胡掌柜和胡阿四終究沒有說服鹿鳴跟他們一起去麥州城住。既然鹿鳴不肯跟他們走，胡掌柜就想著要胡阿四留下來幫襯鹿鳴。胡阿四自己也點(diǎn)頭，愿意留下來。
但鹿鳴拒絕了，理由是胡阿四和羅家的那位姑娘終于接近了。那是下葬老阿婆后的當(dāng)晚，鹿鳴和胡阿四聊起話時胡阿四主動說的，胡阿四說他如今就在那姑娘院子里當(dāng)值，那姑娘叫羅韻。
胡阿四心里也知道這個時候說自己和心愛姑娘的事情不合時宜，但他仍舊說了，是希望自己的快活能沖淡鹿鳴的哀傷，讓她也感染上幾分輕松快活。胡阿四看得出來，鹿鳴妹妹的心，太悲傷沉重了。老阿婆的死，對她的打擊遠(yuǎn)比鹿宅被燒毀還要來的大。
鹿鳴拒絕胡阿四留下，自然不能用羅家姑娘作詞，所以面對胡爺爺，鹿鳴用了九象做說詞，她說有九象在，她不擔(dān)心。胡掌柜就看看，然后九象明白過來。在胡掌柜眼里，九象清瘦，皮膚也白了些，遠(yuǎn)沒有自家阿四來的更有男人氣概，但鹿鳴喜歡，他便是好的。而且從他對自己母親的態(tài)度看，是個孝順的好孩子。
胡掌柜就叮囑九象，要他好好的照顧鹿鳴。九象稱是。胡阿四也用拳頭捶了下九象的肩膀，玩笑道，“我就這么一個妹妹，你若是欺負(fù)他，我這碗口大的拳頭可是饒不了你！”
“不敢欺負(fù)她！”九象回答的憨厚，人也小小的退后一步。
胡掌柜和胡阿四又就又對鹿鳴說了些例如“照顧好自己，萬一有事情，就去麥州城”云云的話，又叮囑了小杏和海棠，要她們千萬伺候好小姐，隨后則是萬分不舍的離開去了。
鹿鳴送了他們好一程才慢慢的坐著驢車回鋪?zhàn)印?br/>
九象趕的車。
倆人誰也不說話，鹿鳴是沒有心思說話，她的心仍舊是悲傷的。九象則是不知道說什么，更認(rèn)為悲傷的時候一個安靜安靜才是最好的。
赤石城的街道并沒有大的變化，雪早就停了，然后連續(xù)到今天都是晴好的天氣，街道上的雪被清掃到了角落里，積實(shí)成了大的冰墩子，屋檐上的雪水掃了大半，化了大半，如今只剩余瓦縫隙里的一層白，日頭一曬，滴答滴答的水珠滴落下來，落進(jìn)溝渠里，并不濕了街道的路。
那些被雪壓塌的房子則已經(jīng)清去了廢木廢石，若是這戶人家的人都在雪災(zāi)里沒了，也沒有親戚來繼，這地就被官府收了去。若仍是有主的房子，則清了廢棄的木梁石材后，開始重新砌墻翻修，一時間，也算是另外一番熱鬧。
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災(zāi)民們的困難期在麥州城那送來了米糧后便徹底的度過了，如今的守備大人吩咐著官府里的人在做災(zāi)民們家園的重建準(zhǔn)備，至于這部分錢，前期已經(jīng)由巫家拿出了，據(jù)說朝廷那也上了奏折去請款，并將知縣曹儒恭為惡的事情也一并的上奏了。具體朝廷會如何決斷，暫不知。
如今人人都念著巫家的好。
“鹿鳴----！”垂著眼簾的鹿鳴聽到一聲叫喚，她抬起頭，就看到了揮手跑過來的符牡丹。
符牡丹是掙開了一名老仆婦的手跑過來的。
九象停了車，符牡丹就攀拉住車子，站車-->>