣婦見(jiàn)一見(jiàn)淑妃罷?！?br/>
母親一直按規(guī)矩低著頭，她是有年紀(jì)的人了，夏日衣裙的裙擺極小，跪下云有些不大方便。玄凌仿佛過(guò)意不去，堪堪想要使喚人伸手扶住了，口中倒是客氣，“甄夫人不必行禮了。”
玄凌的視線恰恰落在母親微抬的面龐上，他神色劇變，肩膀微微一震，整個(gè)人頓時(shí)怔在震動(dòng)與驚喜，仿佛失去許久的珍寶，突兀地再度出現(xiàn)在他眼前。玄凌幾步跨到母親面前，盯著她的臉，幾欲在她面上挖出無(wú)數(shù)熟悉的往昔來(lái)。
玉嬈滿面疑惑，尚不知發(fā)生何事，母親亦是驚魂未定，不知玄凌何以突然失態(tài)。
我?guī)缀跻S出喉頭的一顆心驟然穩(wěn)穩(wěn)地落回了胸腔，三魂七魄歸。我一動(dòng)不敢動(dòng)，生怕一動(dòng)滿眶眼淚便再也控制不住。
良久，只聽(tīng)得玄凌“??！——”的一聲，伴著深深的失望，凝成一句長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，無(wú)限幽遠(yuǎn)哀涼地割裂彼時(shí)初見(jiàn)時(shí)的驚喜。此時(shí)玄凌背對(duì)著我，我看不清他的神色，只見(jiàn)他團(tuán)福刺繡龍袍上的金龍用上好的金絲線密密織成，那金絲線不知為何不直浮動(dòng)著，上上下下，仿佛夕陽(yáng)下一池隨風(fēng)顫動(dòng)的金光，碎碎的，碎碎的，扎人的眼睛。仔細(xì)留神之下，才發(fā)現(xiàn)他的身子原來(lái)和負(fù)著的手一樣一直微微顫抖著。
母親尚不知何事，只得大著膽子求道：“是否淑妃在病中神志不清得罪了皇上，若真如此，還請(qǐng)皇上念在淑妃待奉皇上十余年的份上，寬宏大量勿要責(zé)怪?！?br/>
玄凌的聲音有幾分恍惚，怔怔地道：“你是誰(shuí)？”
母親與玉嬈面面相覷，只得答道：“臣婦甄遠(yuǎn)道之妻甄云氏?！?br/>
玄凌緩緩?fù)碎_兩步：“你多大了？”
玄凌的問(wèn)話極突兀，玉嬈的臉都白了，又驚又疑，然而君王的話不可以不答，母親倒也神色從容，“臣婦年過(guò)半百，今年正好五十。”
“年過(guò)半百，年過(guò)半百……”玄凌低低呢喃，“你若還在，也會(huì)是她現(xiàn)在這個(gè)樣子吧……”他的神智漸漸清醒，勉強(qiáng)笑道：“夫人保養(yǎng)得宜，望之如四十許人，所以朕冒昧問(wèn)了一句。”
母親微笑恬然，是最合宜的大家風(fēng)度，進(jìn)退得宜，“皇上稱贊，臣婦實(shí)不敢當(dāng)?！?br/>
從屏風(fēng)后頭望出支，逆光中母親與玉嬈如一對(duì)雙生的芙蕖開在朝陽(yáng)明光下。如果說(shuō)玉嬈是一朵初初展開花苞的含露香花，韶華盛極，母親便是盛極已生凋零意，芳華剎那，紅顏彈指老，細(xì)看之下也多了風(fēng)霜侵染之意。
除了一雙眼睛，玉隱是更像她的生母何綿綿的。而我們?nèi)齻€(gè)女兒之中，玉嬈長(zhǎng)得最似母親。彼時(shí)二人并肩而立，玉嬈便活脫脫是母親少女時(shí)的影子，臨水照花，如倒影般相似。
其實(shí)父親被貶蜀地這幾年，母親亦受了不少苦，老得有些厲害。若站在玄凌方才的位子細(xì)看，即便再好的脂粉也已經(jīng)遮掩不住母親下垂的唇角，眼角的細(xì)紋，鬢邊的白發(fā)與松弛的臉容。
我輕輕倒吸一口涼氣，玄凌處處厚待玉嬈，不外是因著她那樣像年輕時(shí)的純?cè)屎蟆?br/>
紅顏如花又如何？時(shí)光的手如此公平，拂過(guò)每個(gè)女子的臉，并不偏愛(ài)半分。于母親是，于我是，于玉嬈是，于純?cè)屎笠嗍恰?br/>
我緩緩地溢出一縷苦笑，自古美人如名將，不許人間見(jiàn)白頭。
若真白頭偕老，于玄凌，于純?cè)?，或許都是一件痛苦的事。
