署衙門(mén)口，若水主仆四個(gè)耐著性子等著，李糖是伸長(zhǎng)脖子周?chē)霓D(zhuǎn)還視了好幾圈，可還是沒(méi)見(jiàn)半個(gè)人影?！肮媚?，這朱家人不會(huì)不來(lái)了吧！“欣來(lái)問(wèn)道。她這話也問(wèn)出了李糖的心聲，李糖朝欣來(lái)露出來(lái)感激的一笑。
若水笑呵呵道：“不會(huì)，只怕是因?yàn)槭裁词虑榈R了，絕不會(huì)說(shuō)是反悔不賣(mài)的?！?br/>
“為什么，我看那朱老大的神情是很不情不愿的??？“李糖問(wèn)道。
“雖然不情不愿，可他卻不得不買(mǎi)。家里正需要用錢(qián)不說(shuō)，看朱三夫人的意思，是明擺著不打算在當(dāng)冤大頭了。他們舍不得兒子和房子，低所以啊，不得不買(mǎi)?！皡巧钟朴频牡馈?br/>
“是這個(gè)理，聽(tīng)朱三夫人昨兒個(gè)的意思，老兩口還想著逼她一逼?？娠@然，這逼迫沒(méi)有成功。論心計(jì)，還是朱三夫人技高一籌。之所以以前會(huì)當(dāng)冤大頭，只不過(guò)是她心甘情愿?，F(xiàn)如今，她不打算做心甘情愿順從姑娘了?！叭羲a(bǔ)充著。說(shuō)心里話，通過(guò)這一件事，她還是很佩服朱三夫人的。
說(shuō)話間，朱家的馬車(chē)也到了。買(mǎi)賣(mài)雙方就進(jìn)了衙署，交了舊契，立了新書(shū)，很快就辦理好了。一手交錢(qián)一手交貨，公平公正童叟無(wú)欺。出來(lái)的時(shí)候，若水碰見(jiàn)了多日不見(jiàn)的余錦年，倆人自然是聊了起來(lái)。朱三夫人給倆人告了罪，就帶著朱老大先出來(lái)了。
出了衙署的門(mén)，朱老大黑著臉，粗著嗓子主動(dòng)說(shuō)了話：“你到底出多少錢(qián)?！?br/>
朱三夫人臉色平靜聲音淡淡的道：“五十兩銀子，多一個(gè)子都沒(méi)有?！?br/>
朱老大還是不死心的道：“半金，二百兩，你掏了，從此以后，在也不找你了?！?br/>
“說(shuō)了五十兩就五十兩，多一個(gè)子也沒(méi)有，你老也跟我這白費(fèi)口舌了，有這個(gè)功夫，還是想想怎么湊夠剩下的錢(qián)，這才是最要緊的事情。“朱三夫人聽(tīng)了這話就笑道。
朱老大見(jiàn)她這個(gè)樣子知道是再不肯多出了，多說(shuō)無(wú)益，轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)。朱三夫人面帶微笑的目送著馬車(chē)走遠(yuǎn)，心里想著：話可是說(shuō)的真好聽(tīng)，什么出來(lái)這半金，以后就不在找自己要錢(qián)了。她要是信一個(gè)字，她朱菊就活該被吃干抹凈。騙鬼的話，也拿來(lái)哄說(shuō)，要是倆個(gè)老的不在世了，她倒是有把握不再出一個(gè)錢(qián)，朱寶過(guò)成這樣，那都是他自找的。她可沒(méi)有這么個(gè)大兒子，實(shí)在是有心想管卻無(wú)力管起來(lái)的。
馬車(chē)夫在外說(shuō)提醒到地方了，朱三夫人卻沒(méi)有想下來(lái)的意思。隔這窗戶(hù)對(duì)車(chē)夫道：“就在這里等著，我給你雙份車(chē)錢(qián)?！败?chē)夫聽(tīng)第一句話的時(shí)候心里自然是不樂(lè)意的，可聽(tīng)了后一句話那還有什么說(shuō)的，等著唄。有錢(qián)拿還不用出力，實(shí)在找不出比這再好的事情了。于是，就把馬兒招呼好，自己坐在位子上瞇了起來(lái)。
看著不遠(yuǎn)處熟悉到不能再熟悉到地方，朱三夫人卻發(fā)現(xiàn)自己竟然有些不認(rèn)識(shí)了，有了陌生感。這陌生感產(chǎn)生的時(shí)間也不長(zhǎng)，就在今早產(chǎn)生的。
