劉太夫人住在春暉堂。
自從老侯爺過(guò)世之后，她老人家就識(shí)相地從正屋搬去了東北角一所僻靜的小院，將管家理事的權(quán)利果斷地都交給了大兒媳婦平氏，整日里吃齋念佛，萬(wàn)事不管。
皇城的貴族圈里，都暗暗稱贊老太太懂事，連平氏也是感恩戴德的。
只有劉太夫人心里知道，她這是將顆燙手的山芋扔出去了！
靖寧侯府比起其他的門(mén)第來(lái)根基淺，底子就不厚，再加上家中沒(méi)有擅于管理庶務(wù)的子弟，一直以來(lái)都只能做到勉強(qiáng)收支平衡，但凡遇到點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，這家里的鍋恐怕都要接不著米。
劉太夫人管了幾十年的家，每天都為了銀子的事殫精竭慮，一日都沒(méi)有開(kāi)心過(guò)，早就想將這倒霉的活計(jì)拱手讓人了。
這不，逮著這個(gè)機(jī)會(huì)，立刻就退位讓賢，連半分猶豫都沒(méi)有！
住得沒(méi)有以前大，位置沒(méi)有以前好，那又怎么樣？她清閑，她自在！
果然，沒(méi)兩年，府里接連遭了兩次災(zāi)害，少了大部分的進(jìn)項(xiàng)，一下子就窮到了底。巧婦難為無(wú)米之炊，平氏就是再能耐，整日里殫精竭慮操碎了心，也只能勉強(qiáng)維持著侯府外表的體面。
所以，劉太夫人對(duì)大兒媳平氏向來(lái)最是溫柔和氣。
尤其是今日，她看到平氏目光散亂一臉憔悴的樣子，眼神就更加慈祥了。
唉，這孩子嫁給老大，真是倒了八輩子的霉了！
老大沒(méi)錢(qián)不說(shuō)，他還很要面子。要面子也沒(méi)什么，他還特別多情。要面子又多情也沒(méi)什么，他還尤其耳根子軟，在女人這件事上腦子不清楚。
這姨娘一個(gè)又一個(gè)往家里抬，孩子一個(gè)又一個(gè)從姨娘們的肚皮里蹦出來(lái)，真是讓人看了發(fā)愁。
這些年來(lái)，也真是夠委屈平氏的了！
劉太夫人想到這里，輕輕咳了一聲，“月如，你昨夜一宿沒(méi)睡，就不必在這兒伺候我了，趁著時(shí)辰還早，回去歇一會(huì)兒吧?！?br/>
平氏一聽(tīng)這話，眼睛就紅了。
這意味著，太夫人是知道昨夜鬧出的動(dòng)靜了，并且，是站在她這邊的。
她連忙福了一身，“兒媳不累，等母親用完了早膳，我再回去。”
坐在下首的二夫人沈氏聽(tīng)了，嘴角撇了撇，“大嫂，母親這么體諒你，你也不要強(qiáng)撐了。昨晚那動(dòng)靜可真大，連我們屋都聽(tīng)到了?！?br/>
她將手中的茶盞放下，“大哥這個(gè)人也真是，不分青紅皂白，為了個(gè)妾就當(dāng)著那么多人的面責(zé)罵你，也就是大嫂脾氣好，若是換了我，哼！”
平氏和沈氏向來(lái)不大對(duì)付。
一個(gè)覺(jué)得對(duì)方暴發(fā)戶，滿身銅臭味，沒(méi)有規(guī)矩。
另一個(gè)覺(jué)得對(duì)方明明窮得叮當(dāng)響，也不得丈夫的心，卻偏喜歡端著個(gè)名門(mén)出身的架子下巴抬得比天高真討厭。
受了沈氏這頓看起來(lái)是同情，實(shí)則是嘲諷的氣，平氏自然沒(méi)有好臉色。
再說(shuō)，此刻在太夫人屋子里請(qǐng)安的，除了她和沈氏，還有小輩們。
大少奶奶顧氏不提了，這是她娘家外甥女，胳膊肘拐不到外面去。
七小姐薛琬是三房的，三房沒(méi)有主母，這個(gè)侄女兒平日里也不大愛(ài)說(shuō)話。
