“棠棠，該起來(lái)了?！壁w媽媽坐在床邊，輕輕拍著殷覓棠。
殷覓棠哼唧了兩聲，她翻了個(gè)身，臉貼在枕頭上，屁股朝上，然后動(dòng)作緩慢地往被子里挪了挪。之后只露著幾綹兒柔軟的頭發(fā)在被子外面，鋪在枕頭上。
趙媽媽忍了笑意，板著臉說(shuō)：“當(dāng)日是誰(shuí)一本正經(jīng)承諾再也不睡懶覺(jué)的？”
被子里的小姑娘把自己的耳朵堵上了。
趙媽媽笑著掀開(kāi)被子，把殷覓棠堵著耳朵的一雙小手拉開(kāi)，笑著問(wèn)：“這個(gè)時(shí)辰，皇上可都快下早朝了。咱們棠棠不學(xué)皇上早起了嗎？”
殷覓棠哼唧了兩聲，她還沒(méi)掙開(kāi)眼睛呢，胡亂揮舞著一雙小胳膊，摸索到趙媽媽?zhuān)樦@到趙媽媽?xiě)牙?，一雙小手摟著趙媽媽的脖子，將臉也埋在趙媽媽的肩窩里。
“他是皇上……”她奶聲奶氣的稚嫩童音里帶著濃濃的倦意。
趙媽媽笑了。小姑娘這是用她當(dāng)日的話回答她呢。她搖了搖頭，在殷覓棠的后背上拍了拍，好聲好語(yǔ)地說(shuō)：“姑娘，不能睡了。一會(huì)兒可遲了給大太太請(qǐng)安。你忘了家里有客人，遲了可不好。”
殷覓棠濃密的眼睫顫了顫，費(fèi)力睜開(kāi)。
“嗯。起?！币笠捥膭?dòng)作緩慢地點(diǎn)了下頭。
殷覓棠時(shí)常撒嬌偷懶，可是該聽(tīng)話的時(shí)候還是很聽(tīng)話的。趙媽媽喜歡地摸了摸她的頭發(fā)，拿了丫鬟手里的衣裳給殷覓棠換好。
殷覓棠一直耷拉著小腦袋，像個(gè)小木偶一樣任由趙媽媽給她換衣服、梳洗。直到趙媽媽拉著她的小手走出屋，被外頭清晨的吹了吹，她才略清醒了些。
“棠棠要不要奶娘抱？”趙媽媽問(wèn)。
殷覓棠拍了拍自己的小短腿兒，說(shuō)：“長(zhǎng)了，自己走?！?br/>
“好，咱們棠棠自己走?！?br/>
趙媽媽牽著殷覓棠的小手，領(lǐng)著她往右后院主屋去。如今老太太雖然還健在，可是老太太年紀(jì)大了，不希望叨擾，免了晚輩的請(qǐng)安。所以殷家長(zhǎng)房和二房雖都住在這府中，家中晚輩請(qǐng)安卻是分開(kāi)的。
殷覓棠穿過(guò)花廳，還未走到大太太住的主屋，迎面遇見(jiàn)四奶奶領(lǐng)著六歲的二姑娘殷月妍、四歲的四少爺殷朝梧。后面還跟著個(gè)奶娘，懷里抱著才二歲的五少爺殷朝桐。
四爺是長(zhǎng)房的庶子，還是當(dāng)年的寵妾所出。所以大太太一直不太喜歡四爺這一屋子。
“四嬸，二姐姐，四哥哥?！币笠捥恼驹谠兀人麄冏哌^(guò)來(lái)，乖巧地喊人。被奶娘抱在懷里的五少爺桐哥兒伸著脖子，吐字不清地喊了聲：“四姐姐。”
殷覓棠望著他的時(shí)候，臉上掛著笑。
四奶奶摸了摸殷覓棠的頭，“真乖?！?br/>
四奶奶低著頭，看著小小的殷覓棠時(shí)，目光里藏了一抹憐憫。
二姑娘殷月妍顯然沒(méi)能像母親那樣能藏得住表情，她挑著細(xì)眉，笑嘻嘻地說(shuō)：“四妹妹，你自己過(guò)來(lái)的呀？”
殷覓棠黑亮的眼眸轉(zhuǎn)了一圈，依次望過(guò)眼前四奶奶、殷月妍、殷朝梧和殷朝桐。
唔……一家人一起來(lái)請(qǐng)安呀……
