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蘇七并未在錦繡閣逗留太長(zhǎng)時(shí)間,日頭還未落下山頭時(shí)她便乘著馬車趕回了蘇府,回府時(shí)她的手中已多了一個(gè)用綢布精心包裹起來的布包。
“我爹可在府上?”進(jìn)了門后蘇七并不急著回自己的院子,而是詢問起了守在蘇家大門前的護(hù)衛(wèi)。
護(hù)衛(wèi)搖頭,給了蘇七一個(gè)否定的答案。
這倒也在意料之中,蘇七并不是不知曉這一次蘇青淵回府之后比之前更忙碌了,從前還只是生意場(chǎng)上的事,可如今……
蘇七不止一次在家中見著了益州的某些官員,她也明白蘇青淵如今有了皇商的身份,同官家權(quán)貴多些往來也是無可厚非??芍庇X告訴她,蘇青淵同權(quán)貴往來漸密,這里頭或許藏著什么不為她所知的秘密。
得不到蘇青淵具體回府的時(shí)辰,蘇七也只好先回了清風(fēng)居,半道卻讓她遇著了在蘇家后花園的青石小道上信步而行的許蓮母女。
“母親?!碧K七自認(rèn)自己還是極富禮儀的,即使沒有旁人在場(chǎng),她行禮的姿態(tài)也是無可挑剔。
許蓮抿著唇微微笑了笑,向身旁的蘇芳菲使了個(gè)眼色,后者立刻向蘇七問了聲好。
蘇七笑著受了。
“小七,據(jù)說最近有些忙碌,可不要累著自己的身子?!?br/>
旁的不說,許蓮的演技蘇七還是佩服的,這溫柔的眼神、關(guān)切的語調(diào),不知情的恐怕會(huì)以為許蓮是她的生母。
“多謝母親關(guān)心,母親跟隨父親在外奔波勞累了這么久,小七心中實(shí)在心疼得緊呢。小七拙笨,旁的不會(huì),但按摩身子還是可以的,不如――”
已經(jīng)十三的蘇七瞧起來同五年前已是大有不同,五年前她氣質(zhì)淳美、天真嬌俏,如今的她相貌雖美,卻并不似尋常閨中小姐那般嬌弱秀氣。當(dāng)她不偽裝自己之時(shí),舉手投足散發(fā)的皆是一股獨(dú)特的韻致,至于究竟如何獨(dú)特,不同人看來或許會(huì)有不同的見解。
“不必了?!痹S蓮的面色有了那么一瞬的冷然,按摩?當(dāng)年蘇七給她按摩的滋味她到現(xiàn)在都記得清清楚楚!
“你有自己的事情要忙母親不攔著,不過明日家中要辦一場(chǎng)宴會(huì),你可得好生準(zhǔn)備準(zhǔn)備,切莫缺席。”
宴會(huì)之事蘇七并非沒有聽說,尋常有些頭臉的人家一年便要辦上幾次的,其中尤以商人居多,作為江南首富的蘇家也并非是個(gè)意外。
其實(shí)蘇青淵素來不喜參加宴會(huì),更別提在自家府上籌辦一場(chǎng)宴會(huì),只是他如今的身份卻讓他不得不這樣做。人情,向來都是處出來的,若是不碰面,他還會(huì)有別的辦法,但可以肯定的是哪一種都不如共赴一場(chǎng)宴會(huì)、舉杯暢飲、閑話幾句家常來得有效。
“母親的教誨,小七都記下了。”蘇七揚(yáng)眉微笑,神色沉靜。
宴會(huì),在很多時(shí)候,也是促成姻緣的一個(gè)好場(chǎng)所。這一點(diǎn)蘇七還是清楚的,回想起許蓮回府時(shí)在她耳畔低聲說的那幾句話,蘇七忍不住將嘴角的弧度揚(yáng)得愈發(fā)的深。
明日的宴會(huì),或許會(huì)是一場(chǎng)有意思的宴會(huì)。
蘇青淵是在月上梢頭的時(shí)分回到蘇府的,回府時(shí)迎接他的除卻看門的護(hù)衛(wèi),便只有滿室的寂靜。
盡管已經(jīng)到了這個(gè)時(shí)辰,他卻仍然沒有歇下的打算。
“給我打一盆清水過來?!睂?duì)著屋里的侍從吩咐了一句,蘇青淵行至?xí)肋?,扶著木椅坐了下來?br/>
