?寒石寨是一座荒涼的山寨。
錯(cuò)落分布的幾十棟單吊或雙吊樓大多已經(jīng)破敗不堪，只有中間一棟四合水式的樓依然完好。兩廂房樓下是一扇古樸的大門(mén)，門(mén)外的平地上和門(mén)內(nèi)的院子里堆滿(mǎn)了各種藥草。門(mén)口放著一條青石長(zhǎng)條凳。每當(dāng)夕陽(yáng)西下，經(jīng)常會(huì)有一個(gè)老人坐在這里，點(diǎn)上一鍋煙，吧嗒吧嗒地抽著。
三十年前一場(chǎng)可怕的瘟疫，把這里變成了人間煉獄。幾乎是一夜之間，活生生的人就變成了腐臭的尸體，就連循著尸臭味前來(lái)獵食的野狗，最后也成了疽蟲(chóng)和蒼蠅的食物。
只有那個(gè)親歷過(guò)災(zāi)難卻幸存下來(lái)的老人，親手將一百多具尸體埋進(jìn)了寨子后面的亂葬崗，然后孤獨(dú)地在這里留守了三十年，再?zèng)]有離開(kāi)一步。
一切生命在永恒的天地間都是脆弱的。因?yàn)榛钪?，所以恐懼死亡，因?yàn)闀?huì)死，才知生的寶貴。
曾經(jīng)有很長(zhǎng)一段時(shí)間，沒(méi)有人敢靠近這座傳說(shuō)有惡鬼出沒(méi)的寨子。直到有一天，一個(gè)進(jìn)山打獵受傷迷了路的山民誤打誤撞闖進(jìn)了寒石寨，人們才知道這里還住著一個(gè)醫(yī)術(shù)高明的神奇老人。老人的名字和周?chē)B綿的十萬(wàn)大山一樣古老神秘——蒼九公！
從此以后，不斷有求醫(yī)的人上山，蒼九公的名聲就像春日滾滾的驚雷一般響徹了十里八鄉(xiāng)。盡管如此，寒石寨卻依然顯得荒涼。除了那些奄奄一息的病人，這個(gè)曾經(jīng)被惡魔占領(lǐng)過(guò)的地方依然鮮有人來(lái)。
荒山老林里的一個(gè)破敗無(wú)人的村莊，比荒山老林本身更容易讓人心生恐懼。無(wú)論是病人還是陪護(hù)者，都是當(dāng)天來(lái)當(dāng)天走，誰(shuí)也不愿意在那些曾經(jīng)死過(guò)人的沒(méi)有電燈的黑暗房間里過(guò)夜。
杜銘川是三十年來(lái)唯一的例外，他已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)在這里住了不少日子。
把曬著的藥草扎成一捆一捆搬到門(mén)口兩邊的墻檐下，杜銘川看了看天，對(duì)坐在門(mén)口青條石上的老人說(shuō)：“九公，今晚露重，要不要搬到屋里去？”
蒼九公吐出一口煙霧說(shuō)：“不用哩！淋上甘露的藥草更好，不下雨就沒(méi)事?！?br/>
杜銘川撣了撣對(duì)襟琵琶衫上的灰塵，走到老人身邊在青條石上坐下來(lái)。他從城里穿來(lái)的衣服早就被這大山里的荊棘灌木扎破了，琵琶衫是從溪頭村的遠(yuǎn)房表舅那里借的，還有一雙高粱面白底鞋，配著他那條被喇了好幾道口子的牛仔褲和一頂藍(lán)色遮陽(yáng)帽，這打扮絕對(duì)算得上不倫不類(lèi)。
“如果我日子沒(méi)算錯(cuò)的話(huà)，再過(guò)兩年就是三十年一次的巫蠱大會(huì)，全天下的蠱師都會(huì)參加一展身手，爭(zhēng)奪蠱王的榮譽(yù)。我錯(cuò)過(guò)了上一次，這一次你可以去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！鄙n九公眼神空洞地望著前方，臉上表情看不出是期待還是失落。
“在哪里？”杜銘川問(wèn)。
蒼九公搖頭說(shuō)：“自靈蠱失傳以后，都是由生死兩蠱門(mén)輪流坐莊，不是在苗疆就是在大漠，上一屆我沒(méi)參加，所以也不知道這次在哪里，以后你離了山可以去苗人的寨子打聽(tīng)打聽(tīng)?！?br/>
“蠱王很厲害嗎？每屆都不一樣嗎？”
