在農(nóng)業(yè)方面，陶謙大膽任用年輕有為的陳登為典農(nóng)校尉，大力發(fā)展農(nóng)田水利，“巡土田之宜，盡鑿溉之利”。在陶謙、陳登的努力下，徐州農(nóng)業(yè)生產(chǎn)得到恢復(fù)和發(fā)展，收獲“粳稻豐積”。
可以說(shuō)，陶謙在徐州還是兢兢業(yè)業(yè)地做了不少事情，因此他也在年初被朝廷授予“徐州牧”之職。
州牧一職和州刺史一職可有天壤之別。從表面上看，州牧和州刺史都是一州的最高地方官，但是州牧擁有統(tǒng)領(lǐng)本州兵馬作戰(zhàn)的權(quán)力，還會(huì)獲得將軍的稱(chēng)號(hào)，對(duì)于各郡守的人事安排，也是州牧說(shuō)了算。州牧可謂是地方的行政軍事最高長(zhǎng)官，權(quán)力極大。
而州刺史則是行使監(jiān)察權(quán)力的官員，負(fù)責(zé)監(jiān)察各郡守的行政事務(wù)，理論上沒(méi)有做決定的權(quán)力。但是隨著朝廷影響力的迅速弱化，各州的刺史也已逐漸地掌握了地方軍事行政的權(quán)力，基本等同于州牧了。但是在形式上，還是需要皇帝給個(gè)正式的州牧稱(chēng)號(hào)為最好。
在獲得徐州州牧這個(gè)官職的同時(shí)，陶謙還被授予了安東將軍的稱(chēng)號(hào)，顧名思義，皇帝是希望陶謙能為朝廷鎮(zhèn)守住國(guó)家的東部。為了表示皇恩浩蕩，陶謙同時(shí)被封為溧陽(yáng)侯。
只可惜，這次劉協(xié)的希望要落空了，因?yàn)樘罩t年事已高，在剿滅亂賊后，終于一病不起，雖然請(qǐng)了很多郎中來(lái)看，也只能是延長(zhǎng)數(shù)月生命而已，而陶謙的身體，卻是一日不如一日，日漸消瘦。
就在下邳陶謙的官邸里，樹(shù)影婆娑，竹影扶搖，睡蓮盛開(kāi)，正是一副盛夏的景象。有一股暗暗的幽香傳來(lái)，那是院子里那些不知名的野花開(kāi)得正艷。
“咳~~咳~~嗯~~”一陣急促的咳嗽聲自屋內(nèi)傳來(lái)，慌得守在門(mén)口的兩名丫鬟忙沖進(jìn)屋里，她們倆看見(jiàn)滿(mǎn)頭白發(fā)的陶謙正側(cè)過(guò)身子，費(fèi)力地咳嗽著，有幾縷鮮紅的血絲正掛在陶謙的嘴唇上，看得這兩個(gè)丫鬟心里發(fā)緊，兩個(gè)人交換了一下顏色，一人留下照顧陶謙，另一人忙疾步跑去找夫人匯報(bào)去了。
片刻之后，一名滿(mǎn)頭蒼蒼白發(fā)的老婦在幾名丫鬟的攙扶下走進(jìn)了陶謙的屋子，急切地問(wèn)道：“夫君~~夫君你可曾好些了？”在她的身后，跟隨著陶謙的兩個(gè)兒子。
此時(shí)陶謙的氣喘已經(jīng)略微平息了些，他聽(tīng)見(jiàn)自己夫人的聲音，便無(wú)力地?fù)]了揮手，低聲道：“我現(xiàn)在還死不了……小霞，你的身體也不太好，不必為我操心了……”
陶夫人的眼中突然盈滿(mǎn)了淚水，她的身體晃了晃，泣聲道：“我們一家老小可就指望著夫君你呢，你可千萬(wàn)別倒下，堅(jiān)持住啊~~聽(tīng)說(shuō)名醫(yī)華佗就在徐州境內(nèi)行醫(yī)，我們已經(jīng)多派人手去尋他去了……”
“生死有命，富貴在天……”陶謙緩慢地說(shuō)道，“今年我已經(jīng)六十二歲了，也算是高壽之人……反正我已經(jīng)看淡了……如今~~生命于我如浮云……”
陶夫人走近陶謙，輕輕地用手摩挲著他的身體，輕聲道：“夫君應(yīng)該有信心，整個(gè)徐州的百姓也都在為你祈福呢?！?br/>