殷覓棠向后退了一步，去拉趙媽媽的手，說(shuō)：“二姐姐你看不見(jiàn)嗎？我不是自己來(lái)的，趙媽媽在這兒呢?！?br/>
殷月妍淺淺地笑著，不說(shuō)話。
殷覓棠抿了下雙唇，隨著她的動(dòng)作，粉嫩的唇瓣上劃過(guò)一道淺淺的白。
站在殷覓棠身后的趙媽媽臉上的笑慢慢收起來(lái)。這算什么？欺負(fù)個(gè)四歲的孩子嗎？可她畢竟是個(gè)下人，敢怒不敢言。
大太太屋里的丫鬟急忙趕過(guò)來(lái)，笑盈盈地說(shuō)：“主子們?cè)趺丛谕忸^站著，太太剛剛還念著你們呢。”
四奶奶捏著帕子，將手親昵地搭在殷月妍的肩上，說(shuō)：“進(jìn)去吧?！?br/>
殷覓棠站在原地，望著四奶奶一手牽著殷月妍，一手牽著殷朝梧往前走。她搭在奶娘手里的小手輕輕顫了一下。
趙媽媽擔(dān)心殷覓棠又想娘親了，急忙說(shuō)：“姑娘，咱們快些進(jìn)去吧?！?br/>
殷覓棠點(diǎn)點(diǎn)頭，抿著嘴角進(jìn)屋。
趙媽媽心里開(kāi)始擔(dān)憂。她倒是希望殷覓棠哭著喊著要娘親。殷覓棠越是什么都不說(shuō)，她才越是擔(dān)心。
大太太正和姨太太說(shuō)話，姨太太的兩個(gè)女兒坐在一旁。殷覓棠進(jìn)屋的時(shí)候，姨太太正在夸殷朝梧和殷朝桐機(jī)靈、殷月妍模樣長(zhǎng)得好。
雖然不是大太太親的孫子、孫女，可畢竟是長(zhǎng)房的孩子，這幾個(gè)孩子被夸了，大太太心里也是高興的。不過(guò)殷覓棠一進(jìn)屋，她就懶得再將目光多分一絲一毫給庶子的三個(gè)子女了。
“棠棠，到祖母這兒來(lái)?！贝筇笠捥恼惺帧?br/>
“祖母?！?br/>
殷覓棠走到大太太跟前，大太太立刻把她抱起來(lái)放在膝上，拿了小幾上的甜食喂她來(lái)吃。
“四姑娘可真的粉嫩可愛(ài)，妹妹活了這么大半輩子，就沒(méi)瞧見(jiàn)比這孩子更乖巧可愛(ài)的。姐姐你好福氣！”姨太太知道大太太格外寵這個(gè)孫女，自然要挑好聽(tīng)的話來(lái)說(shuō)。
明明知道是客套的話，大太太還是滿(mǎn)眼含笑。她低著頭望著膝上的殷覓棠，說(shuō)：“棠棠，你說(shuō)姨祖母說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
殷覓棠歪著小腦袋想了一會(huì)兒，竟然使勁兒點(diǎn)了下頭，十分認(rèn)真地說(shuō)：“棠棠乖。”
屋子里的人都笑起來(lái)。
只是這些笑聲里，有真心也有假意。四奶奶低著頭，藏起眼里的嘲諷。大嫂生了三個(gè)丫蛋兒跑了，二嫂是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的小姑娘至今一個(gè)蛋也沒(méi)下。這長(zhǎng)房里，還是她的肚皮爭(zhēng)氣。望著一旁的兩個(gè)兒子，四奶奶的腰桿又挺直了幾分。她嫁的男人是庶子又如何？家里的兩個(gè)嫡子連個(gè)后都沒(méi)有，將來(lái)長(zhǎng)房還不是都得給她的梧哥兒、桐哥兒的。
殷月妍畢竟年紀(jì)小，她不明白同樣都是府里的姑娘，憑什么都喜歡殷覓棠，把殷覓棠捧得高高的。她心里不服氣。她偷偷望著坐在祖母膝上吃果子的殷覓棠，心里恨她怎么不跟兩個(gè)姐姐一起走！
