張鴻懿思量片刻后，面色略顯急切地向紀(jì)云問(wèn)道：

    “是如何的四路大軍，具體從何而來(lái)，可有詳報(bào)，你且細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?br/>
    紀(jì)云見一向不動(dòng)如山的文淵閣首輔大學(xué)士張?zhí)珟煷丝叹挂彩浅钤瓶M面，急忙從胸口處掏出一個(gè)信封：

    “有，太師，這是細(xì)作帶到的密信，內(nèi)有自夷國(guó)探報(bào)的詳細(xì)消息，并附有幾張照片?！?br/>
    張鴻懿聞言連忙接過(guò)并直接撕開了信封，取出信，雙手緊攥信紙，眼珠自上而下的來(lái)回轉(zhuǎn)動(dòng)，待張鴻懿將信中內(nèi)容一行一行的看完后，面容赫然扭曲，猛地一拍大腿，嘆道：

    “危矣危矣，我朝危矣！此時(shí)任何準(zhǔn)備恐怕都已為時(shí)已晚！此次我大明要傷筋斷骨了！”

    張?zhí)珟熞慌囊粐@令紀(jì)云一驚，急忙道：

    “太師！興許還有時(shí)間，夷人若想來(lái)我大明，走印杜洋少說(shuō)也得三個(gè)四月，就算直接北上少說(shuō)也要五六十天。太師何不速速稟報(bào)皇上，這期間我們加緊備戰(zhàn)，打洋人個(gè)措手不及！”

    張?zhí)珟熋媛峨y色，悵然道：

    “來(lái)不及了！你所言時(shí)日，參照的乃是洋人數(shù)十年前老式蒸汽戰(zhàn)船的進(jìn)軍速度。

    那洋人今日技術(shù)早已今非昔比，據(jù)我所知，洋人艦隊(duì)如今盡皆是配備了新型柴油機(jī)制動(dòng)的重巡洋艦，就算是蒸汽輪機(jī)制動(dòng)的戰(zhàn)列艦其功率也高我朝艦船數(shù)階。

    其艦船綜合之火力、裝甲、航速、吃水量更是遠(yuǎn)勝我大明水師艦船，夷船欲侵我朝，以其速僅需月余即可犯我南海，如我所料不錯(cuò)，恐怕那洋人，這會(huì)早已抵達(dá)我朝海域，此時(shí)正在某處蟄伏只待令下！”

    “我朝水師和洋人水師差距竟有如此之大？”紀(jì)云聞言十分驚愕，一臉的不敢相信。

    “恐怕老夫所述還遠(yuǎn)不及實(shí)際之差距！洋人近十年來(lái)，舉傾國(guó)之力鉆研電氣和所謂魔導(dǎo)技術(shù)，各個(gè)領(lǐng)域皆有重大突破，異術(shù)妙工、奇技淫巧數(shù)不勝數(shù)！譬如洋人近年新制之內(nèi)燃機(jī)、改良的蒸汽輪機(jī)，我朝如今更是只聞其名，不知其理，更無(wú)論其無(wú)線電和魔導(dǎo)技術(shù)。

    殊不知數(shù)十年前夷人懼我，皆因我朝尚存兩位真人在世，仙術(shù)超凡，舉世無(wú)匹。

    而如今二位真人已接連故亡，陛下和眾臣竟仍志得意滿，見洋人數(shù)十年未來(lái)犯我，仍自詡天朝上邦。

    我私下雖亦屢屢遣人設(shè)法自夷國(guó)帶來(lái)數(shù)種洋物，可奈何兩國(guó)隔絕多年，僅憑偷師學(xué)藝，所得素材信息之匱乏，難窺其核心奧妙，實(shí)在是無(wú)力改變大局。

    如今我朝水師戰(zhàn)船皆為洋人遺退數(shù)十年的老式蒸汽裝甲艦，雖亦經(jīng)能人巧匠改良增進(jìn)，可仍未脫離其原本桎梏，未有大的突破，更何況尚有數(shù)十風(fēng)帆戰(zhàn)船服役于水師。

