??艾麗莎很快就追上了維克多，然后一起被街道上巡邏的士兵攔了下來(lái)。
“停下來(lái)！”一隊(duì)六人的巡邏隊(duì)喊道，“戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)！無(wú)事不得奔跑！”
恐慌是能夠傳染的，也是極容易在腦中幻想出來(lái)的。艾麗莎對(duì)此并不十分了解，維克多也只是懵懵懂懂。所以他們的回應(yīng)中帶著十足的火氣。
“憑什么？”維克多瞪了那些士兵一眼，“我是奧蘭多堡的齊柏林男爵大人的騎士！我有要緊的事情要去神廟！”
“啊……”士兵們終于認(rèn)出了自己攔下的人，態(tài)度頓時(shí)軟化下來(lái)，“對(duì)不起，維克多騎士！但請(qǐng)您放慢腳步，您這樣狂奔會(huì)引發(fā)騷亂的。您知道的，總有些膽小的家伙會(huì)因?yàn)轱L(fēng)吹過(guò)門(mén)縫的聲音而躲到床底下去，更不用說(shuō)在獸潮警報(bào)拉響的時(shí)候有人狂奔了……希望您能夠配合?！?br/>
此時(shí)的維克多胸中的郁悶已經(jīng)被夜晚的涼風(fēng)吹得稍稍降了些。他原本就不是不通情理的人，聽(tīng)他們這么一說(shuō)，用力吐出一口濁氣。
“好吧?！本S克多擺擺手，“你們走吧，我會(huì)走過(guò)去的。”
六個(gè)士兵鞠了一躬，繼續(xù)巡邏去了。
“維克多，你打算找神廟的主祭嗎？”艾麗莎終于有機(jī)會(huì)說(shuō)些話了，“雖然過(guò)去聽(tīng)說(shuō)過(guò)佛倫斯王國(guó)的太陽(yáng)神廟的權(quán)勢(shì)，但這種小事他們真的會(huì)出面嗎？”
“唔，算是吧?！本S克多支吾道。之前無(wú)暇去想，現(xiàn)在速度慢下來(lái)再去看艾麗莎，頓時(shí)就覺(jué)得一陣麻煩——一會(huì)兒該把她扔在哪里？
“可是神廟能做些什么呢？”艾麗莎自言自語(yǔ)，似乎沒(méi)有注意到維克多話語(yǔ)中的含糊，“我覺(jué)得最好的結(jié)果也只是神廟出錢(qián)吧？而且你只是一個(gè)青銅虔誠(chéng)者徽章的主人。我的叔叔曾經(jīng)有一個(gè)擁有白銀虔誠(chéng)者徽章的朋友，但也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)神廟會(huì)做這種事情。當(dāng)然，諸神肯定是會(huì)贊賞我們這種正義的行為的，但神廟的話……”
艾麗莎滔滔不絕，與平時(shí)判若兩人。維克多卻沒(méi)怎么用心去聽(tīng)，他正在努力思考將對(duì)方支開(kāi)的借口。
這絕對(duì)是個(gè)艱難的工作。
“……維克多？”艾麗莎的話似乎說(shuō)完了。
“??？”維克多回過(guò)神，四下看看，還沒(méi)到，“怎么了？”
“我問(wèn)你去神廟打算怎么說(shuō)！”艾麗莎有些生氣了，“我剛才說(shuō)的話你都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)嗎？”
回答正確。
“當(dāng)然不是?！本S克多含糊地回答，“就是找主祭申辯一下，最起碼不能那么少。我們獨(dú)力……算是獨(dú)力吧？我們獨(dú)力阻擋了怪物的進(jìn)攻，而且是一百多只獸人。這樣的戰(zhàn)果即使是騎士團(tuán)來(lái)了，也算是大勝吧？”
