?諾丁郡坐落在奧丁王國的最東部,冬季要比其他地方寒冷得多,同樣的,它的西鄰格歐費領(lǐng)地也沒暖和到哪里去。

    攝政王的部隊終于耐不住嚴寒解除了對魔鬼林的圍堵，可他們并沒有撤軍，反而在格歐費伯爵的熱情招待下，從他的領(lǐng)地上暫住了下來。老伯爵雖然損失慘重,但家底還在,支持千八百人的隊伍并非特別困難。而他縱橫奧丁這么多在，卻在盜賊面前栽了跟頭，不徹底剿滅魔鬼林是咽不下這口氣的。

    雙方擺出了開春再戰(zhàn)的架勢。

    “老亨特這回的日子可難熬了,”大軍雖暫時撤了圍,卻派巡邏隊時不時在魔鬼林附近出沒，“冬天獵物本來就少，現(xiàn)在又沒機會出來打牙祭，惡棍們恐怕要餓得慘咯?！闭f話聲音剛落，便有人跟著點頭附和。

    伯爵卻搖了搖頭，“那倒未必?！彼跁篮竺妫鎸ρ矍罢局囊慌判母箓?，“光靠之前在格歐費領(lǐng)地上搶的糧食，他們起碼還能撐到明年春天?！边^了冬，才是關(guān)鍵時刻。

    里奧恍然大悟，“難怪他們不著急?！彼遣舻氖虖?，也是伍德男爵的小兒子?！八€以為送個兒子就能當人質(zhì)呢！也不想想他有幾個兒子，排到第八個還有多大價值？！”

    “不用管他，”伯爵擺擺手，顯然未將盜賊們的此番作態(tài)放在心里，“等明年開春，他總有撐不住求到咱們的時候?！倍?，就是他一直在等的時刻。

    莉亞終于知道，那個被送來的孩子叫桑迪，桑迪亨特，他是魔鬼林首領(lǐng)老亨特的小兒子。盜賊們跟諾丁郡交好，這是她早就知道的，但值此攝政王跟魔鬼林死磕的時刻，把兒子送到諾丁堡來，又是什么用意？難道說，他為了不腹背受敵、為了讓諾丁漢無視攝政王的指令放棄出兵，送來一個兒子以示自己一貫維護雙方默契的誠意？！他把兒子送來，就給了諾丁漢一份籌碼，就等于許了一個好處，等戰(zhàn)事結(jié)束，必然會有所表示。

    而她丈夫，就真的把這孩子收下了。他交給她來安排，還吩咐不要泄露消息，讓其他人知道孩子的身世。他不怕攝政王知曉背后的動作，會找他麻煩？

    好吧，諾丁漢確實沒怕過。

    伯爵夫人安排桑迪跟她的兩個侍童住在一起，起臥形影不離。桑迪雖然比喬比斯還大著兩歲，但個頭卻比喬比斯瘦小一些。他動作靈活為人機敏，瞳孔里總是透著時而警惕審視時而又純真澄澈的眼神。

    莉亞很疑惑，想不通一個孩子身上為何會如此矛盾。直到有一天，她坐在二樓的窗戶旁，看著主堡前廣場上的侍從們練習弓箭。

    擊劍、騎術(shù)、狩獵，這是一個侍從在成為騎士前至少要具備的三項技能，狩獵，就牽扯到弓箭的運用。

    里奧是朱利安的叔叔，莉亞的閨蜜萊麗思、西維亞的兄弟。自從威爾的受封儀式確定在明年后，里奧開始代替他，儼然成為這批侍從們的新頭頭。此刻，他就帶著他的弟兄們，在他侄子及其小伙伴的圍觀下，展示著自己精湛的射箭技術(shù)。

