在鼓樂(lè)喧天中，扎了紅花貼著紅雙喜雪鐵龍轎車車隊(duì)緩緩開(kāi)進(jìn)余家花園的大門，繞過(guò)法式噴泉群，到余家主樓門前停下。

    南洋橡膠商余家二房的大少爺娶百貨大王葉家的大小姐，余家是南洋四大橡膠商之一，還涉及航運(yùn)貿(mào)易，余家豪富，葉家亦不遑多讓，葉家的百貨商店號(hào)稱網(wǎng)羅全球好物，在南洋、香港、上海、武漢都有百貨公司，還是南洋十大糖商之一。

    昨日葉家的嫁妝一共送了六卡車。這還不是嫁妝里最重的，最重的是，葉老太爺把家里的三家車行當(dāng)成了她的嫁妝。

    這可是躺著賺錢的買賣，汽車價(jià)格昂貴不說(shuō)，大多汽車銷售都是洋行在做，華商中也就葉家能涉足這個(gè)領(lǐng)域，汽車是天價(jià)，就是修理費(fèi)普通人聽(tīng)見(jiàn)都要被嚇壞，大修一次起碼一根金條。

    余家娶這樣一個(gè)媳婦，自然派頭十足，為了能讓周邊鄉(xiāng)民沾一沾自家喜氣，余家今日開(kāi)放了花園的側(cè)門一角請(qǐng)往來(lái)的鄉(xiāng)民吃流水席，吃過(guò)流水席，出門之前還能在大紅木桶里拿一塊銀元。

    也為了防止鄉(xiāng)民貪心不足，每一塊銀元上都沾上了紅色的印泥，但凡拿過(guò)了銀元，手上都沾了紅印泥，自然不好意思，再來(lái)拿第二回，由此足見(jiàn)余家慷慨，卻也精明。

    見(jiàn)車隊(duì)進(jìn)來(lái)，鄉(xiāng)民們連吃席都顧不上，一個(gè)個(gè)站起來(lái)張望。

    鞭炮聲響起，穿著長(zhǎng)衫馬褂的新郎從車子里出來(lái)。余家這位少爺劍眉星目，身材修長(zhǎng)，儀表堂堂，觀禮的鄉(xiāng)民都道余家少爺好相貌，不知葉家大小姐是何等姿容？

    這時(shí)一個(gè)十來(lái)歲的男孩從鄉(xiāng)民中間擠了出來(lái)，翻過(guò)欄桿，往新郎這里狂奔而來(lái)，余家家仆飛奔都追不上他。

    小男孩嘴里大喊：“嘉鵬少爺，快救救我姐姐……”

    男孩撲到新郎跟前，那男孩仰頭臉上掛著淚，哽咽：“嘉鵬少爺……”

    新郎臉色驚變，伸手拉起男孩：“你姐姐怎么了？”

    “她被人抓走了。”男孩大聲哭了出來(lái)。

    站在門口的余家二爺?shù)秃纫宦暎骸凹矽i！”

    父親的一聲吼，讓新郎遲疑了一瞬，他立馬轉(zhuǎn)身對(duì)男孩說(shuō)：“跟我來(lái)！”

    他到車隊(duì)最后一輛車那里，跟司機(jī)說(shuō)：“下來(lái)！”

    司機(jī)還沒(méi)搞清楚到底發(fā)生了什么事，已經(jīng)被新郎給一把揪了出來(lái)，新郎坐進(jìn)了車，男孩十分機(jī)靈跟了進(jìn)去。

    新郎開(kāi)車嫻熟，他倒車出去，掉頭飛馳而去，留下尷尬的余家眾人、葉家送親的親眷，更是讓觀禮的鄉(xiāng)民瞠目結(jié)舌。

    此時(shí)最最丟人的莫過(guò)于坐在第一輛車?yán)?，頭上蓋著紅蓋頭的葉家大小姐葉應(yīng)瀾。

    葉應(yīng)瀾握緊了手里的扇子，她本以為昨夜的那個(gè)夢(mèng)荒唐無(wú)稽，根本不可信，剛剛發(fā)生的這一幕讓她不得不信。

    夢(mèng)里她生活的世界是一本小說(shuō)，這本小說(shuō)圍繞娘惹秀玉為主角講述了南洋華僑大家族的興衰。

    秀玉是女主，余嘉鵬是男主，自己則是余嘉鵬明媒正娶的妻子。

    此刻秀玉那個(gè)爛賭鬼的爹把秀玉押給了賭場(chǎng)，賭場(chǎng)來(lái)他們家拉走了秀玉。

    按照書里的劇情，自己會(huì)在這里等上一個(gè)多小時(shí)，等錯(cuò)過(guò)吉時(shí)的余嘉鵬回來(lái)跟自己拜堂成親。

    如果沒(méi)有做那個(gè)夢(mèng)，爺爺最近大病初愈，自己應(yīng)該忍一時(shí)之氣，等余嘉鵬回來(lái)拜堂，免得再給爺爺添煩惱。

    可書里說(shuō)，他們成親后不到一個(gè)月，余嘉鵬就提出要娶秀玉做二房，余家老太爺怒打余嘉鵬，讓余嘉鵬跪祠堂。

    奈何余嘉鵬是吃了秤砣鐵了心，余家二爺和二太太只能退讓，讓他跟自己圓房，無(wú)論如何，余嘉鵬的長(zhǎng)子必須出自葉應(yīng)瀾的肚子。

    這對(duì)從小被嬌養(yǎng)大的她來(lái)說(shuō)是侮辱，在她的反抗下，他們沒(méi)能圓房。不肯圓房，那就是她的錯(cuò)了，她只能眼睜睜地看著秀玉進(jìn)余家。

