因?yàn)榻衲晔谴蛩愠Ｗ?所以常太太年后來(lái)時(shí)候特意和范氏說(shuō)好了,讓常顧和服侍他下人自己西跨院吃飯,常家特意給常顧帶了個(gè)廚子，每日里單獨(dú)給常家人做飯吃。范氏想了想，覺(jué)得一則這樣常家人安心,二來(lái)常顧吃飯能隨心一些，免得自家吃飯吃不慣還不好意思說(shuō),反而不美，也就同意了，把西花廳邊上一個(gè)小廚房給了他們用。
常顧住是東廂房，與孔先生西廂房隔著庭院，雖然不擔(dān)心對(duì)面聽(tīng)見(jiàn)自己這里說(shuō)話(huà),到底也不敢太過(guò)隨性,所以平日常顧還是常去嚴(yán)誠(chéng)那里。明姜就住嚴(yán)誠(chéng)對(duì)面西廂，可自從后花園里說(shuō)了蠢話(huà)之后，常顧每日里來(lái)來(lái)回回幾次，竟然一次都沒(méi)再遇見(jiàn)過(guò)明姜。
再加上他又不和嚴(yán)家人一同吃飯，每次去范氏房里問(wèn)安明姜也都回避，他竟連一句道歉話(huà)也沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)。上次兩人是后花園獨(dú)處，他又不好讓人傳話(huà)道歉，整個(gè)人急不行，不過(guò)三天，嘴里就起了一溜水泡，倒把他本來(lái)煩惱忘到腦后了。
要不是這一天嚴(yán)仁寬問(wèn)他和嚴(yán)誠(chéng)功課，只怕他還想不起來(lái)要跟嚴(yán)先生問(wèn)計(jì)呢！答完了嚴(yán)仁寬關(guān)于功課問(wèn)題之后，常顧組織了一下語(yǔ)言，開(kāi)口說(shuō)道：“先生，學(xué)生有些困惑一直不解，想向先生請(qǐng)教?！?br/>
嚴(yán)仁寬面容和煦，微笑說(shuō)道：“有什么只管說(shuō)?！?br/>
常顧鼓起勇氣，將困擾自己許久問(wèn)題問(wèn)了出來(lái)：“如今我朝軍制，地方是衛(wèi)所受都司管轄，各行省都司又受命于五軍都督府，那么本當(dāng)是五軍都督府轄領(lǐng)全國(guó)之軍。可實(shí)際上，各地衛(wèi)所和都司任免、升調(diào)、訓(xùn)練，均出于兵部，但兵部卻并不統(tǒng)兵。一到戰(zhàn)時(shí)，朝廷又臨時(shí)委派總兵官，領(lǐng)衛(wèi)所之兵出戰(zhàn)，則無(wú)論總兵官出身于兵部或是五軍都督府，都免不了一點(diǎn)：即兵不知將、將亦不知兵?！?br/>
嚴(yán)仁寬沒(méi)想到常顧會(huì)提出這樣一個(gè)本不該是他們這些人關(guān)心和考慮問(wèn)題，因此一時(shí)只是皺眉沉思不語(yǔ)。
常顧看了看嚴(yán)仁寬臉色，見(jiàn)他耐心傾聽(tīng)，并沒(méi)有惱怒之色，就又大著膽子說(shuō)了下去：“學(xué)生讀史書(shū)，言道：‘將不知兵，以其主予敵也；君不擇將，以其國(guó)予敵也。1’前宋主即因宋軍將不知兵、兵不知將，所以亡國(guó)亡家亡身。殷鑒不遠(yuǎn)，緣何我朝還要如此行事？”
聽(tīng)到這里，嚴(yán)仁寬也不免略微嘆息，站起身來(lái)往外面看了看，見(jiàn)廊下無(wú)人，侍從們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)守著，這才轉(zhuǎn)頭看著常顧說(shuō)道：“此等軍國(guó)大事，不是你我能參透，你這孩子腦筋靈活，能想常人所不能想，這很好，只是有些事，終歸是我們想不通?！彼剂堪胩欤K于還是忍下了那句“帝王心術(shù)，制衡之道”。
