時間過去了半個月，范蠡說：“君王，可以出兵了?！?br/>
于是越王率領了越國新建立的十萬大軍。向吳國開去。出兵的前夜，范蠡召來常氏三杰的叔常，說：“兄弟，明天我們就要隨君王討伐吳國去了。你手下的一千人，還管用嗎？”
叔常說：“范哥放心，我那一千人都是過命的兄弟，大哥隨時可以調用。保證不會誤事。”
范蠡說：“兄弟，這次大戰(zhàn)之后，我就要走了。你我兄弟一場，這些年你吃了很多苦，我也沒有什么好報答你的，日后我會送你一些錢，讓你過上安穩(wěn)日子。”
叔常流下淚來：“大哥，我們不是說好了的嗎？我一輩子跟隨你，在你家看看大門，打掃打掃院子，都行。請別趕我走?！?br/>
范蠡嘆口氣，說：“兄弟，你應該在軍隊里好好干，會有一個很好的前途。我怎么忍心你為了我，而埋沒鄉(xiāng)野呢？”
叔常說：“大哥，這些事有什么意思？你在越國不是位極人臣嗎？還不是要離去？伍子胥也是吳國的二號人物，結果呢？還不是含冤而死？跟你這么多年，我理解了你，所以追隨你。榮華富貴也就是糞土一堆。人活在世上無愧天地，無愧良心就行。”
范蠡兩手按在叔常的肩膀上，說：“好兄弟，你既然這樣想，那就跟著我吧。去準備出征吧。”
吳王率領大軍前行，忽然叫停下，大家都不知道君王有何旨意。只見吳王一臉肅然，扶著車上的軾木站起來，雙手抱拳作施禮狀。
前面路上一個人也沒有，越王向誰行禮呢？左右問道：“陛下向誰行禮？”
越王說：“寡人看到路中一只青蛙，眼睛睜的圓圓的，肚子鼓脹起來，好像有一腔怒氣。這真像我大越十萬將士討伐吳國的一腔怒火啊。所以寡人肅然起敬。”
大家看去，果然大路當中扶著一只鼓氣的大青蛙。有一個士兵跑過去，雙手捧起那個大青蛙，恭恭敬敬送進路邊的池塘里。越王這才下令隊伍重新開動。
范蠡在越王身邊，看著越王裝模作樣的表演，內心不住冷笑，深感無聊，也不去管他。
這樣消息立刻在大軍中傳開，士兵互相傳說，都說，我們君王對著一只怒蛙行禮，是敬佩這只青蛙有血性啊。我們接受君王訓練多年，難道還不如一只青蛙有血性嗎？大家傳來傳去，互相鼓勵，都有以死報國的豪氣。
這時，路邊站著一些送別的百姓，有許多是軍士的家人，那些士兵見到家人，都會出列和家人道別。家人鼓勵士兵：“我們越國被吳國壓制了二十年，今天終于可以報仇了。好好干，打仗要勇敢，不要怕死?！蹦切┊敱恼f：“這一去，一定滅了吳國，立下戰(zhàn)功，報效君王?！?br/>
越王見到這種情景，便叫大軍停下，發(fā)布詔喻：凡是父子二人都在軍中的，父親回家，兒子留在軍中；兄弟都在軍中的，兄長回家，弟弟留在軍中；家有父母而家中無人贍養(yǎng)的，回家贍養(yǎng)父母。身體有病當兵的，沒有作戰(zhàn)能力的，可以回家療養(yǎng)，軍中發(fā)給醫(yī)療費用。
這個旨意發(fā)出，當兵的個個感戴君王仁德，大軍歡聲雷動，士氣大振。
大軍行至江邊，忽有鄉(xiāng)人哭訴，有當兵的私闖民宅，強暴婦女。越王大怒，喝令將犯罪士兵帶來。
不一會，一個士兵被五花大綁推上來。越王對鄉(xiāng)人施禮，說：“闖到你家做壞事的是這個人嗎？”
鄉(xiāng)人仔細看看這個士兵，說：“正是此人。”
越王對那士兵說：“你可知罪？”
那當兵的“噗通”跪下，聲淚俱下，說：“君王，小的一時糊涂，做下錯事，現在后悔不已，請君王繞過小人，小人上了戰(zhàn)場一定努力殺敵，報效君王?！?br/>
越王怒道：“你沒有這樣的機會了，你坑害百姓，壞我大軍名聲，你以為這是土匪強盜上莊打劫呀。拉去砍了！”
那鄉(xiāng)人也“噗通”跪下，求情道：“君王開恩，這廝雖然做下錯事，但現在國家打仗正需要用人，請讓他上戰(zhàn)場，殺幾個吳狗，將功補過吧?！?br/>
越王親自扶起鄉(xiāng)人，說：“老鄉(xiāng)請起。我越國大軍是威武之師，仁義之師，豈能容得這等劣徒玷污。不必再為他求情?！眳柭暫鹊溃骸袄?，立刻斬首?！?br/>
當著十萬大軍的面，越王決然處死罪人，伸張軍法，軍心肅然。............
且說吳王后勾郚夫人閑來無事，正在宮廷中散步，忽見太子友神色緊張，快步走來。勾郚連忙迎上去，說：“殿下，不去學館讀書，何事慌張?！?br/>
太子友說：“啟稟母后，大事不好，剛才得到報告，越國出動十萬大軍，攻打吳國來了?！?br/>
勾郚仰天嘆息，說：“上天啊，該來的終于來了。吳國在劫難逃了。殿下，你哪里都不要去，就在后宮陪著母親。”
太子友說：“母后，那怎么成啊，父王遠征未歸，姑蘇城只有幾千人防守，兒不能看著敵人攻城而坐以待斃吧。”
勾郚說：“殿下，你還小，只是個孩子，憑你的力量，恐怕難以擋住越國大軍。你萬一有個三長兩短，母親我可怎么辦？”
太子友說：“母親，兒已經長大了。兒八歲練武，現在已經練武十年，沒有停頓一天，現在國家有難，兒為了吳國，不管有用沒用，也要拼死一搏?！?br/>
勾郚哭了，說：“我的兒呀，你不是人家的對手啊，千萬不能去呀?！?br/>
太子友扶著勾郚回到宮室，雙膝跪在勾郚面前，含著眼淚說：“母后，娘！兒懂事之日起，就已經明白你這些年一直生活在痛苦之中。兒無法解除母后的痛苦，曾經發(fā)誓，長大了一定要讓母后過上好日子。但是風云突變，敵國來襲。兒不能坐視不管，兒此去兇多吉少，兒死而無憾，唯一遺憾的是，不能盡孝母后。母后多多保重，兒去了。”說罷，磕了一個頭，爬起身來，大步走去去。
勾郚失聲哭道：“我的兒呀！”
西施匆匆走來，吃驚道：“姐姐何事啼哭？”
勾郚抱住西施哭道：“妹妹不好了，出大事了?！?