    他們倆在她面前，眉來(lái)眼去，如膠似漆，眼見(jiàn)秀玉肚子大了起來(lái)，她妒忌秀玉，恨她把自己的人生搞得一團(tuán)亂，在私底下折磨秀玉，害得她差點(diǎn)流產(chǎn)。

    自己不肯給男人睡，又要害有身孕的姨太太，這在視傳宗接代為頭等大事的余家長(zhǎng)輩眼里實(shí)是罪大惡極。

    書里說(shuō)她心灰意冷，提出跟余嘉鵬離婚，只是兩家都是高門大戶，這種不成體統(tǒng)的事怎么可能被同意？

    在此期間，她住回娘家，把所有的精力都放在了車行上，倒是把車行經(jīng)營(yíng)得有聲有色。

    在爺爺出面之下，余家老太爺總算是同意她和余嘉鵬離婚。

    這時(shí)，國(guó)內(nèi)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后，港口城市一個(gè)一個(gè)被日軍占領(lǐng)，中蘇公路運(yùn)力有限、滇越鐵路暴露在日軍飛機(jī)轟炸下，新開(kāi)通滇緬公路就成了為國(guó)內(nèi)輸血的唯一希望。

    那條路缺少司機(jī)和修理工，華僑籌賑會(huì)在南洋招募司機(jī)和汽車修理工回國(guó)支援。

    而她的車行剛好是做這一行的，于是她召集了車行里愿意共赴國(guó)難的職員，組織了一支三十多人的隊(duì)伍，親自帶隊(duì)奔赴滇緬公路。

    這本小說(shuō)畢竟是說(shuō)南洋的故事，她不是主角，所以從她去滇緬公路到她喪生在炮火之下的兩年時(shí)間，對(duì)她的描寫很少。

    只有在她死后，她的幾件破了補(bǔ)了再補(bǔ)的舊衣和一封給她祖父母的訣別書被送到余家，請(qǐng)余家人代為轉(zhuǎn)交給葉家二老。

    訣別書不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)：“祖父母大人安：日軍空襲炮火猛烈，日日目睹同仁犧牲，沿途亦尸橫遍野，女已做準(zhǔn)備，以身殉國(guó)，伏請(qǐng)祖父母大人保重貴體，萬(wàn)勿記掛。”

    這幾句話讓余嘉鵬心頭大痛，他甚至親去葉家要求為她在余家祖墳以余葉氏的身份設(shè)衣冠冢，讓她能接受余家子孫香火供奉。

    這個(gè)想法被葉家二老拒絕，余嘉鵬未能得償所愿，卻也因此跟秀玉的感情也出現(xiàn)了隔閡，為后面的故事平添了狗血和曲折。

    小說(shuō)看到這里，她極其厭惡余嘉鵬，也討厭那個(gè)娘惹。

    然而，書里星洲被日軍占領(lǐng)后，余嘉鵬作為星洲華僑祖國(guó)難民籌賑會(huì)的主要人員，被日軍抓獲，日軍為泄憤，也為了震懾民眾，在大庭廣眾之下，余嘉鵬被砍掉雙手，連軋幾十刺刀，死得極其悲壯。

    秀玉目睹丈夫被殺害，余家人一個(gè)個(gè)倒下，她帶著余家的孤兒寡婦，隱姓埋名，東躲西藏，艱難求生，面對(duì)磨難，秀玉從未折過(guò)脊梁，照顧婦孺，保存余家血脈。直到戰(zhàn)后，余嘉鵬那在國(guó)內(nèi)支援的堂兄余嘉鴻歸來(lái)。秀玉輔佐余嘉鴻重振余家，后來(lái)余嘉鴻病倒，她挑起大梁。直到國(guó)內(nèi)改革開(kāi)放，秀玉帶著余家子孫回國(guó)投資。

    想著書中的字字句句，葉應(yīng)瀾無(wú)論對(duì)余嘉鵬還是秀玉都恨不起來(lái)。但是讓她作為正房看著他們倆恩愛(ài)，她也做不到。

    想到書里爺爺奶奶得知她處境的眼神，知道她做下錯(cuò)事之后反而體諒她安慰她，甚至跟余家辯駁，如果不是余嘉鵬有錯(cuò)在先，她又如何能成這樣？為了她能離婚，兩家當(dāng)年的情義幾乎消耗殆盡。

