天蒙蒙亮?xí)r，院子里有了聲音，早起的廚娘要為遠(yuǎn)行的客人準(zhǔn)備早飯。

    愛洛被吵醒后，一骨碌爬起來，用冷水洗了臉，漱了口，把半長(zhǎng)的辮子編成一股扎好。

    錢都放在身上裹得緊緊的，卷好的行李藏在柴火堆下邊，用麥稈蓋住。

    跟廚娘允諾去教堂領(lǐng)的面包會(huì)分一份給她，請(qǐng)她幫忙看行李。廚娘保證，除了取柴火的人，貓都不會(huì)來這里。

    大廳里站了幾個(gè)等待出發(fā)的人，小餐廳也坐滿了人。點(diǎn)餐的，招呼同伴的，逐漸嘈雜起來。

    順著旅館大門輕巧地溜出去，愛洛吸了幾口清晨凜冽的空氣，甩了甩辮子，心頭的陰霾散去了，竟然還有點(diǎn)高興：“嗯，沒有什么是面包不能解決的。如果有，那就再加一片火腿?！?br/>
    想著要早點(diǎn)去領(lǐng)到餐食，愛洛的腳步更快了。一路小跑到了教堂門口，前面只有零星的幾個(gè)人，很快就輪到了她。

    負(fù)責(zé)發(fā)餐的嬤嬤果然是昨天的熟人：“好孩子，你來了，快來拿面包?！?br/>
    遞給愛洛的面包，明顯比昨天買的黑面包松軟不少，她還順手加了兩片火腿。

    愛洛臉上的笑容一下子放大了：“哈哈，早起的鳥兒有蟲吃?！?br/>
    看到別人的面包都只有一片火腿，愛洛趕緊用小手捂著，快步走到一旁水桶的位置。

    領(lǐng)免費(fèi)面包的大多是一家人，都急著回家。所以這會(huì)兒，教堂提供的清水桶前沒人排隊(duì)。

    先接水涮了一下木勺，然后趕緊喝了好幾口潤(rùn)嗓子，昨天出門到現(xiàn)在，因?yàn)闆]有裝水的器具，愛洛都沒怎么喝到水。

    喝完水，掰下一半面包留給廚娘，剩下的一半再撕開，把兩片火腿塞進(jìn)去，張開嘴咬一大口。

    小麥的香味夾雜著火腿的肉味，爆開一種復(fù)合的幸福感。真的已經(jīng)很久，很久沒有吃到肉了，久到愛洛都快忘記這應(yīng)該是什么味道了。

    瞇著眼睛，愛洛一口氣吃完手里的面包夾火腿。雖說只吃了半塊面包，但個(gè)頭不小，一頓吃完足夠飽腹了。歇口氣，再喝上兩勺水，胃里一下就滿滿的。

    真是個(gè)愉快的早晨！

    見嬤嬤還在忙，愛洛也不好打擾，繞著教堂轉(zhuǎn)悠起來。轉(zhuǎn)過墻角，發(fā)現(xiàn)側(cè)門口停了好幾輛馬車，車上堆著高高的包裹，用發(fā)黃的布袋裝著，看起來軟軟的。

    趁著沒人注意，愛洛伸手按了一下。嗯，是紡織物沒錯(cuò)了。這么說來，教堂發(fā)訂單給鎮(zhèn)子周邊的婦女，之后統(tǒng)一送去蘭敦，接的是外包生意啊。

    也是，要不然怎么有能力發(fā)放免費(fèi)面包，甚至還有火腿。很多人家都吃不上飯了，哪有余力捐錢?？赡埽@就是教堂在這樣偏僻的鄉(xiāng)村，找到的生存之道吧。

    非常好，說明這里的商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不錯(cuò)，愛洛對(duì)自己的未來更有信心了。

    等領(lǐng)餐的人漸漸散去，愛洛才走回教堂門口，笑道：“嬤嬤，有什么我能幫你的？”

    “呵呵，你跟我一起去庫房。今天，這個(gè)月的花邊都運(yùn)走了，要仔細(xì)整理一下?！眿邒咭稽c(diǎn)兒也沒拒絕?？磥?，主動(dòng)來干活的人不少，愛洛這算是以勞動(dòng)換食物。

    一邊干活，愛洛一邊跟嬤嬤套近乎。才知道，教堂送到蘭敦的貨每月都有，通常是跟鎮(zhèn)上的商隊(duì)一起走，有時(shí)候也會(huì)和外來的商行合作。這一批貨物，如果晚走一天，就能跟史密斯的商隊(duì)同行了。

