金城坊在長(zhǎng)安城西，隸屬于長(zhǎng)安縣，長(zhǎng)安城西多胡兒，金城坊亦不例外，但也有許多中土商賈在此置產(chǎn)。

    黃昏時(shí)分，一駕馬車停在坊中一處宅院的側(cè)門前，車夫率先跳下車轅，四面張望一番，手一揚(yáng)，同樣坐在車轅上警惕四顧的男子這才上前叩響了側(cè)門，門后之人顯然等待已久，約定的叩門聲響起后，幾乎是迫不及待的開(kāi)了門，雖然是側(cè)門，但究竟是大宅院，馬車依舊從容通過(guò)。

    沿著青石鋪砌的路足足過(guò)了三道門，才在一處垂花門外停了下來(lái)，充當(dāng)車夫的中年男子舒了口氣，下車抱拳對(duì)車內(nèi)道：“娘子，可以下來(lái)了！”

    “王三那群人可甩掉？”聞言，車簾一動(dòng)，當(dāng)先下來(lái)一個(gè)十五六歲、作使女裝束的女郎，梳著雙丫髻，上穿翠色交領(lǐng)窄袖短衫，鵝黃齊胸襦裙，腕上一對(duì)銀跳脫，大大的眼睛、圓圓的臉，生得很是可愛(ài)，她下車后也不等著去扶自家女郎，而是笑嘻嘻的問(wèn)那中年男子，“那里面有賀家眼線，自以為不知道呢，娘子可不想叫賀六處處都把咱們動(dòng)靜摸準(zhǔn)了！”

    中年男子笑道：“線娘請(qǐng)放心，王三郎在娘子的馬車上下了千里香，預(yù)備隨后追查，那輛馬車某已經(jīng)處理了，另外還在當(dāng)時(shí)入城的其他幾門的馬車上同樣撒了一點(diǎn)，今晚想必他們是忙得緊的?！?br/>
    他說(shuō)話時(shí)，馬車?yán)锊庞致掏痰南聛?lái)了一個(gè)略長(zhǎng)一兩歲的女郎來(lái)，這女郎俊眼修眉，略顯豐潤(rùn)的一張俏臉，帶著幾分傲氣，她的身量極是好看，窈窕有致，即使靛底繡牡丹戲蝶訶子外的對(duì)襟廣袖錦袍刻意做得寬大也難以掩蓋。

    見(jiàn)到這女郎，那中年男子更加恭敬，道：“娘子一路辛苦了，某已經(jīng)備下香湯新衣，只是不知道娘子喜歡什么，所選都是如今長(zhǎng)安小娘子們喜歡的款式與顏色，娘子若有什么喜好，只管吩咐！”

    “這些都隨便?！崩钍吣锫曇袈?tīng)起來(lái)十分干脆，但看她這個(gè)人卻有點(diǎn)懶洋洋的，行動(dòng)總要慢上許多，她懶洋洋的下了馬車，懶洋洋的四下里看了一看，問(wèn)道，“我們住什么地方？”

    “就在這道門后面，里面砌了假山，還有一個(gè)荷花池，因此馬車進(jìn)不去?！蹦侵心昴凶语@然對(duì)她的習(xí)性有所了解，先解釋了為什么不讓馬車一直駛到她住的樓下，復(fù)親自引她進(jìn)去，先側(cè)門內(nèi)外之人也默默跟上，一行人轉(zhuǎn)過(guò)了垂花拱門，里面果然是一個(gè)幽靜的小花園，幾處太湖石圍繞著一個(gè)不算大但也不算小的花池，如今正是荷葉娉婷之時(shí)，時(shí)有蜻蜓蹁躚，斜對(duì)的岸邊，還筑了一個(gè)涼亭，三面環(huán)水，透過(guò)池水可以望見(jiàn)池中散養(yǎng)著一群錦鯉，見(jiàn)著人影便紛紛追逐，試圖索食。

    荷池對(duì)過(guò)，便是一處精致的小樓，李十七娘被引進(jìn)樓中，迎面便嗅到了一陣異域的香氣，卻見(jiàn)小樓內(nèi)陳設(shè)華美、器物明顯看出都是新的，卻有四個(gè)棕發(fā)綠眼、體態(tài)妖嬈的胡姬垂手侍立在堂下，見(jiàn)著李十七娘被引進(jìn)來(lái)，紛紛交叉雙手，抱胸彎腰，以標(biāo)準(zhǔn)的長(zhǎng)安官話問(wèn)候道：“娘子安康！”

