階下之人在悄悄觀察朱平槿，朱平槿也在觀察階下之人。
他背著手，穩(wěn)穩(wěn)立在佛堂外的三層臺階之上，讓自己的儀態(tài)看起來更莊重，身姿看起來更挺拔。
他的政治臉永遠掛著似有若無的微笑，可銳利的眼神卻暴露了內(nèi)心的鋒芒。他的目光像黑暗中的探照燈，俯射著，掃視著，從隊列的正中開始，一左一右，仿佛要把階下眾人用炫目的燈光包裹起來，通過他們的眼耳口鼻，滲透到他們內(nèi)心深處，照亮那些見不得人的陰暗角落。
第一排正中，乃是川北副將署川北總兵、正旅級待遇、保寧軍區(qū)司令兼護**第十一團團長劉鎮(zhèn)藩。
此人極善籠絡(luò)各部將領(lǐng)，對上恭敬聽命，對下不免失之于寬。在川北將門北上漢中的聲浪中，他艱難地約束著部下，艱難地與朱平槿保持著一致。
第十一團南調(diào)眉州城下之后，劉鎮(zhèn)藩接替宋振嗣擔(dān)任圍城部隊總指揮。一月以來，他謹(jǐn)守圍而不攻的旨意，悄然壓下了一鼓而定的熱烈呼聲。
劉鎮(zhèn)藩在川北之戰(zhàn)中展現(xiàn)了軍事上的能力，從川北到眉州又展現(xiàn)了政治上的遠見。這是一位政治上成熟，軍事上老練，經(jīng)濟上有辦法，資歷人脈上有威望的復(fù)合型人才。正如廖大亨所言，在直面闖獻老巢重要無比的川北方向，這樣的人才的確不可多得。
然而劉鎮(zhèn)藩的長處也是他的短處。
劉鎮(zhèn)藩在政治上的成熟，讓他在恭敬與服從之外，并無明確的選邊站隊的意思表示；
劉鎮(zhèn)藩在資歷人脈上的威望以及對川北將門的巨大影響力，更讓朱平槿感到忌憚非常。
朱平槿之所以要把劉鎮(zhèn)藩和他的第十一團從川北調(diào)到眉州，之所以要把魯印昌和賀仇寇的第四、第五兩團生生嵌入川北鎮(zhèn)去攪局，并把獻出長子楊?新、表現(xiàn)一貫恭順的楊展第十五團橫向展開在面對秦賊的第一線，正是這個原因。
劉鎮(zhèn)藩之左，乃是通江副將、正旅級待遇、保寧軍區(qū)副司令兼通江守備營營長涂龍。
涂龍在內(nèi)無糧草，外無援兵，困兵孤城，音訊全失的絕境下死守不降長達一年有余，全省官民皆以涂龍為真英雄是也。
就連朱平槿也不得不正視這股輿論潮流，不僅將僅有營兵家丁兩百余人的涂龍定為正旅，而且還在復(fù)興報上題詞贊曰：唐有睢陽明有通江！所異者也，乃睢陽終失而通江猶存；張巡殉國而涂龍得還！
可盛名之下其實難副，有多大的拔高就有多大的反差。
現(xiàn)實中英雄卻與想象中的英雄相差甚遠。
想象中的英雄應(yīng)該有棱角分明的臉龐，有目光堅毅的雙眼，有體態(tài)健碩的肌肉，然而現(xiàn)實中的英雄卻是個面龐圓潤，肚腩突出，眼神靈活的矮胖子。
形象上的反差只是表層，更大的反差來自于通江守衛(wèi)戰(zhàn)的真相。
通江解圍后，軍情局奉旨秘密派人前往通江察訪，結(jié)果讓人大跌眼鏡。
在通江保衛(wèi)戰(zhàn)中，通江知縣李存性才是領(lǐng)導(dǎo)核心，而其核心團隊成員主要是通江縣的士紳大戶和書生。
李存性為了守住縣城，把士紳書生收入幕府，把私兵莊戶編進行伍，直接參與守城作戰(zhàn)。至于涂龍和他手下百十余營兵家丁，說打醬油的太過分，說被邊緣化太裝逼。準(zhǔn)確說來，他們就是一群穿著官衣領(lǐng)著俸祿的保鏢護院。
