這下把薛成貴也驚動了，質(zhì)問薛匯槿究竟何事。薛匯槿支支吾吾，眼睛不住地瞟向馬姨娘。
馬姨娘會意，連忙勸說薛成貴回后堂休息，晚輩微恙，斷然沒有驚動長輩之理。
葉賜準(zhǔn)臉色鐵青，冷眼看著馬姨娘的鬧劇。
如果這里只有薛家的人，那說不定薛成貴可能真的會順了馬姨娘的意，不聞不問回后堂去了，但是現(xiàn)在此處有海東道節(jié)度使，他斷然不敢把這位海東道一把手撂在這里。
也有可能是薛夫人的離世把薛成貴從馬姨娘營造的迷霧里喚醒了，這會薛成貴竟沒有理會馬姨娘，而是走上前側(cè)立一旁，陪同葉賜準(zhǔn)等醫(yī)官到來。
醫(yī)官到來，葉賜準(zhǔn)順勢也一起進(jìn)了瑞和居。途經(jīng)回廊，看到瑞和居后花園，他想起自己第一次在薛府見到蘇羽茗之時(shí)，他與蘇羽茗在假山旁胡訴衷情的場景，不想時(shí)過境卻未遷，他反而更沉淪其中，越來越無法自拔了……
蘇羽茗滿頭鮮血，昏沉沉地躺倒在床，眉頭深鎖，應(yīng)是疼痛難忍。
見此場景葉賜準(zhǔn)頓時(shí)怒火中燒，雙手握拳，指關(guān)節(jié)都在“咔咔”作響。
醫(yī)官在衙門混久了，甚懂察言觀色，節(jié)度使的臉色變化全然看在眼里，當(dāng)下便知躺著的這位必然是節(jié)度使極其看重的一位故人，于是連忙趨上前去跪地看診，絲毫不敢耽擱。
跟著進(jìn)來的薛成貴也被蘇羽茗的情況嚇到了，當(dāng)場責(zé)令薛匯槿跪下稟報(bào)究竟怎么回事。
薛匯槿不敢再瞞，便將見到蘇羽茗與薛淳樾在水榭之中如何曖昧，他又如何氣極，如何失手打了羽茗等等，悉數(shù)道來。
這下薛府就炸開鍋了，大少爺親自揭發(fā)大少夫人與二少爺有私情，這簡直就是天大的丑聞！
薛成貴被氣得渾身顫抖，指著薛淳樾道，“逆子！你有何話要說！”
薛淳樾只能跪下，將此事原本如何，薛匯槿又如何誤會，重新再說了一遍。
這下眾人的議論之聲稍稍平息了一點(diǎn)，但大少爺指責(zé)二少爺，二少爺又矢口否認(rèn)，怎么說也是一場鬧劇。
葉賜準(zhǔn)對薛家眾人失望透頂，現(xiàn)在羽茗危在旦夕，他們在乎的不是傷者的安危，而是爭論叔嫂兩人有無私情，對兩個(gè)只是在水榭里見了個(gè)面說過幾句話的人大肆撻伐。
“薛老爺，這本是貴府家事，我一個(gè)外人不應(yīng)插手。但有句話憋在心里，還是說出來才舒坦?！?br/>
“大人請講?！?br/>
“薛二爺如果真和大少夫人有私情，想來斷然不會在后花園這種人來人往的地方展現(xiàn)出來，相反，他們能在后花園坦率交談，就更能證明兩人坦坦蕩蕩，無不可告人之私。薛大爺會不會一時(shí)被憤怒蒙蔽，誤會了妻子和兄弟？”
節(jié)度使的話不無道理，眾人開始點(diǎn)頭稱是。
不管事實(shí)如何，薛成貴也不想家丑外揚(yáng)，于是當(dāng)場認(rèn)可了葉賜準(zhǔn)的結(jié)論，打發(fā)了眾人，再訓(xùn)斥薛匯槿無故生事，令其到祠堂跪地思過。
葉賜準(zhǔn)可不管薛家是如何處理此事的，他只在乎羽茗的安危。待醫(yī)官診治結(jié)束后，他忍不住上前詳細(xì)查看羽茗的傷勢。
蘇羽茗昏迷不醒，口中喃喃自語，杜鵑的心都快跳到嗓子眼了！