    “她們便是你們尋的使女？”河北的胡人雖然不及長(zhǎng)安多，李十七娘貴為幽州節(jié)度使愛(ài)女，倒也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只隨意掃了一眼，便已了然。

    這四名胡姬均著白衣，頭飾珠翠，如今雖然已經(jīng)過(guò)了立夏，但長(zhǎng)安究竟地處關(guān)中，還不算太熱，她們卻已經(jīng)只著白色訶子式的上裝，外面僅僅披了一件輕紗，看起來(lái)和袒肩露腰也沒(méi)什么兩樣，手腕上一迭上去至少七八只鐲子，質(zhì)地各異，腳腕上似乎還系了鈴鐺。

    “伊絲曼四人是大食人，但卻在長(zhǎng)安長(zhǎng)大，語(yǔ)言并無(wú)不通，而且柔順可靠?！敝心昴凶虞p聲說(shuō)道，“長(zhǎng)安知道娘子的人雖然不多，但望族如林，若臨時(shí)雇傭漢人，指不定七拐八彎的關(guān)系，就能與誰(shuí)家扯上說(shuō)漏，伊絲曼這些人卻不會(huì)。”

    李十七娘嗯了一聲——世家大族總是分外看重血脈，他們也許不介意穿胡服與欣賞種種行商從萬(wàn)里之外帶來(lái)的新鮮玩意，但骨子里華夏衣冠才是真正的正統(tǒng)，這些眉目深邃眼眸、發(fā)膚色澤迥異中土人士的胡人，在世家眼里，不過(guò)是些玩物罷了。

    何況胡人在唐大部分都是從商，而中土自來(lái)就有仕農(nóng)工商之說(shuō)，商者卑賤，就是中土自己的商人，也素為人所看不起，又何況是容貌迥然的胡人？

    這也是長(zhǎng)安西市被稱為金市，是整個(gè)長(zhǎng)安最繁華的集市，但連城珍寶，總是更多出現(xiàn)在東市的緣故。因此在甲第朱門鱗次相排的長(zhǎng)安，臨時(shí)雇人，反而胡人靠譜些。

    “賀六與他心愛(ài)的貴主怎么樣了？”中年男子交代完了，見(jiàn)李十七娘沒(méi)有叫自己下去的意思，忙垂手站立，等待吩咐，李十七娘接過(guò)伊絲曼雙手獻(xiàn)上的一盞蒙山紫筍，呷了一口，悠悠問(wèn)道。

    中年男子頓了一頓，才道：“大約十日前，有人曾看見(jiàn)，貴主攜人游獵樂(lè)游原上，賀六聞?dòng)崕е暮罡“讙豆s去，與貴主曾遠(yuǎn)離人群私下相談，似乎……頗為親密?！?br/>
    “嗯？”李十七娘聽(tīng)出他話里的遲疑，揚(yáng)了揚(yáng)眉，“什么叫做似乎？”

    “只因貴主和他說(shuō)完話后，就失了游獵的興趣，徑自帶人經(jīng)重玄門回宮去了，賀六還曾一路尾行相送，直到眼看著貴主進(jìn)了重玄門才折向芳林門回了修政坊?！敝心昴凶咏忉尩?，“也許是貴主和他吵架了也不一定?！?br/>
    李十七娘瞇起了眼，淡淡的道：“賀六年少俊美，又擅騎射，聽(tīng)說(shuō)他所迷戀的那位貴主，也不過(guò)及笄之歲，居然過(guò)了這么久，還沒(méi)能如愿，看來(lái)，從前倒是我高看他了！”

    “娘子不知，賀六覷中的貴主，是當(dāng)今圣人胞妹，從前文華太后所出的元秀公主，這位貴主，在皇室的金枝玉葉里面排行第九，據(jù)說(shuō)美貌還要壓過(guò)乃姊昌陽(yáng)公主，而且長(zhǎng)安出色的郎君有許多，比如昌陽(yáng)公主的駙馬崔風(fēng)物，自幼被稱為天上謫仙人！”中年男子道，“河北怎么說(shuō)也要向長(zhǎng)安稱臣的，賀六在河北身份尊貴，在這位貴主眼里，可未必會(huì)放在心上！以某之見(jiàn)，那位貴主之所以肯和賀六私下交談，想必也是利用賀六，意圖套出些河北的消息罷了，貴主們都是金屋玉堂里長(zhǎng)大的，長(zhǎng)安與河北貌合神離，她們并非不知，怎么肯貿(mào)然下降到魏州去呢？”

