湖江驚魂未定，見(jiàn)滿地死尸，才知道自己真可謂死里逃生。幸虧楊秋池指揮有度，不僅化險(xiǎn)為夷，而且還立此大功，這可是偵破老秀才橫死貢院案的功勞無(wú)法比擬的。
押著俘虜回到南哨村，尋找那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)哨兵，已經(jīng)被建文余黨摸哨偷襲給殺死了。
胡江讓米里正派民壯去將那些建文余黨的尸首搬回來(lái)，然后將官道整理出來(lái)，恢復(fù)交通。隨后，楊秋池等人經(jīng)滁州城返回了京城應(yīng)天府。
路上，又有兩個(gè)傷勢(shì)過(guò)重的建文余黨死了?；氐綉?yīng)天府之后，楊秋池讓南宮雄帶人將剩下的建文余黨押送交給了馬渡他們處理，并通知他們?nèi)ケ鄙诖迨栈啬切┙ㄎ挠帱h的尸首。
馬渡和牛百戶知道楊秋池率隊(duì)一舉殲滅百余名建文殘部，驚喜交加，都恭喜他又立了新功。
胡江押著趙半仙到應(yīng)天府衙門(mén)復(fù)命。應(yīng)天府府尹顧大人想不到楊秋池僅僅用了兩天時(shí)間，就偵破了這起老秀才橫死貢院案?；噬弦呀?jīng)問(wèn)起這件事，他正在煩惱如何交差，這下子好了，心里對(duì)楊秋池充滿了感激。
顧府尹馬上將這個(gè)消息告訴了鄉(xiāng)試主考賈翰林，賈翰林也松了一口氣，這件事可以說(shuō)是得到了完滿解決。
兩人還從胡江那里知道，楊秋池還帶隊(duì)殲滅了建文余黨殘部，高興之余，對(duì)楊秋池更是十分的佩服。
這一次楊秋池算是幫應(yīng)天府府尹顧大人的忙，所以，由顧大人設(shè)宴款待楊秋池，賈翰林作陪，本來(lái)還要邀請(qǐng)應(yīng)天府其他政要的達(dá)官貴人參加，楊秋池想到李公公再三要求自己要低調(diào)，在建文余黨案沒(méi)有最終完結(jié)之前。恐怕自己還不能太過(guò)張揚(yáng)。
在楊秋池的要求下，便只邀請(qǐng)了馬渡和牛百戶，小小地慶賀了一番。
這件案子偵破之后，楊秋池成了賈翰林和顧大人府上的常客。經(jīng)常暢飲到深夜。不醉不歸。
幾天之后一個(gè)晚上，李公公帶著隨從深夜來(lái)訪，對(duì)楊秋池將企圖劫持賢妃的漏網(wǎng)建文余部一舉殲滅之事大加贊賞，說(shuō)皇上對(duì)此很滿意。不過(guò)，鑒于楊秋池要繼續(xù)隱蔽偵破建文余黨案。暫時(shí)還不能給他加官晉爵，但皇上已經(jīng)將他這功勞記下，等將來(lái)抓獲建文，徹底偵破建文余黨案之后。再一并封賞。
雖然不能加官，皇上還是賞賜給了楊秋池金銀珠寶、瑪瑙翡翠、綾羅綢緞等幾大箱子地東西，以示嘉獎(jiǎng)。
這一仗楊秋池的護(hù)衛(wèi)隊(duì)死了兩人。李公公又給楊秋池增派了兩人補(bǔ)充。還將上次楊秋池飛鴿傳書(shū)的鴿子交還給了楊秋池。保證他手里至少有兩只信鴿。
李公公還告訴楊秋池，過(guò)幾天就要放榜。那時(shí)候就可以進(jìn)行舉人大挑，不過(guò)，楊秋池不用親自參加大挑，李公公會(huì)安排的。楊秋池只需要等著吏部任命就行了，等過(guò)完春節(jié)，楊秋池就可以去上任了。
楊秋池很想問(wèn)問(wèn)自己會(huì)到什么地方當(dāng)官，當(dāng)什么官，好確定與白夫人和白素梅母女兩流放地相隔多遠(yuǎn)。不過(guò)，他現(xiàn)在已經(jīng)學(xué)會(huì)了忍耐，既然這李公公不說(shuō)，那自己也不問(wèn)。反正再過(guò)幾天就知道了。
剩下地幾天里過(guò)得很輕松，整天都是醉生夢(mèng)死，夜夜笙歌。