姨太太給自己的女兒姚素心使眼色，姚素心心領(lǐng)神會(huì)，又挑了一筐好話來(lái)夸殷覓棠。姚婉姝安安靜靜地坐在一旁，偶爾含笑點(diǎn)頭附和一句，也不多言。
大太太看了一眼四奶奶和她的幾個(gè)孩子，又看了看姚素心和姚婉姝，最后將目光落在懷里的殷覓棠身上。她的目光里摻了太多的舍不得。
“給！”
大太太回過(guò)神來(lái)，望著眼前剝好的荔枝。她忙從殷覓棠手里把剝好的荔枝接過(guò)來(lái)，白凈的荔枝含在嘴里，整個(gè)嘴里被一種甜味兒充盈著。
大太太望著膝上的殷覓棠，殷覓棠彎著眼睛，笑得很甜。
“咱們棠棠真乖！”大太太把殷覓棠摟在懷里。她不管這些人都在打什么主意，她絕對(duì)不能讓別人欺負(fù)了她的棠棠。
從太大大那兒回來(lái)，殷覓棠握著毛筆在宣紙上歪歪扭扭地寫(xiě)大字。
“姑娘今兒個(gè)怎么有興致寫(xiě)這個(gè)？”趙媽媽在一旁幫她磨墨。
殷覓棠起先的時(shí)候不肯說(shuō)，趙媽媽又問(wèn)了兩遍，她才說(shuō)：“娘親說(shuō)我寫(xiě)的字不好看?！?br/>
趙媽媽怔住。
這是自打大奶奶離開(kāi)殷家之后，殷覓棠第一次提起母親。趙媽媽望著一筆一劃寫(xiě)大字的殷覓棠，心疼得不得了。她的小主子雖然什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)，可是心里頭明白著呢……
外頭丫鬟別枝小跑著進(jìn)來(lái)：“姑娘！”
趙媽媽瞪了她一眼，出聲訓(xùn)斥：“沒(méi)看見(jiàn)姑娘正在寫(xiě)大字，吵什么。”
小丫鬟急忙捂住自己的嘴。她縮了一下肩，才松開(kāi)手，小聲說(shuō)：“姚家表姑娘又過(guò)來(lái)看望姑娘了?！?br/>
這幾日姚素心時(shí)常過(guò)來(lái)看望殷覓棠。
趙媽媽皺著眉，她自然明白這里頭的道道兒。她看一眼殷覓棠，卻沒(méi)法對(duì)小主子解釋這事兒。小主子才四歲，哪里懂這些。
姚素心提前打聽(tīng)了殷覓棠的口味兒，親自下廚給殷覓棠做了幾道平日里喜歡的甜食糕點(diǎn)。
“棠棠，好不好吃？”姚素心溫柔地將一塊蓑衣餅剝開(kāi)，放在殷覓棠面前的小碟里，等著殷覓棠吃完了手里的糕點(diǎn)再吃。
殷覓棠嘴里塞著糕點(diǎn)，沒(méi)法說(shuō)話，只得點(diǎn)頭。
“慢點(diǎn)吃，你要是喜歡。我以后時(shí)常給你做?！币λ匦牡穆曇舾訙厝帷?br/>
站在一旁的趙媽媽冷哼了一聲。
姚素心臉上的笑容有一瞬間的尷尬，不過(guò)很快就緩和下來(lái)。她動(dòng)作親昵地拿著帕子去擦殷覓棠嘴角的殘漬，說(shuō)：“棠棠，一會(huì)兒咱們?nèi)ヵ幊匚辊庺~(yú)好不好？”
殷覓棠眨了下眼，望著眼前的姚素心。
姚素心也算得上是美人一個(gè)，尤其是笑起來(lái)的時(shí)候顯得格外溫柔?？粗λ匦哪樕嫌H切寵溺的笑容，殷覓棠也跟著翹起嘴角，笑起來(lái)。
“不好?！币笠捥恼f(shuō)。
