在即將擦肩以前，鳴狐一個扭身走到旁邊的商店里，恰好與后方奔來的兩人錯身而過。
后藤藤四郎大大咧咧的聲音飛快遠去，全然沒有聽話的意思。大概是因為一期一振對弟弟們很好，多數(shù)時候雖然無奈，卻不會太阻攔他們做自己想做的事情。
“哇啊啊，它跑了一期哥，快追！”
“后藤，退的老虎通人性，會自己回去的，你別嚇著人家。”
“難得見它們落單嘛，而且這只臟兮兮的，肯定是走丟了。咱們把它捉起來先養(yǎng)著，問問誰家的退少一只老虎?！?br/>
鳴狐聞言神色一動，終于肯看過去，目光落在那只落單老虎身上。
個頭還是那個個頭，脾氣卻不是家養(yǎng)的脾氣，這只小家伙滿臉兇相，毛就差沒臟成黑色，眼睛里散發(fā)著獸類特有的暗光。
他分不太清楚退的老虎哪只是哪只，不過既然走丟了無人認領，自己截個胡，應該也沒什么關系。
一期一振正頭疼地看著后藤在墻根邊瞎咋呼，攆著別人家老虎屁股上躥下跳，小家伙明顯是不樂意跟他們走才會這般抗拒，差不多該把自家熊孩子拽回來了。
跑得有些急，白虎前爪一下子扭到，頓時整只咕嚕嚕滾成團，翻了個四腳朝天。后藤眼睛一亮，就要撲過去。
“嗷嗚——！”
白虎齜起獠牙威懾性地吼叫一聲，飛快調(diào)整好姿勢，趴伏在地作勢攻擊，半點面子不給。
“乖乖，跟我走嘛，我們本丸也有五虎退，還有你的一群兄弟哦~”
藍眼睛里的瞳仁縮成豎橢圓形，白虎抗拒后退，突然眼神一轉，繞過后藤向一期一振的方向跑過來。
它縱身一躍，目標卻不是一期，而是悄無聲息站到一期身后的鳴狐。
后者完全沒有意外，半蹲下來伸出手，將臟兮兮的小東西接入懷中。
“咦，小叔叔？”后藤驚訝地跟在后面，“這是你家的老虎嗎？”
一期一振完全沒察覺到身后有人，下意識站到后藤旁邊拉住他，表情微微凝滯。
鳴狐也不看他們，低頭順著白虎的背毛輕輕撫過，徑直抱著站起身，就要離開。
“等等，”一期一振攔了一下，遲疑道：“鳴狐叔叔……這是你的老虎？”
如果只是單純走丟找到主人也就罷了，但這只老虎明顯經(jīng)歷過什么，身形消瘦且并不親人?；蛟S在走丟的過程中受了些折磨，或許，折磨就來自于所有者本人。
未必是作為半身的五虎退，可能是同一本丸的其他人。
鳴狐迅速領會他的言下之意，面無表情道：“不是。”
一期一振的后半句話被生生噎回去，目露茫然：“那……”
“跟動物溝通，我比你們擅長?！?br/>
鳴狐胡亂點點頭，沒再等他說別的，直接快步走向不遠處的店鋪。剛剛一撇眼發(fā)現(xiàn)護符商店居然有分店了，果然是他太久不在。
后藤眼巴巴目送他把小老虎帶走，啊了一聲：“我單知道小叔叔喜歡狐貍，這么看來，老虎也是喜歡的哦。”
“嗯……”一期一振遲鈍地眨眨眼睛，微蹙起眉心：“這振鳴狐叔叔……身上的氣息好奇怪?！?br/>
“什么氣息，好長時間不洗澡的氣息？”后藤開了個自覺很有梗的玩笑。
一期給他一道無奈的眼神：“別亂說話。走吧？差不多該回去了?！?br/>
“一期哥不是說他很奇怪嘛?！焙筇儆媚_尖碾碾地上的石子，狡猾笑道：“跟上去吧，看看小叔叔要做什么，說不定真是干壞事呢?！?br/>
“我沒有說鳴狐叔叔在干壞事……算了?！?br/>
歪頭望著鳴狐剛剛進去的店鋪，一期一振糾結片刻，不得不承認自己確實有點在意，無論是這振刀方才的表現(xiàn)，還是他感知到的所謂‘奇怪’的氣息。
“你別起哄，我只是確認一下他做什么……”
“知道了知道了，走吧一期哥！~”
后藤屁顛顛拽住他的手腕追進店鋪里，自以為隱蔽地站在一臺貨架后面，暗搓搓探頭觀望。
一期一振扶著額頭嘆了口氣。
鳴狐拿著挑好的御守沉默半晌，顧自走到柜臺前，用食指敲敲桌面。
“五枚高級御守，收您正好，多謝惠顧~”
店老板是個面相有些狡猾的中年男性，狐貍眼，穿著身寬敞的長袍。見鳴狐拿了東西就要走，他又開口道：“客人買這么多高級御守可是要出陣備用？小店最近新開發(fā)了其他護符，您可以多瞧瞧?！?br/>
鳴狐動作一頓，他剛才看到了，以前這里只有效果不同的各種御守，現(xiàn)在多了些花樣，非常直白的標著‘幸運符’、‘恢復符’之類的文字，居然還有‘桃花符’。
他有一刻想買恢復符試用來著，但看看標價，新進護符只有高級御守一半的價錢，也不知是為了推廣還是效用不夠，想想保險起見，就算了。