這一天大清早，楊秋池還在睡夢(mèng)中，就聽(tīng)到門(mén)外鞭炮齊鳴，震耳欲聾，還夾雜著悠揚(yáng)悅耳地嗩吶聲，把楊秋池從睡夢(mèng)中嚇醒了過(guò)來(lái)，氣得罵了一句，猛地將被子拉過(guò)頭頂，蓋住腦袋，想繼續(xù)睡。
楊秋池本以為是誰(shuí)家娶媳婦放炮仗，可馬上知道不對(duì)，他這段時(shí)間一直住在馬渡的千戶所衙門(mén)內(nèi)宅大院里，娶媳婦怎么也不會(huì)娶到錦衣衛(wèi)衙門(mén)里來(lái)啊，難道……
楊秋池一骨碌從床上坐了起來(lái)，那炮仗聲的確是越來(lái)越近，朝著自己住處過(guò)來(lái)了?！鰠嚷?，鑼鼓聲，響成了一片。
就在這時(shí)，宋蕓兒一掀門(mén)簾跑了進(jìn)來(lái)，一下子撲在楊秋池床上，興奮地大叫道：“哥！你真的中了舉人了！”伸雙手抓住楊秋池地肩膀，高興地一個(gè)勁搖晃。
見(jiàn)這瘋丫頭又是毫無(wú)顧忌沖進(jìn)自己的房間，楊秋池第一個(gè)反應(yīng)就是低頭看看自己穿內(nèi)衣沒(méi)有。
他簡(jiǎn)直拿宋蕓兒沒(méi)辦法，這個(gè)瘋丫頭也不管男女有別，這幾天經(jīng)常隨便亂闖楊秋池地房間。不過(guò)，好在楊秋池知道宋蕓兒有這個(gè)搗亂的愛(ài)好，加上自己的妻妾都不在身邊，不用脫光衣服，所以楊秋池這些天都是穿著貼身短衣睡覺(jué)。
查看之后發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有春光外泄，才松了一口氣，回味起宋蕓兒剛才的話——中舉人？哈哈，這炮仗、嗩吶和鑼鼓真地是沖自己中舉人來(lái)報(bào)喜來(lái)了，果然不出自己所料！哈哈哈。
雖然楊秋池已經(jīng)知道自己這舉人是板上釘釘?shù)氖虑?，但事到臨頭，知道自己中了舉人之后，仍然很興奮。
翻身下床穿衣服，宋蕓兒也不回避，仍然在那里興高采烈自個(gè)兒叫著：“哥，你真的好厲害！一天書(shū)都沒(méi)好好看，一樣考中舉人，真是太神了！”
楊秋池咧著嘴哈哈笑，向宋蕓兒眨了眨眼睛：“蕓兒，別忘了咱們打地賭哦！”
宋蕓兒嘻嘻一笑：“放心，說(shuō)話算話！哥考中了舉人，小妹幫你做一件事情，那也是應(yīng)該的?！闭f(shuō)到這里，大大咧咧地伸出右手，將衣袖捋了起來(lái)，露出白藕般纖纖素手：“好，你說(shuō)吧，是要我地胳膊呢，還是要我的腦袋？”
楊秋池已經(jīng)整理好了衣袍，走到宋蕓兒身邊，壞笑道：“我要你這個(gè)人！”
“啊～？”宋蕓兒驚詫地叫了一聲：“什么？你要我這人？”重復(fù)了一遍，頓時(shí)間羞得滿臉通紅，低下頭去。
楊秋池見(jiàn)她這神情，知道她誤會(huì)了，這個(gè)玩笑可開(kāi)不得。趕緊說(shuō)道：“蕓兒，我的意思是，我想讓你當(dāng)我的保鏢，陪我一起去赴任當(dāng)官。貼身保護(hù)我。好嗎？”
宋蕓兒這才明白楊秋池說(shuō)得要她這個(gè)人的意思。白了他一眼，心里微微有些失望，但轉(zhuǎn)念一想，楊秋池讓自己當(dāng)他的貼身護(hù)衛(wèi)。陪他一起去當(dāng)官，也能一直和楊秋池在一起。那就足夠了，便又高興了起來(lái)。
想通這一點(diǎn)之后，宋蕓兒點(diǎn)點(diǎn)頭，假裝嘆了口氣：“好吧。誰(shuí)叫我打賭輸了呢，既然你要求我當(dāng)你保鏢，愿賭服輸。只好答應(yīng)了。”
