“老夫人，奴婢……奴婢也不知道是何人如此心思歹毒，竟然如此苦心積慮地設(shè)計(jì)陷害奴婢到如此地步?！敝閮盒南乱环?jì)較之后早已拿定主意，聽得錢氏問話便將早就準(zhǔn)備好的說辭搬了出來。

    她料定，若是她一口咬定此間種種皆是半夏在背地里搗鬼的話勢必會惹來半夏的激烈的反擊。如此一來,除了讓她的處境變得更為不利之外，對事情的進(jìn)展全無好處。

    與其如此，她倒不如改口稱不知何人所為，將問題拋給老夫人錢氏去自思自量，從而趁著錢氏思量的空當(dāng)，給自己和大夫人賈秀珠多爭取些時(shí)間尋找對策。

    “珠兒，你先前還在說懷疑是半夏在陷害你的，怎得現(xiàn)下又改了口說是不知何人在陷害你？珠兒，你的態(tài)度前后變化也太大了些，莫不是你有什么難以言明的苦衷？”

    賈秀珠察言觀色之際一直都將注意力落在了錢氏身上。此番珠兒的話音剛落，賈秀珠就瞧見錢氏有些不悅地抿了下嘴巴，心中暗暗道了一聲不妙，不等錢氏開口她便先一步質(zhì)問出聲來。

    “回大夫人的話，奴婢先前的確懷疑過是半夏在陷害奴婢，無論是動機(jī)還是時(shí)間，半夏都是最可疑的?！敝閮涸捳f到一半故意在這關(guān)鍵時(shí)刻停了下來，抬眸瞟了眼半夏卻見半夏面帶不屑地冷眼瞧著自己，當(dāng)下也不多去理會，垂下眼眸繼續(xù)說到，“可奴婢轉(zhuǎn)念一想，半夏和奴婢一樣，都是身份卑微的奴婢。奴婢沒有能力弄到如此品相的山參，她半夏自然也沒這個(gè)能力弄到。因此，奴婢覺得……”珠兒的話說到此處恰到好處地?cái)嚅_了，她抬頭看向錢氏，做出一臉欲說還休的模樣。

    錢氏似乎看穿了珠兒的心思，再次開口之時(shí)，話語除了變得威嚴(yán)之外更是帶起了一絲不耐：“有話就直說，事關(guān)重大，我不想聽你絮絮叨叨說個(gè)沒完。”

    “老夫人贖罪，奴婢接下來所言可能會沖撞各位主子，還請主子們莫要怪罪奴婢。”

    “但說無妨。”

    得到了錢氏的應(yīng)允，珠兒臉上的猶疑之色一掃而光，她頗有深意地將目光從堂上眾人的臉上快速掠過，這才又道：“回稟老夫人，依奴婢之見，這背后搗鬼之人或許根本就不是府上的奴婢，能以如此名貴的人參作為陷害之物，此人身份絕不簡單。”

    珠兒見到錢氏面色松動，心下一喜，趕忙繼續(xù)出言道:“老夫人，奴婢認(rèn)為此人此番是故意借用玉簪失竊之事來引出咱們幽蘭院內(nèi)的盜竊案子，進(jìn)而以所謂的人參陷害奴婢，讓奴婢和半夏互相攀咬，其根本目的是針對小姐的。因?yàn)闊o論奴婢和半夏最終誰成為了這場陰謀的受害者，我們二人當(dāng)中都會有一人從小姐身邊離開，如此一來，小姐身邊……”

    “你的意思是，這個(gè)躲在幕后之人的目的是將你和半夏設(shè)計(jì)從清兒身邊攆走，再趁虛而入對清兒下毒手？”錢氏眉頭微蹙，出言打斷了珠兒的話。

    “奴婢正是此意?！?br/>
    “老夫人，珠兒根本就是在說謊！她這是在故意拖延時(shí)間，您千萬別信她！”

    錢氏正在沉思之際，忽聞堂下跪著的半夏一聲驚呼，有些不悅地抬頭掃了半夏一眼，隨即斂其不快，威嚴(yán)地問了一句：“半夏，你還有什么要說的？”

    “老夫人，像這樣品相的山參，莫說別的院子里，就是咱們幽蘭院的庫房里也是有許多的。如今珠兒她監(jiān)守自盜不慎東窗事發(fā)，這才故意編了些說辭出來拖延時(shí)間！且不說奴婢的簪子為何會在她的房間，可為何在她房里搜出了贓物卻沒找到夫人的那支梅花玉簪，又為何在她的被角中查到了這只山參。珠兒她對這些統(tǒng)統(tǒng)回避不談，反而在這兒故意將矛頭轉(zhuǎn)移到別處，她是何居心還請老夫人明鑒！”

