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京城.司禮監(jiān).觀海閣
林芳依偎在整張白虎皮鋪就的軟塌上，身上半蓋著云錦的被子，纖細(xì)的手隱隱暗色的青斑，就如同沒有毛的白色蜘蛛的長(zhǎng)腿。他慵懶的揮了揮手，宮女梅香緩步上前，在他手中的玉盞中倒?jié)M了殷紅的液體。
林芳嘬了一口，殷紅染上了他病態(tài)蒼白的嘴角：“人老了，冬天就難熬的緊，沒有這新鮮的鹿血天天撐著，還真不成?！?br/>
“哪里的話，老祖宗這精神頭，比孩兒我還健旺幾分呢”地下跪著的東廠廠公曹云欽諂媚笑道，大檔頭陸金和三檔頭朱驥在他身后，趴伏在地上。
“嘴甜的猴崽子，你今天來(lái)看我，是有何事？”
“孩兒有件大事，要跟公公稟報(bào)?！?br/>
“直說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
曹云欽抬起頭來(lái)，壓抑著興奮的語(yǔ)氣：“孩兒有十足的把握，朝廷新任命的先鋒將軍顧少棠，是個(gè)女子。而且他們跟西廠廠公雨化田早就相識(shí)，只怕其中大有玄機(jī)?！?br/>
林芳松馳老邁的眼皮猛的一挑，露出了淡的近乎紫的瞳孔。
曹云欽一指身后的陸朱二人，繼續(xù)道：“孩兒手下的這兩位檔頭親自去龍門帶了那酷肖雨化田的江湖混混和那顧少棠來(lái)京，朝夕相處月余，都可以證明他二人身份恍若情侶，不知怎的，顧少棠搖身一變成了武舉子，而后堂堂正正的當(dāng)起了武狀元，我看這事都是那西廠雨化田在背后策劃作怪，若能將她的身份揭露，呈報(bào)朝廷，將顧少棠和她身邊那混混鎖拿查問.....”
梅香苗條的身形微微晃了一下，險(xiǎn)些把手中血酒潑濺出來(lái)。
曹云欽并沒注意到一個(gè)宮女的異常，只是沉浸在即將打倒最讓自己痛恨的政敵的喜悅中：“將顧少棠和她身邊那混混鎖拿查問,定可追查出他們和雨化田串通合謀，讓顧少棠女扮男裝，欺君罔上，圖謀不軌的證據(jù)。孩兒的奏折已經(jīng)擬好，若得林公公相助....”
淡色瞳仁中兇光閃過，林芳微一欠身，已經(jīng)把曹云欽拖到自己面前，白蜘蛛一樣的手抓著他的咽喉，緩緩說(shuō)道：“曹云欽，好孩子，你聽老祖宗一句話，這件事你不要管，也不要輕舉妄動(dòng)，否則我保證你這個(gè)東廠廠公會(huì)死的比那個(gè)不懂事的猴崽子雨化田更早。”他的臉更湊近曹云欽一些：“你懂了嗎？”
林芳的臉比曹云欽在夢(mèng)里見過的惡鬼都要駭人，他幾乎瞬間失禁，哆嗦的連聲道：“是...是...孩兒一切遵從老祖宗的意思行事，絕不輕舉妄動(dòng)，那奏折我回去就燒了，不，不，吃了....”又屁滾尿流的回過頭去，呼喝兩位檔頭：“你們也是，把此事徹底忘了，對(duì)誰(shuí)都不許再提起，懂了沒有！”
陸朱二人磕頭也如搗蒜一般。
林芳微笑著松了手，親切的撫平曹云欽衣襟上的褶皺：“這樣老祖宗才喜歡，好好聽話，有你把雨化田那個(gè)小白臉踩在腳下的一日。先回去吧，如今京城科舉大考在即，還有許多事要?jiǎng)跓┎軓S公，明日再來(lái)細(xì)說(shuō)。”
東廠三人不敢再待，惶惶然告辭而退，正跟從閣外進(jìn)來(lái)的韋德兆打了個(gè)照面。
韋德兆一見林芳臉色，關(guān)切道：“公公，東廠的人闖禍惹您勞神了？”
林芳哂笑：“幸好曹云欽這小子膽子小，在闖禍前先來(lái)找我商量。”