    數(shù)十年來(lái)洋人韜光養(yǎng)晦，隱藏實(shí)力，陛下和眾臣竟盡被蒙蔽，我數(shù)月前曾力諫陛下，趁洋人魔導(dǎo)大軍未成，主動(dòng)發(fā)兵，聯(lián)北境以抗夷，如陛下當(dāng)時(shí)能聽我言，則是一良機(jī)興，許能先發(fā)制人。

    奈何奸臣當(dāng)?shù)溃瑪?shù)次搖唇鼓舌，屢獻(xiàn)讒言于陛下，陛下受其迷惑亦癡迷天朝威儀之說(shuō)，未納我言。

    事到如今除非真人再世，否則恐怕無(wú)論我們?cè)僮鍪裁炊茧y以逆轉(zhuǎn)頹勢(shì)！唉，惜哉痛哉！”

    張鴻懿言罷又連嘆數(shù)聲。

    紀(jì)云不敢置信的道：

    “真人當(dāng)真有這等逆天改命之力？那照太師之言，夷人帝國(guó)如今擁有十?dāng)?shù)位真人，情勢(shì)如此嚴(yán)峻，那我朝豈不是必亡？”

    張鴻懿輕輕搖了搖頭，說(shuō)道：

    “那倒也不是，不知為何，歷來(lái)夷人的真人相較我朝真人，皆顯得出奇的弱。

    其仙術(shù)神通，皆不及我朝真人，據(jù)我多年的研究和猜測(cè)大抵是因夷國(guó)真人皆是渾然天成，十幾歲覺醒，不及我朝苦修內(nèi)力數(shù)十年甚至百年的真人法力渾厚。稍弱一些的真人，恐怕讓你與其對(duì)上也能取勝。僅僅是真人，這絕非我所憂者，真正可慮者，乃是集結(jié)洋人魔導(dǎo)技術(shù)和電氣科學(xué)為一身的帝國(guó)軍隊(duì)，夷國(guó)人言：戰(zhàn)爭(zhēng)是科技的催化劑。而夷人為了攻我天朝，為此催化了數(shù)十年！豈不可畏？”

    紀(jì)云聞言，深感無(wú)力癱坐到椅子上。

    也發(fā)出和張鴻懿一樣的嘆息。

    “唉~”

    張鴻懿見狀，當(dāng)即伸出右手，用手背食指狠敲了紀(jì)云一下：

    “年輕人休學(xué)老朽唉聲嘆氣！這些事情老夫留給自己發(fā)愁就罷，現(xiàn)在不是傷春悲秋的時(shí)候，還有事情要你做！”

    紀(jì)云被打的一愣，隨即立馬站起來(lái)：

    “太師請(qǐng)吩咐！”

    “你速回你家王爺處，取其令牌。他是植隸總督，你持令牌去津地南站，去鐵路司，找列車長(zhǎng)，讓他速速安排，送你去廣洲府！”

    “我一個(gè)人？現(xiàn)在？去廣洲府干什么？我騎馬去吧，火車太慢了。我的金背寶馬，可日行千里”

    “來(lái)，附耳過(guò)來(lái)……如此這般……”

    “是，紀(jì)云記下了?！?br/>
    紀(jì)云牢記張鴻懿叮囑后，徑直走出大堂，在院內(nèi)騰挪幾步，躍入了宅邸外的街巷中。

    見紀(jì)云已走，張鴻懿獨(dú)自呢喃道：

    “真人……嘶……真人，除此之外果真沒(méi)有辦法了嗎？天朝的氣運(yùn)這次果然還是要寄托在真人身上嗎……但愿紀(jì)云此去能成事吧?！?br/>
    低聲語(yǔ)畢，張鴻懿將手中已經(jīng)被攥的皺巴巴信紙，放在茶幾上，目光卻突然看向信封，想起紀(jì)云剛才所言，提到信封中有幾張照片。剛才看信中所言情勢(shì)太過(guò)緊急，一著急把這事給忘了。

    于是他將信封中的照片倒了出來(lái)，幾張照片分別是細(xì)作拍攝到的帝國(guó)普茲摩爾斯海軍基地軍艦照片、帝國(guó)艾丁堡造船廠遠(yuǎn)瞰圖、帝國(guó)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室等等機(jī)要建筑以及幾位諸如海軍上將約翰·愛德華這等帝國(guó)重要人物的照片等等。