“可是先生，如今我朝立國(guó)不過(guò)百余年，尚且國(guó)富民強(qiáng)，自然看不出什么?？裳巯挛遘姸级礁絹?lái)越形同虛設(shè)，若就此拖延下去，終有一日是會(huì)釀成大錯(cuò)！”常顧禁不住踏前一步，對(duì)著嚴(yán)仁寬背影說(shuō)道。
嚴(yán)仁寬霍然轉(zhuǎn)身，嚴(yán)肅說(shuō)了一句：“噤聲！這話(huà)也是你能說(shuō)？你以為只有你看出這些弊端么？?jī)?nèi)閣諸位閣老和朝中那些大人們難道都是吃閑飯？既然現(xiàn)狀如此，朝中又沒(méi)有改變意思，那自然是因?yàn)槔笥诒祝駝t早就要改了。”
說(shuō)完看常顧神情略有些激動(dòng)，眼眶微紅，就又嘆息了一聲：“我知道，你本是一片忠君愛(ài)國(guó)之心，想到這些事心中煎熬，才說(shuō)了出來(lái)，你是個(gè)好孩子。既然你看到了這一點(diǎn)，那不妨平日里多動(dòng)腦思量思量，可有什么兩全其美法子，等有朝一日你有這個(gè)能力了，再想辦法做些事情?！?br/>
常顧只得點(diǎn)頭答應(yīng)，心里卻很沮喪，嚴(yán)仁寬回身坐下，讓常顧也坐，又安慰了他半晌，后說(shuō)：“你若真是有心想改變這些，不妨好好讀書(shū)，將來(lái)進(jìn)了學(xué)考了進(jìn)士，入朝進(jìn)兵部，等明白了這其中演進(jìn)和緣故，再想法子好了?！?br/>
“我不考進(jìn)士?！背ｎ櫩粗鴩?yán)仁寬緩緩搖頭，“先生，學(xué)生想好了，學(xué)生要聽(tīng)家父話(huà)，明年就去登州衛(wèi)所。這世上天縱奇才，以文人出身上馬治軍、下馬治民，也只方文忠公一個(gè)，學(xué)生自問(wèn)并無(wú)這個(gè)本事，不如從底層開(kāi)始，只有做過(guò)了兵，將來(lái)才能做那知兵將，保家衛(wèi)國(guó)。”
嚴(yán)仁寬略有些怔忡，面前少年一臉倔強(qiáng)，唇邊剛剛冒出細(xì)短絨毛，跟他人一樣，還很青澀，可是這個(gè)孩子卻有自己沒(méi)有一往無(wú)前勇氣，嚴(yán)仁寬忍不住點(diǎn)頭微笑：“好，很好，常顧，你有這番志氣實(shí)難得，我雖是個(gè)讀書(shū)人，對(duì)用兵之道并無(wú)什么心得，可早年倒有機(jī)緣受過(guò)方師公指點(diǎn)，今日我就正式收你為弟子，將我從方師公那里學(xué)得一點(diǎn)本事教給你。”
常顧一愣之后喜出望外，立刻跪地上磕了三個(gè)頭，嚴(yán)仁寬也很高興，對(duì)旁邊嚴(yán)誠(chéng)說(shuō)：“跟你母親說(shuō)，今天加菜，慶祝我收了第一個(gè)入室弟子?！眹?yán)誠(chéng)笑著答應(yīng)，轉(zhuǎn)身出去了，讓這對(duì)師生單獨(dú)說(shuō)話(huà)。
常懷安第二天就得知了這個(gè)消息，立刻準(zhǔn)備了一份正式拜師禮，夫妻兩人再次一同上門(mén)，正正經(jīng)經(jīng)讓常顧拜了師。就同一天，嚴(yán)仁寬接到朝廷邸報(bào)，嚴(yán)景安加封太子少傅兼文華殿大學(xué)士，正式入閣，并將擔(dān)任今科春闈主考官。
整個(gè)嚴(yán)家上下喜氣洋洋，得到消息縣丞、主簿等官員還有本地縉紳紛紛登門(mén)道賀，常太太幫著范氏招待客人、忙前忙后，這一日就留了城，到了晚間仍是去驛館里住。
常顧跟著一同去了驛館，晚間偷了個(gè)空單獨(dú)和母親說(shuō)話(huà)：“兒子有事求母親做主！”
常太太一愣，盯著常顧看了好半晌：“什么事要我做主？”