韋德兆道：“是何事？”
“曹云欽想要揭開那個(gè)先鋒將軍顧少棠的身份，借此打擊西廠雨化田?！?br/>
“屬下不懂，西廠那小子傲慢無(wú)禮，對(duì)咱們十份疏遠(yuǎn)，既然不能為我所用，東廠出頭尋他的穢氣，咱們?cè)诎抵邢嘀?，把他趕下廠公之位，再換上聽話的人，不是很好嗎？”
“德兆，你的武功很好，如果你手里有一把刀，只能刺一次，是要刺敵人的哪里呢？”林芳慢慢闔上眼睛，開始淺寐。
韋德兆和梅香不再言語(yǔ)，輕手輕腳的退了出去。
答案很清楚，如果只有刺一次的機(jī)會(huì)，當(dāng)然要刺置命之處，顧少棠不過是個(gè)無(wú)戰(zhàn)功無(wú)根基的先鋒將軍，女扮男裝欺君罔上這等大事，要處死她，易如反掌，借機(jī)搞倒西廠雨化田，也不是難事，可是這一刀，終究還是沒有發(fā)揮出最大的效力：顧少棠背后的兵部尚書，三關(guān)元帥的景恕，才是最重要的目標(biāo)。
決不能讓東廠輕舉妄動(dòng)，先一步揭穿此事，驚走了大魚，顧少棠這柄尖刀，終有一日，會(huì)在最合適的機(jī)會(huì)，插在一心提拔栽培她的景侯爺胸口，為主子爺?shù)拇髽I(yè)掃除這個(gè)最有權(quán)勢(shì)，最能領(lǐng)兵，最能穩(wěn)定軍心的最大障礙。
風(fēng)里刀從馬德彪家中告辭出來(lái)，已經(jīng)是掌燈時(shí)分，天色黑得透了，他心情郁結(jié)，難免喝得有點(diǎn)熏熏然，馬德彪交代的一些事，夾七夾八也沒記得太清楚。
騎馬走到左安門的時(shí)候，才漸漸清醒過來(lái)。
城樓上一陣鼓響，風(fēng)里刀知道這是即將關(guān)閉城門的信號(hào)，通知附近趕路行人再不趕快，城門就要關(guān)了，也并不以為意。
再走幾步，就聽見前邊嘈雜之聲，舉目望去，只見一伙兒守門的官兵正圍著一個(gè)人拳打腳踢“鄉(xiāng)巴佬”“窮光蛋”的罵聲不絕，旁邊的城門官作壁上觀，并不干涉。倒有一個(gè)背著包袱的青年和花甲老者，在如狼似虎的官兵身邊一個(gè)勁的作揖，似在求情。
風(fēng)里刀正不愿意早早回了靈濟(jì)宮，對(duì)著墻壁發(fā)呆對(duì)著月亮發(fā)愁，眼下有閑事送上門來(lái)，自然是求之不得，馬鞭一揮，對(duì)牛得意道：“過去看看怎么回事?！?br/>
天色昏暗，官兵們并未注意到有二人打馬走近，仍然繼續(xù)拳腳相加，被打那人卻依然不服：“我是堂堂朝廷會(huì)元，絕不賄賂你們這般貪財(cái)?shù)墓饭?，莫說(shuō)是天子腳下，就算是窮鄉(xiāng)僻壤，也沒有跟過路人收什么壓門金的道理。”
那求情的青年道：“官爺們，額替他付壓門金，儂看好不好？”卻被推到一邊。
風(fēng)里刀心下了然，守門的官兵常借城門關(guān)閉之時(shí)，將外地的客商攔截在外，巧立名目索取些錢財(cái)，數(shù)目不會(huì)太大.算是苦哈哈的守門官軍在官餉外的一項(xiàng)額外收入，上官也知道，但錢財(cái)有他們一份，也不會(huì)造成多少影響，因此放任不管?？蜕坛鲩T在外，不敢與官斗，多半會(huì)交錢了事。
看來(lái)今日是一個(gè)趕考的倒霉舉子被他們逮住，不肯交錢，招致痛打。
牛得意勒住馬韁，冷喝一聲：“住手！”
守城官兵囂張已久，非但不住手，還罵罵咧咧回應(yīng)：“憑你是誰(shuí)，趕緊滾”“敢管官爺們，把你一起抓到大牢去?！?br/>