    李十七娘道：“下降不下降，豈是貴主說(shuō)了算的嗎？你們這段時(shí)間，可打探到圣人的心意？”

    “圣人卻是不愿?！敝心昴凶拥溃吧蟼€(gè)月，宮中傳出消息，道韋造于紫宸殿上請(qǐng)求下降貴主于賀六，以離間我河北三鎮(zhèn)，結(jié)果被圣人使金吾衛(wèi)趕打出殿，甚為狼狽，事后，韋造還曾為此拜訪了杜家。”

    “哼！”李十七娘垂了垂眼簾，又抬起，擺手道，“伊絲曼是嗎？你們先下去！”

    四名胡姬柔順的應(yīng)了一聲，款步退出小樓，又體貼的關(guān)上了門。

    周圍只剩下了忠誠(chéng)于李家的心腹，李十七娘這才道：“韋造去拜訪了杜家？是杜家的什么人？”

    “是憲宗皇帝時(shí)的宰相杜青棠?！?br/>
    “這個(gè)人我聽(tīng)父親提過(guò)，當(dāng)初，今上登基，著他告老，使韋造代替他的位置，父親在幽州得到消息，喜形于色?！崩钍吣镉朴普f(shuō)道，“為此還曾在后院里使人特特設(shè)了一回家宴慶祝！韋造身為當(dāng)朝宰相，還是今上趕走杜青棠后才上位的，如今受了今上叱責(zé)，居然頭一個(gè)去尋他——你們還覺(jué)得，圣人當(dāng)真是不愿意將貴主下降賀六嗎？”

    中年男子一凜，垂手道：“請(qǐng)娘子賜教！”

    李十七娘指尖輕輕在案上有節(jié)奏的叩擊著，語(yǔ)氣悠閑：“這個(gè)韋造，是杜青棠的什么人？”

    “這個(gè)我知道！”其他人還沒(méi)回答，線娘已經(jīng)拍手笑道，“當(dāng)初使君為杜青棠與今上不和而欣喜，娘子因此對(duì)杜青棠感到好奇，是遣了我出去打聽(tīng)過(guò)的——杜青棠已故的兄長(zhǎng)杜丹棘之妻，正是韋造之姊韋氏逸娘?！?br/>
    “杜青棠在憲宗皇帝時(shí)恩寵無(wú)雙，憲宗皇帝被稱為英明神武，乃是本朝中興之君，一生之中，所用所信的莫不是才華橫溢、有獨(dú)到之處之人，但若要說(shuō)憲宗皇帝最信任的莫過(guò)于這杜青棠?！崩钍吣锏牡?，“但因?yàn)槲娜A太后的緣故，如今的圣人還在太子時(shí)就與杜青棠結(jié)了怨，憲宗皇帝之所以會(huì)選擇韋造為當(dāng)時(shí)的太子之師，未免沒(méi)有以此來(lái)緩和雙方關(guān)系，也是考慮到一旦太子繼位，給杜青棠留下緩沖。”

    見(jiàn)眾人點(diǎn)頭，李十七娘卻懶洋洋的笑了起來(lái)：“藩鎮(zhèn)之制，從玄宗皇帝之后尾大不掉開(kāi)始，到如今長(zhǎng)安已經(jīng)是有心無(wú)力，憲宗皇帝之前幾位圣人都是庸碌之君，致使天下使君猶如諸侯，不奉長(zhǎng)安之詔或者說(shuō)陽(yáng)奉陰違者比比皆是，而憲宗皇帝繼位之后，先討彰義、再伐淄青，就連文華太后的母族郭氏，當(dāng)初在長(zhǎng)安何等煊赫？都因?yàn)槭杖×宋鞔ü?jié)度使的賄賂，在杜青棠的堅(jiān)持下，連同西川節(jié)度使一起被滿門抄斬！以儆效尤！這三鎮(zhèn)的遭遇嚇得宣武節(jié)度使兩次朝貢不說(shuō)，還自請(qǐng)長(zhǎng)居長(zhǎng)安！當(dāng)時(shí)，賀之方都被迫派兵充當(dāng)了討伐淄青節(jié)度使的先鋒，并率先上表附和憲宗皇帝的伐詔！”

    她悠悠的道，“這般手段的憲宗皇帝，使韋造為太子師，難道用意僅僅如此？”