自十五歲成親到現(xiàn)在，自己已經(jīng)在這里生活了十五年。一成親，她就到這里來(lái)照顧生意了，從剛開(kāi)始的不懂，經(jīng)過(guò)后來(lái)的慢慢學(xué)習(xí)，到現(xiàn)在，這客棧里大大小小里里外外所有的事情她都清楚明了的很。那時(shí)候，只有自己和夫婿兩人守著這客棧，夫婿盡心盡力的手把手的教她這個(gè)事情改怎樣做，那件事情要怎樣辦，生怕她不好好學(xué)，只差那這棍子再后面督促了?？偸钦Z(yǔ)重心長(zhǎng)的和她說(shuō)'快點(diǎn)學(xué)，用心學(xué)，學(xué)好了，我就可以歇歇了。這么些年可把我累壞了。'就連大夫人也時(shí)不常來(lái)客棧叮囑她'可不許偷懶說(shuō)不好好學(xué)用心學(xué)，自家生意，你不學(xué)會(huì)了，讓那個(gè)來(lái)接手'。所以啊，也就是從那個(gè)時(shí)候起，她就全心全意的學(xué)習(xí)，只想著盡早這里的一大攤子學(xué)會(huì)了，好為夫婿分擔(dān)，為家里生意出份力。為了這個(gè)，她直到二十歲的時(shí)候才生孩子。夫婿總是說(shuō)不著急，咱還年輕，先把該學(xué)的都學(xué)了再說(shuō)。大夫人也說(shuō)，再等等吧，你還年輕，身子骨沒(méi)長(zhǎng)好，生孩子是個(gè)危險(xiǎn)的事情，先養(yǎng)好身子再說(shuō)不遲。她也就真的聽(tīng)進(jìn)去了。等到倆個(gè)孩子都生好了后，十五歲的朱勤就到客棧來(lái)了。大夫人說(shuō)'本來(lái)按理其他房生了孩子，都是由大房養(yǎng)?？伤霾涣俗屇缸臃蛛x的事情，就讓她和二房一樣，帶著孩子回朱家大院里住去'。她初為人母，哪里聽(tīng)得了這種要讓母子分離的話，回朱家大院也是不可能的，那地方，她只每年過(guò)年的時(shí)候去一次，人生地不熟，如何待的下。夫婿說(shuō)'既然生了孩子，就應(yīng)該要好好養(yǎng)孩子，這客棧的事情就放手讓孩子去學(xué)習(xí)管理管理了。這客棧也離不開(kāi)人，自己要是有事不在了，有個(gè)人在，大兒子也不至于手忙腳亂。朱家大院就不回去了，讓老三帶著孩子們?cè)谶@客棧里住下吧'。她當(dāng)時(shí)重心也自然跟在孩子身上了，一邊管理客棧一邊帶孩子肯定是力不從心的。對(duì)于夫婿說(shuō)的這話她很感激，覺(jué)得還是夫婿想著自己和孩子們。所以，就慢慢的一樣一樣把客棧里的事務(wù)交給朱勤打理了。到如今，這客棧基本上就是朱勤說(shuō)了算的。
這幾年，她也慢慢的回過(guò)味來(lái)了。夫婿和大夫人這倆人是一個(gè)唱紅臉一個(gè)唱白臉把自己忽悠的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。她醒悟過(guò)來(lái)是因?yàn)閹啄昵暗囊患?，那年，朱勤添了兒子，夫婿?tīng)見(jiàn)這消息的時(shí)候正在教朱亮認(rèn)字，當(dāng)即就扔下朱亮，拉著來(lái)報(bào)喜家人的手說(shuō)'真的，真的，太好了，這可是天大的喜事，我朱家總算是有后了'。當(dāng)時(shí)，她還以為是因?yàn)橹烨谇懊嫔亩际茄绢^，所以才說(shuō)這話。那天晚上，夫婿喜的多喝了幾杯酒，說(shuō)著醉話'我朱家總算是有了后人了，我對(duì)的起地下的先人了，你是不知道，我這些年，就因?yàn)榈冗@個(gè)大孫子不知道愁白了多少頭發(fā)'。她笑著安慰道'你也是瞎操心，孩子們還年輕呢，且有得生。再說(shuō)了，不是還有咱小兒子亮子嘛，你擔(dān)心什么！“哪知道，聽(tīng)了這話的夫婿卻大聲說(shuō)'你懂什么，其他房生的孩子怎么能和大房生的比，大房生的才是朱家的接班人，其他人，不算'。說(shuō)著說(shuō)著，就倒頭呼呼大睡去了。她當(dāng)即就手腳冰涼的，一瞬間，就感覺(jué)自己掉到冰窟窿里一樣。怎么是這樣呢，怎么是這樣呢？這一晚，她枯坐到天明。自此后，她面上不顯山不露水，可卻處處留心，時(shí)時(shí)留意，給自己和孩子們找后路。
