“希望”號拖著巨大的木筏在海上航行了差不多四個(gè)時(shí)辰，終于到達(dá)指定地點(diǎn)。
月明星稀，海風(fēng)輕緩地吹拂著，將海面吹得層層疊疊，粼粼的波光將月亮的影子拉長拉皺。
一艘巨大的樓船停在海面上，在月色下就像一個(gè)匍匐在夜里的巨獸。
一艘護(hù)衛(wèi)艦停泊在它的陰影里，渺小的好似根本不存在。
“希望”號和木筏上都點(diǎn)著幾支照明的火把，在黑暗的海面上十分醒目。
樓船很快發(fā)現(xiàn)了靠過來的船只，很快，樓船上的兵卒揮舞著火把打出船語，詢問來船的信息。
吳揚(yáng)立刻命人打出約定的信號，樓船打出同意靠近的船語，等到兩船靠近，樓船上很快放下懸梯，吳揚(yáng)帶著幾名親衛(wèi)登船。
剛剛登上甲板，一個(gè)家伙撲過來給了吳揚(yáng)一個(gè)大大的擁抱：“小十，你終于來了，可想死哥哥了！”
吳揚(yáng)大感意外：“李南風(fēng)，怎么是你？”
李南風(fēng)白了吳揚(yáng)一眼：“你以為憑著張燾和水師都督曹朗那點(diǎn)子拐了彎的師生之誼，能令曹朗甘冒奇險(xiǎn)做這樁吃力不討好的買賣？你呀，還是太天真！哥哥我若不來，就憑你遲到這么久，曹朗也早就回轉(zhuǎn)了，哪會(huì)像個(gè)傻瓜似的繼續(xù)等！”
吳揚(yáng)心中感激，吶吶道：“我就知道你對我好！”
李南風(fēng)擺手道：“不說這個(gè)了，讓他們趕緊登船吧。我們接到消息，金國的水師隨時(shí)可能出現(xiàn)，一旦撞上就真成兩國之間的大事件了！”
吳揚(yáng)也不啰嗦，立刻吩咐李秀等人安排東?？h父老登船。
東海縣眾人懸了大半日的心，見到樓船那一刻終于落定了，人群快速而沉默地登上樓船，經(jīng)過吳揚(yáng)身邊時(shí)都向他躬身致謝。
謝大成落在后面，經(jīng)過吳揚(yáng)身邊時(shí)他悄悄拉了拉吳揚(yáng)的衣襟，低聲道：“小吳大人，借一步說話。”
吳揚(yáng)跟著他來到僻靜處，謝大成向他拱手一禮：“小吳大人，山高水長，或許再無相見之期，大人多多保重。今日之事無論最終結(jié)果如何，大人已經(jīng)盡力，無需介懷！”
吳揚(yáng)奇道：“你不跟我一起回臨安？”
謝大成微微笑道：“臨安就是個(gè)囚籠，困了我快二十年，我不回去了。范掌印那里煩小吳大人告知一聲，就說謝大成死在東?？h了，欠他的人情，只能謝大成下輩子結(jié)草銜環(huán)來報(bào)了?！?br/>
吳揚(yáng)剛想說點(diǎn)什么，李南風(fēng)在遠(yuǎn)處向他招手：“走了，我們還要趕回臨安復(fù)命，耽擱不得！”
謝大成輕輕推了吳揚(yáng)一把：“小吳大人，該說的都已經(jīng)說過了。李大人叫你了，你快過去吧！”
此時(shí)，東?？h所有人都已經(jīng)登上樓船，徐冀急不可耐地喊道：“開船了，快開船！老夫肚子餓了，急著找地方靠岸填肚子去！”
吳揚(yáng)匆匆說了一聲“保重”，被李南風(fēng)拉著上了一旁的護(hù)衛(wèi)艦，幾乎是他倆一登船，護(hù)衛(wèi)艦立刻開拔。
吳揚(yáng)環(huán)顧了一下身周，來時(shí)加上他自己一共一百零一人，如今回去的不過十幾人，大部分人都戰(zhàn)死在東?？h，也有幾個(gè)活著的本身就是因?yàn)樵谂R安犯了死罪，跟隨吳揚(yáng)來東海救人換一條活命的。
此刻都表示在臨安呆膩了，想跟著李秀他們?nèi)ツ涎笠粠шJ蕩，吳揚(yáng)自然也隨他去了。
李南風(fēng)見吳揚(yáng)感慨，騷包地在他面前晃來晃去：“小十就沒有發(fā)現(xiàn)哥哥我今日有何不同嗎？”