    “朱利安，”他招呼他的侄子，“把蘋果擺過去。”這是他們經(jīng)常玩的戲碼，總是瞄準靶心難免枯燥無味，換成水果就有意思的多，誰射中誰吃，也算是個彩頭。

    朱利安聞聲，邁著小腿正打算把手伸向桌上的蘋果，他的目的地是遠處的一條木制高凳?？伤氖诌€沒接觸到蘋果時，有人比他先快了一步。桑迪抓起“靶心”，快步跑到里奧眼神示意的地方，轉(zhuǎn)身，站定，自然而然的把蘋果放在了頭頂。

    所有人都呆住了。

    “桑迪，”伯爵夫人在花園里的一顆枯樹上發(fā)現(xiàn)了他，在惹得滿堂哄笑后，小“盜賊”灰溜溜的躲在了這里。“下來，”她向樹上的孩子招招手。

    盡管不情愿，但桑迪的動作很快，他似乎害怕慢半拍就要接受懲罰，恭恭敬敬的站在莉亞面前，低著頭，“是的，夫人?！?br/>
    “給你一個，”莉亞把手中棉墊遞給他。這是她讓露比特意做的，即便是冬天她也不想總呆在室內(nèi)，即便后山谷底有溫泉，她也不想讓生物鐘亂了季節(jié)。冬天的時候，就該在寒冷空氣中適當?shù)恼菊?，活動活動。不過談話還是坐著方便，她把棉墊墊在除完冰的石頭長椅上，指指另一邊，“坐?！?br/>
    桑迪按照她的吩咐，認認真真的坐下，雙腿并攏一絲不茍。

    “噗嗤，”伯爵夫人笑了笑，“我們只是聊天，不用這么嚴肅?！?br/>
    小“盜賊”聞言，立刻讓背脊蜷曲了一些，貌似是放松，但放松的很“標準”。

    “好吧，好吧，”莉亞決定不再為難他了，“跟我說說，今天在廣場上，究竟是怎么回事？”

    男孩低下頭，比之剛才倒顯得有了自己的情緒。

    “我們沒有取笑你的意思，桑迪，只是，只是覺得很奇怪，”盡管某些無良的騎士們也會有戲弄農(nóng)民的行為，讓他們頭頂著物件射箭，把對方嚇得半死。可桑迪是亨特的兒子啊，按照莉亞的理解來說，那就是魔鬼林的小寨主，為什么他動作一氣呵半點猶豫都沒有，像是做慣了這些？

    “我，我的父親，經(jīng)常讓我這樣做，”男孩囁嚅著出聲，一旦開了口，他語氣就變得懊惱起來：“哦，他總是讓我這樣子給哥哥們練習，他還說，這樣會訓練他們面對真對手時的勇氣。他讓我緊緊盯著哥哥們的眼睛，而要求他們不能受到干擾，也不能影響發(fā)揮失了水平?！?br/>
    “那你的哥哥們一定箭法極好咯？”

    “也不完全是，”桑迪猶豫了片刻，把他額前的碎發(fā)撥開，露出尚有些泛紅的疤痕，“這是上上個月維德在我頭上留的，還有這里，”他從亂發(fā)里拉出耳朵，耳尖上缺了小小的一角，“這是吉姆干的，他的箭術(shù)最差勁，還有這兒、這兒、這兒……”