“求母親跟父親說(shuō)說(shuō)，替我去求娶嚴(yán)師妹！”常顧雖然紅了臉，還是堅(jiān)定說(shuō)了出來(lái)。
常太太一驚，拉著常顧問(wèn)：“你怎么忽然說(shuō)這話(huà)？過(guò)年時(shí)候我怎么跟你說(shuō)？你嚴(yán)家做了什么？你到底有沒(méi)有聽(tīng)我話(huà)？”過(guò)年時(shí)候，常太太帶著常顧往來(lái)應(yīng)酬，有意讓他多見(jiàn)見(jiàn)青州府官宦人家內(nèi)眷，尤其是家里有待嫁女兒，是著意來(lái)往。
誰(shuí)知常顧看出眉目，十分抵觸，常常借故躲了，就算跟著去見(jiàn)人，也全不是往日機(jī)靈樣，總是裝著呆呆，不好好說(shuō)話(huà)，把她氣得夠嗆。后來(lái)實(shí)忍不了，拉著他逼問(wèn)了半天，他才吞吞吐吐說(shuō)，不喜歡那些要么一驚一乍要么木木呆呆大家閨秀。
常太太自然要追問(wèn)，他喜歡是什么樣了，哪知常顧扭捏了半天，后居然說(shuō)：“像嚴(yán)家?guī)熋媚菢雍谩！背Ｌ湫α艘宦暎骸澳愕故菚?huì)看?！?br/>
早年她是有動(dòng)過(guò)心思，可是今非昔比，現(xiàn)嚴(yán)家和當(dāng)初平江府嚴(yán)家已經(jīng)迥然不同。那時(shí)嚴(yán)家老爺不過(guò)是個(gè)賦閑官員，如今卻是今上尊敬老師，深為倚重股肱之臣。明眼人都知道，只要內(nèi)閣一有空位，今上只怕立刻就會(huì)讓嚴(yán)景安入閣。
他們一家出京時(shí)候，常太太就曾聽(tīng)自己父親提過(guò)，說(shuō)今上一直先帝那里備受冷遇，今上獲封太子之前，雖然朝中大半臣子都支持他，可也只因他是長(zhǎng)子，占著名分罷了。平時(shí)也并沒(méi)有人關(guān)心他起居，只有嚴(yán)景安對(duì)今上始終亦師亦友關(guān)照著。
終也是因嚴(yán)景安上書(shū)請(qǐng)封，今上才得以被封為太子，所以這兩個(gè)人之間情分，朝中無(wú)人能比。只要今上一天，嚴(yán)家必然是要越發(fā)興旺。那時(shí)父親已經(jīng)得到消息，說(shuō)嚴(yán)家老二嚴(yán)仁正很就要升遷，年后必有消息，如今嚴(yán)家老二消息沒(méi)來(lái)，嚴(yán)景安卻已經(jīng)順利入閣。
而自己這個(gè)不知天高地厚兒子，居然這個(gè)時(shí)候要自己去替他求娶上任嚴(yán)閣老寵愛(ài)孫女，常太太真是不知該說(shuō)什么了。她扶額嘆息：“你倒是跟我說(shuō)說(shuō)，你憑了什么想去求娶嚴(yán)閣老疼愛(ài)孫女？”
常顧一呆，遲疑答道：“娘不是說(shuō)，要我嚴(yán)家好好讀書(shū)，得了先生和師母喜歡，這事就不難嗎？”
常太太哼了一聲：“我還說(shuō)要你耐心等著，我自會(huì)給你做主呢！你聽(tīng)了嗎？我讓你謹(jǐn)慎守禮，不可隨性逾越，尤其對(duì)著嚴(yán)家四姑娘時(shí)候，不能有一絲一毫意思露出來(lái)，你聽(tīng)了嗎？”
“兒子，兒子并沒(méi)，并沒(méi)露出什么意思來(lái)……”常顧有些心虛，臉頰發(fā)熱，思及那天后花園，自己雖有些不知所云，多少有些逾越，可應(yīng)該是沒(méi)露出什么來(lái)吧？
常太太看他這樣，心下驚疑，拉著他追問(wèn)：“你這話(huà)是……，你到底跟嚴(yán)姑娘說(shuō)了什么？”
作者有話(huà)要說(shuō)：哎呀，一百章了呢，第一次呀，要怎么慶祝好呢？
不許說(shuō)加！╭╮
注：1漢·班固《漢書(shū)·晁錯(cuò)傳》