不等吳揚(yáng)開腔，他自問自答道：“今日這樁差使辦完，哥哥就是板上釘釘?shù)幕食撬咎崤e了！”
吳揚(yáng)這才發(fā)現(xiàn)，李南風(fēng)身上穿的不是皇城司指揮使的服色，而是皇城司提舉的官服。
不怪吳揚(yáng)眼拙，實(shí)在是上一任皇城司提舉恩平郡王趙璩極少出現(xiàn)在皇城司，吳揚(yáng)見到提舉服色的機(jī)會(huì)屈指可數(shù)，加上又是夜里，他一時(shí)沒有分辨出來。
看到李南風(fēng)身上的官服，再加上他有意的顯擺，就像將眼前的一層薄紗揭開，吳揚(yáng)混沌的頭腦突然清明，他警覺地問道：“差使？什么差使？”
李南風(fēng)拍了拍吳揚(yáng)的肩膀：“當(dāng)然是送東海縣叛逆上路的差使??！你不會(huì)真的以為那艘樓船能送他們?nèi)ナ裁茨涎笮?？嘖嘖，皇上和湯相豈會(huì)為毫無瓜葛的東?？h民去冒得罪金國皇帝的風(fēng)險(xiǎn)？那艘樓船早就動(dòng)了手腳，不出三日就會(huì)沉船，茫茫大海神不知鬼不覺，誰也挑不出我朝的錯(cuò)漏來！”
吳揚(yáng)目眥欲裂：“李南風(fēng)，你好狠毒！掉頭，我要去樓船，我要給他們示警！”
李南風(fēng)仍然笑嘻嘻地：“小十啊小十，虧你還是將門子弟，心腸軟得跟棉花一般！那些人跟你非親非故，你冒險(xiǎn)把他們從東海帶出來已經(jīng)仁至義盡了，接下來的事情不是該你管的了，你也管不了！”
不等吳揚(yáng)發(fā)話，李南風(fēng)一擺頭：“吳大人累了，請他進(jìn)去休息！”
甲板的暗影里沖出大隊(duì)士兵，吳揚(yáng)豈肯束手就縛，他正要反抗，就聽長吉喚了一聲：“公子！”
吳揚(yáng)要同李南風(fēng)說話，長吉等人自然在遠(yuǎn)處待著避嫌，此時(shí)他們?nèi)巳穗p刀夾頸，半點(diǎn)不敢動(dòng)彈。
若是在陸地上，長吉自然要說一聲：“公子快走，別管我等！”
可惜此時(shí)是在茫茫大海之上，吳揚(yáng)只得認(rèn)命，他向李南風(fēng)嘆道：“我認(rèn)栽！非要鬧得這般難看，半點(diǎn)顏面也不給弟弟留？”
清冷的月光下，吳揚(yáng)微低著頭，他發(fā)絲散亂，甲衣殘破，上面滿是血跡和刀痕，此時(shí)的他耷拉著肩膀，一副頹唐模樣。
李南風(fēng)何時(shí)見過吳揚(yáng)這般模樣，也有些不落忍，他走近幾步，伸手去拍吳揚(yáng)肩膀：“小十，凡事看開些……”
話音未落，吳揚(yáng)一個(gè)箭步?jīng)_到他跟前，左手一圈勒住了他的脖子，右手握著匕首抵在李南風(fēng)腰間，順勢一推一帶，兩人脫離了身后的士兵，“得罪了！”
李南風(fēng)不可置信地努力偏頭看他：“小十，你不要命了？”
長吉和姚廣等人一直密切地關(guān)注著吳揚(yáng)這邊的情形，幾乎是他動(dòng)手的同時(shí)，長吉等人也動(dòng)了，他們雙臂一振，將夾在頸上的雙刀震開，隨后肘擊、旋身、奪刀，一氣呵成！
見吳揚(yáng)挾持李南風(fēng)過來，他們趕緊過去緊緊地護(hù)衛(wèi)在吳揚(yáng)身側(cè)。
甲板上響起一片“嗆啷”的抽刀聲。
一直躲在暗處的曹朗走出來，連連搖手道：“吳大人、李大人，二位別開玩笑，老曹膽子小，禁不住嚇。有什么事情大家坐下來好好商量……”
吳揚(yáng)冷喝道：“沒什么好說的，馬上令護(hù)衛(wèi)艦掉頭，追上樓船！”
曹朗覷著李南風(fēng)，一邊勸道：“吳大人，您已經(jīng)將東?？h的百姓從死地帶了出來，你承諾的事情已經(jīng)做到了，您無愧于心。接下來的路該他們自己走了……”