    莉亞目瞪口呆，簡直比看到他把蘋果頂在頭上時還驚訝。

    “這是**！”伯爵夫人在她丈夫的書房里，義憤填膺、慷慨激昂，“這是赤|裸裸的**，作為父親，他怎么能……作為兄長，他們怎么能……他其實是私生子吧？”伯爵夫人盯著她丈夫，滿臉肯定的表情，“一定是，因為桑迪是私生子，所以他才會收到家人的百般**?！?br/>
    伯爵大人哭笑不得?！八皇翘乩?，”他告訴他妻子：“老亨特教育兒子都是這種方法，從長子開始。在他看來兒子不能打仗，那跟廢物差不多。他不太相信外人，尤其是劫掠戰(zhàn)斗的時候。他生了八個兒子，而兒子又會生孫子，孫子會生重孫子，直到整個魔鬼林都被亨特家的人覆蓋。他不信亞美神，所以他不止一個妻子，很多女人都能為他生孩子。他認為能在這種教育中活下來的都是受到上天眷顧的、受到森林之神庇佑的，所以他們必然也不會在戰(zhàn)場上死去，能夠為他守護住他的地盤魔鬼林。至于那些死了的、重傷的、殘廢的，根本不在他的兒子名單之列。桑迪不是亨特家出生的第八個兒子，他只是恰好還沒死，從活著的往下數(shù)，排在第八罷了?！?br/>
    諾丁漢頓了頓，接著補充：“你知道亨特的女兒排到第幾嗎？”

    莉亞依舊在震驚中，啞口無語。

    “第二。”

    “也就是說……”

    “也就是說，活下來的只有兩個，”并不是盜賊頭子特別會生兒子，而是，“女兒不能上戰(zhàn)場，對他來說沒多大用，多半自生自滅的養(yǎng)死了。如果不是他的長子庇護，這兩個恐怕都活不下來?！?br/>
    太，太太太……莉亞簡直不到該怎么形容才好。她還以為森林里的盜賊們都像是傳奇故事中的羅賓漢一樣，是正義的化身，是勇敢的斗士，他們除暴安良，他們劫富濟貧，他們風度翩翩對女士彬彬有禮，他們……“就沒有像樣一點兒的強盜？”伯爵夫人委婉的向她丈夫描述了她心目中強盜們該有的形象。

    伯爵大人聽完后，似笑非笑的望著她。

    哦，又是這副表情，莉亞在心里狠狠翻個白眼。

    她得承認，自打清楚地得到某些暗示跟縱容后，她越來越有把諾丁漢當百科全書的趨勢。就像是十萬個為什么，諾丁漢不斷的補充、刷新、更正她對這個時代的認知。

    盡管有土著莉亞的記憶，可作為一個破落貴族、閨閣小姐，她的認識是十分有限并帶有濃厚主觀色彩的；而莉亞本身對這個時代的印象，則來源于一個個中世紀文學著作或者電影，不能說全錯但也絕非全對。更何況這本就不是中世紀歐洲，只是依稀相似罷了，還是有很多區(qū)別跟不同的。

    正因為如此，她總是做出很多謬誤的猜測鬧出很多笑話。比方說現(xiàn)在，她猜她丈夫心里一定是把她當成了終日浮想聯(lián)翩、除了渴望被王子騎士愛慕還想跟游俠們也譜寫戀曲的花癡大傻瓜！

    莉亞咬咬下唇，“不說算了！”她轉(zhuǎn)身提起裙子就想跑出房間，卻被她丈夫一把帶回懷里。

    “或許有吧，”諾丁漢胸膛貼著她后背，低頭在她耳邊輕笑著說：“不過，你已經(jīng)結(jié)婚啦?！?br/>
    哦，他果然把我當成了大傻瓜！莉亞羞惱的抬起胳膊向后倒了一肘，低著頭快步地沖出了書房，留她丈夫一個人站在原地哈哈大笑，笑聲連樓下都聽得到。

    從那以后，伯爵夫人對她的小客人更加上心，兩個侍童在聽修士講課、在跟著她學習禮儀的時候，她會讓桑迪也跟著做，并且從不出言訓斥他的錯誤，總是輕聲細語。

    桑迪起初有些惶恐，不知道這是怎么了，為什么伯爵夫人看自己的眼神總讓他有種妹妹看受傷小白兔時候的錯覺。但是莉亞對她沒有惡意，敏感的小“盜賊”很明白，除了姐姐跟妹妹還有大哥，沒人對他比伯爵夫人更親切溫柔的啦。所以，桑迪開始試著接受，接受伯爵夫人的善意跟關(guān)心，并且想法設(shè)法的企圖回報她――可惜，夫人什么都不缺。

