?雖然軍情緊急，可是葉檀臨走時(shí)，仍然特意去尋了長(zhǎng)蓁說(shuō)話。
他找到長(zhǎng)蓁的時(shí)候，她正坐在湖邊的石頭上，手中捧了一本書卷。她坐在碧波粼粼的湖邊，湖水倒映出她看書時(shí)嫻靜美好的影子，傍晚時(shí)分的陽(yáng)光溫柔而和緩，甚至將她的頭發(fā)、睫毛、眉眼都染上了一層柔和的金光，讓她看起來(lái)出奇地溫婉。
葉檀遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一邊，看了好一會(huì)兒，才走了過(guò)去：“蓁蓁?！?br/>
長(zhǎng)蓁抬起頭來(lái)，看見(jiàn)是葉檀，就微微勾起了唇角：“葉三……”
可是，她還沒(méi)喊完，葉檀就語(yǔ)氣頗為不善地打斷她：“別再喊我葉三哥了?！?br/>
長(zhǎng)蓁怔了怔：“什么？”
葉檀看到她的反應(yīng)，才意識(shí)到自己方才的語(yǔ)氣不對(duì)。他垂下頭，語(yǔ)聲懊惱：“抱歉，今天發(fā)生了好多事情。”他一撩衣擺坐在了長(zhǎng)蓁旁邊，側(cè)過(guò)臉看她：“我馬上就要出征了。”
“什么？！”長(zhǎng)蓁驚訝道，“出征做什么？”
葉檀簡(jiǎn)略地把事情的來(lái)龍去脈講了一遍，然后道：“這次，我特意帶上了長(zhǎng)淵和我一同去?！?br/>
長(zhǎng)蓁仔細(xì)琢磨了一番，明白這是葉檀有意令沈長(zhǎng)淵立功，點(diǎn)頭道：“多謝葉三哥照顧我哥哥。”
葉檀聽(tīng)她又喚自己三哥，心下有些不舒服，于是柔聲道：“蓁蓁，你我自幼相識(shí)，你叫我一聲欒之也無(wú)妨?！彼￠L(zhǎng)蓁，語(yǔ)氣放緩，頗有些哄勸的意思：“蓁蓁，喊我一聲欒之罷?！?br/>
他的目光不復(fù)以往的冰冷，灼灼地盯著自己，長(zhǎng)蓁能看到自己在他如墨玉般的瞳仁中的倒影——她似乎受到了蠱惑一般，不知不覺(jué)就輕聲喚出聲：“……欒之?！?br/>
十多歲的少女聲音清甜，膚色白皙如玉，紅唇微張，輕輕喚出自己的名字……葉檀不由自主地唇角微翹，望著她一張細(xì)膩如蓮瓣的小臉，心跳微快，竟然不由自主地側(cè)過(guò)身去，將她輕輕擁入了懷中。
長(zhǎng)蓁愣愣地被葉檀摟進(jìn)了懷里，她伏在他的肩膀上，一襲熟悉的、好聞的男子的青木香氣襲來(lái)，她心中有如小鹿亂撞。
她身體有些僵硬地伏在葉檀的懷里，手中猶自捧著書卷。葉檀軟玉溫香在懷，感覺(jué)空氣中都充斥著屬于少女的芬芳香氣，卻仍覺(jué)得胸口有一些硌人。他垂頭一看，就低低地笑了。
聽(tīng)到他的笑聲，長(zhǎng)蓁臉頰微紅，抬頭看了一眼葉檀，又順著他的目光看去，也不好意思地笑了。她將書卷放在旁邊的石頭上，有些緊張地看著葉檀：“那個(gè)……”
誰(shuí)知，話還沒(méi)說(shuō)完，就被一個(gè)溫?zé)岬淖齑礁苍诹俗约旱拇缴稀?br/>
長(zhǎng)蓁沒(méi)想到葉檀會(huì)猝不及防地吻住自己，驚訝之下瞪圓了眼睛，反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，忸怩著掙扎起來(lái)：“嗯……”
葉檀察覺(jué)到面前姑娘的不自然，心下失笑，于是摟緊了她，將她禁錮在自己的懷里，繼續(xù)汲取她唇上的芬芳。
他是第一次親吻女孩子，再加上長(zhǎng)蓁一直在扭來(lái)扭去，難免就有些粗魯——他將長(zhǎng)蓁摁倒在石頭上，垂頭看著她，喘息了幾下，又俯下身子含住了她的唇。
