“……沿山徑往,??筆直一條，左面一共四戶家，呈‘口’字狀,??分布在口字四角,??右邊三戶家，都在旁……”
回到客舍,??謝容與取筆蘸墨,??青唯便把自己看到山徑路，住戶分布說與他聽。
謝容與看她一眼,??見她一副沒精打采的樣子，溫問：“還在‘初試不’遺憾？”
青唯個雷厲風(fēng)行的脾氣,??說試試就試試,??唇齒相接正情濃,??奈何不遠(yuǎn)處就有一戶家,??青唯的耳朵靈極了,??一聽到腳步,??一子就把謝容與推開了。
青唯趴在桌前，望著謝容與，“你說,??我這不有賊心沒賊膽？”
謝容與笑了笑，“也不,??這樣的事，最好不要挑在外面,??尤其前幾回,??不干凈對身子不好?！?br/>
他落筆從容，畫來的地圖與青唯描述得分毫不差，青唯看了一會兒,??忽然意識到了什么，“你不說你從沒試過嗎？你怎么知干凈不干凈的？”
謝容與頓了頓，“我問過?！?br/>
“問過？什么時候？”
“……去年在江家，我回過一趟宮。”
其實也不問，阿岑姑姑知他娶了妻，擔(dān)心他過去十多年拘在深宮勤學(xué)苦讀，于男女一事上不甚明，特地帶了個閹黨來，隱晦地跟他起過幾句。阿岑實屬多慮了，謝容與十七歲之前雖然拘在深宮，扮江辭舟的那幾年，日跟曲茂一幫紈绔子弟混在一塊兒，許多事聽都能聽懂，曲茂還塞過不少奇書畫冊與他共賞，可惜彼時他心疾難愈，翻了翻就扔在一旁了。
青唯想起來了，折枝居被炸毀，他確實回過一趟宮，“原來那么早開始，你就對我意圖不軌了？”
上山的小徑畫好了，謝容與看她一眼，眸中帶笑，音很靜，“再往上呢？”
“再往上就我們適才逗留的山崖，崖有一個『亂』石谷，對面的山通往……”
她的表述非常清晰，因兒時念過書，謝容與垂眼，依照青唯所說，將『亂』石斷崖繪于紙上，心中想著姑娘家還應(yīng)該像小野一樣，小時候念些書，長大了就做自己喜歡的。或許不止姑娘家，以便生了小子，也要這樣教導(dǎo)，念書明理不求聞達(dá)，隨心又自在。
很快畫完圖，岳魚七一行也回來了。玄鷹衛(wèi)中有專門繪制地圖的，到了客舍，立刻就把外山的地貌畫了來。
“我們到衙署打聽了一，鎮(zhèn)上的這些礦工，負(fù)責(zé)的主要礦石的運輸和看守，真正采礦的都內(nèi)山的駐礦軍和流放來的犯。衙署的少得很，我們查過了，沒有可疑的，可能還要在鎮(zhèn)上仔細(xì)找找。”章祿之謝容與稟。
祁銘：“午我和德榮在鎮(zhèn)上走訪了一圈，幾十戶家，除了輪值回來休息的，男都去了山里，看樣子岑雪明也不在這里，不過我們不好戶搜，興許有錯漏的線索?！?br/>
鎮(zhèn)上與外山都沒有，難不要內(nèi)山里找？眾一時陷入慮，岳魚七：“關(guān)鍵的線索還在‘鴨’身上，我們好不容易從《四景圖》上找到線索，總不能擱在一旁不管?！?br/>
正說著，一名玄鷹衛(wèi)來通稟：“虞侯，劉掌事和陶吏過來了?！?br/>
客舍的門敞著，劉掌事顯見得剛從礦上趕回來，身上的行囊還沒擱，立刻就跟謝容與見禮。他四十上年紀(jì)，然而額間的皺紋很深，臉『色』蠟黃，顯見得苦日子過慣了。
窮鄉(xiāng)僻壤的官員與富庶地方的官員可天壤之別。
中州一個有來的吏胥出行都前呼擁的，然而到了脂溪這樣的深山小鎮(zhèn)，劉掌事雖然兼著鎮(zhèn)長，身旁除了一個陶吏，底行走的吏目幾乎沒有了，許多事都得親力親。
謝容與見他這樣辛苦，語氣不由地溫和幾分，“難得劉掌事出山相迎，路上多有勞累。”
