此次南下，額日斯進(jìn)攻宣府一線，伊德日進(jìn)攻大同一線，阿都沁進(jìn)攻薊州一線。原本以為阿都沁這邊是最容易、最輕松的，哪知第一次進(jìn)攻就出師不利。
蒙古人早就關(guān)注著明軍邊境的動(dòng)態(tài)，知道薊州原總兵吳惟忠在年前去世后，朝廷任命了新的總兵。新任總兵名不見(jiàn)經(jīng)傳，他們估計(jì)是哪位大員的關(guān)系戶，只是為了鍍金才來(lái)薊州上任。只是現(xiàn)在看來(lái)，這位新總兵早就有了對(duì)策，布下陷阱正等著他們往里面跳呢！
看著狼狽逃竄的部下，阿都沁的心里滴著血——這可是自己最精銳的騎兵啊，曾經(jīng)的怯薛軍，成吉思汗麾下最讓人聞風(fēng)喪膽的隊(duì)伍，就這樣毀在了自己的手上。若是以往碰到如此事件，阿都沁肯定會(huì)暴跳如雷，然后親自帶軍去找回場(chǎng)子。可是今天，他卻沒(méi)有一絲立馬殺將回去的念頭，因?yàn)槟侨缣炖着鸢愕恼?，至今還回響在他的腦仁中，像揮之不去的夢(mèng)魘。
阿都沁第一次感到了恐懼和絕望，恐懼來(lái)源于未知，他搞不清楚明軍施展了什么魔法，讓平地里連綿不斷地發(fā)生了爆炸；絕望則是因?yàn)樗?，?duì)于明軍的新式武器，己方不僅無(wú)能為力，他更可能不敢再次去面對(duì)。
怎么辦呢？阿都沁犯難了。
截然相反的景象出現(xiàn)在明軍大營(yíng)里，凱旋而歸的崔大正眉飛色舞地講述著剛才一役的細(xì)節(jié)。
“你們不知道，*響的那一下，連我們自己人都差點(diǎn)尿褲子了！我的媽耶，之前怎么沒(méi)覺(jué)得聲音有那么大呀，要不是我們?cè)缬行睦頊?zhǔn)備，肯定要懵圈?！?br/>
“那倒是，我們隔了十多里地，都覺(jué)得地動(dòng)山搖的！”劉虎大聲說(shuō)道。
“鐘總兵，你是怎么做到的？”荊天楚比較關(guān)心緣由。
“說(shuō)實(shí)話，我也沒(méi)料到效果如此之好。在兵工廠的試驗(yàn)我只觀摩了前兩次，之后沒(méi)時(shí)間留意，哪成想他們倒是鼓搗出了這么大的威力！哈哈……”由不得鐘南不得意，這些新式火器都是在他的思想指導(dǎo)下研制出來(lái)的，如今效果好得出人意料，怎么說(shuō)都是臉上增光的事情。
“我記得當(dāng)時(shí)在軍營(yíng)里試驗(yàn)之時(shí)，威力并不特別出彩，這才幾個(gè)月的時(shí)間，就增強(qiáng)了數(shù)倍，二弟你真是個(gè)天才！”陳克朋拍了拍自家兄弟的馬屁。
“哪里哪里，我當(dāng)時(shí)只是交代洪廠主他們，要盡量將*在鐵殼里面壓實(shí)，這樣爆炸起來(lái)的沖擊力才夠強(qiáng)?？磥?lái)兵工廠的工匠們不但領(lǐng)會(huì)了我的意思，多半還融入了他們的想法。這次一定要給記上一大功！”
“總兵大人，那我們也有功吧？”梁穩(wěn)根笑嘻嘻地發(fā)問(wèn)。
“當(dāng)然，只要趕跑了蒙古大軍，軍中所有將士都大大有功！”鐘南大手一揮，王霸之氣顯現(xiàn)。
“可是我看蒙古人暫時(shí)怕是不敢進(jìn)攻了吧？”歐陽(yáng)山不確定地猜測(cè)著。
“有可能，畢竟這一次給他們的心理沖擊太大了，沒(méi)有完全消化前，左路軍當(dāng)是不會(huì)貿(mào)然進(jìn)攻的。”荊天楚說(shuō)出他的分析。