瞧見(jiàn)殷覓棠甜甜的笑容，姚素心本以為她要答應(yīng)了，卻沒(méi)想到小姑娘張口拒絕。姚素心愣了一下，急忙更加溫柔地笑起來(lái)，柔聲詢(xún)問(wèn)：“棠棠為什么不喜歡去呢？一個(gè)人留在屋子里會(huì)悶的?！?br/>
殷覓棠搖搖頭，說(shuō)：“不悶，要寫(xiě)大字?！?br/>
站在后面的趙媽媽忽然有一種揚(yáng)眉吐氣的心情。她瞟了姚素心一樣。姚素心全當(dāng)做沒(méi)有看見(jiàn)，她拉住殷覓棠的小手，把她小小的手兒捧在掌心里輕輕地?fù)崦?，說(shuō)：“咱們棠棠可真是好孩子。那我陪著你寫(xiě)，教你寫(xiě)！”
趙媽媽的白眼快翻上天了。
殷覓棠歪著小腦袋盯著姚素心看。這兩天姚素心總是過(guò)來(lái)找她，殷覓棠雖然只有四歲，可是她已經(jīng)懂事了，能夠感受到誰(shuí)對(duì)她好、對(duì)她不好。殷覓棠知道姚素心對(duì)她好，只不過(guò)……好得過(guò)分了。
殷覓棠不是很懂，可是她隱隱覺(jué)得這樣不太對(duì)勁……
姚素心說(shuō)要教殷覓棠寫(xiě)大字，就真的很認(rèn)真地教她寫(xiě)。等殷覓棠寫(xiě)了幾頁(yè)之后，姚素心又幾次詢(xún)問(wèn)殷覓棠有沒(méi)有累著，還給她拿了糕點(diǎn)來(lái)。
姚素心留在殷覓棠這里耗了一整個(gè)下午，傍晚的時(shí)候，她才離開(kāi)。臨走前，她揉了揉殷覓棠的頭，說(shuō)：“咱們棠棠學(xué)習(xí)很快，這不過(guò)是一下午的時(shí)間，寫(xiě)的字進(jìn)步了好多?！?br/>
“真的？”殷覓棠畢竟是小孩子，聽(tīng)她這么說(shuō)，仰著頭望著她。
“當(dāng)然是真的呀，我是不會(huì)騙你的?！币λ匦哪抗忾W了閃，她蹲在殷覓棠面前，輕嘆了一聲，用一種惋惜的眼神望著殷覓棠。
殷覓棠盯著她臉上表情的變化，不由皺起眉。
“你怎么了？”殷覓棠問(wèn)。
姚素心心疼地摸了摸殷覓棠的臉，難過(guò)地說(shuō)：“可憐的孩子，你母親不要你了……”
一旁的趙媽媽瞪大了眼，剛要說(shuō)話。姚素心立刻捂著自己的嘴，慌忙說(shuō)：“棠棠，我剛剛胡說(shuō)的，你不要當(dāng)真。”
姚素心站起來(lái)，匆匆往外走。
殷覓棠站在原地，擰著眉頭望著姚素心的背影。她干凈澄澈的黑眸中浮現(xiàn)一層淺淺淡淡的茫然疑惑。
趙媽媽氣得想罵臟話。她急忙蹲下來(lái)，雙手緊緊握著殷覓棠的一雙小肩膀，焦急地說(shuō)：“姑娘，你可不能聽(tīng)這個(gè)姚素心胡說(shuō)！她沒(méi)安好心，說(shuō)的都不是真話！大奶奶一向疼你，怎么可能會(huì)不要你……”
殷覓棠安安靜靜地望著趙媽媽。
趙媽媽一窒，接下來(lái)的話有些說(shuō)不下去了。她雖然盼著大奶奶早日回來(lái)，可她畢竟只是殷家的一個(gè)下人，主子們的事兒豈是她能胡亂說(shuō)上一言半語(yǔ)的？如今形勢(shì)不甚明了，還不知道將來(lái)會(huì)怎么樣呢。若姚素心將來(lái)真的成了殷覓棠的繼母……
趙媽媽狠狠咬了下自己的嘴唇，什么都不敢再多說(shuō)了……