這幾日忙著同益州的一些官員往來,倒是有些顧不上蘇家的綢緞生意了。當(dāng)初他離開益州時(shí)將蘇家的生意交給了最初進(jìn)入綢商行列時(shí)結(jié)交的幾個(gè)合伙之人輪流看顧,留了幾個(gè)心腹協(xié)同打理,又請(qǐng)了許謹(jǐn)良派人多盯著些,只盼著蘇家的生意不要落到太慘淡的地步,但回到益州后他才發(fā)覺終究是他當(dāng)初將事情想得太過簡(jiǎn)單了。
僅憑他一人,又是白手起家,自然不可能在短短八年內(nèi)獨(dú)自做出‘江南首富’這般大的成就,他當(dāng)初便是選擇了同幾人合伙開始做起了綢緞生意。念著他心思活、點(diǎn)子多、又有許謹(jǐn)良那樣一個(gè)帶官身的岳父,一群人理所應(yīng)當(dāng)?shù)膶⑺顬榱祟I(lǐng)頭之人,平日里對(duì)著他也還算是恭敬。
只是蘇青淵沒想到,他離開益州這五年,竟有膽大黑心之徒陽奉陰違,做出以次充好、強(qiáng)買強(qiáng)賣這類昧良心的舉動(dòng),將蘇家的名聲都影響了不說,日后做起生意來也更困難。既然他已經(jīng)回來了,掃去自家的塵垢不說,讓蘇家生意重振雄風(fēng)甚至是更甚從前自然也是一件不可不為之事。比起這些,他還有更重要也更艱難的事要去做,前路一時(shí)變得有些崎嶇起來。
蘇青淵眼風(fēng)一掃,一眼便瞧見了擺在木桌上的用暗黃綢布包裹起來的物件,伸手拿起、拆開,才見居然是一本舊書,封皮上寫了簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的三個(gè)大字――道德經(jīng)。
翻開書頁,卻見書中夾帶了一張薄紙,紙上用寫了幾個(gè)行云流水的大字:偶然所得,閑暇時(shí)可以一覽,愿見可忘憂。
這個(gè)字跡蘇青淵印象十分深刻,過去的五年間他每每尋到機(jī)會(huì)往家中寄信,之后收到的回信中便有以此字跡寫的一封,除卻他的大女兒蘇七不作他想。
“這丫頭,平日里話倒不多,心里還是記掛著我這個(gè)老父親的?!碧K青淵展顏一笑,適才心中積累的郁氣仿佛消散不少。
翌日是個(gè)晴好的天氣,一大早蘇府便熱鬧起來了。
蘇七早早起了身,卻不是為了打扮,簡(jiǎn)單梳洗一番后便捧著一本書開始讀了起來。這個(gè)法子還是楚寧告訴她的,晨起讀書,不僅可將體內(nèi)淤積一夜的濁氣泄出,也更利于將一本書讀通讀懂,除此之外還有許多好處楚寧并未說明,只說讓她慢慢去悟。
翠蘿紅萼顯然習(xí)慣了蘇七的此種行徑,只安靜的在一旁等著蘇七讀完。伺候了蘇七也有了五個(gè)年頭了,她們這位小姐行事頗有章法不說,對(duì)時(shí)辰的把握也很是精細(xì),什么時(shí)候該做什么事,若非有特殊的情況,輕易是不會(huì)變動(dòng)的。
“今日來的人估計(jì)不少,待會(huì)你們可得仔細(xì)些,越是人多的時(shí)候,越容易出亂子?!背弥诀咛孀约壕U發(fā)的空當(dāng)蘇七對(duì)著身邊的丫鬟們隨口吩咐道。
翠蘿紅萼對(duì)此深以為然,之前便出過一次蘇七在蘇老夫人的壽宴上被人謀害的事情,真兇直到現(xiàn)在也沒找著,這一次若不小心戒備著,難保不會(huì)舊事重演。
“我聽說,爹這次還請(qǐng)了宋家?”
這話蘇七卻是問得多余了,益州的幾大富商不論背地里如何,明面是素來都是維持著笑臉的,平素里有什么宴會(huì)也會(huì)適當(dāng)?shù)幕ハ鄥⑴c其中。
望著窗外暖融融的日光,靜好安寧的景致,蘇七心中卻不自禁泛起了幾絲愁緒。
她倒是沒有心思掀起什么波瀾,奈何樹欲靜,風(fēng)卻不愿止。