艾麗莎想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭?！獓?yán)格來(lái)說(shuō)，在獸潮到來(lái)的季節(jié)，這樣的勝利并不算大勝。
不過(guò)確實(shí)會(huì)令人矚目，如果騎士團(tuán)的規(guī)模不超過(guò)二十人的話。
而維克多突然來(lái)了靈感。
“一會(huì)兒我可能要單獨(dú)和主祭談話?！本S克多攤開(kāi)手掌，展示了自己的青銅徽章，“我畢竟是以虔誠(chéng)者的身份去反映問(wèn)題的。而且你也不是迪爾的信徒，和我站在一起不太合適?！?br/>
艾麗莎點(diǎn)頭：“我會(huì)在外面等你?！?br/>
說(shuō)完，她便不再說(shuō)話了，表情也在瞬間變得有些惆悵。維克多樂(lè)得耳邊清凈，開(kāi)始專心地思考起另一個(gè)重要的問(wèn)題——怎么爭(zhēng)取自己的利益？
這個(gè)問(wèn)題直到他走進(jìn)那間為神之刃準(zhǔn)備的房間的時(shí)候，也沒(méi)有得出完整的答案。
“有什么事嗎？維克多？”即使是深夜，迪爾也是精神抖擻，目光和藹，笑容親切，“我看到了你的戰(zhàn)斗，很精彩?！?br/>
這一句話頓時(shí)打消了維克多胸中殘余的怒氣，將他們化為滿腹的委屈：“我，我很榮幸，并且惶恐……”
“當(dāng)你祈禱的時(shí)候，我都能聽(tīng)見(jiàn)?！钡蠣栒f(shuō)，“雖然技巧還有待提高，但你已經(jīng)讓我看到了一個(gè)合格的神之刃的影子。讓我看看，啊，一千四百神恩。你想要換取些什么東西嗎？”
“不，我的神，代表光明與新生的迪爾！”維克多單膝跪在地上，聲音有些哽咽，“我只是想要尋求公平！”
“公平？”迪爾皺了皺眉頭，“有什么不公平的事情嗎？”
維克多將在鎮(zhèn)長(zhǎng)辦公室里的事情說(shuō)了一遍，說(shuō)到最后，義憤填膺。
“那些錢(qián)，原本應(yīng)該是給勇士們樹(shù)立雕像的！”維克多說(shuō)，“也是城堡未來(lái)城防的資金！戰(zhàn)士們奮勇殺敵，最后卻是這樣的結(jié)果，邊境的領(lǐng)主們?nèi)蘸筮€有什么心思去建設(shè)自己的領(lǐng)地！”
這番話倒是適合說(shuō)給國(guó)王聽(tīng)，畢竟他才是邊境城堡的最終受益人。不過(guò)迪爾卻一言不發(fā)并且及其認(rèn)真地聆聽(tīng)著，不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意。
“有件事情你還不知道?！钡染S克多說(shuō)完，迪爾緩緩開(kāi)口，“你們并不是唯一一個(gè)受到攻擊的城堡?！?br/>
維克多抬頭看著迪爾。
“從德拉王國(guó)的海邊，一直到奧托人的沃舒古山脈。從邊境的城堡到奧托人的邊境部落，只要在長(zhǎng)墻之外，全都受到了攻擊?！钡蠣栒f(shuō)，“活下來(lái)的，十個(gè)里面也不一定有一個(gè)?！?br/>
維克多覺(jué)得有些震驚——同時(shí)發(fā)起的攻擊？獸潮真的開(kāi)始了？
“而獸潮卻還沒(méi)有開(kāi)始?！钡蠣栒f(shuō)著，語(yǔ)氣有些低沉，“情況可能會(huì)比七十年前更加糟糕，你們的世界很可能會(huì)被這一次的災(zāi)難摧毀，而你卻還在擔(dān)心那些金幣？”
迪爾的語(yǔ)氣漸漸嚴(yán)厲起來(lái)：“邊境城堡的開(kāi)拓模式已經(jīng)失敗了，接下來(lái)的日子，幸存的領(lǐng)主和酋長(zhǎng)就要迅速向長(zhǎng)墻內(nèi)撤退了。這種關(guān)鍵的時(shí)刻，作為我的神之刃，你關(guān)心的只是那幾個(gè)金幣嗎？”