姚素心出了殷覓棠的小院，嘴角微微上揚(yáng)，挑出一抹笑來(lái)。殷家的家底可豐厚，而且殷爭(zhēng)是狀元郎出身，如今又在朝廷中身居要職。更別說(shuō)殷爭(zhēng)相貌俊俏……
想到自己很快就能嫁給殷爭(zhēng)，姚素心忽然面紅耳赤，心里也跟著怦怦跳了起來(lái)。
姚素心心里想著殷爭(zhēng)，拐過(guò)一道月門(mén)，竟是迎面撞見(jiàn)了殷爭(zhēng)。姚素心和殷爭(zhēng)都愣了一下。姚素心嘴角抿著端莊的笑容，溫順地行了一禮，溫柔地喊了一聲：“表哥?！?br/>
殷爭(zhēng)略點(diǎn)了下頭，越過(guò)她，往殷覓棠的住處去。
“表哥?！币λ匦挠趾傲艘宦暋?br/>
殷爭(zhēng)停下來(lái)，轉(zhuǎn)身望向她，等著她的話。
姚素心淺淺地笑著，柔聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“表妹剛從棠棠那里出來(lái)。說(shuō)來(lái)也是奇怪，表妹以前是從來(lái)都不喜歡小孩子的，也不知道是因?yàn)樘奶奶蓯?ài)了，還是我和她有緣。我一見(jiàn)著她就喜歡。她也喜歡黏著我，今日我還教她寫(xiě)了一整個(gè)下午的大字呢?！?br/>
殷爭(zhēng)皺著眉，問(wèn)：“她很喜歡你？”
“是呀，我走的時(shí)候，她還拉著我的手說(shuō)舍不得呢?！币λ匦哪樕蠏熘鴰еc(diǎn)羞怯的笑容。
殷爭(zhēng)打量了一眼姚素心，道：“以后別教她寫(xiě)大字了，她母親教過(guò)她?！?br/>
說(shuō)完，殷爭(zhēng)大步往殷覓棠的小跨院走去，留下一臉尷尬的姚素心。
殷爭(zhēng)進(jìn)屋的時(shí)候，趙媽媽在一旁收拾桌子上的東西，而殷覓棠安安靜靜坐在一旁，她雙手托腮，不知道在想些什么。
“大爺，您過(guò)來(lái)了。”趙媽媽行了一禮。她心里合計(jì)了一下時(shí)間，恐怕殷爭(zhēng)過(guò)來(lái)的時(shí)候正好遇見(jiàn)姚素心。趙媽媽在心里埋怨了一聲，猜測(cè)這個(gè)姚素心連離開(kāi)的時(shí)辰都是掐好的。
殷爭(zhēng)開(kāi)口第一句話便是：“把棠棠下午寫(xiě)的大字拿來(lái)我看看?！?br/>
“爹爹?！币笠捥膹墓牡噬咸聛?lái)，走到父親身前，仰著頭望他。
殷爭(zhēng)翻了一下殷覓棠下午寫(xiě)的幾頁(yè)大字，猛地將幾張宣紙揉成團(tuán)擲到一旁，低頭訓(xùn)斥：“這些的都是什么？軟綿無(wú)力！跟誰(shuí)學(xué)的！”
殷覓棠眨了一下眼。
殷爭(zhēng)壓著心里的怒意，道：“以后不許跟著亂七八糟的人不學(xué)好！”
“亂七八糟的人……”殷覓棠茫然地重復(fù)了一遍。
望著小女兒茫然的樣子，殷爭(zhēng)忽然覺(jué)得自己這氣生得毫無(wú)道理。他把小女兒抱起來(lái)，望著小女兒，認(rèn)真地說(shuō)：“棠棠，不許喜歡別的女人。”
殷覓棠又眨了一下眼。
別說(shuō)是殷覓棠不懂了，就連一旁的趙媽媽都是一臉茫然。向來(lái)好脾氣的大爺今兒個(gè)這是怎么了？
“……哦。”在父親目光的逼視下，殷覓棠訥訥點(diǎn)頭。