    張鴻懿仔細(xì)的將照片在茶幾上擺成排并一一過(guò)目，最終他布滿皺紋的眼角驟然張開，目光驚異的定格在照片中一位明眸皓齒的卷發(fā)少女的身上。

    黑白照片看不出其眸色，自照片底寫著細(xì)作對(duì)少女的介紹和名字：夷教圣女、疑為帝國(guó)真人——天啟·蒂芙尼·克羅利。

    張鴻懿眼神中充滿疑惑的看著照片，照片中少女那如同鏡面般澄澈的面容上，浮現(xiàn)出如同灰色刀劍一般的神情，少女雙目冷冽，氣質(zhì)清沖，嬌顏絕美。

    其如潭的雙目中，似有一股凌冽劍氣，這般姿態(tài)和神情，張鴻懿觀摩許久，總覺得似曾相識(shí)。

    照片上的少女雖拒人千里，但她的氣質(zhì)卻又給他一種熟悉感，莫不是因其仙術(shù)的影響？心想許是其能力和過(guò)去的兩位真人有所相似所致吧……

    張鴻懿回到書房，看著掛在墻邊明黃花梨龍首衣架上，紋著代表一品文官仙鶴的朝服，他知道今夜注定無(wú)眠，可就算等到天亮早朝將軍情報(bào)知皇帝，待得朝議出個(gè)論斷，再傳達(dá)命令到沿海各省各司，這來(lái)來(lái)回回至少也得十幾天下去了，這期間實(shí)在難料海疆會(huì)發(fā)生些什么……

    天朝歷乾熙四十一年，甲寅年七月廿一（帝國(guó)歷1914年9月10日），南海，龍門關(guān)，晨

    天朝的封疆大吏江南提督、廣冬水師提督、身穿紋有武官一品麒麟官服的——徐天彰此刻正憂心忡忡的站在龍門關(guān)炮臺(tái)的關(guān)墻上，左右踱步。

    墻上甲士林立，軍士身前的大炮皆已備好彈藥，并且每門大炮已經(jīng)裝填好兩發(fā)，每門玄武大炮更是裝填了六發(fā)。

    徐天彰從數(shù)日前便不斷收到南海諸屬國(guó)國(guó)王、島國(guó)領(lǐng)主的求援信，夷人帝國(guó)打過(guò)來(lái)了！他已上奏朝廷，他知道，一向安泰平穩(wěn)的海疆要變天了，他此刻立于關(guān)墻之上，對(duì)外借口說(shuō)是來(lái)檢閱行伍，整軍待戰(zhàn)。

    然而他實(shí)則是為了避開那些不斷請(qǐng)求覲見的各國(guó)使者，他也有心回應(yīng)他們，欲率水師出戰(zhàn)海上，但奈何朝廷文書遲遲未下，他也只得按兵不動(dòng)。

    此時(shí)水師副將黃啟勝面色慌張的自關(guān)內(nèi)石梯跑了上來(lái)：

    “徐軍門！大事不妙，我朝屬國(guó)呂宋已被夷人帝國(guó)攻陷占領(lǐng)，洋人艦隊(duì)已至我朝南海東沙諸島，推測(cè)不日將攻至我朝朱江口！”

    徐天彰聞言大驚，這么快，他沒(méi)想到連家門口的呂宋都被攻陷了，他此刻不知道福澗、浙疆和東海海防如何，但他知道南海已經(jīng)告急，自己不能再繼續(xù)觀望了！

    將在外君命有所不受，背上擅自出兵之過(guò)總好過(guò)丟關(guān)失地之罪，與其坐以待斃不如起而乘之。

    當(dāng)即對(duì)黃啟勝下令：

    “傳令水師各部、各營(yíng)各衛(wèi)，集結(jié)兵勇，編隊(duì)登船，整軍出海，準(zhǔn)備擊敵！另外著水師左翼總兵關(guān)青列艦把守慧州府海關(guān)，并差人往沿海諸省諸府廣發(fā)海警，令水師右翼總兵龔凡守海楠島，本督親領(lǐng)廣冬水師主力，出朱江口，沿海布防阻敵！黃副將，命你隨我一同出戰(zhàn)！”

    “末將遵命！”