    “對呀！”杜婉清做出一副恍然大悟的模樣，焦急地拍了一下軟榻，“母親的梅花玉簪還沒見著呢！祖母，您可一定要幫清兒把簪子找回來呀！”

    錢氏側(cè)頭憐愛地望了杜婉清一眼，心中卻頗為感嘆。

    孩子終究是孩子，眼里看見的總是簡單的東西。她可憐的清兒根本不明白，玉簪失竊與眼下極可能有人想用人參加害她比起來，根本就是小的不能再小的事情了。

    “老夫人，今兒個(gè)快正午的時(shí)候，奴婢還瞧見珠兒她一個(gè)人鬼鬼祟祟的出了院子，您不妨查一查珠兒她去了何處，許是轉(zhuǎn)移贓物去了也未可知！”

    “珠兒，你今天出過院子？”半夏的話音剛落，杜婉清驚訝的聲音便在室內(nèi)響起。

    “小姐，中午的時(shí)候奴婢想來您房里伺候，路上碰見了半夏和茯苓姑娘。她們說您伴著藥吃的蜜餞吃沒了，要奴婢去后廚取一些來，奴婢這才去取了些烏梅回來的!小姐，這件事您是知道的呀！”

    聽見杜婉清問話的那一刻起，珠兒的心便往下沉了一下——她取回來的蜜餞都還在屋子里放著，杜婉清也是吃過的，為何此時(shí)她會如此發(fā)問？

    這其中必定有古怪，她必須盡快將此事告知大夫人知曉才行。

    珠兒心中打定主意，慌忙又道：“當(dāng)時(shí)茯苓也和半夏在一起，她也可以為奴婢作證的！還有翠翹！奴婢去的路上還碰見了崔姨娘身邊的翠翹姑娘，她也可以為奴婢作證的！”

    “不可能！”茯苓聽了珠兒的話想也沒想就脫口而出反駁了一聲，“你說小姐讓你去做什么都可能，唯獨(dú)讓你去取蜜餞這件事絕無可能！”

    “你在說什么呢？我何時(shí)跟茯苓在一起過，又何時(shí)叫你去取蜜餞了？”

    珠兒雖然不知半夏和茯苓為何會如此統(tǒng)一口徑地一口否認(rèn)讓她去取蜜餞，可這件事對她來說絕對不是什么好事。

    “小姐，奴婢為您取回來的蜜餞應(yīng)該還在內(nèi)室的桌子上放著呢，您可不要記差了，冤枉了奴婢了呀！”珠兒的身子顫栗不已，連聲音都有些發(fā)抖。

    “珠兒，你究竟出院子做什么去了？我的蜜餞明明就還有半盒，我根本沒叫你去取過。倒是我讓茯苓中午叫你來我這兒一趟，你卻磨蹭了許久才來，來的時(shí)候還說給我?guī)Я诵┽u烏梅，如此想想倒真是可疑呢！”

    “小姐！”聽見杜婉清如是說，雖然是意料之中，可珠兒臉上仍舊閃過了一絲錯(cuò)愕，“小姐！您為何要冤枉奴婢！分明就是您讓奴婢去取的蜜餞來給您伴藥的呀！”

    “你放肆！小姐是什么人，你又是什么人？小姐犯得著用這件事冤枉你嗎？”

    聽見茯苓的斥責(zé)聲，珠兒這才驚覺她一時(shí)情急之下，言語間竟然沖撞了杜婉清，慌忙俯首磕頭，哀哀地道：“奴婢不是這個(gè)意思，小姐，奴婢……”

    “好了好了！安靜！”

    錢氏威嚴(yán)的聲音在室內(nèi)響起，原本鬧哄哄的堂屋里一下子變得安靜下來。珠兒的嘴巴仍舊大大的張著，卻不敢再發(fā)出半點(diǎn)聲響。

    “再這樣吵吵嚷嚷下去也不是個(gè)辦法。珠兒，清兒說她沒有讓你去取蜜餞，那你緣何會帶著蜜餞磨蹭了許久才去她的屋子？中間耽擱的這些時(shí)間里，你都做了什么？”

    錢氏此話一出，珠兒的心頓時(shí)涼了半截——錢氏能這樣質(zhì)問她，想來已經(jīng)是信了杜婉清的話無疑了，眼下要想證明清白，她只能拿出確切的證據(jù)證明她去取了蜜餞才行。