    目的地蘭敦市位于帝國(guó)中南部，在蘭吉利海峽的西岸，海峽東岸就是相愛相殺多年的法爾西帝國(guó)。

    蘭吉利帝國(guó)從北方山地到南方海岸，沿途有大大小小的城市和小鎮(zhèn)，只有一條主要道路，能走馬車。此外，據(jù)說在幾座大城市之間，還通了鐵路。

    技術(shù)進(jìn)步與幾十年的和平造就了當(dāng)下高速發(fā)展的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀。也因此，偏遠(yuǎn)的北部小鎮(zhèn)也能加入到帝國(guó)的產(chǎn)業(yè)鏈之中，讓艱難求生的海萊格爾斯鎮(zhèn)人有了一絲喘息的機(jī)會(huì)。

    愛洛悄悄打探消息，除了城市的名稱不同外，地理位置，發(fā)展程度和技術(shù)水平都跟藍(lán)星19世紀(jì)初的歐洲基本一致。

    愛聊天的嬤嬤并沒有詢問愛洛的情況，想來這樣的小孩在鎮(zhèn)上有很多，她只是在能照顧的時(shí)候多照顧一點(diǎn)。

    有活兒干，時(shí)間就過得飛快。愛洛又打掃了一下庫房所在的院子，就已近中午，早上吃的面包火腿也消化得差不多了。

    手上的活兒理完之后，嬤嬤帶著愛洛到了廚房。里面有一張很大的備餐臺(tái)，上面的食物堆得滿滿當(dāng)當(dāng)，散發(fā)出勾人的香氣。

    “這是給工作人員準(zhǔn)備的午餐，你忙了一早上，也有一份?！眿邒邷睾偷恼f道。

    愛洛接過白面包，奶酪，碎肉土豆湯，還有一小塊蘋果，找了個(gè)角落里的位置，埋頭吃起來。

    一天之內(nèi)，吃了兩頓帶肉的飯，愛洛覺得，自己都想待在這里不走了。

    當(dāng)然，也只是想想而已。

    吃完午餐，愛洛看嬤嬤的臉色有點(diǎn)疲憊，想著她起個(gè)大早，一忙就是半天，也不是一件輕松的活兒，輕輕說道：“嬤嬤，我明天就要跟著鄰居去蘭敦了，這兩天謝謝你，祝你一切都好?！?br/>
    “孩子，出門討生活可不容易，希望你能順利。要是實(shí)在沒辦法了，就還回來?！眿邒咭矝]有多說什么，只是又拿了兩塊面包塞給愛洛。

    “嗯。。。”