    “你們在干什么？”莉亞盯著圍在壁爐前的兩人。

    “桑迪在幫我生火，小姐，”時至今日露比仍不改對她女主人的稱呼，“上邊受了潮，我眨眼功夫沒看見它就滅啦?！?br/>
    “不不不，我不是在問這個，”莉亞指指桑迪手中的木板，他剛才揮的十分起勁兒，“那是什么？”

    木板??！男孩跟侍女對望一眼，沒明白伯爵夫人是什么意思。但緊接著桑迪率先反應(yīng)了過來?！芭?，這個東西用來扇風，夫人，”他又回頭比劃了兩下，然后對伯爵夫人說：“能讓火生得快生得旺些，還不用擔心爐灰撲出來搞得自己灰頭土臉?！?br/>
    扇風……沒錯，就是扇風！莉亞一把抓住小“盜賊“的肩膀，滿臉興奮的說：“桑迪，你真是我的幸運星，你幫了我的大忙！”

    哎？是嗎？男孩很是迷茫?！澳?，那真是我的榮幸，夫人，”他訥訥的說，完全不知道自己幫在了哪里。

    但莉亞知道，莉亞太清楚了。折扇，哈哈哈，這個時代這里的人，沒見過折扇?。?！

    她還清楚的記得那些講述歐洲宮廷的老電影里，華麗的皇宮，耀眼的水晶吊燈，穿著蓬蓬裙的盛裝貴婦們，手里拿著各式各樣的精美折扇。在那些個電影里，貴婦們好像不拿著把做工考究的折扇，就不能出門。宴會上，唰，打開一把折扇；歌劇院里，唰，打開一把折扇；連在自家花園里走兩步，也要刷刷刷的扇幾下。非為了涼爽，而是體現(xiàn)優(yōu)雅也！

    諾丁堡地處**偏北方，就是夏季也沒有特別炎熱的日子，莉亞從沒想過折扇這一節(jié)。今天看到桑迪拿木板扇風，猛然才想了起來。

    自從棉布后，她正愁下一桶金幣去哪里撈。農(nóng)業(yè)這條致富之路，在后山溫泉被開發(fā)利用起來之前，是非常大的受到季節(jié)**的。

    當然，扇子也受季節(jié)**，但要看走哪個市場。女人愛美的心，大冬天都能穿超短裙配**，何況搖把時髦的扇子。

    莉亞回到臥室再次拿出她那一大卷羊皮紙，在上面寫寫畫畫的策劃起來。棉布的時候，受礙于泰坦棉布的高質(zhì)量，她走的是中端路線，面向的是中低級貴族。但是扇子她無需顧慮這么多，在王城里住了十天她都沒看到一把，可見不管東方人設(shè)計沒設(shè)計出來，起碼在奧丁甚至亞美**西部，整片市場都是她的。那么，她至少可以設(shè)計兩條銷售路線。

    首先，還是中低端市場，這是基本保障。盡管諾丁郡的夏天熱不到哪兒去，可全奧丁不是只有一個諾丁郡，別的不說，光她那位未來表姐夫雅克伯爵的領(lǐng)地，據(jù)說夏天就十分悶熱難熬。她可以制造一批最簡單實用、賣相又過得去的，賣給小領(lǐng)主、小莊園主、甚至少數(shù)富裕的手工業(yè)者們。

    其次，這回她終于有機會瞄準高端市場了。盡管奧丁人普遍信教，宣傳禁|欲、樸素、節(jié)儉，可這頂多也就能**住中下貧農(nóng)甚至少部分貴族老爺，在貴婦們眼中一概無視。別以為她沒瞧出來暴風城的女人們是怎么爭奇斗艷的，盡管她們花盡心思的結(jié)果是敗倒在尤菲米亞的絕世胸器之下，可她們的愛美之心和不惜金銀已經(jīng)讓莉亞看得一清二楚了。而且她決定，要搞個叫人咋舌的價格出來，這就好比巴黎、米蘭的那些定制品牌，乍一看也看不出高級在哪里，可就是能夠讓名媛們趨之若鶩。沒辦法，這就是身份證明，要讓奧丁貴婦們覺得，哪怕我傾家蕩產(chǎn)，也得擁有一把諾丁堡出產(chǎn)的折扇。