“聽(tīng)你師公說(shuō)，那一屆的蠱王已經(jīng)到了‘萬(wàn)蠱藏身，百鬼辟易’的境界，如果那人還沒(méi)死，或者傳人也達(dá)到了他的境界，除非靈蠱重現(xiàn)江湖，否則蠱王的稱(chēng)號(hào)要易主也不容易呢。你去看看長(zhǎng)點(diǎn)見(jiàn)識(shí)就行了，千萬(wàn)別逞強(qiáng)爭(zhēng)什么名號(hào)?！?br/>
杜銘川說(shuō)：“我跟在您身邊就行?！?br/>
“我不能去！”蒼九公換了一鍋煙，點(diǎn)上火說(shuō)，“這里一百多條冤魂不讓我離開(kāi)哩……”
老人沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，只是吧嗒吧嗒地抽著煙。杜銘川摘下遮陽(yáng)帽，捋了捋因?yàn)楹芫脹](méi)剪而變得長(zhǎng)且凌亂的頭發(fā)，看著血紅的夕陽(yáng)沉向山的另一邊，黃昏的霧氣漸漸濃郁起來(lái)。
環(huán)繞的群山在云霧的掩映中此起彼伏，像神龍潛行的脊背伸向遠(yuǎn)方。日升月落，春去秋來(lái)，各種不同顏色不同形狀的花在山林間輪流開(kāi)放。當(dāng)繁華都市里的人們無(wú)病呻吟地感慨著自以為是的滄桑，歲月在這里留下的只有亙古不變的輪回。
杜銘川出身在千里之外的一個(gè)江南小鎮(zhèn)，那里也有著連綿的群山，只是和這湘西的大山比起來(lái)秀氣了很多。除了被江南那青山綠水所滋潤(rùn)出來(lái)的靈秀之外，因?yàn)槟赣H的娘家就在湘西的蛇磐縣，他骨子里還流淌著一股大山的情懷。
在那個(gè)以出產(chǎn)瓷器而聞名的小鎮(zhèn)上，和大多數(shù)手藝人一樣，父親開(kāi)著一間叫杜氏瓷坊的手工作坊。不同的是，當(dāng)別人都開(kāi)始用煤氣甚至用電來(lái)燒窯的時(shí)候，父親還在一個(gè)小山丘上的土磚窯里用木柴和枯草燒制著他親手制作的瓷胚。
杜氏瓷坊的瓷器很特別，即不做市場(chǎng)熱銷(xiāo)的茶具餐具，也不像有些人那樣燒制仿古瓷，而是專(zhuān)門(mén)燒骨灰盒。骨灰盒自然是不能拿到市場(chǎng)上去賣(mài)的，只等著有人上門(mén)來(lái)收。好在老杜家的手藝不錯(cuò)，每年做的量又不大，還從來(lái)沒(méi)有做出來(lái)賣(mài)不出去的情況。
但骨灰盒生意畢竟賺不了多少錢(qián)，殯葬場(chǎng)里賣(mài)三五百甚至幾千塊的盒子，杜氏瓷坊的出貨價(jià)還不到一百，沒(méi)辦法，這年頭賺錢(qián)的從來(lái)不是出力氣的人。這點(diǎn)利潤(rùn)要維持一家人的生計(jì)都困難，但杜銘川小時(shí)候的日子過(guò)得并不清苦。杜氏瓷坊真正賺錢(qián)的東西，是一種和骨灰壇子很像的瓷瓶。
父親每年都會(huì)拉上幾百個(gè)瓷瓶的坯，然后把作坊門(mén)一關(guān)，一個(gè)人呆上個(gè)把月，就連杜銘川和母親都不能窺探一眼。等幾百個(gè)瓶子沾上釉水進(jìn)了窯，燒上七天七夜的火，出窯的時(shí)候能燒成的從來(lái)沒(méi)超過(guò)十個(gè)。但就這么幾個(gè)瓶子，卻每年都有人準(zhǔn)時(shí)上門(mén)來(lái)收，出的還是讓那些陶藝師們都羨慕的高價(jià)。
方方正正的東西不賺錢(qián)，只有去了棱磨了角變得圓咕隆冬的才可以?huà)甏箦X(qián)，杜銘川很小就明白了這個(gè)道理。可他怎么看都是那方方正正的骨灰盒順眼一些，而那個(gè)不讓摸不讓碰的圓壇子，總透著一股邪性，讓他看著很不舒服。
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