楊秋池大喜，拉住宋蕓兒的手說(shuō)：“別擔(dān)心。蕓兒，我一定會(huì)好好待你的，不會(huì)讓你吃苦。”說(shuō)到這里，總覺(jué)得怪怪地，好像在對(duì)自己情人說(shuō)話一樣，趕緊又解釋道：“我的意思是說(shuō)，你當(dāng)我的保鏢不會(huì)很辛苦的?！?br/>
宋蕓兒已經(jīng)聽(tīng)出了他話中地意思，心里微微一甜，嫵媚一笑：“好是好，就不知道我爹和我娘答不答應(yīng)?！?br/>
一聽(tīng)這話，楊秋池微微一怔，這一點(diǎn)他倒沒(méi)有仔細(xì)想過(guò)，當(dāng)時(shí)他只是覺(jué)得，如果自己到西南當(dāng)官，見(jiàn)不到蕓兒，心里會(huì)很不舒服。這么些日子以來(lái)，和她在一起感到十分地愜意，不忍心分開(kāi)，所以才故意打這個(gè)賭。
宋蕓兒微笑道：“哥，我雖然答應(yīng)了，但爹娘如果不答應(yīng)，那我可沒(méi)辦法哦？”見(jiàn)楊秋池臉色不好看，知道他其實(shí)很在乎自己，心中歡喜，又續(xù)道，“不過(guò)，爹娘他們很看重哥哥你的，我也長(zhǎng)大了，你請(qǐng)我當(dāng)保鏢，他們會(huì)答應(yīng)的?！?br/>
楊秋池高興地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想但愿如此，現(xiàn)在著急也沒(méi)用，這宋知縣夫婦倆的思想工作只有等回去再做了。
楊秋池整理好了衣服走到門(mén)口，只見(jiàn)院子里已經(jīng)擁滿了人，馬渡和牛百戶見(jiàn)楊秋池出來(lái)，向他拱手祝賀。
一個(gè)專門(mén)給人報(bào)喜討賞錢(qián)地報(bào)錄人，一見(jiàn)楊秋池出來(lái)，兩位錦衣衛(wèi)大老爺向他恭賀，立即猜出來(lái)這位就是舉人老爺，連忙跪倒遞上報(bào)貼，口稱恭喜大老爺。
楊秋池笑呵呵接過(guò)那報(bào)貼，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：“喜報(bào)貴府老爺楊秋池，應(yīng)恩科京城應(yīng)天府鄉(xiāng)試，高中第二百五十名舉人。”
楊秋池一愣，哭笑不得，暗罵了一聲：這李公公搞什么鬼，怎么給自己中了一個(gè)第二百五十名，二百五？你才二百五呢！
不過(guò)，對(duì)這古代科舉考試來(lái)說(shuō)，自己還真是個(gè)二百五，反正這舉人也是天上掉下來(lái)的，二百五就二百五吧。
打賞了報(bào)錄人之后，眾人商議著怎么慶賀，馬渡和牛百戶都沒(méi)有考過(guò)舉人，也不知道里面地規(guī)矩。楊秋池想起中學(xué)課本里的《連升三級(jí)》里面說(shuō)過(guò)，好像考上舉人的要去拜主考官為師，算是他的學(xué)生。張好古考上了不去拜老師，結(jié)果兩位主考倒過(guò)來(lái)還要去看他。
既然如此，那還是去找賈翰林這主考官拜拜師吧，看他年紀(jì)一大把，又是翰林，高級(jí)知識(shí)分子，當(dāng)自己地老師也不冤枉了自己。這些天差不多都和他們?cè)谝黄?，也算是老熟人了，算是亦師亦友吧?br/>
楊秋池準(zhǔn)備了若干禮物，叫南宮雄等護(hù)衛(wèi)擔(dān)著，到賈翰林家拜師。
對(duì)馬渡和牛百戶來(lái)說(shuō)，楊秋池中舉人可是大事，他二人當(dāng)然要先忙著把這喜事辦了，所以，聽(tīng)楊秋池說(shuō)要去找賈翰林拜老師，當(dāng)然隨同前往。