此番涂龍奉調(diào)來眉州，隨行家丁不過十余人，這就是他全部的本錢了。李存性以通江知縣和通江守備營監(jiān)軍身份，名正言順地文武兩職一肩挑。
但涂龍不會料道，他前腳剛走，后腳李存性便會接到攜守城有功人員覲見并接受賞賜的旨意，將通江城交由楊展兼任的巴山守備團接防。
這樣，通江縣這座巴山深處的重要軍事基地就會輕松落入朱平槿的囊中，而李存性和那些接受賞賜的士紳書生還會對有功必賞的朱平槿感激涕零！
有功功不顯，有職無實力。涂龍此人能力平庸，用處不大。然而牛皮已經(jīng)吹了出去，這時閑置不用，豈非自扇耳光？
劉鎮(zhèn)藩之右，乃是川北大捷的首功者，川北鎮(zhèn)中營參將，正旅級待遇，保寧軍區(qū)副司令王祥。
呂年玉實名舉報王祥之后，本著不怕一萬，就怕萬一的風(fēng)控原則，王祥率十三團團部及主力四十九營一起調(diào)到了眉州城下，受劉鎮(zhèn)藩指揮，而呂年玉帶著五十營調(diào)去了重慶府。
日前重慶府的內(nèi)江王和巡按劉之勃已經(jīng)奏疏確認，王祥確系原閣臣王應(yīng)熊之家奴。但王應(yīng)熊謀反之舉他是否提前知情，并無證據(jù)。沒有實據(jù)，那既不能說明他參與了，也不能說明他沒有參與。
在風(fēng)控中，實行的是“疑罪從有”。所以朱平槿決定，將先前部署的防范措施進行到底。
到達重慶后，呂年玉因巴州之功晉升為第一團副團長，為治軍森嚴(yán)的賀曾柄充當(dāng)執(zhí)行者。他的五十營則調(diào)往湖南，歸入賀有義麾下。王祥則免兼十三團團長職務(wù)，擔(dān)任劉鎮(zhèn)藩的副手。
第十三團團長改由第二團團長劉連鵬擔(dān)任，渝西守備團團長兼監(jiān)軍陶先圣和暫署永川令的原監(jiān)軍少卿刁華神分別調(diào)任第二團團長和監(jiān)軍。第二團的一個營和補充兵一、二營也納入第十三團建制。
如此一來，王祥的基本力量就被徹底打亂扯散，再無變亂之虞。
臨時就任眉州城下諸軍監(jiān)軍的朱平??奏報，王祥分明覺察了緣由，情緒極為消沉。最近數(shù)度獨身于營帳中飲酒，以至于酩酊大醉，人事不??！
王祥有能力，有戰(zhàn)功。
從他孤軍突進巴州，爭奪首功之舉可以看出，他的功名心很重；
從他偶遇挫折，反應(yīng)激烈之舉可以看出，他在政治上還不老練。
或許王應(yīng)熊曾經(jīng)給與他晉升上的幫助，但他追隨死老虎王應(yīng)熊反對朱平槿的可能性微乎其微。然而政治上的瑕疵，對于一位領(lǐng)兵大將來說，那是個致命硬傷。意欲消除瑕疵，需要耐心的溝通，更需要時間和機會來考驗。
安撫是廉價的，鄙人可以給；機會是難得的，希望你能把握！朱平槿看著王祥，心里想。
朱平槿的目光繼續(xù)移動。
第一排的左右兩邊上，左邊是位身材高大，一雙銅鈴大眼帶著兇悍之氣的中年將領(lǐng)。右邊那位年紀(jì)略長，高額黃須。
朱平槿默念著覲見名單的排序，核對著此兩人的身份：左邊這位曾有一戰(zhàn)之緣，甘良臣的正兵營參將馮朝宗；右邊那位則無從見過，太平營參將譚弘。