吳揚(yáng)的左臂像鐵棍一樣緊緊勒住李南風(fēng)的脖子，將頂在他腰間的匕首往前送了送，刺破了李南風(fēng)的衣襟：“我不想聽這些廢話！一百人跟我從臨安出來，如今回去的不過十?dāng)?shù)人，難道為的就是將東海人從一個(gè)死地帶出來又送入一個(gè)新的死地？”
他將手臂收緊了幾分，李南風(fēng)立刻感覺喘不上氣來，他連連揮手道：“老曹老曹，趕緊掉頭，全速追上樓船！”
曹朗暗叫倒霉，這些公子哥、二世祖，行事沒有一個(gè)靠譜的，偏偏他一個(gè)也得罪不起。
李南風(fēng)不消說，當(dāng)今皇后的侄孫，妥妥的皇親貴胄。
至于這位小吳大人，背后不僅有吳璘這尊大神，他還是皇帝的寵臣！
若是平常時(shí)期，吳璘一個(gè)興州節(jié)度使、少保也算不得什么，當(dāng)初岳飛岳少保是何等的風(fēng)光，一人掌控著大宋半數(shù)以上的兵力，皇帝和宰執(zhí)還不是說殺就殺了！
關(guān)鍵是如今金國虎視眈眈，興州是大宋的三大柱石之一，興州若亂，大宋必亡！
最最要緊的是，這位小吳大人極得圣寵，但凡對大宋朝堂有點(diǎn)了解的人都知道，皇帝雖然對文武大臣都難以真正的信任，卻極為護(hù)短。
當(dāng)初黃潛善與汪伯彥鬧得那般天怒人怨，皇帝也不忍責(zé)罰。
內(nèi)侍省押班康履仗著是趙構(gòu)的潛邸舊臣，行事極為驕縱，動(dòng)輒凌虐武將。他自己光著腳丫子踞坐在椅子上，令武將分立在其左右，幾與皇帝無異，最終造成“苗劉兵變”，趙構(gòu)被迫退位。
趙構(gòu)雖然被情勢所迫，將康履腰斬、梟首，可他一旦復(fù)位，立刻追封康履為“開府儀同三司”，并給了“節(jié)烈”的謚號。
皇帝既然是這樣的行事和性情，曹朗豈敢將吳揚(yáng)往死里得罪。
他故作遲疑：“若是朝廷追究下來……”
李南風(fēng)被吳揚(yáng)這樣勒著，覺得大失顏面，心中早已不耐，他揮手道：“有什么事我一身擔(dān)了就是，怪不到你頭上！”
曹朗等的就是李南風(fēng)這句話，當(dāng)即吩咐道：“各就各位，立刻掉頭，全速追趕樓船！”
圍在周圍的士兵立刻收刀入鞘，各自堅(jiān)守各自的崗位。
吳揚(yáng)挾持著李南風(fēng)就要往最近的船艙行去，李南風(fēng)不怕死地說道：“還是去我的座艙吧，里面有美酒佳肴，還有浴房，瞧你這一身的血，又臟又臭的，將我的新官服都弄皺了！”
見吳揚(yáng)低頭看過來，他梗著脖子說道：“別跟個(gè)烏眼雞似的，不就是救幾個(gè)東?？h的老百姓嘛，哥哥都答應(yīng)你了，你還要作甚？”
吳揚(yáng)：“那可不是幾個(gè)，是整整四千一百六十三人！”
李南風(fēng)：“是是是，是四千一百六十三人。”
吳揚(yáng)將勒著他脖子的手改為攬著他的肩膀，腰間的匕首還是絲毫沒有放松，他低聲道：“為何幫我？”
李南風(fēng)滿不在乎地說道：“咱哥倆多日不見，趁著月色出海夜釣，碰巧救了一船遠(yuǎn)地的海商，有什么大不了？誰又能說什么？”
吳揚(yáng)知道事情不會(huì)這般簡單，他低聲道：“多謝！”
長吉和姚廣緊緊跟在吳揚(yáng)身后，聽到二人說話都大大地松了一口氣。
長吉知道如此一來不但公子性命無虞，也不會(huì)給興州的吳家招禍，自然開心。
姚廣更不消說，他們五人追隨吳揚(yáng)來東海，雖說都做好了殞命的準(zhǔn)備，但絕不愿意背負(fù)上叛逆的污名！
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