“西廠大檔頭牛得意，我家督主在此，哪個(gè)再敢無(wú)禮！”
瞬間，鴉雀無(wú)聲。
城門官剛才比死人還安靜，現(xiàn)在詐尸般飛快的奔過來(lái)，跪倒風(fēng)里刀的馬前：“小人眼拙，不知督主和大檔頭光臨。”
風(fēng)里刀不耐煩道：“當(dāng)街毆打趕考舉子，不怕掉腦袋嗎？快把人放了?！?br/>
官兵們哪里用他吩咐，早就把被打那人扶起來(lái)，架到他馬前。
風(fēng)里刀吃了一驚，怒道：“怎么把人打成這個(gè)樣子。人不人鬼不鬼的。”
兵卒們互相看了一眼，不敢說(shuō)話。
片刻后，牛得意清了一下嗓子，道：“督主，這人好像長(zhǎng)相就是如此，不是外傷所致。”
天生俊美的風(fēng)里刀，看著眼前鏟子下巴，金魚眼，掃帚眉，正在瞪他的黑臉丑人，不由自主的咽了下驚恐的口水。
城門官緩過神來(lái)，呼喝道：“還不跪下謝雨廠公相救之恩?！?br/>
旁邊說(shuō)情的南方口音的老人和青年立時(shí)依言跪倒，被救的黑臉丑人卻并不買賬，看了看風(fēng)里刀的坐蟒官袍，冷冷道：“你是廠公？我戴縉堂堂一府會(huì)元，不用閹黨相救，你讓他們繼續(xù)打吧！”說(shuō)罷非但不跪，反而撩起快要被扯成布條的破爛長(zhǎng)袍，席地而坐，一副死豬不怕開水燙的架勢(shì)。
城門官急廠公之急，怒長(zhǎng)官之怒，上去就扯這個(gè)不識(shí)抬舉的丑八怪的領(lǐng)子。卻聽得廠公大人緩緩開了口。
“讀書人有氣節(jié)，有風(fēng)骨，也是好事，若為了點(diǎn)口舌之爭(zhēng)，出手傷人，傳言出去，倒讓人說(shuō)我西廠飛揚(yáng)跋扈，仗勢(shì)欺人了?！?br/>
風(fēng)里刀鳳眼斜睨，對(duì)城門官道：“這里沒你們的事了，帶著你的人，下去吧?！?br/>
待官兵撤的干凈，風(fēng)里刀這才翻身下馬，走到戴縉身前，他不是雨化田，沒有那么高高在上不可侵犯的自尊心，這個(gè)黑臉?biāo)谰笃獾某蟀斯郑屗X得挺有意思的。
“你是會(huì)元？”
跪著的青年插口道：“他是濟(jì)南府有名的才子，鄉(xiāng)試第一，會(huì)試第一，連中兩元，恁大名氣哩?！?br/>
風(fēng)里刀又看一眼戴縉，心想：“果然人不可貌相，他比廟里供的夜叉都嚇人，難道筆下生蓮大才子們不該是他和雨化田這般風(fēng)流俊秀的長(zhǎng)相嗎？”又馬上穢氣的啐了下：“呸呸呸，雨化田這娘娘腔的長(zhǎng)相又怎能跟我英俊無(wú)雙的風(fēng)爺相比？”
轉(zhuǎn)頭看了看青年：“你叫什么名字，跟他不是同鄉(xiāng)吧？”戴縉是北方口音，而這一老一少卻無(wú)疑是南方人。
青年乍見高官，激動(dòng)道：“學(xué)生是紹興府的舉人沐國(guó)卿，這個(gè)是學(xué)生的父親，陪同學(xué)生一起進(jìn)京趕考的?！?br/>
那老者只是跪地低頭不語(yǔ)，露出頜下花白的山羊胡。
青年繼續(xù)道：“學(xué)生是一直久慕戴會(huì)元才名，不想有幸在途中相識(shí)，這才結(jié)伴而行。”
風(fēng)里刀見青年和老者衣著雖然不算華麗，但袍袖衣領(lǐng)都可看出繡工繁瑣，富貴而不張揚(yáng)，而戴縉卻是貨真價(jià)實(shí)的窮書生了，棉袍都是粗布的，一個(gè)囊中羞澀一個(gè)家境殷實(shí)，能結(jié)伴同來(lái)京城的原因也不難猜，但以戴縉的脾氣能與他們結(jié)交，這沐國(guó)卿父子也是下了一番巴結(jié)功夫的。