但五小姐薛玥可是白姨娘所出，這些年來(lái)，白姨娘也沒(méi)有少煽惑著侯爺尋她的不是，她在柴姨娘處已經(jīng)吃了虧，可不想再讓白姨娘看了笑話！
平氏生硬地說(shuō)道，“柴氏肚子里懷著我們薛家的骨肉，出了這種事，侯爺著緊一點(diǎn)也是應(yīng)該的，只不過(guò)是情急之下多問(wèn)了兩句罷了。怎么？弟妹很希望我被侯爺責(zé)罵嗎？”
眼看著這脾氣完全不對(duì)投的兩個(gè)兒媳婦又要吵起嘴來(lái)，劉太夫人覺(jué)得惹不起，她還是躲吧。
劉太夫人扶著頭，“哎喲，我怎么有些頭暈？七丫頭，你剛才說(shuō)要尋祖母有什么事？”
她沖著薛琬使了個(gè)眼色，孩子啊，你有事趕緊說(shuō)，不管能不能轉(zhuǎn)移一下火力，反正你說(shuō)完我就立刻撤。
薛琬忙道，“祖母，昨夜我母親給我托夢(mèng)，說(shuō)她在護(hù)國(guó)寺的油燈歪了燈油灑了?！?br/>
油燈歪了，得去扶正。燈油灑了，就得再添。
這是要錢(qián)出門(mén)的意思。
這丫頭自從半年前生了場(chǎng)大病之后，怎么一下子就變得那么猴精，這不是趁火打劫是什么？
劉太夫人兩眼一閉，扶著大丫頭春柳的手說(shuō)，“哎喲，我的頭怎么這么疼？春柳，你還是扶我進(jìn)去歇一下吧！”
她指了指平氏，“老大媳婦，七丫頭的事，你給辦一辦，莫讓你三弟妹再托夢(mèng)過(guò)來(lái)了?！?br/>
平氏習(xí)慣性地應(yīng)了聲“是”，等到反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，劉太夫人早不知道跑到哪里去了。
薛琬笑瞇瞇地立在平氏面前，可憐兮兮地伸出了手，“大伯母，這添燈油的銀子......”
若是不知道后來(lái)的事，她可能會(huì)覺(jué)得大伯母是個(gè)可憐人。管著這么一個(gè)千瘡百孔的家，整日里為了銀子發(fā)愁，卻還得不到丈夫的重視和疼愛(ài)，多可憐?。?br/>
但太不巧了呢，她經(jīng)歷過(guò)一世了。
可憐之人必有可恨之處。
倘若不是大伯母最后的倒戈一擊，她父親又怎么會(huì)這么輕易就被找到了參與襄陽(yáng)王謀逆的“證據(jù)”？
大伯母對(duì)大伯父有仇怨，這她理解，可是，她的父親有什么錯(cuò)？
殺父之仇，不共戴天。
雖然這輩子還沒(méi)有走到這一步，她也不能真的對(duì)大伯母做些什么。
但，惡心惡心人總可以吧？
沈氏抿嘴笑，“七丫頭，你大伯母諸事煩心，哪有空管你？你過(guò)來(lái)，你母親的燈油錢(qián)，二伯母幫你添。”
她拔高嗓子，對(duì)著近在咫尺的貼身丫頭翠蔓說(shuō)，“把銀子給七小姐?！?br/>
薛琬長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛動(dòng)了動(dòng)，“多謝二伯母厚愛(ài)，可是，大伯母已經(jīng)答應(yīng)了祖母呢......”
平氏眼皮子一跳，心里悶得慌。
護(hù)國(guó)寺的香油錢(qián)不便宜。
經(jīng)過(guò)昨夜柴氏那一鬧，請(qǐng)醫(yī)吃藥給零花又去了不少錢(qián)，她手頭只能用捉襟見(jiàn)肘來(lái)形容了。
倒是有心想要賴賬，但卻拉不下這個(gè)臉來(lái)，又被沈氏和薛琬的話堵得一時(shí)上不去，也下不來(lái)，只能板著一張臉，“你過(guò)來(lái)跟我去賬房去取銀子吧。”