說(shuō)起大采購(gòu)，首要毫無(wú)疑問(wèn)是給老爹買(mǎi)藥，總不可能讓他一直躺在床上等死吧。去到藥館一問(wèn)果真沒(méi)有人參，只有些參須賣(mài)。楚從容挑了幾根稍稍粗壯點(diǎn)的，結(jié)果花了一兩六錢(qián)，賊貴啊！
接著就要買(mǎi)廚房的東西，最重要的是鐵鍋，還有菜刀、砧板、碗筷等，當(dāng)然忘不了大水缸。接下來(lái)是買(mǎi)糧，楚從容上一世是南方人，最喜歡米飯吃不慣面食，大米十二文又怎樣搞它二十斤再說(shuō)，再買(mǎi)二十斤精面，粗食家里有就不考慮了。
一個(gè)字買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，雜貨鋪老板都被幾個(gè)小孩子出手嚇壞了，哪家大人這么放心給幾個(gè)小孩大買(mǎi)特買(mǎi)?
很快就花出去了二兩銀子，幸好叫上標(biāo)叔的牛車(chē)跟在著，裝得滿滿的。當(dāng)標(biāo)叔以為差不多了，接著又被拉到菜市。一刀四斤多的五花肉，還聽(tīng)從標(biāo)叔建議買(mǎi)了一大塊豬板油，因?yàn)闊嵝洛佊玫蒙?，再買(mǎi)兩條大草魚(yú)，一只雞，羊肉三斤，雞蛋、香料、豆腐……楚從容在賣(mài)豆腐的地方花了不少時(shí)間，最后竟然出手買(mǎi)了二十斤豆腐！
真正的滿載而歸，連她們幾人都差點(diǎn)坐不下。路上遇到幾個(gè)想蹭車(chē)坐的，也只能失望了。標(biāo)叔也沒(méi)當(dāng)回事，因?yàn)槌娜菖R時(shí)給他加了五文錢(qián)，成了包車(chē)。
一路上楚從容為香料的價(jià)格心痛不已，一點(diǎn)點(diǎn)八角、桂皮草果等，就要花兩百多文。牛小花倒是納悶她為什么要買(mǎi)這么多豆腐，才十來(lái)個(gè)人幫工，哪怕當(dāng)飯吃也吃不了二十斤。
楚從容只是笑笑，幾個(gè)人興高采烈地往回走，臨到村口時(shí)六郎開(kāi)始擔(dān)心起來(lái)：“姐，咱不怕被小奶奶知道嗎?”
怕個(gè)鬼，咱們光明正大憑勞動(dòng)致富，怕那老巫婆干嘛?
看著她一副不解的表情，六郎說(shuō)道：“小奶奶她會(huì)去搶的！”
“哼，不用怕咱等著！”楚從容一點(diǎn)也不擔(dān)心，兵來(lái)將擋水來(lái)土淹。家里又沒(méi)有念書(shū)考科舉的，拿孝道來(lái)壓自己有什么用?再說(shuō)自己也不是一味愚忠的人。
“但村里人家會(huì)說(shuō)姐你不孝，將來(lái)嫁不出去?！?br/>
楚從容干脆給他來(lái)了個(gè)暴栗：“姐嫁不出去，留在家陪爹娘不行嗎，又不和你搶家產(chǎn)！你啊人小心眼多，小心長(zhǎng)不高！”
小六拼命求饒，自己哪是怕分家產(chǎn)，姐留在家一輩子才好呢。
打鬧之間，終于回到老宅。經(jīng)過(guò)村里的時(shí)候，楚寶鳳從院子里遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞄見(jiàn)，不爽地呸了一口濃痰。
老宅在大伙的整理下，幾乎變以了個(gè)樣。破爛的厔頂收拾好了，原來(lái)關(guān)不緊的大門(mén)修好了。門(mén)口原來(lái)的籬笆墻早已殘敗不堪，現(xiàn)在收拾到一半了，院里荒草被拔了個(gè)精光。
總而言之，屋子有了人氣，象了一個(gè)真正的家。
葉氏和牛二嬸正在屋里忙碌，聽(tīng)到動(dòng)靜連忙跑出來(lái)，看到滿滿一車(chē)東西嚇得不輕。我的老天爺，女兒這是要把整個(gè)鎮(zhèn)往回搬哪！
看著葉氏略帶責(zé)怪的眼神，楚從容納悶了，這些都是過(guò)日子要用的啊，自己買(mǎi)錯(cuò)了?自己還沒(méi)來(lái)得及給大家買(mǎi)衣服呢。
“你娘的意思是，東西用得著也不能想著一次買(mǎi)齊了，要一樣一樣慢慢地添，這才是才日子。”
牛二嬸笑著勸道。她原本是見(jiàn)女兒遲遲未歸才過(guò)來(lái)的，看到女兒安全回來(lái)也放心了，打算要回去照顧小的。牛二也來(lái)幫忙了，要是她也留下來(lái)那就成了全家特意來(lái)蹭吃的。
楚從容硬拽著她，要她去廚房幫忙，順帶指導(dǎo)自己下廚。牛二嬸看著一大堆肉也暗自流口水，半推半就的就不走了，心想到時(shí)給家里幾個(gè)小的帶點(diǎn)吃的就行。
“叔叔嬸嬸們，謝謝你們來(lái)幫忙！一會(huì)大伙放心和村長(zhǎng)爺爺喝幾杯！這回沒(méi)我爹的份，只能先記著，等他好了再陪你們喝過(guò)！”
大伙一聽(tīng)樂(lè)得不行，買(mǎi)回的東西大家都看見(jiàn)了呢。不少人心里嘀咕，楚老三家才分家就如此闊綽不知節(jié)檢，往后日子怎么過(guò)喲。
大人們忙著干活，葉氏想讓女兒歇著，但楚從容自告奮勇地要主廚。葉氏哪放心，快二十人的吃食，而且都是大魚(yú)大肉，做壞了可怎么辦?