    長(zhǎng)痛不如短痛，此刻余嘉鵬有錯(cuò)在先，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，她索性取消婚禮，成全自己，也成全他們。

    葉應(yīng)瀾扯下頭上的紅蓋頭，推開(kāi)車門，下車來(lái)，腳剛剛觸地，她疼得倒抽一口氣。

    當(dāng)年她爸被爺爺派去上海管理百貨公司，她媽跟著一起去上海，她在上海出生，那時(shí)候上海早就不流行裹腳了。

    她媽死了之后，她被爺爺奶奶接來(lái)南洋。

    縱然星洲屬于英國(guó)海峽殖民地，受西方影響很大，然而這里有一些大家望族似乎完全沒(méi)有受到西方的影響，遵循著女兒家十二歲之后就不能見(jiàn)外男，有些女子還裹著腳。

    余家就是這樣的舊式大家族，他們家依舊遵循福建老家的傳統(tǒng)。

    婚期將至，祖母與余家婆媳喝茶，余家老太太提及了余家女兒的教養(yǎng)，說(shuō)雖然她們不裹腳，但是會(huì)把鞋子做小，常年穿在小鞋里，這樣長(zhǎng)大了一雙腳也會(huì)秀氣可愛(ài)。

    祖母聽(tīng)進(jìn)耳朵里，來(lái)了個(gè)臨陣磨槍，給她準(zhǔn)備了一雙小了很多婚鞋，把她的腳用布條給勒緊了塞進(jìn)了這雙繡花鞋里。

    奶奶是勉為其難地滿意了，卻是把她給害苦了。

    葉應(yīng)瀾忍著疼站直了身體，環(huán)顧四周。

    見(jiàn)新娘子扯了紅蓋頭下了車，鄉(xiāng)民們議論紛紛，這新娘長(zhǎng)得就跟戲文里的天仙似的。

    送親隊(duì)伍里，葉應(yīng)瀾的姑父，作為長(zhǎng)輩他正跟余家二爺在理論，見(jiàn)侄女從車?yán)锍鰜?lái)，頭上蓋頭都沒(méi)有了，簡(jiǎn)直是不成體統(tǒng)，他拿出長(zhǎng)輩的架勢(shì)：“應(yīng)瀾，回車上去?！?br/>
    聽(tīng)到姑父嚴(yán)厲的聲音，葉應(yīng)瀾捏緊了手里的紅巾。

    兩家都是第一代來(lái)這里的華商，婚禮按照中國(guó)傳統(tǒng)，摘紅蓋頭不吉利，開(kāi)口說(shuō)話不吉利，下地不吉利。

    現(xiàn)在是1937年，離她1941年炸死在怒江上還有四年不到的時(shí)間。再不吉利能不吉利到哪兒去？

    “姑父，我有話說(shuō)?！?br/>
    正當(dāng)她開(kāi)口之時(shí)，她見(jiàn)余家老太爺帶著一位身穿馬褂長(zhǎng)衫的年輕人從屋里出來(lái)。

    “還不把蓋頭給蓋上?！惫酶富仡^呵斥她。

    葉應(yīng)瀾已經(jīng)打定主意了，怎么可能改變？她搖頭。

    姑父快步過(guò)來(lái)，沉聲：“原本是他的錯(cuò)，你現(xiàn)在不守禮，就成了葉家姑娘沒(méi)規(guī)矩?！?br/>
    葉應(yīng)瀾紅著眼圈搖頭，姑父恨鐵不成鋼：“蓋上，我跟老太爺協(xié)商，你想想你爺爺?！?br/>
    爺爺是葉應(yīng)瀾的軟肋，她媽一死，要不是爺爺奶奶將她帶在身邊養(yǎng)大，就她爸那八房妻妾早就把她折騰死了。別說(shuō)讓她上洋學(xué)堂，請(qǐng)人教授她學(xué)歐洲上流社會(huì)的禮儀，騎馬、跳舞和駕駛，甚至允許她到車行做事。

    到了年紀(jì)求親的人家踏破門檻，爺爺奶奶在星洲各家適齡未婚青年中仔細(xì)挑選，除了男方本身品貌才學(xué)，還考慮他們的家庭。

    南洋華人富貴的不少，但是富貴卻家風(fēng)好的極少。哪個(gè)有錢的老爺少爺沒(méi)有三妻四妾？

    選中余家是因?yàn)橛嗉覂纱紱](méi)娶姨太太，而且前幾年面臨日本橡膠傾銷，余家生意岌岌可危，是爺爺拍板借了巨資給余家，余家才度過(guò)危機(jī)。余家重義，有這一份情義，余家上下定然能疼愛(ài)包容她。

    爺爺處處為她考慮，是為了讓她過(guò)得好，不是像書里那樣讓她痛苦、難熬。

    書里也寫了是爺爺一次一次找余家老太爺，才讓她得以離婚。

    想到這里，葉應(yīng)瀾再次確認(rèn)必須取消這個(gè)婚禮。