劉掌事大感動，忙說只要能見到昭王殿，一點都不勞累，“官身上帶著干糧，終歸餓不著，就沒時間獵兔子，要能稍帶幾只野兔子回來，殿到脂溪也能吃得好些?！?br/>
民以食天，這個掌事的與陶吏一樣，三句不離吃。
祁銘記著岳魚七的提醒，溫：“敢問掌事的，這鎮(zhèn)子上有類似鴨的地形，或者以鴨命名的地方嗎？”
這個問題他們上午已經(jīng)問過一回了。
“鴨子？沒有，別說像鴨的地方了，我們這里連野鴨子都難得見著一只?！?br/>
祁銘問得更深了些，“鎮(zhèn)上與外山?jīng)]有，那內(nèi)山呢？內(nèi)山采礦之地，聽說占地極廣，那里也沒有嗎？”
劉掌事聽了這話，仔細(xì)回想了一陣，說：“倒有一個鴨子坡?！?br/>
眾聽了這話，相互看了一眼，祁銘繼續(xù)問，“鴨子坡什么地方？”
鴨子坡顧名義，一個內(nèi)山中產(chǎn)礦的矮山，這里的山都沒名字，鴨子坡礦上自己的叫法，連脂溪鎮(zhèn)上的都甚少聽說。
祁銘打聽清楚了鴨子坡，轉(zhuǎn)而又問起其他，他年紀(jì)極輕，『性』情又溫和，男女少都愛與他攀談，劉掌事也不例外，竹筒倒豆子似的，把脂溪鎮(zhèn)上有的沒的說了一籮筐，及至亥時才離開
等他走了，章祿之掩上客舍的門，謝容與稟：“虞侯，屬總覺得這個劉掌事和陶吏有點古怪?！?br/>
“我也這樣覺得。”祁銘，“上午我們問起‘鴨’，陶吏推說不知，眼我們探完地形回來，劉掌事就把內(nèi)山的鴨子坡說出來了。似乎他們原本想瞞著我們，又怕我們先一步查到，計較一番，這才說了出來?！?br/>
朝天撓撓：“可我看劉掌事一副實巴交的樣子，不像會干壞事的啊?！?br/>
“惡不至于，有事瞞著不假?！敝x容與淡淡，“這里流放的犯多，礦上許多事說不清楚，他小小一個掌事，很多時候莫可奈何。只不知，他瞞著我們的，與岑雪明有沒有關(guān)系?！?br/>
岳魚七：“把他提過來審一頓不就行了？”
謝容與沒答這話。
先不說劉掌事沒有犯事，刑審究竟合不合規(guī)矩，哪怕非常之時行非常之事，他們剛?cè)肷剑S多事還沒『摸』清楚，這就提審鎮(zhèn)長，只怕會打草驚蛇、自斷線索。
還先去鴨子坡看看再說。
謝容與量一陣，問祁銘：“封原不快到脂溪了？”
祁銘點：“應(yīng)該再有一日就到了?！?br/>
謝容與：“讓送信給衛(wèi)玦，讓他入脂溪地界，直接帶兵去內(nèi)山。今晚早些歇，明天一早，我們即刻趕往鴨子坡?！?br/>
“。”
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“還有多久才到啊——”
翌日一早，天剛蒙蒙亮，山間傳來一長嘆。
遙遙望去，入鎮(zhèn)的山徑上一行七八，幾乎都著勁衣短打，然而當(dāng)中有一個穿著冰絲藍(lán)衫子的，居然伏在其中一的背上，適才那句喟嘆就他發(fā)出的。
此生得圓圓眼，腰間還墜了一枚極其名貴的玉佩，一看就富貴家出生，不曲停嵐又誰。
說曲茂本來在東安躲閑，半個月前，忽然有找到他，說封原帶兵辦差，忘了簽調(diào)兵的急令，讓他幫忙簽了補(bǔ)過去。
封原曲茂知，他爹的嘛，來找他的這幾個家將曲茂也熟，常年在侯府杵著。曲茂于二話不說，拿到急令，閉著眼就簽了。
可這調(diào)兵令不簽了就算完的，既然他署名的，兵就算他調(diào)的，他還得親自送去。
曲茂此番來陵川，屢屢辦砸差事，眼賴著不回去，就怕回京被曲不惟打斷腿。眼好了，封原辦差出了岔子，他給補(bǔ)上了，算在他爹那里立了大功，曲茂心想，不就個山，送個急令么，左右苦過這一程，他回京就有好日子過了，咬咬牙便應(yīng)了。