    把嬤嬤塞過來的面包放進(jìn)隨身帶著的麻布口袋里，算了一下，加上昨天沒吃的黑面包，自己已經(jīng)攢了兩塊白面包，一塊黑面包。省著吃的話，足夠三天的量。

    看情形，波比勒一家會(huì)跟著史密斯一起吃飯，只需要再買三塊面包，準(zhǔn)備六天的食物就差不多了。

    往南邊走，天氣要更暖和一些，時(shí)間長(zhǎng)了食物也容易變質(zhì)。路上只用多湊合一、兩天，就能到達(dá)目的地。

    首府，吃的東西應(yīng)該很多吧。這兩年一直勉強(qiáng)活著的愛洛想到這里，差點(diǎn)流口水了。

    離開教堂，愛洛去雜貨店挑挑撿撿，用10便士買了一個(gè)陳舊但結(jié)實(shí)的水囊，做好了遠(yuǎn)途旅行的準(zhǔn)備。

    看見了披肩和帽子，問了價(jià)格，決定還是用舊床單來代替。

    路過面包店時(shí)，又花了2便士買了兩塊黑面包和一塊白面包，還單獨(dú)花1便士配了一塊奶酪。

    干面包真的很難下咽。。。

    旅館里，史密斯和幾個(gè)同伴正在小餐廳里，聊得熱火朝天，桌子上擺著啤酒，干肉條什么的。

    愛洛進(jìn)了大廳沒作聲，順著墻邊來到后院的柴火堆旁，檢查了早上做的記號(hào)，沒有被動(dòng)過的痕跡。

    掏出藏在里面的行李，把手里的袋子塞進(jìn)去包好，然后拎著行李進(jìn)了小屋。

    安娜也忙著為遠(yuǎn)行做準(zhǔn)備，正指揮尼克和莫里森打包。屋子里擠得滿滿的，添了不少路上要用的東西。

    “愛洛，你回來了。我們今天去你介紹的雜貨店，不用的東西全都出手了?！卑材葘?duì)愛洛說道。

    “那太好了。我在鎮(zhèn)上打聽了一圈，并沒有合適的活兒。尼克叔叔，安娜嬸嬸，你們可以帶我一起去蘭敦嗎？我手上還有昨天換的錢，跟史密斯叔叔商量一下，我愿意出路費(fèi)。”愛洛直截了當(dāng)?shù)靥岢鲆蟆?br/>
    “你這孩子，還用你說嗎？我們一起來的鎮(zhèn)上，當(dāng)然要一起去蘭敦。不然，你一個(gè)人在這里可怎么活下去？我和琳達(dá)可是最好的朋友?！?br/>
    安娜的聲音明顯高了不少：“放心吧，我已經(jīng)跟史密斯說過了，會(huì)帶你一起去的。他還說，可以介紹你和莉麗絲去大戶人家做女仆。管吃管住，工錢也不錯(cuò)?！?br/>
    “安娜嬸嬸，我想著，還是要付些費(fèi)用。畢竟車隊(duì)也不是史密斯叔叔自己的，路上各種花銷不少，他還有同伴呢?！?br/>
    “那就算你5個(gè)先令?！卑材让銖?qiáng)道：“我們也是按照這個(gè)價(jià)格算給史密斯的。他說了，如果沒有也沒關(guān)系，等找到工作再還給他?！?br/>
    “不用不用，我手里正好有，就先給史密斯叔叔吧。已經(jīng)很麻煩了，不能讓他再墊錢?！?br/>
    說完，愛洛一抬頭，看見史密斯不知什么時(shí)候來到后院，正斜倚在門上盯著自己，深灰色的眼睛里閃著忽明忽暗的光。

    “這就是小愛洛吧。真是個(gè)聰明的小孩，肯定很容易找到活兒干?！笔访芩挂粡埧?，就有一股不同于直率鄉(xiāng)村語言的腔調(diào)。

    聽著有點(diǎn)熟悉，但愛洛又不太確定，忽然心底一動(dòng)，想起來了，這不就是某種場(chǎng)合下的PPT演講風(fēng)么？

    浮夸的語言會(huì)讓很多人選擇相信，這個(gè)風(fēng)格。。。

    愛洛有點(diǎn)猶豫了，但話已經(jīng)說出去，所有人都做好了準(zhǔn)備。自己不好再跟安娜打聽史密斯的情況，也沒有什么別的選擇，留下來更是死路一條。

    昨晚露宿在柴火堆的經(jīng)歷讓愛洛下定決心：先離開這里。好歹也是受過現(xiàn)代高等教育的人，不說發(fā)達(dá)，自?？倹]問題吧。

    想到這兒，愛洛伸手從裙角掏出錢袋，數(shù)出5個(gè)先令，爽快地遞過去：“到了蘭敦市，就請(qǐng)史密斯叔叔幫忙了。”

    像是看出了愛洛之前的遲疑，史密斯掂了掂手里的硬幣，說道：“小小年紀(jì)考慮的還挺多，我肯定會(huì)照應(yīng)你們的，是吧，安娜表姐。”

    “那當(dāng)然，我們可是一起長(zhǎng)大的，還能不信任你？全家一直想去蘭敦，但你總是東奔西跑，很久也聯(lián)系不上。今年實(shí)在活不下去了，才試著帶信兒。沒想到，你正好來這里收貨。我們的運(yùn)氣終于好轉(zhuǎn)了。”安娜笑呵呵地說道。

    愛洛接著問道：“我們明天一早出發(fā)，對(duì)吧？”

    “明早出發(fā)，路上不停，晚上到柯瓦西鎮(zhèn)休息?！笔访芩褂纸忉屃艘痪?。

    在海萊格爾斯鎮(zhèn)的最后一個(gè)晚上，愛洛憑借著白天跟廚娘之間半個(gè)面包的交情，總算擺脫了看星星的睡眠方式，在灶臺(tái)邊找到了容身之地。

    “要是去做女仆，估計(jì)也就是這條件了?！?br/>
    入睡前，愛洛這樣想。