作為蘇羽茗身邊自小跟到大的貼身丫鬟，她對蘇羽茗任何一點(diǎn)變化都了然于胸，從他們在瑞和居第一次單獨(dú)見面開始，杜鵑便知道兩人有牽扯。后來蘇羽茗在官驛之中待了一個(gè)多時(shí)辰，出來時(shí)眼泛桃花、雙臉暈紅，她已經(jīng)疑心兩人突破了道德底線。
她不說，不代表她不知道。她之所以不說，是不想小姐為難，如果小姐認(rèn)為這些事僅自己知道心里會舒坦一點(diǎn)，那她杜鵑可以一輩子裝聾作啞！
可是，此時(shí)葉賜準(zhǔn)卻靠得太近了，如果小姐感覺到他的氣息，在迷糊之中說出什么不該說的話，那可是滅頂之災(zāi)！
情急之下，杜鵑唯有“撲通”一聲跪倒在地，擋住了葉賜準(zhǔn)前行的腳步。
葉賜準(zhǔn)會意，終于還是按住了自己那顆早已被揪起的心，轉(zhuǎn)身離開。
“醫(yī)官，好好為薛少夫人看診，有什么好藥都用上，薛大爺不差這點(diǎn)錢！”
醫(yī)官唯唯諾諾，與郭大夫一起會診開方去了。
他在這終是不便，權(quán)衡之下，還是依依不舍地離開了瑞和居。
薛淳樾送葉賜準(zhǔn)離開，走到主庭院恰巧碰上在外歸來的葉沁渝和薛沛杒。葉沁渝見迎面走來的葉賜準(zhǔn)和薛淳樾都一臉嚴(yán)肅，便上前詢問何事。葉賜準(zhǔn)少有的沒有回應(yīng)葉沁渝，頓了一會后離開了薛家。
雖然兩人都沒說，但這件事在薛家鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，葉沁渝很快就知道了來龍去脈。
夜間，薛淳樾一人在熙和居的院子里自斟自飲，連學(xué)誠和心言的伺候都不用。她在房中遙遙看著他，心里涌起一股酸澀。
葉沁渝今日回來，其實(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備了一肚子話要跟他說的，當(dāng)然這些話說不說也無甚重要，重要的是她想告訴他，經(jīng)過這段時(shí)間和薛沛杒的相處，她已經(jīng)厘清了自己的感情。
薛沛杒，只是她青梅竹馬的玩伴，或者說，是一位自兒時(shí)起便給予了她很大關(guān)懷的大哥哥。和他在一起時(shí)，她整個(gè)人的狀態(tài)都可以很放松、很隨意，這樣的感覺，和她與劉翊、葉賜準(zhǔn)在一起時(shí)，是一樣的。
但是，當(dāng)他靠近自己，與自己發(fā)生肢體接觸時(shí)，她的下意識反應(yīng)卻是躲避，因?yàn)?，不?xí)慣……或者說，她的身心并沒有把他當(dāng)成是最親密的愛人，躲避，是最真實(shí)的心理反應(yīng)，騙不了別人，也騙不了自己……
可是，以薛淳樾現(xiàn)在的狀態(tài)，他能聽進(jìn)去自己的話嗎？他還有這個(gè)心思聽自己說話嗎？
葉沁渝選擇了沉默，她想著來日方長，等過段時(shí)間事態(tài)平息，總有機(jī)會說的。
同樣的夜晚，心情煩悶的還有薛沛杒。
今天在海州城郊，葉沁渝還是拒絕他的擁抱，在他的幾番質(zhì)問下，她終于向他坦白了心聲，她的選擇，居然是薛淳樾！他這么多年的努力，竟抵不過薛淳樾這區(qū)區(qū)一年！雖然自小到大葉沁渝都從未答應(yīng)過他，但是以前葉沁渝是自由身，他便只當(dāng)她沒想好，或者因?yàn)榕畠杭业鸟娉植桓掖饝?yīng)，可是現(xiàn)在她已經(jīng)嫁做他人妻，如果她再拒絕，那就說明他真的沒機(jī)會了。