    全城的手工業(yè)者們又被伯爵夫人召集了起來，不過這次主打木匠。盡管折扇的種類很多，什么象牙的、玳瑁的、竹制的，但還是木頭最普遍，最好推廣，工藝要求也低。至于其他的，嘿嘿嘿，等山寨版出來了那些都是第二步。除了木匠外，紡織匠也不能閑著，他們得負責扇面。

    莉亞仔細想了想，決定中低端市場還是采用棉布，她倉庫里還存著一小批備用的棉花，反正扇面也用不了多少布。從成本角度來說，麻布最便宜，可那玩意兒耐用啊，對于盼著你天天換新扇子的奸商來說可不是最佳選擇。再說了，棉布在奧丁的高價屬性，一覆上就會顯得這玩意兒上檔次，賣的上價去。

    至于高端市場，莉亞決定找黑寡婦專門訂點絲綢。去王城之前她沒考慮過比棉布更貴的面料，因為她翻遍整個諾丁堡大掃蕩的時候都沒見過。那還是去參加騎士大賽，理查德穿了一件亮光閃閃的新上衣引起全場矚目跟驚嘆的時候她才確定，泰坦**已經(jīng)有養(yǎng)蠶技術(shù)了。沒錯，那件衣服正是國王東征的戰(zhàn)利品之一，而身為國王，理查德也只得到了兩件而已。可見絲綢在泰坦**都還是個稀罕物件兒，價格肯定貴的嚇死人。不過沒關(guān)系，伯爵說過，他最不缺的就是錢，而且也不在乎他老婆花的那點兒錢……莉亞很自覺的忽略掉手里有的那五千金幣和賣棉布的收入，把這筆賬記到了諾丁漢的頭上。至于養(yǎng)蠶，她也想，可看國王都寶貝成那樣了，就能想象到在泰坦蠶肯定比綢緞更難搞。抽絲剝繭聽起來就是技術(shù)活，她不懂，諾丁也不可能有人懂，還是等等再說吧。好高騖遠，可不是一個奸商的優(yōu)良品質(zhì)。

    再說，再不濟還能搞出木雕折扇，羽毛折扇呢，總不能在一棵樹上吊死。絲綢是首選，其他的也不能放棄。

    制定完計劃安排完分工，伯爵夫人算了下工期，恩恩，到明年三四月差不多剛剛好，產(chǎn)量夠覆蓋奧斯海峽兩岸的了。

    等著第二桶金張開翅膀飛來的伯爵夫人心情大好，美滋滋的走上樓，在經(jīng)過她丈夫書房的時候，聽到里面的說話聲，頓了頓，然后繼續(xù)往臥室走。嗯，她需要準備準備，再思考思考，然后操勞操勞……呃，關(guān)于如何讓伯爵大人心甘情愿花大錢去泰坦**買絲綢這件事，咳咳，她還需要制定一個詳細的計劃，括弧，床上噠。

    而莉亞不知道的是，她丈夫在書房中正在討論著一個能夠比絲綢更令她上心的事――孩子。

    作者有話要說：絲綢出現(xiàn)在歐洲的時間比文章里要早，而折扇則晚。不過這一切在金手指面前都是那蝴蝶啊蝴蝶~~~文章里也強調(diào)啦，是類似中古歐洲，但不盡相同，恩恩~~

    家譜，一家家的來，先上女主家。括弧藍字顯示的是配偶，另外其實亨利也有幾個早殤的孩子，跟劇情沒關(guān)系，就沒畫了。