“娘，不是有你和牛二嬸在旁邊把關(guān)嘛，就放心給我練下手吧，不行你再出手！”楚從容還是對(duì)自己有信心的，才大半天時(shí)間生粉已經(jīng)干透了，摸上去感覺(jué)有些粗糙，她想趁做菜時(shí)試下效果。
葉氏拗不過(guò)她，只得由著她試去，到時(shí)自己在一旁看緊點(diǎn)。
第一步是熱鍋，剛買(mǎi)回來(lái)的鐵鍋不能直接燒菜的。
楚從容上一世見(jiàn)外婆操作過(guò)，新鍋要用豬油熱過(guò)才能炒菜。先切一小塊肥豬肉和幾塊板油，把板油放進(jìn)鐵鍋里慢火煉出油來(lái)，再用切好的肥肉來(lái)回擦鍋的四周。原理很簡(jiǎn)單，就是用豬油在高溫下擦拭鐵鍋，溶解一些有害的附著物質(zhì)。
熱好鍋，楚從容開(kāi)始展現(xiàn)自己的廚藝了，葉氏剛開(kāi)始還有點(diǎn)擔(dān)心，可是見(jiàn)了女兒的花樣后，當(dāng)即變得瞠目結(jié)舌。這閨女給人當(dāng)了幾年丫鬟，怎么一下懂得這么多東西?
想到中午留下的雞湯夠老爹喝的了，這次就干脆做個(gè)白切雞，簡(jiǎn)單又省事。先放水后放雞，水剛好沒(méi)過(guò)雞的表面，中火直到水燒開(kāi)后，用筷子叉起雞身提起來(lái)，等湯水流光后再放進(jìn)鍋里煮，這叫吊水。煮個(gè)三分鐘左右又再叉起來(lái)吊水，如此重復(fù)操作三遍就可以起鍋。
吊過(guò)三次水后的雞，雞皮呈金黃色，光滑且有彈性，雞肉表層鮮香結(jié)實(shí)有嚼勁，里層則剛好熟透，吃起來(lái)鮮嫩不粘骨。南派做法要保持雞骨髓鮮紅九分熟的樣子，正所謂生雞熟鴨。楚從容擔(dān)心大家吃不慣，就特意把火候控制到全熟了。
要說(shuō)白切雞的做法驚艷到葉氏，做魚(yú)時(shí)更是讓她看不透。楚從容決定做紅燒魚(yú)。先給清理好的魚(yú)切上刀花，下油將魚(yú)身煎至金黃，放入姜蒜辣椒等配料燜熟，然后放鹽和醬油，接下來(lái)取些生粉用水兌開(kāi)澆了下去，一兩分鐘后撒入蔥段立即起鍋。只見(jiàn)魚(yú)身完整，香味逼人，表面裹著一層金黃色的粘稠狀，上面點(diǎn)綴著綠色，美不可言。
楚從容嘗了下汁水味道，得意地點(diǎn)點(diǎn)頭。只可惜沒(méi)有西紅柿，少了幾分美感。
羊肉煮法簡(jiǎn)單，先是直接暴炒，然后加入八角、桂皮等香料，慢火燜到熟透，直到用筷子可以插破羊皮。
至于五花肉楚從容有意賣(mài)弄廚藝，打算做個(gè)東坡肉，卻發(fā)現(xiàn)自己忘了買(mǎi)糖，只得臨時(shí)起意改成咸香的紅燒肉。即便這樣，依然香透整個(gè)院子。
……
各種菜香彌漫著，饞得大家口水直流，暗呼今晚大有口福。
從大約三點(diǎn)多開(kāi)始到五點(diǎn)多，忙了將近兩個(gè)小時(shí)。飯菜剛弄好，大伙也正好忙完收工。楚從容讓三郎去將十九公和李村長(zhǎng)請(qǐng)來(lái)，順路買(mǎi)了兩壇酒回來(lái)。十多個(gè)人呢，大寧朝的酒，酒精度并不高，沒(méi)十多二十斤怎么夠。
席面擺在院子，當(dāng)然是露天的。兩位德高望重的村老來(lái)到后，看到如此豐盛的菜肴，心想只怕沒(méi)個(gè)二兩銀子置不來(lái)。兩人雖然很高興，但也委婉地批評(píng)葉氏，要注意節(jié)約，才是持家之道。言下之意你們剛分家，現(xiàn)在就糟蹋完了，難道以后一大家子喝西北風(fēng)啊。
楚從容見(jiàn)葉氏代自己受過(guò)，一臉困窘的樣子，連忙解圍道：“村長(zhǎng)爺爺，我娘這不是為了感謝您和十九公一直來(lái)對(duì)我們家的照顧嘛。您和十九公一定要吃好喝好，不然我爹好利索后就會(huì)怪罪我們，他要是發(fā)起火來(lái)揍我，可就慘了?！?br/>