“我認(rèn)同荊游擊的判斷！”崔大正接著話，“我們追擊蒙古敗軍的時(shí)候，他們連反抗的心思都沒(méi)有，落在最后的騎兵，看到我們追上之后，立馬停下馬來(lái)，然后抱著頭，任由我們砍殺。如果不是被嚇傻了，根本不可能如此害怕！”
“可是他們還有中路和右路兩支大軍呢！”鐘南提醒了部下。
“宣府、大同沒(méi)那么容易被攻下吧？”劉虎有點(diǎn)不相信。
“我也希望宣大一線的將士能擋住蒙古鐵騎，只是眼下還不清楚具體戰(zhàn)況啊?！辩娔掀届o地說(shuō)道。
“那我們先靜觀其變吧！”荊天楚提議。
“只能如此了！”眾人附和。
……
花開(kāi)兩支，咱們各表一枝。進(jìn)攻宣府、大同兩地的額日斯和伊德日比阿都沁先行投入戰(zhàn)場(chǎng)，兩人憑著麾下人數(shù)的優(yōu)勢(shì)，步步推進(jìn)。
宣府總兵于毅和大同總兵艾天倫也是老行伍出身了，只是手下人馬捉襟見(jiàn)肘，八萬(wàn)多將士的名額實(shí)際卻只有四萬(wàn)人左右，吃空餉的超過(guò)一半。其實(shí)兩人也不是不知道這么做的后果，只是心存僥幸，如今真的遇到大隊(duì)敵軍來(lái)襲，種下的苦果也只有自己咽下了。
于毅和艾天倫還在堅(jiān)持著，阿都沁卻堅(jiān)持不下去了。經(jīng)過(guò)五天的煎熬，阿都沁終于下定決心返回察哈爾部的老巢，他不想自己辛苦歷練出來(lái)的數(shù)萬(wàn)好兒郎，葬送在長(zhǎng)城外的荒地里。
在這五天里，整個(gè)左路軍都是崩潰的，第一波進(jìn)攻中的一萬(wàn)騎兵折損過(guò)半，僥幸逃回來(lái)的將士連睡覺(jué)都成了奢望。他們只要躺下來(lái)，就會(huì)回想起當(dāng)日的慘狀，那場(chǎng)景歷歷在目——即使見(jiàn)慣了血腥場(chǎng)面的蒙古老兵，都很難不膽寒。
當(dāng)天逃回來(lái)的騎兵，逢人就說(shuō)明軍的武器是如何如何厲害；還有人說(shuō)那不是武器，而是“長(zhǎng)生天”降下的滾滾天雷，為的是懲罰他們這些侵略者。不管哪種說(shuō)法，都讓左路軍軍心渙散，阿都沁就算想報(bào)復(fù)回去，也沒(méi)多少人愿意追隨他。
更讓人不解的是，從第二天下午開(kāi)始，軍營(yíng)里的將士沒(méi)有先兆地病倒了，病情各不相同，有上吐下瀉的，有皮膚瘙癢潰爛的，更有嚴(yán)重者還咳血不止。最先有上述癥狀的，全是第一天逃命回來(lái)的騎兵，之后其他營(yíng)的將士也漸漸有人出現(xiàn)各種病癥。
第三天凌晨，有少數(shù)得病的將士因?yàn)榈貌坏接行пt(yī)治而死去，這下可炸了營(yíng)。盡管阿都沁強(qiáng)令各級(jí)將領(lǐng)封鎖消息，可是軍營(yíng)里仍然傳遍一道消息：由于“長(zhǎng)生天”不滿她的子民南下攻打大明，于是先降天雷，后又灑下了“瘟疫”的種子。目前已經(jīng)有人被“長(zhǎng)生天”召了回去，若是察哈爾部仍然執(zhí)迷不悟，肯定還會(huì)有更嚴(yán)重的懲罰降臨。
原本就有人傳言，戰(zhàn)爭(zhēng)的第一天“長(zhǎng)生天”用“天雷”懲罰察哈爾部騎兵，所以這道消息傳遍整個(gè)軍營(yíng)后，相當(dāng)大一部分人對(duì)此深信不疑。就連不少中層將領(lǐng)都覺(jué)得消息不是空穴來(lái)風(fēng)，加上第三天、第四天又有將士相繼死去，整的阿都沁都開(kāi)始懷疑是不是真的是“長(zhǎng)生天”要拋棄他察哈爾部了！