“百姓們……”陶謙不斷地在喃喃自語(yǔ)，忽然間，陶謙提高了音調(diào)，對(duì)身邊的近侍說(shuō)道，“速請(qǐng)兩位陳大人、糜大人前來(lái)！”這句話(huà)的語(yǔ)速較快，陶謙說(shuō)完之后，喉間又發(fā)出了一陣劇烈的咳嗽。
待得徐州別駕從事糜竺、下邳太守陳珪、典農(nóng)校尉陳登三人匆匆趕來(lái)，陶夫人知道婦道人家不可參知政事，便先行回屋去了，只留下了陶謙的兩個(gè)兒子在場(chǎng)。
這三人可謂是陶謙的心腹之人。實(shí)際上東海糜家、下邳陳家俱是徐州本地最有勢(shì)力的兩個(gè)家族。糜竺字子仲，是徐州富商，先祖世代經(jīng)營(yíng)墾殖，養(yǎng)有僮仆、食客近萬(wàn)人，資產(chǎn)不可勝數(shù)。陳珪字漢瑜，是陳登之父，陳珪的叔父是陳球，陳球先后擔(dān)任過(guò)郡守、列卿，最后一直升到太尉，可謂是高官世家。
陶謙自從到了徐州之后，知道必須得借助當(dāng)?shù)卮笞?、豪?qiáng)的勢(shì)力方能順利地統(tǒng)治徐州，因此他擢升陳珪為下邳太守、陳珪的兒子陳登為典農(nóng)校尉，又辟糜竺為別駕從事，其弟糜芳為步軍校尉，將這兩家的勢(shì)力籠絡(luò)好之后，陶謙在徐州做起事情自然便是順風(fēng)順?biāo)恕?br/>
陶謙輕輕抬手示意陳珪三人分別坐在自己的身邊，臉上浮現(xiàn)出淡淡的笑容，輕聲說(shuō)道：“我老了~~想起小時(shí)的時(shí)光，竟恍如眼前……那時(shí)我父母雙亡，是祖父將我拉扯大……后來(lái)舉孝廉，拜尚書(shū)郎，直到當(dāng)了徐州刺史，這條道路每一步走來(lái)都付出了很多心血……”
見(jiàn)眾人臉上均是一副凝重的表情，陶謙輕咳了兩聲，繼續(xù)說(shuō)道：“我這條路也快要走到頭了……不過(guò)心里放不下的還是大家，還是徐州的百姓們啊……我這兩個(gè)兒子，文不能安邦，武不能定國(guó)，也沒(méi)有多大出息，我死之后還望諸位善待他倆，讓他倆能安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子就成……今日我叫大家來(lái)，就是想跟你們商量商量，今后誰(shuí)為徐州之主合適？”
糜竺的臉不由自主地抽搐了幾下，自他當(dāng)了別駕從事后，利用這個(gè)關(guān)系，將他的生意擴(kuò)大了許多，如今正是蒸蒸日上的時(shí)候，陶謙一旦身死，對(duì)他的生意影響不可謂不大了。
糜竺忙勸慰道：“主公春秋鼎盛，這小小毛病休養(yǎng)個(gè)幾日還不就好了？這徐州之主，除了你，還能有誰(shuí)？”
糜竺一邊說(shuō)，眼珠子一邊滴溜溜地亂轉(zhuǎn)，他在觀察陳珪、陳登父子二人的表情。
陳珪面不改色，只是拼命用手?jǐn)]著下巴上的花白胡須，顯然他的內(nèi)心活動(dòng)比較激烈。陳登卻是一副悠然自得的神情，彷佛這件事情和自己無(wú)關(guān)似的。
陶謙也在偷偷地用眼角余光打量著這三個(gè)人，他見(jiàn)陳珪和陳登都不接話(huà)，便輕聲地說(shuō)道：“子仲的話(huà)不能當(dāng)真，我的身體我自己知道……漢瑜、元龍，你們倆覺(jué)得后將軍袁術(shù)怎么樣啊，他可是正宗的袁家后人，四世三公的榮耀舉世少有。”
陳珪立刻把正在擼胡須的手重重地拍在了腿上，急道：“主公，萬(wàn)萬(wàn)不可啊，袁術(shù)此人兩面三刀、生性涼薄，雖有家世的顯赫背景，也頗有野心，卻不是一個(gè)值得投靠的對(duì)象。說(shuō)實(shí)話(huà)，他還不如兩位公子呢?！?br/>
預(yù)知后事如何，且聽(tīng)下章分解。
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