風(fēng)里刀伸手要扶戴縉，后者卻梗著脖子，一副不買賬的樣子，只好不著痕跡的縮了手，笑道：“都是未來(lái)的國(guó)家棟梁，股肱之臣，天色也不早了，你們?cè)缧┩兜臧残税?，今日成名的小小不愉快，休息一夜，忘了就是?！?br/>
說(shuō)罷翻身上馬，回靈濟(jì)宮而去。
這段沒事找事的小插曲，很快被風(fēng)里刀拋到了腦后，眼看大考臨近，左都御史楊其葉跟首輔商毅的角力才最終決出了結(jié)果，楊其葉鎩羽而歸，到底兩位主考都被商首輔的兩位親信官員收入囊中。
又過了幾日，風(fēng)里刀下了朝會(huì)，左右無(wú)事，又惦記起顧少棠曾經(jīng)住過的鳳鳴樓來(lái)，就又帶同了牛得意和王安佐，往鼓樓轉(zhuǎn)悠。
還沒走到鼓樓大街，只見前邊黑煙滾滾，西廠一眾人等緊趕了幾步，卻見鳳鳴樓的一個(gè)窗口冒著濃煙烈火，身穿藍(lán)色袍服，胸前帶著“忠”“勇”字樣的順天府衙役，已經(jīng)將鳳鳴樓圍得水泄不通。
風(fēng)里刀催馬上前，衙役班頭很是乖覺，立馬迎了上來(lái)，點(diǎn)頭哈腰：“雨大人?！?br/>
風(fēng)里刀微微頷首：“這里是出了什么事？”
班頭道“回稟大人，是有一對(duì)進(jìn)京趕考的舉子父子，被殺死在房中，兇手還縱火焚尸?！?br/>
風(fēng)里刀心中打了個(gè)突：“尸首在何處”
班頭麻利的走到下馬石前，掀開了麻布，前幾日一面之緣的活生生的父子二人，想不到再見已是不忍卒睹的尸骸。
風(fēng)里刀皺了皺眉：“兇手可有線索？”
班頭喜滋滋的一點(diǎn)頭：“已經(jīng)抓到了！”伸手一指旁邊，被幾個(gè)衙役五花大綁，按在地下的，赫然就是丑八怪才子戴縉。
戴縉的黑臉沾了黃土，顯得狼狽滑稽，但并不太慌亂，看不清來(lái)人是誰(shuí)，一直不停在高聲辯解：“我是冤枉的！冤枉！”被旁邊的衙役迎面踢了一腳，口鼻噴出血來(lái)。
風(fēng)里刀喝道：“先不要打人，班頭，我且問你，你為何說(shuō)這個(gè)人就是兇手？有何人證物證嗎？”
班頭道：“客人發(fā)現(xiàn)火起呼救，店中伙計(jì)推門救火，這才發(fā)現(xiàn)死者父子的尸骸，報(bào)了官府，等下官帶人趕到，正好碰見這個(gè)眉目可憎的歹人，穿著一雙帶血的靴子，闖進(jìn)店來(lái)，被當(dāng)場(chǎng)拿下。然后，下官盤問了掌柜和住店的客人，都看到他之前如瘋子一樣沖出去，證據(jù)確鑿，人贓并獲”說(shuō)完大為得意。
戴縉竭力道：“我....是聽見隔壁房間有異樣的聲音，才過去察看...當(dāng)時(shí)沐家父子已經(jīng)倒在地上，都是血，心一慌就急著奔出門去衙門報(bào)官，可我非京城人士，沖出門去卻找不到順天府衙門的所在，這才無(wú)奈折返店中，不想一進(jìn)門就被當(dāng)兇手抓住了?！?br/>
班頭插口道：“大人不必聽狡詐兇嫌胡說(shuō)，待回到衙門，大刑一用，不由他狡辯。”
風(fēng)里刀道：“班頭，如果這人就是兇手，他既然已經(jīng)離開，又返回做什么？”
班頭支吾：“這，興許這賊人跑暈了......”
“我問你，如果這兇手，犯下兇案后早已逃離，那么之后縱火的又是誰(shuí)？”
“興許...是有同黨也未可知......”