葉檀的親吻毫無(wú)章法，長(zhǎng)蓁被他吻得喘不過(guò)氣來(lái)，再加上身體下面的石頭又硬又硌，她還擔(dān)心著這是在葉府，萬(wàn)一被人撞見(jiàn)……既羞又惱，她就慢慢地泫然欲泣了：“唔……”
葉檀本來(lái)在品嘗少女鮮艷欲滴的紅唇，不料忽然感覺(jué)長(zhǎng)蓁的臉上濕漉漉的一片，他抬起頭來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)蓁哭了。他有些慌亂地把長(zhǎng)蓁扶起來(lái)，讓她倚在自己的懷里，語(yǔ)聲忐忑：“蓁蓁……對(duì)不起?！?br/>
長(zhǎng)蓁其實(shí)也不明白自己為什么要流淚，或許這幾日在葉府受到的各種委屈都有了一個(gè)絕佳的發(fā)泄點(diǎn)，各種復(fù)雜的情緒涌上心頭，她情不自禁地伏在葉檀的懷中嗚嗚地哭了起來(lái)。
葉檀這時(shí)雖然仍然懷抱著軟玉溫香，可是一點(diǎn)遐想的念頭都沒(méi)有。他有些心疼地看著伏在自己懷中哭泣的女子，一下一下拍著她的背，聲音輕柔：“不哭啊蓁蓁?！?br/>
他本在安慰長(zhǎng)蓁，卻忽然發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處走來(lái)了一行人，帶頭的正是葉明清和葉明媚，想來(lái)是找長(zhǎng)蓁的。他一手摟住長(zhǎng)蓁，一手在輕輕拍著她的肩膀，于是就以眼神示意葉明清和葉明媚：你倆給我走開(kāi)！
葉家兩位姑娘，本來(lái)距離湖邊就不遠(yuǎn)，看到葉檀出現(xiàn)在此，自然是愣了一愣；可是看到他和長(zhǎng)蓁的狀態(tài)之后，就會(huì)心一笑，繼而悄無(wú)聲息地離開(kāi)了。
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在返回的路上，葉明媚想起方才的情景，對(duì)葉明清感慨道：“姐姐，蓁蓁有三哥護(hù)著，想來(lái)一定會(huì)過(guò)得很好。”
葉明清云淡風(fēng)輕地樣子：“蓁蓁人好性格又好，本身就不會(huì)過(guò)得差?！?br/>
葉明媚促狹地盯了自家姐姐一眼，打趣道：“看到三哥，是不是想起沈三哥啦？”
她驟然提起沈長(zhǎng)淵，葉明清猝不及防之下，微微紅了臉，嗔道：“說(shuō)什么呢。”
葉明媚和葉明清何其熟悉，看她的神態(tài)就知道她是口是心非，于是愈發(fā)促狹：“沈三哥最近有和你聯(lián)系嗎？”
“沒(méi)有?！比~明清恢復(fù)了正常的神色，只是有些悵然，“他身在軍中，本就不如往時(shí)自在，更何況沈家現(xiàn)如今是如此狀況，他是個(gè)有抱負(fù)的人，又是沈家現(xiàn)如今的頂梁柱……他已經(jīng)基本不和我聯(lián)系了?！?br/>
葉明媚不知道說(shuō)什么好，想了半天才憋出一句：“等到沈大哥功成名就之時(shí)，自然會(huì)十里紅妝迎娶姐姐你的。”
葉明清淡淡地笑了：“但愿吧。”
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長(zhǎng)蓁哭得差不多了，方才不好意思地從葉檀懷中抬起頭來(lái)，眼睛猶是紅紅的：“那個(gè)……對(duì)不起啊?！?br/>
她突然這么說(shuō)，葉檀簡(jiǎn)直哭笑不得：“為什么對(duì)不起？”