    黃啟勝見徐天彰只言片語(yǔ)間將大事已斷，亦從容自信許多，腳步也重新堅(jiān)如磐石，于是他走下石梯，準(zhǔn)備部署軍務(wù)并差人傳令。

    徐天彰傳出命令，內(nèi)心也開始堅(jiān)定，已經(jīng)決定發(fā)兵便沒(méi)有了關(guān)于朝廷方面的顧慮，隨即心中也沒(méi)有了猶豫，當(dāng)即要親自去各營(yíng)督促整軍，然而他才挪腳準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身，便聽聞一聲巨響不知自何處響起。

    “轟——??！”

    “敵襲！！”

    剛剛自關(guān)墻下去的黃啟勝此刻又火急火燎的跑了上來(lái)，喊道：

    “軍門！不好了，炮聲似是在近處！洋人必是已到關(guān)前，此處已不安全，末將掩護(hù)軍門撤退！請(qǐng)軍門快快下關(guān)！”

    徐天彰聞言怒斥：

    “混賬！慌什么慌，許只是夷人先頭部隊(duì)，火速傳令水師各營(yíng)，立即登船，隨我出戰(zhàn)！”

    “是！”

    黃啟勝得令遂又下關(guān)墻……

    另一邊，呂宋王宮內(nèi)，帝國(guó)皇家海軍海軍總指揮、上將——約翰·愛德華正端坐于王座之上，王座兩側(cè)是呂宋國(guó)王的王妃和公主們?cè)谛⌒囊硪淼亩酥P，拿著蒲扇伺候著這位外國(guó)侵略者首腦。

    愛德華此時(shí)正在聽著王座下一位少校的報(bào)告：

    “將軍，梅凱里斯艦隊(duì)已抵達(dá)敵國(guó)南海，進(jìn)行偵查的七號(hào)輕型巡洋艦抵至敵國(guó)龍門關(guān)炮臺(tái)處，于關(guān)外一處海崖發(fā)現(xiàn)敵人哨塔，未避免被發(fā)現(xiàn)，七號(hào)艦長(zhǎng)果斷下令擊毀哨塔，現(xiàn)在，克勞德·梅凱里斯準(zhǔn)將發(fā)來(lái)電報(bào)請(qǐng)示將軍，他們下一步是否向龍門關(guān)炮臺(tái)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻?！?br/>
    約翰·愛德華聞言大笑道：

    “哈哈哈，真是一幫蠢貨，果然是許久不打仗，這幫駐澳海軍在澳大利亞爾整天享福，都變成豬腦子了。他們擊毀哨塔，敵人是看不到他們的行蹤了，但巡洋艦的炮聲怕是都要傳到敵國(guó)京城里去了！

    這不就是艦隊(duì)都還沒(méi)到，偵查船便急著提醒對(duì)面我們來(lái)了。其次，尚且不知道天朝無(wú)線電通信技術(shù)如何，梅凱里斯的艦隊(duì)便打破了無(wú)線電靜默的命令，真是愚不可及！

    不過(guò)嘛，我想也無(wú)所謂，敵人畢竟只是一幫只會(huì)練武、尚未開化的蠻夷。

    也罷，讓駐澳艦隊(duì)先試試天朝海軍的實(shí)力吧，傳令，令梅凱里斯艦隊(duì)對(duì)龍門關(guān)炮臺(tái)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，若他們能在我們皇家海軍主力到來(lái)前先下敵人一城，我便給梅凱里斯艦隊(duì)記首功！”

    “是！將軍?！?br/>
    ……

    回到天朝這邊

    “軍門，哨騎探報(bào)，我軍關(guān)前海崖烽火臺(tái)被大炮擊毀一座，其余各烽火臺(tái)、瞭望塔沒(méi)有異常，目前尚未發(fā)現(xiàn)敵影！”

    水師副將黃啟勝向立于水師龍頭旗艦船首上的徐天彰如此報(bào)告道。

    “吩咐各船隨時(shí)戒備，仔細(xì)排查，令每三艦為一衛(wèi)隊(duì)，各衛(wèi)隊(duì)聚集出關(guān)，待出關(guān)后按序列分散布防，但有敵情，全軍立即成合圍之勢(shì)剿敵！”

    言罷徐天彰拿出長(zhǎng)長(zhǎng)的望遠(yuǎn)鏡，觀望著此刻這片雖即為寧?kù)o卻暗藏兇險(xiǎn)的大海，并時(shí)刻準(zhǔn)備著戰(zhàn)斗。