正兵營參將，往往都是主將的心腹私人，馮朝宗也不例外。
甘良臣因王朝陽兵變被撤職之后，馮朝宗的中營人馬被并入利州守備團。于是馮朝宗棄官而去，打算隨甘良臣回到鄰水老家。
回鄰水去干什么？養(yǎng)老之外恐怕也帶著重整旗鼓的心思。
廖大亨看到了這個危險，建議將甘良臣招到朱平槿身邊為參軍。朱平槿領(lǐng)兵親征蒼北鐵三角，甘良臣奉旨隨扈。在栓子山血戰(zhàn)中，馮朝宗與其他甘家私兵一起在方陣中浴血搏殺，立下了護駕戰(zhàn)功。
馮朝宗此人重情重義，但既無官體亦無大義，且性格殘暴好殺。
這是一匹亂闖的烈馬，必須拴上龍頭。否則無情的軍紀(jì)，會讓他自我毀滅！
譚弘，太平營參將，川東土著，世襲將門，夔州三潭之實力最強者。譚弘的兩個兒子，譚天秘和譚天倫，都是能征善戰(zhàn)的年輕戰(zhàn)將。去年十月莫崇文離鎮(zhèn)援楚，黃鷂子景可勤趁虛而入，奪占了達州。譚弘孤軍困守東鄉(xiāng)（現(xiàn)宣漢縣）及外圍據(jù)點，防止了達州一帶的局勢徹底崩盤。
譚弘的兩名族兄弟都是新近整編加入護**的官軍舊將，族兄譚文指揮云陽守備營，族弟譚詣（yi）指揮萬縣守備營。
萬縣是百萬荊楚流民入川的必經(jīng)要道，是江南江北兩條陸道和中間長江水道的交匯之處，地理位置尤其重要。譚詣借助地利之便，勾結(jié)當(dāng)?shù)厥考澖厝巳μ铮褖峭诘搅酥炱介鹊哪_下。于是朱平槿把賀曾柄的第一團從渝西調(diào)至忠、萬之間，既是掩護流民的入川通道，也是明確警告譚詣和萬縣士紳。
然而譚詣利令智昏，依舊沒有收手。
賀曾柄豈是坐等上令之人？
前些日子賀曾柄奏疏急報：譚詣膽大妄為，擅自招兵買馬，有謀反之嫌。于是他領(lǐng)兵直入萬縣，夜襲天生城，活捉譚詣，并將萬縣守備營繳械。當(dāng)?shù)匾桓蔁o法無天的士紳，趁機一并拿下，關(guān)入縣衙。
賀曾柄請旨，如何處分。朱平槿便把兩手沾滿重慶士紳鮮血的江鼎鎮(zhèn)派了去，令他“重彰國法，酌情議處”。
當(dāng)然，江鼎鎮(zhèn)此去萬縣，并不單純?yōu)榻鉀Q譚詣和當(dāng)?shù)厥考潯?br/>
鑒于夔州的戰(zhàn)略地位日漸重要，魏辰的能力和資歷已經(jīng)不足以應(yīng)付當(dāng)?shù)貜?fù)雜的局面。所以朱平槿決定派出江鼎鎮(zhèn)前往夔州，以署夔州知府的朱大瘋子為掩護，全面推行蜀地新政，并負責(zé)與秦老太婆打交道。
丁顯爵和馮如虎收復(fù)達州之后，留駐東鄉(xiāng)縣的譚弘所部軍事作用大幅降低，政治作用和經(jīng)濟影響逐漸趨于負面。
廖大亨秉承朱平槿的意思，以眉州戰(zhàn)局之需的名義將其全營千余人調(diào)來，歸入劉鎮(zhèn)藩麾下，借機徹底整編。
三潭之譚詣在萬縣翻了船，云陽的譚文和這里譚弘會如何反應(yīng)？
譚氏，是夔州的大族和望族，勢力根深蒂固；
而夔州，又是四川與湖廣的連接點，亂一亂可以，但絕對不能喪失對其的控制權(quán)！
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