此時(shí)的他恨不得與薛淳樾決斗一場，你死我活才罷休。總之他們之間只要死一個(gè)，另一個(gè)就可以徹底解脫了。
轉(zhuǎn)眼薛沛杒桌前的酒壺已經(jīng)空了兩三個(gè)，但他還不肯作罷，叫隨從繼續(xù)上酒。
薛匯槿按下他的隨從，自己提著兩壺酒走了進(jìn)來，悄然屏退左右。
“薛二爺怎么獨(dú)自喝悶酒，怎么說我們也同坐一條船，我有資格陪你喝一杯吧？”
薛沛杒抬起朦朧醉眼，“哼，哪里的二爺……這宅子里熙和居那位才是正兒八經(jīng)的薛二爺，我？不過是寄居幾日的過客……不過，薛大爺不是應(yīng)該在祠堂思過么，怎么有空到我的院子里來了?！?br/>
“今日之事讓二爺見笑了。”
薛匯槿給他倒了杯酒，再徑自與他碰了一杯，一飲而盡，“不過，經(jīng)過此事，你也該知道薛淳樾在這家里的地位有多高了吧。調(diào)戲自己的長嫂，居然都可以安然無事，我這個(gè)兄長卻要被罰跪祠堂，這是何道理？”
薛沛杒冷笑一聲，懶得回應(yīng)。
薛匯槿見他無動于衷，繼續(xù)說道，“將來這家業(yè)總有一天是薛淳樾的，他現(xiàn)在就和葉賜準(zhǔn)走得這么近，又是姻親，將來這幅家業(yè)，怕是會成為曦王的小金庫咯?！?br/>
薛沛杒頓了一頓，終于直視眼前人，“你什么意思？”
“難道不是嗎？薛家富可敵國，這么多年進(jìn)貢給旭王、敬王，以及長興里的一眾皇孫貴胄、達(dá)官貴人的銀錢，絕對能鑄成金山銀山。淳樾一旦當(dāng)家，那這金山銀山要么進(jìn)貢給曦王，要么，他誰也不送，總歸旭王是占不到半點(diǎn)便宜的。二爺覺得我講的，可有道理？”
薛沛杒知道他是什么意思，薛淳樾掌管船行后，便密集調(diào)整經(jīng)營方向，鼎泰和逐漸與朝廷業(yè)務(wù)剝離。雖然當(dāng)中有均輸平準(zhǔn)改革的因素，但沒必要連一貫給皇后娘家產(chǎn)業(yè)輸血的產(chǎn)業(yè)鏈也斬?cái)唷?br/>
眾所周知，皇后娘家的產(chǎn)業(yè)，一直是皇后與旭王這兩母子的財(cái)力支撐，薛家輸血其中，其實(shí)是變相向旭王進(jìn)貢。薛淳樾借改革之機(jī)斬?cái)噙@條輸血通道，已然惹旭王不快，奈何以前可以借朝廷的均輸業(yè)務(wù)來威脅他，但現(xiàn)在薛家已經(jīng)與朝廷業(yè)務(wù)剝離，再加上均輸平準(zhǔn)被收歸太府寺，所以旭王根本無法牽制薛淳樾，只能干生氣。
“薛淳樾一向自命不凡，他以為即使不靠朝中的人脈和資源也可以成大事，現(xiàn)在鼎泰和經(jīng)營方向的調(diào)整，就是最好的證明。我再明白點(diǎn)告訴你，自他十六歲開始涉足航運(yùn)業(yè)務(wù)后，一直都有試圖與長興割席的苗頭，如果不是我娘從中斡旋，爹早就聽了他的讒言，抽身政爭了。海州薛家一旦全盤抽身，旭王的財(cái)力恐怕會大減吧？但我就不一樣了，我一向效忠旭王，薛家的錢莊鼎泰豐之前傾盡全力配合旭王之事就是最好的證明?！?