風(fēng)里刀長(zhǎng)眉一軒：“就憑‘興許’‘未可知’你也敢把人定成殺人的死罪？這人是趕考的舉子，三年一次大考不易，沒有十足的證據(jù)就不要冤枉了好人。”
班頭吃了驚嚇，沒想到這個(gè)長(zhǎng)著一張殺人越貨綠林強(qiáng)盜臉的家伙竟然是舉子，而且竟然與西廠雨公公相識(shí)，頭上大汗如漿，囁嚅道：“是，是，下官糊涂?！?br/>
風(fēng)里刀道:“那我再問你，被害父子死因?yàn)楹危俊?br/>
班頭腿都哆嗦了：“還在查證?！?br/>
風(fēng)里刀轉(zhuǎn)頭道：“牛得意王安佐，你們?nèi)ゲ榭匆幌??！?br/>
衙門的小小官差哪里敢招惹西廠千戶，都忙不迭的合作恭維不提。
不多時(shí)牛得意轉(zhuǎn)了回來(lái)，風(fēng)里刀問道：“這二人死因是什么？”
牛得意臉色復(fù)雜，只道：“這父子二人都是被武功高強(qiáng)之人所殺，老父被利器傷了肝脾流血致死，兒子全身骨骼皆斷，死前曾經(jīng)慘遭折磨?！?br/>
風(fēng)里刀一看他神情，就知不對(duì)：“還有什么事？”
牛得意上前一步，低聲道：“還有些異常，容屬下回去后詳細(xì)稟報(bào)?！?br/>
風(fēng)里刀點(diǎn)點(diǎn)頭，就此不提，對(duì)順天府的班頭道：“牛千戶已經(jīng)說(shuō)是武功高強(qiáng)的者殺人，這書生可有武藝啊？”
班頭搖頭如波浪鼓一般：“沒有，沒有，是下官腦袋糊涂，錯(cuò)抓好人，多虧廠公大人明辨是非。”對(duì)衙役道：“你們快把這舉人老爺扶起來(lái)。”
戴縉自詡才高八斗，躊躇滿志赴京趕考卻幾天之內(nèi)連著兩場(chǎng)毒打，路遇的友人父子也慘遭橫禍，方嘆世事不如書中所寫，一抬眼看見救自己的竟然是還是前幾天遇到過西廠廠公，臉色更是復(fù)雜。
風(fēng)里刀急于詢問牛得意，見他也沒什么事，點(diǎn)頭道：“戴舉子，既然你無(wú)罪，那就換家客棧好好應(yīng)考吧?！睋苻D(zhuǎn)馬頭，帶著手下去了。
行了一條長(zhǎng)街，轉(zhuǎn)過了個(gè)釘子路口，進(jìn)了條小巷，牛得意開口道：“督主...”耳聽得后邊腳步聲響，西廠人眾轉(zhuǎn)過頭去，卻是戴縉奔了過來(lái)，丑臉上還掛著血，衣服倒是整理的齊整了些。
風(fēng)里刀勒住馬，低頭瞥他一眼：“你有什么事嗎？”
戴縉猶豫了下，瞪視風(fēng)里刀道：“我乃圣人門生，讀的是孔孟之道，學(xué)的是忠孝節(jié)義，本不該與你們這些弄權(quán)戕害忠良的閹黨為伍....”
風(fēng)里刀笑道：“你追上來(lái)就為了罵我？”
戴縉搖頭，從懷中掏出一封折成方形的信箋，雙手遞給風(fēng)里刀。
風(fēng)里刀打開一看，紙張近乎空白，隱隱有些墨跡，疑惑道：“這是什么？”
戴縉道：“我趕到沐家父子房中之時(shí)，發(fā)現(xiàn)桌上的這張信箋，上一張已經(jīng)被人撕去，但這一張上有些字跡依稀可以辨認(rèn)...”
風(fēng)里刀對(duì)著光，舉起了手中看似空白的紙，努力辨認(rèn)著上邊的字，緩緩念了出來(lái)：“....兄，卅年未...,...晤談...可記當(dāng)年....神武將軍案...密告..”
他瞳孔猛然收縮，幾乎把手中信箋撕裂。
“王安佐，把這個(gè)戴縉秘密的送到安全的地方去?！?br/>
“牛得意，你陪我去錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司?！遍?br/>
(我愛我家書院)
【，謝謝大家！】