“這不是幾個(gè)金幣……”維克多爭(zhēng)辯道，“那些犧牲的士兵……”
“他們將會(huì)在我的神國(guó)過(guò)得十分愉快?！钡蠣栒f(shuō)，“他們力戰(zhàn)而死，將作為我的護(hù)衛(wèi)，享受無(wú)盡的時(shí)光！”
維克多愣住了。神國(guó)的說(shuō)法是祭司們布道的時(shí)候反復(fù)強(qiáng)調(diào)的，但能夠被諸神從冥河的盡頭接走升入神國(guó)，并且獲得無(wú)盡時(shí)光的，要么是極為良善的人，要么是極為強(qiáng)大的人，又或者是對(duì)諸神與整個(gè)人類世界做出巨大貢獻(xiàn)的人——比如說(shuō)那些選民。其余的信徒，若是一生虔誠(chéng)，或者死前做了深刻的懺悔，也能免于靈魂的消散。他們將在他們神的國(guó)度里無(wú)憂無(wú)慮地生活，但沒(méi)有那一份崇高的榮譽(yù)，并且只有短暫的百年時(shí)光。
現(xiàn)在標(biāo)準(zhǔn)換了嗎？
“值此危難時(shí)刻。”迪爾看出了維克多臉上的困惑，解釋道，“每一個(gè)面向獸潮力戰(zhàn)而死的勇士，都會(huì)升入神國(guó)，成為我忠心的衛(wèi)士——就像七十年前，他們的先輩那樣?！?br/>
這么一說(shuō)，維克多有些想起來(lái)了。七十年前獸潮大爆發(fā)，一路肆虐，似乎是有過(guò)這樣的說(shuō)法。但博爾多鎮(zhèn)的祭司從沒(méi)提過(guò)，吟游詩(shī)人也沒(méi)有特意強(qiáng)調(diào)過(guò)。
原來(lái)是真的？
“所以，放心吧?！钡蠣栒f(shuō)，“他們的死并非毫無(wú)價(jià)值。”
維克多沉默了一會(huì)兒，抬起頭，迎著迪爾的目光，“但我曾經(jīng)發(fā)誓，要為他們雕像立碑。這是他們應(yīng)得的?！?br/>
“難道升入神國(guó)的價(jià)值，還不如在世間的一尊石像嗎？”迪爾的語(yǔ)氣依舊平緩，但已經(jīng)有了些不耐煩。
“他們的精神將鼓舞著后繼者。”維克多不為所動(dòng)，“他們的雕像將會(huì)讓后來(lái)者敢于奮戰(zhàn)。而且城堡的防衛(wèi)……”
“沒(méi)有什么城堡了！”迪爾的聲音無(wú)比威嚴(yán)，“你難道沒(méi)有聽(tīng)懂嗎？”
“……”維克多低下頭，沉默了幾秒，悶聲道，“但這是他們應(yīng)得的榮譽(yù)?！?br/>
迪爾怒視著這敢于頂嘴的神之刃，而維克多低著頭，不作回應(yīng)。
許久，迪爾緩緩開(kāi)口：“你想要什么？”
這個(gè)問(wèn)題把維克多問(wèn)懵了：我想要什么？
說(shuō)到底，是錢(qián)。是來(lái)自于王國(guó)財(cái)政的賞金。是為了**裸的經(jīng)濟(jì)利益考慮的金光燦燦的第納爾。
這些錢(qián)原本會(huì)被用來(lái)給瘸腿泰迪塑像，給阿爾塑像，給迪奧塑像，給所有在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中陣亡的士兵塑像。剩下的錢(qián)會(huì)用于鞏固城堡的防衛(wèi)，招募更多的士兵——從艾諾鎮(zhèn)，從別的鎮(zhèn)子，或者干脆去十二國(guó)的村鎮(zhèn)里招募不愿意繼續(xù)耕種的農(nóng)夫。