長(zhǎng)蓁面色酡紅，低垂著目光默默地一指。葉檀順著她的指尖看過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)自己身上的寶藍(lán)色蟒袍上，胸口的位置顏色有些深，想來(lái)是方才長(zhǎng)蓁的淚水所致。葉檀失笑，看著長(zhǎng)蓁一雙如水洗過(guò)半晶亮的眸子，在她臉上親昵地蹭了蹭：“沒(méi)關(guān)系。”
長(zhǎng)蓁沒(méi)料到他湊過(guò)來(lái)又是一陣親昵，臉上似乎染了兩朵彤云，紅得無(wú)以復(fù)加。她臉紅過(guò)之后，才后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)自己如今竟然是窩在葉檀懷中的，愈發(fā)不好意思，掙扎了兩下跳下石頭，垂著頭低聲咕噥了一句：“我先走了。”然后就逃也似的離開(kāi)了湖邊。
葉檀看著那個(gè)身著杏色半袖衫的姑娘慌不擇路地跑開(kāi)，心情大好，一路都是笑著的，直到到了正房，見(jiàn)到了葉夫人之后才收了笑容。
他將今日收到的消息掐頭去尾地告訴了葉夫人。因著葉夫人也年過(guò)不惑，他并沒(méi)有將戰(zhàn)況說(shuō)得很嚴(yán)重，而是做出一臉輕松之色，只說(shuō)自己是去雍州押送糧草。
大兒子葉權(quán)帶著家眷鎮(zhèn)守西北雍州，二兒子葉桓駐守東北燕州，唯有三兒子葉檀在寧夏陪著自己。現(xiàn)在葉檀提出要去雍州一趟，葉夫人自然是不愿意的：“運(yùn)送糧草自然有軍需官前往，如何會(huì)要?jiǎng)趧?dòng)你呢？”
葉檀也不多做解釋，只是說(shuō)“畢竟父親最近也讓我在軍中掌管糧草，此行路途不遠(yuǎn)，也算一次歷練”。
葉夫人知道小兒子自小就是個(gè)主意大的，一旦決定的事情極少有人能夠改變，看他的神情便知道他已經(jīng)下定了決心。她實(shí)在無(wú)法，只得把葉檀的親隨西辭喚過(guò)來(lái)好一通囑咐。
晚飯的時(shí)候，葉檀和葉老婦人、葉夫人、葉明清、葉明媚、長(zhǎng)蓁和沈長(zhǎng)澤一同吃的，因著葉老夫人年紀(jì)過(guò)大，此事便沒(méi)有告訴她，只說(shuō)自己要在軍營(yíng)中住上幾日。軍隊(duì)大營(yíng)駐扎在寧夏平原的邊緣，也屬寧夏的范疇，葉老夫人自然不會(huì)過(guò)多地?fù)?dān)心，只是叮嚀了幾句“注意吃食和住宿”什么的，也就撂開(kāi)了。
葉家是武將世家，用膳時(shí)沒(méi)有沈家那么多的講究，該聊天的還在聊。
葉夫人在和葉檀說(shuō)一件奇怪的事情：“……安夫人下午時(shí)忽然來(lái)拜訪我，送了一堆東西，倒是沒(méi)說(shuō)為什么來(lái)的?！?br/>
葉檀拿勺子攪著碧粳粥，淡淡道：“不是什么好東西，退回去罷?！?br/>
葉夫人嗔道：“你這孩子，怎么能這樣說(shuō)？好與不好都是人家的心意呀?！?br/>
“娘。”葉檀聲音清冷，“無(wú)功不受祿，那安云中也不是什么好人物，能不與他們家沾上關(guān)系，就不沾的好?！?br/>
葉夫人還想說(shuō)什么，葉老夫人開(kāi)了口：“阿檀說(shuō)得對(duì)，現(xiàn)在世鈞不在府內(nèi)，還是不要和安云中有瓜葛為好?！?br/>
長(zhǎng)蓁在一旁聽(tīng)著，無(wú)意中看了一眼長(zhǎng)澤，他的神態(tài)似乎不太自然，總是在偷偷地瞄葉檀；再看葉檀，好像也是經(jīng)常若有若無(wú)地往這兒瞟幾眼。她看在眼里，記在心里，決定吃罷晚飯，回去仔細(xì)問(wèn)一問(wèn)長(zhǎng)澤。
她想到葉檀，就想到下午時(shí)分和他的那個(gè)吻，還有他充滿了好聞的男子香氣的那個(gè)懷抱，臉又微微熱了，趕緊低頭扒飯。