    龍門關(guān)炮臺(tái)，常駐有二百六十多艘艦船，兩萬(wàn)八千余名水師兵勇，兩萬(wàn)六千余名綠營(yíng)兵勇。徐天彰所在的旗艦“龍門號(hào)”，便是廣冬水師最大的一級(jí)風(fēng)帆戰(zhàn)艦，這艘戰(zhàn)艦擔(dān)任艦隊(duì)的旗艦，有三層炮甲板，火炮左右各百門，船滿載兵勇兩千，排水量達(dá)2500-3500噸。因?yàn)檫@級(jí)軍艦每艘造價(jià)高達(dá)60萬(wàn)兩，所以廣冬水師現(xiàn)役一共不足十艘，這種風(fēng)帆戰(zhàn)列艦高大如城，非人力可驅(qū)，全仗風(fēng)勢(shì)。

    風(fēng)帆戰(zhàn)艦于現(xiàn)在雖不能作為主力，但在稍前數(shù)個(gè)世紀(jì)內(nèi)，大明水師無(wú)敵于世界時(shí)，時(shí)人便有云：夷船自來(lái)矮小如我小蒼船，故我大明戰(zhàn)船乘風(fēng)下壓，如車碾螳螂，因而斗船力而不在斗人力。

    這種一級(jí)風(fēng)帆戰(zhàn)艦船型大、干舷高，在當(dāng)時(shí)碾壓世界各國(guó)艦船，適合沖撞、居高登船等接近戰(zhàn)，但凡船側(cè)大炮開炮，擊中則敵船粉碎，不中敵人亦肝膽俱裂。

    若與敵人靠近后，船上軍士用火器火球等于船頭居高擲下，擊中則火發(fā)而賊船焚，不中則于海面起伏蕩漾，亦可恐嚇敵人之心膽耳，與中無(wú)異。

    三四個(gè)世紀(jì)之前，火器開始廣泛運(yùn)用，天朝便有將領(lǐng)言：海戰(zhàn)不過(guò)是以大船勝小船，以大銃勝小銃；以多船勝寡船，以多銃勝寡銃，以此足可見其歷史之余輝。

    至于水師其他艦船，除了十?dāng)?shù)艘九丈長(zhǎng)的風(fēng)帆戰(zhàn)船，則大多是新式的天朝蒸汽裝甲戰(zhàn)列艦，艦炮則普遍采用螺旋膛線。錨泊系統(tǒng)、操縱舵系統(tǒng)、轉(zhuǎn)動(dòng)裝甲炮塔系統(tǒng)、裝填彈藥、抽水系統(tǒng)等皆利用了蒸汽和天朝獨(dú)有的陣法術(shù)式加以增強(qiáng)。

    幾艘作主力的蒸汽裝甲戰(zhàn)列艦，如“威光號(hào)”“騰飛號(hào)”“凌遠(yuǎn)號(hào)”等艦，排水量更是可以達(dá)到八千至九千噸，幾艘主力戰(zhàn)艦亦載滿兵勇，各有水師兵勇千余人。

    以夷人數(shù)值來(lái)計(jì)算，其推進(jìn)功率可達(dá)到6000至8000匹馬力，主甲板的中央軸線上和艦體兩側(cè)配置有天朝“玄武”序列的裝甲炮塔，并可以做三百六十度全向旋轉(zhuǎn)，風(fēng)帆旗艦“龍門號(hào)”相對(duì)于這種主力水師戰(zhàn)艦來(lái)說(shuō)，更多的作用是其象征意義……

    此時(shí)廣冬水師艦隊(duì)各艦自得到水師提督徐天彰的命令后，便逐次分隊(duì)聚集出關(guān)，沒(méi)多久便全部駛出了龍門關(guān)炮臺(tái)關(guān)外，出關(guān)后果真分散排列，自龍門水道駛向外海。

    至此，徐天彰率廣冬水師的所有艦船、全體兵勇直奔南海前的穿鼻洋而去。

    于是，神圣日曜帝國(guó)和天朝大明帝國(guó)即將發(fā)生自20世紀(jì)以來(lái)兩國(guó)的第一次碰撞，大戰(zhàn)似乎就要爆發(fā)……