第五天，阿都沁手下最主要的中高層將領(lǐng)齊聚帥營(yíng)，他們強(qiáng)烈要求打道回府。
“大汗，我們必須馬上返回，這仗已經(jīng)沒(méi)辦法打了！”萬(wàn)夫長(zhǎng)烏尼著急萬(wàn)分。
“是的，大汗，現(xiàn)在軍中都傳遍了，說(shuō)我們要是不停止南下，‘長(zhǎng)生天’將拋棄她的察哈爾子民！”另一個(gè)萬(wàn)夫長(zhǎng)巴圖也主張撤退。
“那怎么向韃靼部交待？”阿都沁仍然猶豫不決。
“哼，交待什么！他們韃靼部和我們察哈爾部同屬如今的蒙古三大部落，額日斯不就是仗著人多嘛，真早打起來(lái)，察哈爾部的兒郎未必怕他！”脾氣火爆的萬(wàn)夫長(zhǎng)海古拉大聲說(shuō)道。
“對(duì)呀，我們要是真的把全部騎兵葬送在薊州，察哈爾肯定會(huì)被韃靼吞掉的，額日斯就是一頭吃人不吐骨頭的惡狼！”烏尼也有此顧慮。
阿都沁聽(tīng)見(jiàn)諸位下屬的言語(yǔ)，本來(lái)就不夠堅(jiān)定的念頭，更加快速地被瓦解掉。巴圖接下來(lái)的話猶如再添了一把火，“大汗，我們的倚仗就是察哈爾部的鐵騎，有了這些才能在草原立足。否則就算我們打下薊州，又有什么用，不可能在薊州安營(yíng)扎寨吧？”
“大汗，你千萬(wàn)不要被額日斯畫(huà)的餅給迷惑了，我們的根，在草原吶！”
巴圖最后一句話終于讓阿都沁想明白，他們不是漢人，就算打進(jìn)了京師，還不是要回到草原上。既然如此，何必冒著天大的風(fēng)險(xiǎn)和韃靼部合作呢，要是沒(méi)了護(hù)衛(wèi)察哈爾的鐵騎，等著他們的很可能會(huì)是滅族的災(zāi)難。
“既然如此，那我們明天就撤退！”阿都沁拍了板，“至于額日斯那邊，我們?nèi)鐚?shí)告知就是，他要是不信，大可以親自去領(lǐng)教領(lǐng)教明軍的厲害！”
第六天，左路軍在眾目睽睽之下，井然有序地撤退了。得到消息的鐘南等人無(wú)不感到難以置信，荊天楚還疑心是蒙古人的計(jì)謀，直言不可輕信。
“也未必吧，說(shuō)不定是被前幾日的場(chǎng)面嚇破了膽，知道打不過(guò)，不撤退還能干什么?！眲⒒⒌故怯X(jué)得阿都沁是真的撤退。
薊州軍營(yíng)里，一眾將領(lǐng)你一言我一語(yǔ)地討論著，鐘南并不制止大家。眼見(jiàn)無(wú)論是判斷蒙古人真撤退，還是覺(jué)得另有陰謀的兩派人馬都說(shuō)服不了對(duì)方，他伸出雙手做了個(gè)安靜的手勢(shì)，頓時(shí)營(yíng)帳里便鴉雀無(wú)聲。
自打第一天的戰(zhàn)役過(guò)后，薊州大小將領(lǐng)對(duì)鐘南無(wú)不拜服。這樣一個(gè)沒(méi)有架子的上司，對(duì)待下屬像自家兄弟，個(gè)人武藝不錯(cuò)，對(duì)火器又有研究，即使兵法一項(xiàng)暫時(shí)算不得精通，可在謀略上并不輸當(dāng)世名將多少。只要再經(jīng)過(guò)幾場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的洗禮，肯定會(huì)是當(dāng)朝一等一的大將，何況這位總兵大人還頗受萬(wàn)歷皇帝的看重，跟著他肯定少不了富貴榮華，大家有什么理由不服呢！
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