李村長(zhǎng)輕輕拍了下她肩膀，呵呵笑道：“不許編排你爹！”
其他幫忙的人紛紛請(qǐng)村長(zhǎng)坐下主持大局，說(shuō)是大伙饞得口水都快流干了。李村長(zhǎng)見(jiàn)狀攙著十九公坐下，不客氣地開(kāi)動(dòng)起來(lái)。大伙在這窮山村，一年到頭也沒(méi)幾個(gè)吃席的，又從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此多的花樣，雞肉嫩滑可口，羊肉香氣濃郁，紅燒肉綿軟而富有彈性，草魚(yú)非但沒(méi)有一絲腥氣，更是外香里嫩，鮮香嫩滑……
大家一邊大快朵頤一邊稱(chēng)贊葉氏的手藝，簡(jiǎn)直跟縣里大酒樓的師父有得一比。葉氏有心想解釋?zhuān)瑓s被女兒眼神制止，只好低頭冒領(lǐng)了她的榮耀。
門(mén)外有個(gè)穿著破爛的身影盯著院里，遲遲不愿走開(kāi)，一股異味飄了進(jìn)來(lái)。有人笑道：“這蘇氏鼻子真靈，哪家有點(diǎn)動(dòng)靜都知道?！?br/>
“都是苦命人，也怪不得她?！?br/>
……
大伙低聲聊著，也不理會(huì)，大概對(duì)她的行徑司空見(jiàn)慣了。主人沒(méi)有出聲，作客的也不好趕人。
葉氏拿不定主意要不要去趕人，趕忙望向女兒。楚從容也已發(fā)現(xiàn)，猶豫了一下，拿了個(gè)饅頭，每樣肉夾了一塊，夾了些豆腐等素菜，走了出去。六郎怕她有事，緊緊跟在身邊。
門(mén)外那女人警惕地望著，生怕里面出來(lái)的兩個(gè)小孩驅(qū)趕自己。直到楚從容把東西遞給她，她聞到肉的香味，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到對(duì)方會(huì)給這么多好東西，咚地一聲跪下去磕了個(gè)頭，這才捧起東西跑開(kāi)了。
“五丫心腸就是好啊！”李村長(zhǎng)感嘆道。
大家喝得很盡興，大家紛紛婉惜楚有賢作為主人沒(méi)能作陪，散席的時(shí)候都讓他好好養(yǎng)傷，有事再找自己。楚有賢氣息尚算平穩(wěn)，但還是沒(méi)能說(shuō)話。
牛二喝得有些醉意，牛二嬸邊扶邊罵。葉氏給她打包了點(diǎn)飯菜帶給家里幾個(gè)小的。牛二嬸推辭不過(guò)，就讓小花提著。走出幾步，又跑回頭吩咐葉氏，剩下的豆腐趕緊用水泡起來(lái)，不然很快就壞了。
回到家，牛二嬸把牛二往床上一甩，便去忙活著照顧幾個(gè)小的。牛小花摸著兜里的銅板，表情很是復(fù)雜，思忖再三還是掏了出來(lái)。牛二嬸一數(shù)足足三十六文，驚得合不攏嘴。
大人出去干一天活，累死累活也就十幾文錢(qián)。女兒出去半天就弄回這么多，去搶錢(qián)莊也沒(méi)這么快！
“你不會(huì)去干什么壞事吧?”
“娘，有六郎七郎跟著呢，這是我和五丫一起掙的！”牛小花有些委屈。
牛二嬸連忙讓女兒給自己說(shuō)說(shuō)，可牛小花也說(shuō)不出所以然來(lái)。只知道五丫先是花每斤四文的價(jià)格跟別人買(mǎi)來(lái)花生，然后去找讀書(shū)人比什么來(lái)著，讀書(shū)人比輸了就花十文一杯的大價(jià)錢(qián)跟她買(mǎi)花生。
聽(tīng)說(shuō)一杯才半斤，那一斤不就是二十文錢(qián)? 每斤四文錢(qián)買(mǎi)來(lái)賣(mài)出如此天價(jià)，也有人愿買(mǎi)?牛二嬸不禁咂舌。