玄凌的口吻極和氣，“老夫人要見(jiàn)淑妃自然無(wú)妨。只是淑妃早起才服過(guò)藥，只怕現(xiàn)下還睡著，夫人與小姨先支德妃處寬坐，等下淑妃要醒來(lái)，朕會(huì)立刻派人去請(qǐng)夫人?！?br/>
玄凌道：“夫人似乎極少入宮，朕從前不曾見(jiàn)過(guò)?！?br/>
母親溫婉而笑，“臣婦一直體弱，又不甚懂得宮中規(guī)矩，所以甚少入宮。有時(shí)來(lái)探望淑妃，也只是隨眾人一起才有幸遠(yuǎn)遠(yuǎn)地得瞻龍顏，實(shí)在是臣婦福薄。”
玄凌和言道：“老夫人客氣了，淑妃是朕的妻子，老夫人便如朕外母，一家子總該時(shí)常見(jiàn)見(jiàn)，共敘天倫才好。”
母親和顏悅色地答著話，進(jìn)退之度十分合宜。我怔怔地想起幼時(shí)，大約是五六歲的年紀(jì)，純?cè)屎蟪醭跤性校瑢m中命婦夫人、京中官員家眷皆往中宮相賀。人盡皆知，那是嫡子，乃為國(guó)本。
本是普天同慶的日子，母親回來(lái)卻有些不怏怏，父親問(wèn)起時(shí)，母親只是笑言，“人人都說(shuō)我與皇后長(zhǎng)得相似，只是癡長(zhǎng)這些歲數(shù)?！?br/>
父親是何等機(jī)慧之人，旋即道：“以后無(wú)事不必入宮了，免生不虞。”
那時(shí)我還極小，只曉得伏在母親膝蓋上把玩著她束腰的絲絳。年紀(jì)漸長(zhǎng)，早已忘了這樣的話，入宮后幾度浮沉，母親卻極少來(lái)探望，偶爾來(lái)一次，也趕在玄凌來(lái)時(shí)先走了，更不去拜見(jiàn)皇后與太后，我偶有疑惑，母親也只是笑言，“母親不太懂規(guī)矩，別見(jiàn)罪了尊貴之人。何況母親若常來(lái)，總有人會(huì)有閑話，說(shuō)你恃寵而驕，處戚來(lái)往總是不好。這些你都要記得，要會(huì)避嫌。”
要會(huì)避嫌……是的，母親是那樣清醒而自知。所以，她與爹爹這般相敬如賓，這么多年，除了外頭的何姨娘，府中的姨娘不過(guò)是擺設(shè)而已。
我緩緩捂住自己的唇，失力般倚地屏風(fēng)上。屏風(fēng)底上鏤著滿滿的西番蓮花，那樣的富麗的花朵，一瓣重著一瓣，深紫紅的底子，用金粉細(xì)細(xì)勾畫了密密匝匝，晃得人滿眼生暈，都是那樣炫麗的一片連著一片。
世事如此，我從來(lái)不能逃脫，更不能怨恨純?cè)?br/>
良久，我緩緩步出，自幼練成的蓮步姍姍，軟底珍珠繡鞋踏在漫地金磚上寂寂無(wú)聲。他見(jiàn)我出現(xiàn)并不驚疑，只是伸手緩緩撫上我的臉，“嬛嬛，朕忽然發(fā)現(xiàn)一傭很要緊的事?！?br/>
他的手指那樣涼，像是寒冬臘月在冰水里浸過(guò)一般，我只道：“什么事？”
他并不答，只是和攬我入懷，“無(wú)事。你無(wú)需明白?！?br/>
我輕輕“嗯”了一聲，“四郎，臣妾有大罪，你如何懲罰都好，只別氣壞了自己身子。”
他靜靜片刻，只是摟著我，似要從我身上覓得一點(diǎn)可以支持他的力量，“塞外風(fēng)霜大，是朕為難你了。”
我低柔一笑，“臣妾那日害怕得緊，可是后來(lái)玉姚依林來(lái)了，玉姚依林比臣妾年輕，瞧摩格的樣子像是極喜歡她?！?br/>
他輕輕拍著我的肩，“都不要緊，你平安歸來(lái)就好。”他看我，“既然是你妹妹去和親，摩格也無(wú)異議，便罷了吧。往后的事再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”
我點(diǎn)頭，他亦不再言語(yǔ)，我想了想終究是不放心，“多謝皇上遣六王帶兵來(lái)救臣妾。”
他一言不發(fā)，雙目微闔，似乎是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。明亮的天光一絲一絲照在他的面上，他神色極沉靜安詳，只是眼角，緩緩溢出一滴濕潤(rùn)的水珠。
這是第一次，我見(jiàn)他如些失態(tài)落淚，疲倦到不能自己。
我掩住面孔，緩緩閉上了眼睛。