今早，朱家父子倆之間一定是有貓膩的，從衙署回來(lái)的路上，她去了一趟酒館。這個(gè)問(wèn)題難不倒她，她只要一聞，就能知道這是誰(shuí)家的酒，常供應(yīng)哪家酒館。這本領(lǐng)還是那幾年學(xué)下來(lái)的，說(shuō)起來(lái)，還真應(yīng)該感謝夫婿和大夫人，如果不是他倆的鞭策，自己肯定早就在吃飽穿暖的環(huán)境里不思進(jìn)取的過(guò)日子了。找到酒館一大聽(tīng)就知道昨天夫婿是和誰(shuí)一起喝酒。再順藤找到了那人家里。那熟人一見(jiàn)了她，就關(guān)心的問(wèn)朱寶的事情怎么解決的。這下，她還有什么不明白。原來(lái)，夫婿早就知道了朱寶的事情，也料定自己和娘家人的反應(yīng)。所以一早他就早早的離開(kāi)了。好，好，不錯(cuò)。既然這樣，自己要是不找他出一筆錢(qián)都對(duì)不起他這么一副彎彎繞的心腸了。
朱三夫人想著這些心事，心情也恢復(fù)的差不多了。下了車(chē)，給了車(chē)錢(qián)，回客棧?？蜅＠?，朱勤見(jiàn)她回來(lái)了，客氣有禮的打著招呼。她看著眼前這個(gè)只比自己小八歲的兒子，心情有些有些復(fù)雜，這個(gè)孩子還真的是把他爹娘的優(yōu)點(diǎn)繼承了個(gè)十成。有他爹的圓滑客氣又有他娘的心計(jì)，經(jīng)過(guò)了這些年的歷練，那更加的是越發(fā)出眾了。她點(diǎn)了個(gè)頭，就打算上樓去了?？芍烨趨s接著道：“阿爹剛才找人捎話回來(lái)說(shuō)，今天不客棧了，要回家住幾天?！爸烊蛉诉€沒(méi)問(wèn)個(gè)為什么，朱勤又說(shuō)道：“說(shuō)是看見(jiàn)張掌柜家的小孫子了，也想著自家的孫子了，就順道回去看看?！?br/>
“好，我知道了?！爸烊蛉舜饝?yīng)著，就往樓上走?？伤肓讼?yún)s沒(méi)繼續(xù)了，而是折了回來(lái)。走到柜臺(tái)前笑瞇瞇道：“勤子，你給我取一個(gè)金來(lái)。“
這話讓朱勤愣住了，自己這三娘可從來(lái)沒(méi)有開(kāi)口要過(guò)錢(qián)，還是這么多錢(qián)。今天這是怎么了，打算走明路了？
朱三夫人還就真是這么打算的，走明路，以前自己都是私下里給娘家。一個(gè)公中給的并不是很多，都是有定數(shù)的。二是自家這要的次數(shù)和數(shù)目實(shí)在太多，也不好找公中要。還是自己私下解決了為好?？扇缃瘢约阂汛蚨ㄖ饕獠辉俟苣锛业氖虑榱耍亲匀贿€是走公中的好。既然走了公中，那就一次性把以前的都補(bǔ)不上吧。
“三娘，你是知道的，賬上沒(méi)有這么多錢(qián)的?！爸烨诖饝?yīng)道。
朱三夫人笑：“我自然知道，這樣吧，為也不為難你，你先把賬上的周轉(zhuǎn)資金取出一百兩來(lái)給我，我先拿去救救急，剩下的等你阿爹回來(lái)了，我在問(wèn)他要。我也知道，賬上是二百倆的總數(shù)?！耙?jiàn)朱勤還是有些為難道模樣，朱三夫人繼續(xù)笑：“實(shí)不瞞你，你外祖今天來(lái)就是家里有了難事，找我救急來(lái)的。“
話都說(shuō)到這個(gè)份上了，再不給就不合適了。朱勤從腰上摸出一把鑰匙，打開(kāi)身后最底下的一個(gè)柜子，拿出兩個(gè)白花花胖乎乎的銀元寶，一個(gè)銀元寶是五十兩。朱三夫人笑著接了過(guò)來(lái)，道：“辛苦你了?！罢f(shuō)完，就出了客棧門(mén)，招手叫來(lái)一輛等活的馬車(chē)，朝娘家走去了。
朱勤看著出了門(mén)的朱三夫人，心里想著，看這樣子，三娘是打算以后不在暗地里貼補(bǔ)那個(gè)無(wú)底洞了。他也松了一口氣，那都是白花花的銀子啊，白白給了外人。雖然阿娘說(shuō)：不用著急，也不用心焦。老三從賬上扣走多少，以后分家的時(shí)候就把這些錢(qián)算進(jìn)去，反正她用自己的錢(qián)補(bǔ)貼娘家那是她自己的事情，咱們外人管不著。話是這么說(shuō)，可他還是希望這些錢(qián)，能留給朱亮和三妹這倆個(gè)弟弟妹妹，畢竟這才是自家的人。
朱家院門(mén)前，朱三夫人把一只白花花胖乎乎的銀元寶遞給她阿娘，一句話也沒(méi)說(shuō)，就頭也不回的走了。她現(xiàn)在也不急著回客棧，打算用腿走回去，一路上走走停停，想著以后要和夫婿把剩下的錢(qián)怎么要出來(lái)，不怕他不給，只是要想個(gè)不傷夫妻和氣的法子。想著，想著，她就覺(jué)得這日子還是有過(guò)下去的盼頭。至少，孩子們還需要她的庇護(hù)。