剩下的甲州金還能買不少御守，鳴狐準備再來一趟，那錢不花也沒處扔，與其留著發(fā)霉，不如讓自己這趟再有價值些。
出店門走了一段路，身后早早暴露的兩人還不遠不近綴著，像是鐵了心要跟到家里去。
他懶得回頭糾纏，正好一個人沒心情吃飯，不是要觀察么，大家一起遛彎好了，順便再去寵物醫(yī)院把白虎洗干凈，處理一下傷口。
“一期哥，小叔叔帶老虎進醫(yī)寮了?！焙筇侔窃趬沁h遠盯視，一只手探到后面使勁扯一期一振的衣服。
太刀背靠墻壁抬頭望天，溫和地應了一聲。
……這是在干什么呢，他們明明早就暴露了，還要跟在后面自娛自樂。
小老虎在鳴狐懷中很乖，兇性還在，但沒有像之前那樣掙扎撓人。醫(yī)寮里值班的刀劍很快便幫它洗出雪白毛色，前爪也綁上繃帶固定，順便做了個全身檢查。
“它的狀態(tài)還不錯，就是肚子里沒東西，吃飽好好休息就行了。前爪需要靜養(yǎng)兩日，盡量別下地?！?br/>
鳴狐點點頭，呆呆地看著面前的白大褂，手腳有些僵硬。
燭臺切光忠沖他笑笑，把白虎遞過來：“怎么了？”
“沒、沒事?！焙韲翟幃惖挠行┌W，他清清嗓子，把自己差點失控的眼神放在老虎身上，“謝謝你……我是在路上撿到它的，現(xiàn)在身上沒有錢。你晚上在不在？我把治療費送過來?！?br/>
“誒？它不是你的老虎嗎？”燭臺切摸摸小家伙的腦袋，了然道：“沒關系，我直接墊上吧，也沒有多少錢?！?br/>
“不用，我晚上就送過來?！兵Q狐一急，抬頭道：“你在嗎？”
燭臺切摸摸后腦勺：“在倒是在，我今天通勤，這邊平時沒什么人來，工資都是日結?！?br/>
“那正好，我現(xiàn)在就回去取?！?br/>
鳴狐不自知地松了口氣，又歪頭看他片刻，起身出門。
那目光恍若擁有實質(zhì)，落在身上過分明顯了些，燭臺切掛著滿頭霧水，茫然地揮揮手。
“嗷嗚~”
小老虎舒舒服服躺在鳴狐懷里，翹著四只虎爪，細聲細氣地發(fā)出一聲叫喚。
鳴狐把食指伸過去在它嘴邊蹭蹭，站在醫(yī)寮門口，怔然出神。
……那不是他家的燭臺切，他知道的。
只是看見毫無二致的一張臉，看見那張臉上如出一轍的包容表情，他便油然感到苦楚。
舌根泛起大片澀意，鳴狐不得不閉緊眼睛深呼一口氣，壓下失常的情緒。
本以為在大街上刻意避讓，不聽不看，就能真的不在意，豈料在這兒還等著一個，剎那間便令他潰不成軍。
白虎努力仰頭，爪墊吧唧摁在鳴狐下頜上，軟乎乎地磨蹭了一下，隨后張口咬住嘴邊的指頭，輕輕啃了啃。
“……好乖?！?br/>
抱住身邊唯一的慰藉，鳴狐突然開始格外地想念八木俊典。
此時此刻，要是能被他抱在懷里安慰一番就好了。
“阿嚏！啊……嚏??！”
另一邊時空里被惦念的本尊做出如上回應。
“大塊頭，你感冒了嗎？”
“沒有，今天怎么樣？”
“沒有……剛才聯(lián)系過退了，他那邊也沒動靜?！?br/>
“是嗎……”
劉海軟軟地垂落下來，像是被這短短一句話擊中，頗有些頹喪。歐爾麥特往后靠坐在沙發(fā)里，仰頭望著天花板發(fā)呆。
他消瘦很多，精神也不像鳴狐走前那么飽滿了，本就深邃的眼窩越發(fā)痕跡鮮明，在瞳孔上倒映出黑影。
不是不想保持好狀態(tài)，用最帥的形象迎接鳴狐回來，恰恰是他無數(shù)次做好準備希望見到的那個人一直不見蹤影，失望越多，越是讓他憔悴。
如今距離他們家遠行的刀子精離開，已有將近半年。
小二篤定鳴狐沒事，因為他們的本體依舊鋒利如常，然而鳴狐留下的小謊話不到一天就被揭穿了，五虎退拿著刀根本無法遠距離做什么感應，誰也不知道那邊是什么情況。
這讓八木俊典異常焦慮，從最開始的些許擔憂到現(xiàn)在日夜難安。蓋因來自同處的短刀也逐漸失去鎮(zhèn)定，每每見面便要用壓抑著郁氣的目光盯視自己，他這般表現(xiàn)側面證明了那個所謂的付喪神故鄉(xiāng)并不安逸，鳴狐根本無法保證自身安全。
小二試過很多次連接通感都沒能成功，現(xiàn)在除了等待，他們沒有任何尋找鳴狐的辦法。
八木俊典從隨身內(nèi)襯中翻出張紙條，小心展開，默默看著出神。
他把答應鳴狐要說的話寫下來了，因為怕自己臨到關頭出洋相，思前想后，干脆推敲著構思詞句，寫了個小筆記做模板，時常翻看。
這樣鳴狐回來的時候，他就能完成約定，第一時間將心里的想法說出來。