楊秋池想先去看看鄉(xiāng)試放榜。這玩意可相當(dāng)于大學(xué)錄取通知書(shū)，那是一定要看看的。
這正常的鄉(xiāng)試是在九月份，放榜之時(shí)正值桂花飄香，所以也叫“桂榜”，不過(guò)，這一次恩科鄉(xiāng)試是在十二月，就不知道該叫什么了。
放榜地名單貼在貢院大門(mén)旁，楊秋池沒(méi)有費(fèi)多少勁便在第二百五十名位置上找到了自己的名字，雖然這名次太難聽(tīng)，可到底是舉人了。
這鄉(xiāng)試地難度可要比現(xiàn)在的高考難得多，每個(gè)省的錄取名額有限。因此，楊秋池比自己當(dāng)年收到重點(diǎn)醫(yī)科大學(xué)錄取通知書(shū)還要高興。
看完榜，楊秋池等人來(lái)到賈翰林家里，門(mén)口已經(jīng)是人山人海，都是考中舉人來(lái)拜老師的。相互見(jiàn)面都是喜氣洋洋，既然都是同年，也就格外的親熱。但客套之余，又在相互攀比名次，和現(xiàn)在大學(xué)生比高考分?jǐn)?shù)差不多。
這些人都已經(jīng)把拜帖遞到了賈翰林府里，等著一個(gè)個(gè)進(jìn)去拜見(jiàn)。
楊秋池這段時(shí)間是賈翰林家的?？停挥眠f拜貼，不過(guò)，他難得見(jiàn)到這種場(chǎng)面，倒也不著急進(jìn)去，便在門(mén)口和他們攀談起來(lái)，聽(tīng)這些書(shū)生們掉書(shū)袋子拽文，覺(jué)得挺好玩的。
這些人中有那天老秀才魯學(xué)儒橫死貢院，楊秋池勘查尸體時(shí)在場(chǎng)的秀才，認(rèn)識(shí)楊秋池。一問(wèn)之下，知道楊秋池一個(gè)靠捐資助學(xué)的例監(jiān)居然也考中了舉人，驚訝之余也很佩服，另外，那天他們也知道楊秋池與主考官賈翰林關(guān)系不同尋常，更是上來(lái)套近乎，相互交換拜帖。
這拜帖就相當(dāng)于現(xiàn)在的名片，楊秋池這段時(shí)間經(jīng)常跑這跑那，所以這拜帖倒是準(zhǔn)備有很多。都由護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)南宮雄保管著的。
換了一大堆拜帖之后，又相互攀比中舉名次，這一點(diǎn)有些讓楊秋池難堪，雖然不知道古代對(duì)這二百五有沒(méi)有說(shuō)法，但自己名次比較靠后，還是有些不好意思。不過(guò)，想到自己一個(gè)字都沒(méi)寫(xiě)，這四書(shū)五經(jīng)都沒(méi)看過(guò)，就能高中舉人，與人家十年寒窗苦拼而來(lái)的舉人相比，自己也該知足了。
楊秋池等人直接進(jìn)了賈翰林家，甚至都不用排隊(duì)，這下子更讓那些舉人們又是羨慕又是嫉妒。
門(mén)房將他們領(lǐng)到了大廳。然后跑去通報(bào)。
等了一會(huì)，賈翰林笑呵呵走了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)楊秋池，老遠(yuǎn)拱手道喜。楊秋池連忙還禮，讓南宮雄將禮物送上。
賈翰林也不推遲，這是規(guī)矩。但是，賈翰林提議由他作東，今日設(shè)宴給楊秋池慶賀。楊秋池當(dāng)然贊同。
賈翰林讓門(mén)房通知外面的舉人們，說(shuō)今日主考大人不見(jiàn)客，明日再來(lái)。
賈翰林邀請(qǐng)了應(yīng)天府府尹顧大人作陪，加上牛百戶和馬渡兩位錦衣衛(wèi)副千戶大人，還有跟屁蟲(chóng)宋蕓兒，共同為楊秋池慶賀高中舉人。