然而一山曲茂就悔了，這山也能叫山？頂峰高聳直入云間，這天梯吧？叢林間滿獸印泥坑的小也能叫路，連塊墊腳的青磚都沒有，仔細(xì)臟了曲爺爺?shù)脑蒲ァ?br/>
結(jié)可想而知，入山還沒走出十里，曲茂往邊一躺，寧肯死在這，怎么也不肯去脂溪了。一眾家將們沒法子，聯(lián)合尤紹一起，只好輪番背著他山。
好在眾都有功夫在身，身手矯健，背著曲茂，腳程半點不慢，就這樣，曲茂還叫苦呢。覺得自己一輩子沒受過這樣的委屈，伏在背上，比馬背上還要顛得慌，半個月來，都狠狠瘦了一圈。
“五爺，您忍著點，脂溪就在前面了，到了那兒就有客棧住了。”
行吧，曲茂想，他爹要知他忍著辛苦，辦了這么大一樁好事，回去非得給他萬兩黃金枕著睡，他還偏不要，金銀于他如糞土，他只要把畫棟姑娘接回來當(dāng)小妾。這么一想，足的路也美了起來，曲茂心境之一寬，剛欲小憩片刻，一晃眼，忽見前方山上有一個熟悉的身影。
曲茂一愣，這世上除他以外，居然還有別的傻帽到脂溪這破地方來？
等等，這個傻帽……怎么看著有點眼熟？
曲茂『揉』了『揉』眼，瘦高個兒，一身襕衫，背著個行囊，不換了便服的章蘭若又誰？
曲茂不由怔住，章蘭若，他怎么到這兒來了？了，封原要去脂溪，那個什么找岑雪明的案子，章蘭若好像也有摻和？可，他怎么一個來呢？身邊連個隨從都不帶。
曲茂一念及此，“喂”了一。
他拍拍身的家將，“放我來。”隨闊步追上前去，“喂，你怎么一個??？”
章庭頓住步子，看清曲茂，稍一愣：“你怎么會在這？”
“你管你曲爺爺做什么？”曲茂四看了看，確定章庭身邊沒跟著，愕然，“你一個也敢山？”
章庭也不想一個到這里來，可中州與章鶴書一番爭執(zhí)，他再也不信身邊的了。章鶴書來叮囑他萬不可到脂溪來，章庭來想去，擔(dān)心脂溪出岔子，離開中州，沒有回東安，反直接繞來礦山了。
曲茂見章庭不語，又“喂”一，“問你話呢？”
章庭只當(dāng)曲茂來脂溪找封原的，覺得他一個傻帽，什么都不懂，何須理會，拂袖冷哼一，繼續(xù)趕自己的路。
曲茂追在一旁，出譏諷，“你一個文弱官員，這山路你走得了嗎？我可告訴你，再往里走，山勢陡峭得很哩！你忘了小時候，你跟我比爬假山，被我踹池塘了？你忘了來你跟我比爬樹，我都掏到鳥窩了，你還抱著樹桿子哭呢？”
章庭根本不理他，自顧自往前走。
曲茂又說，“這深山林的，可不比京中，到了夜里，你一旦瞌睡了，仔細(xì)要被野獸豺狼叼走，到時可別指著曲爺爺給你收尸?！?br/>
章庭還不理他，言語間已甩開他一大截。
曲茂盯著章庭的背影，“嘶”一罵：“這廝——”
身的家將追上來了，探問一句，“五爺？”
曲茂也不知怎么，憑空得來一股力氣，推開家將，“起開，別擋曲爺爺?shù)??！彪S也不嫌羊腸小徑?jīng)]有青磚墊腳了，挽起袖子，鉚足力氣追上前去，很快趕超了章庭，隨回得意，“看到了沒，你曲爺爺永遠(yuǎn)都你曲爺爺！”
章庭冷著臉沒回話。
然而曲茂還沒得意太久，旁邊一個風(fēng)也似地掠過，原來不經(jīng)意間，曲茂又被章庭超過了。曲茂見狀，不由地咬緊牙，再度急追而上。
陡峭的山坡上，余家將們愣怔地看著前方二相互趕超，越走越快幾欲風(fēng)，把他們一行有功夫的狠狠甩在了面。
五爺?shù)沽T了，當(dāng)朝三品侍郎竟也如此……少年意氣。
尤紹好不尷尬，揩著額汗，“諸位先吃口水，看來用不了一日，至多半日，脂溪就能到了……”