但歸根結(jié)底，依舊是錢(qián)。
和神談錢(qián)？維克多還沒(méi)發(fā)瘋。
“不說(shuō)？”迪爾笑了，笑聲有些冷，“我會(huì)讓艾諾鎮(zhèn)的神廟拿出兩百個(gè)第納爾，讓你給他們立碑，給他們塑像……做你任何想做的。我還可以讓神廟出面為你和你的伙伴，那個(gè)斬殺者的繼承人在長(zhǎng)墻內(nèi)找一個(gè)地方重新建立一個(gè)城堡?；蛟S是個(gè)軍營(yíng)，或許只是一段城墻。但那里就是你們新的領(lǐng)地。除非獸潮漫過(guò)了長(zhǎng)墻，不然那里永遠(yuǎn)都是你們的領(lǐng)地，并且是神眷之地，佛倫斯的國(guó)王也不能對(duì)它有任何企圖。”
維克多驚喜地抬起頭。
“但是?！钡蠣柦又f(shuō)道，“這就是那些死去的人的生命換來(lái)的全部。他們將會(huì)在冥河的盡頭結(jié)束自己漫長(zhǎng)的旅程，然后在時(shí)光中慢慢消散。他們會(huì)看著周圍的靈魂一個(gè)接一個(gè)被領(lǐng)上神國(guó)，而他們將停在原地，永遠(yuǎn)看不見(jiàn)那一片美麗的世界?！?br/>
迪爾微笑道：“因?yàn)樗麄兊乃酪呀?jīng)得到了最好的報(bào)償?！?br/>
屋子里很溫暖，維克多卻打了一個(gè)寒戰(zhàn)。
“不要試探你的神，維克多?！钡蠣柾蝗徽诡?，“不用擔(dān)心，你的朋友和士兵們已經(jīng)獲得了他們應(yīng)得的待遇，我并不是那暴虐的薩拉森。去吧，維克多，準(zhǔn)備起來(lái)吧，不久之后，戰(zhàn)事將會(huì)更加激烈。現(xiàn)在，你有那么多的神恩，需要兌換些什么嗎？”
維克多閉上眼睛，然后睜開(kāi)：“我的神恩，能兌換第納爾嗎？”
迪爾的笑容頓時(shí)凝固了。雖然只有短短的一瞬，而且在神性的光暈下，絲毫不引人注意——就連維克多也沒(méi)有看見(jiàn)。
“五十神恩，一個(gè)第納爾?！钡蠣栒f(shuō)，語(yǔ)氣平淡，“你真的要這么干嗎？”
“是的，我的神?！本S克多說(shuō)，“請(qǐng)?jiān)徫医裉斓拿胺福业纳?。但我想將那些神恩全部?jī)稉Q成第納爾?！?br/>
“你知不知道一尊塑像要多少第納爾？”迪爾說(shuō)，“你以為你的這點(diǎn)可憐的神恩能辦成什么事情？”
“這也是他們應(yīng)得的?！本S克多低頭說(shuō)，“我沒(méi)能守護(hù)住他們的生命，就應(yīng)該做點(diǎn)什么?！?br/>
“就因?yàn)槟愕哪莻€(gè)承諾？”
“……對(duì)?！?br/>
又是一陣沉默。
“我給你兩天的時(shí)間好好考慮，第納爾可不能再換成神恩?！钡蠣柕挠跋裢蝗蛔兊?，“兩天之后如果你還沒(méi)有打消這個(gè)愚蠢的主意，就再來(lái)找我吧?！?br/>
迪爾完全消失了。
維克多在原地低頭站著，過(guò)了足足五分鐘，才轉(zhuǎn)身出去。
而在圣山的太陽(yáng)神殿中，迪爾面色如常，心中卻是難得地出現(xiàn)了劇烈的波動(dòng)。
“永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)……”迪爾對(duì)自己說(shuō)，“永遠(yuǎn)，不要再找這種不只為自己考慮的家伙了?！?br/>
這簡(jiǎn)直是一場(chǎng)災(zāi)難……這從來(lái)都是一場(chǎng)災(zāi)難。——或許應(yīng)該把這個(gè)教訓(xùn)和別的家伙通通氣了。