這一夜皇帝依舊宿在了鳳儀閣。

    鳳儀閣地勢(shì)高，院中更有一座人工壘出來(lái)的小山，山上筑有高臺(tái)，名曰鳳巢。周?chē)橹残摅蛭嗤?，此時(shí)正值隆冬，草木疏落，卻是給了個(gè)極好的視野，不但臺(tái)上之人可以將山腳下的湖光宮景一覽無(wú)余，下面的人也能將鳳巢之中的明燈彩緞窺視個(gè)七七八八。

    經(jīng)過(guò)了一整日的擾攘，各宮也都聽(tīng)說(shuō)了姜貴妃突然獲寵的事兒，到夜里鳳儀閣關(guān)門(mén)的時(shí)候，外面各宮前來(lái)打探的人不知有多少都在暗中觀察。玉鐘遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)著鳳儀閣里絲竹之聲傳出來(lái)，川流不息的人影被燈光拉長(zhǎng)，從高高的樓臺(tái)映下來(lái)，即便是遠(yuǎn)遠(yuǎn)偷窺，也幾乎能嗅到高樓中宮人脂粉的香氣，看到姜貴妃頭上珠翠環(huán)繞艷光照人的光芒。

    玉鐘默默回了玉階館，薛嬋正在燈下看書(shū)，見(jiàn)她一身寒氣地進(jìn)來(lái)便問(wèn)：“做什么去了？”

    玉鐘連忙笑道：“前日經(jīng)過(guò)枕溪園，見(jiàn)那里忍冬花下不知哪兒來(lái)了一窩貓，我想著天這么冷，也不知道能不能活下來(lái)，正巧今兒剩了下些魚(yú)羹，就留了些去喂喂它們，誰(shuí)知去不見(jiàn)了。前后找了許久，都沒(méi)有看到?！?br/>
    薛嬋想了想，說(shuō)：“宮里各處都有人打掃整頓，定是讓人給清出去了?！?br/>
    “為什么要給清出去？即便不在自己屋里養(yǎng)著，在花園里又能礙著誰(shuí)的事兒？”

    “你進(jìn)宮時(shí)間不長(zhǎng)，很多規(guī)矩不說(shuō)也不知道。貓兒狗兒能傷人，宮里往來(lái)又都是些金貴的人。不說(shuō)陛下娘娘這些貴人，就是底下做仆役的，手里什么時(shí)候不捧著些好瓷美玉的，萬(wàn)一被貓兒狗兒驚嚇?biāo)に榱?，活脫脫就是一條人命。所以宮里這些東西能少還是少些吧?！毖葒@了口氣：“你或許覺(jué)得對(duì)那貓兒無(wú)情，卻是憐惜了更多的人呢?！彼f(shuō)到這兒，也不知是想起了哪一樁往事，低頭沉思了一會(huì)兒，低頭自語(yǔ)：“這就是霹靂手段，菩薩心腸。”

    玉鐘見(jiàn)她神色間突然多了些凄婉的神色，趕緊說(shuō)：“既然這樣我去喂貓也是不對(duì)的。扔了就扔了吧，娘娘怎么倒傷心起來(lái)？”

    薛嬋搖了搖頭，不肯說(shuō)出緣由。突然想起一件事兒來(lái)，說(shuō)：“枕溪園不就在鳳儀閣腳底下嗎？”

    “可不是。”玉鐘這才將之前所見(jiàn)所聞?wù)f了，只是不敢說(shuō)自己是有意窺測(cè)，只說(shuō)在枕溪園看見(jiàn)的。

    薛嬋沉默片刻，終于還是沒(méi)有忍?。骸般「鐑航駜翰懦霭l(fā)，皇后這會(huì)兒定然肝腸寸斷呢，那邊倒是熱鬧?！?br/>
    玉鐘在薛嬋身邊這兩個(gè)月，雖然一個(gè)失寵的妃子難免有些惆悵寂寥，卻從未見(jiàn)她出言非議過(guò)誰(shuí)。此時(shí)聽(tīng)她如此說(shuō)，不禁嚇了一跳，不由自主回頭看看，見(jiàn)窗外門(mén)口靜悄悄都沒(méi)有什么聲息，這才過(guò)去要將薛嬋手上的那本書(shū)收了，說(shuō)：“娘娘也早些休息吧。不關(guān)咱們的事兒，何必操那么多心?！?br/>
    薛嬋也不拒絕，放開(kāi)手轉(zhuǎn)身朝床邊走去，淡淡地說(shuō)：“又是一日。日日皆同，活著有什么意思？”

    玉鐘低頭一看，原來(lái)薛嬋捧在手上的竟然是本《左傳》，笑道：“娘娘定是讀了這些書(shū)才心生煩惱。依我說(shuō)，這些書(shū)男人們?nèi)プx就好，女人讀了難免多些不該有的想法，心是遠(yuǎn)了闊了，身子卻不由自主，于是煩惱叢生，再無(wú)寧日。”

    這番話說(shuō)得薛嬋詫異莫名，回過(guò)頭將她仔細(xì)打量了一番。玉鐘被她盯得發(fā)毛，自覺(jué)失言，連忙低頭請(qǐng)罪：“奴婢不過(guò)胡亂說(shuō)說(shuō)，娘娘別往心里去?！?br/>
    “沒(méi)想到你一個(gè)軍戶(hù)的女兒，倒是頗有些見(jiàn)識(shí)?！?br/>
    本朝實(shí)行兵戶(hù)制，一旦入了軍籍，便世世代代男丁當(dāng)兵，女子也只能嫁給軍戶(hù)。玉鐘的哥哥是薛珋帳下校尉，因此薛嬋一直只將她當(dāng)做軍戶(hù)出身，如今心中卻是充滿(mǎn)了疑惑。

    玉鐘也知道她起了疑心，卻又無(wú)可辯解，只能說(shuō)：“這些話都是我娘教的。她本不是軍戶(hù)出身，因外祖父家里遭了難，如果不嫁給軍戶(hù)便要入籍為娼，這才嫁給我爹，生了我們兄妹二人。兄長(zhǎng)十三歲就去當(dāng)兵，父親又死的早，就我和娘相依為命。我娘也是讀過(guò)書(shū)的，但一生命苦，常常這樣教訓(xùn)我。如今一時(shí)沒(méi)有深想便胡亂說(shuō)出來(lái)，娘娘還請(qǐng)贖罪?！?br/>
    “這有什么好贖罪的。你也是好意。”薛嬋聽(tīng)了她的話，心頭略定，招呼她說(shuō)：“今日飛霜身上不爽快，我讓她先去歇息了。你來(lái)幫我卸妝吧?！?br/>
    玉鐘一貫自慚手笨，服侍薛嬋梳洗打扮的事情往往輪不到她，聽(tīng)了這話自然欣喜，連忙出去準(zhǔn)備熱水豆面手巾等物，再回轉(zhuǎn)的時(shí)候薛嬋已經(jīng)自己將頭發(fā)解開(kāi)，正用象牙梳沾了桂花油一點(diǎn)一點(diǎn)地篦著頭發(fā)。

    卸妝不比上妝，也

    
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