    對了！

    紫鵑！

    珠兒的腦海里，一個(gè)人影一晃而過，她心中猛地一喜，不容多想便驚呼出了聲：“紫鵑！老夫人！崔姨娘身邊的紫鵑可以替奴婢作證！奴婢去取蜜餞的時(shí)候，剛好碰見紫鵑姐姐也在那兒替三小姐取蜜餞！她可以證明奴婢去取過蜜餞的！”

    此時(shí)紫鵑已然成為了她的救命稻草一般，珠兒根本無暇細(xì)想她這么說究竟是對還是錯(cuò)，一心只想著如何洗脫她身上越加越多的嫌疑。

    崔姨娘身邊的紫鵑？

    錢氏面色凝重的扭過頭去和方嬤嬤對視了一眼，見得方嬤嬤也是一臉凝重地沖她淺淺地點(diǎn)了點(diǎn)頭，錢氏的心一下子沉了下去。珠兒本身嫌疑就極重，如今她反復(fù)提到二姨娘崔氏身邊的丫鬟，莫非此事還和崔氏有什么關(guān)聯(lián)？

    一念起，轉(zhuǎn)瞬之間錢氏的心里便閃過了無數(shù)種猜測，她強(qiáng)自壓下心神，凝眸抬頭，再次掃視眾人之時(shí)，她的心中已然拿定了主意。

    “方嬤嬤，你去觀菊院將崔姨娘請過來，順道叫上她的丫鬟一起過來。珠兒既然說她碰見過紫鵑，那便叫人來問一問便是。”錢氏說完，又凝眸在堂內(nèi)掃了一圈，“你們也別吵吵嚷嚷的了，事情既然越變越復(fù)雜，那咱們就理著頭緒一點(diǎn)一點(diǎn)來解決。等崔姨娘的人到了之后咱們再接著審問便是?！?br/>
    “是，老夫人稍后，奴婢這就去請崔姨娘過來?！?br/>
    “祖母……”

    “清兒，可是身子支不住了想休息會兒？”聽見杜婉清呼喚自己，錢氏趕忙回過頭去，不想?yún)s瞧見杜婉清的面色有些不好，心下變得有些擔(dān)憂起來。

    “其實(shí)也沒什么的?！倍磐袂鍥_著錢氏甜甜一笑，悄然隱去眼里的一絲不安，轉(zhuǎn)頭沖茯苓吩咐道，“茯苓，給老夫人續(xù)一杯茶。祖母說了這許多話一定渴了才是?！?br/>
    不怪祖母心疼你，我的清兒呀總是這么的可人兒。”錢氏聞言也不做多想，從茯苓手中接過茶盞輕輕抿了幾口這才放到案上。

    杜婉清燦然一笑，沒有做聲，可她此刻的心里卻猶如江濤翻滾，根本靜不下來。

    按照她最初的打算，原本想借用半夏和紫鵑的約定，將玉簪失竊的事情栽贓到紫鵑身上的。按照計(jì)劃，她本該設(shè)計(jì)將眾人引去紫鵑和半夏約定見面之處的，可世事難料，事情先是并沒有按照她設(shè)想的那樣發(fā)展下去。自己的祖母錢氏突然到訪，這實(shí)在是在她的計(jì)劃之外。

    祖母錢氏和自己不同，她并不知道自己的計(jì)劃，故而在了解到了自己精心安排下的事情經(jīng)過之后，自然也是用的她固有的一套思維模式來判斷事務(wù)。如今祖母在了解了事情之后，竟然先叫人去請了二姨娘崔氏。雖然自己能猜到錢氏為何會由此一舉，可如此一來，對于事情接下來會如何發(fā)展，她的心里也忽地沒了底兒——她之所以布下這個(gè)大局，要的就是二姨娘崔氏參和進(jìn)來，只不過，時(shí)機(jī)不是現(xiàn)在。

    “清兒，你在想什么呢？”

    “沒什么，我就是在想二姨娘她什么時(shí)候才能過來。”杜婉清將心思掩飾得極好，沖著錢氏淡淡地回答到。

    “幽蘭院到觀菊院的路不遠(yuǎn)，不過你方嬤嬤也剛走一會兒，怎么著也得過一陣子才能到。”

    雖然杜婉清的面色仍舊因?yàn)閭《@得不太好，但錢氏見她星眸明亮，并不是一副病懨懨的樣子，一時(shí)心下也稍感寬慰，和她聊了起來。