幽暗的壁爐里，火焰在輕輕的“嗶?！弊黜?，入冬以來(lái)的德姆斯特朗一天比一天寒冷，以至于寧安在辦公室里不得不徹夜點(diǎn)著火爐，當(dāng)然他也喜歡這種爐火照耀的感覺(jué)。
從霍格沃茨回來(lái)快半個(gè)月了，在帕尼的主持下，德姆斯特朗魔法學(xué)校的一切都井井有條，安逸像一張?zhí)摶玫拇缶W(wǎng)，籠罩在魔法世界之上，普通人并不知道黑魔王已經(jīng)歸來(lái)，盡管鄧布利多四處奔走，可人們?nèi)曰钤谝粠樵傅幕孟胫小?br/>
無(wú)法洞徹真實(shí)，所以假象的維系異常容易。
當(dāng)然也不全是如此。
寧安的手拂了下桌面，露出一張畫(huà)著圖表的羊皮紙，他皺了皺眉頭，嘀咕道：“投資越來(lái)越少了……”
稍作沉吟，兩撮細(xì)眉又緩緩舒展開(kāi)了，“看起來(lái)我們的格拉索先生和布林先生似乎有了別的想法……”
格拉索和布林是俄羅斯聞名遐邇的魔法世家，曾經(jīng)是德姆斯特朗的大股東，然而近來(lái)蛇信獲得的經(jīng)濟(jì)援助越來(lái)越多，不管是德國(guó)的幾家大型魔法企業(yè)如埃勒比和巴德摩飛天掃帚公司，還是薩米人自己創(chuàng)辦的龍蛋銷售公司，都算是蛇信的金主。
而隨著金主越來(lái)越多，格拉索和布林家族所占的比例逐漸稀釋，若不是帕尼嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男愿?，刻意?xì)剖的話，還發(fā)現(xiàn)不了他們慢慢抽身的跡象。
難道已經(jīng)找好下家了？
寧安默默沉吟，如果俄國(guó)人打算轉(zhuǎn)投別派，目前來(lái)看，能夠作為選擇的似乎也只有無(wú)孔不入的伏地魔了，這可不是什么好事情，如果有成為釘子的可能，最好還是盡快拔了。
……
不過(guò)，這并不是當(dāng)下最要緊的事情。
寧安搬過(guò)桌子旁一本厚厚的大部頭，磨得發(fā)灰的封皮上，用古老的魔法文字寫(xiě)著書(shū)名，翻譯過(guò)來(lái)是《盧恩文字詞典：古老的秘密第二版》。
從書(shū)頁(yè)夾縫里把魔杖抽/chu來(lái)，揣入懷中，順著那一頁(yè)翻開(kāi)，津津有味兒地繼續(xù)閱讀起來(lái)。
從霍格沃茨回來(lái)以后，寧安一直在尋找提升力量的方法。
在鄧布利多逃出霍格沃茨，伏地魔潛伏暗處，還有海爾波和那個(gè)女巫師兩個(gè)不知道打什么鬼主意的家伙在攪局的情況下，寧安越發(fā)渴望擁有更強(qiáng)的法力，好讓他足以掌控局勢(shì)。
他深切地明白一個(gè)道理，無(wú)論召集多少部下，編織怎樣的巨大的網(wǎng)絡(luò)，在自身實(shí)力不足以壓服眾人的情況下，一切都會(huì)是空中樓閣。
從前他需要面對(duì)的只是霍格沃茨斯萊特林學(xué)院的學(xué)生們，然而現(xiàn)在越來(lái)越多曾經(jīng)名噪一時(shí)，或是在自己的活動(dòng)范圍內(nèi)家喻戶曉的巫師與寧安有了接觸。
這些成年巫師并不好掌控，除非他給每一個(gè)人都使用奪魂咒，否則私底下總會(huì)有這樣或是那樣的小動(dòng)作，格拉索和布林家族就是很好的例子。
“至少要達(dá)到伏地魔或鄧布利多的水準(zhǔn)?！睂幇补浪阒约旱膶?shí)力大概能和斯內(nèi)普斗個(gè)有來(lái)有回，而且鑒于自己在黑魔法上的造詣，戰(zhàn)斗中實(shí)際能力還要上調(diào)一些，然而仍然沒(méi)有達(dá)到鄧布利多的層次。
“還是時(shí)間不夠?！睂幇步衲暌膊贿^(guò)才上五年級(jí)，學(xué)習(xí)魔法滿打滿算也就五年，當(dāng)然無(wú)法和積累深厚的鄧布利多相比。
可是復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)情況擺在眼前，如果只有相當(dāng)于斯內(nèi)普的實(shí)力，可無(wú)法領(lǐng)導(dǎo)越來(lái)越龐大的蛇信，今天是俄羅斯人，明天也許就會(huì)是克勞奇、卡卡洛夫，甚至榮格、法比安這些德國(guó)魔法界的中流砥柱們。
天賦無(wú)法兌現(xiàn)成實(shí)力，終究是空中樓閣，而現(xiàn)在寧安缺少的正是時(shí)間。
“看來(lái)只能從這里入手……”寧安輕撫書(shū)頁(yè)，自言自語(yǔ)地說(shuō)道。
這段時(shí)間里，他一直在追尋變強(qiáng)的方法，從一開(kāi)始想要尋找更強(qiáng)大的咒語(yǔ)，到古老悠久的黑魔法，以及各種各樣的魔法消息、歷史，寧安幾乎翻遍了德姆斯特朗的圖書(shū)館。
好在他是校長(zhǎng)，圖書(shū)館的所有禁書(shū)都對(duì)他開(kāi)放。而德姆斯特朗的學(xué)生也終于有幸在學(xué)習(xí)都快要結(jié)束的時(shí)候，在圖書(shū)館對(duì)他們傳說(shuō)中的“校長(zhǎng)先生”施以驚鴻一瞥。
然而校長(zhǎng)每次都神色匆匆也不知在忙些什么，這逐漸成了每個(gè)學(xué)生心頭的疑問(wèn)。
寧安還真的找到了一個(gè)方法——盧恩文字。
這種古老的魔法文字，在霍格沃茨學(xué)習(xí)魔文的時(shí)候?qū)幇簿蛯W(xué)到過(guò)，賓斯教授也曾死板地在魔法史課堂上介紹過(guò)這種文字的前世今生。
時(shí)至今日/ta還能回想起那沉悶的仿佛催眠曲似的腔調(diào)：“盧恩文字是……北歐巫師們……在古老的樹(shù)木下……發(fā)現(xiàn)的……”
寧安咧開(kāi)嘴角，笑了一下，他記得達(dá)芙妮以前很喜歡模仿賓斯教授說(shuō)話，還能學(xué)的有模有樣呢。
呸，甩了甩腦袋，從差點(diǎn)帶偏的思路回過(guò)神，寧安望著手里厚重的大書(shū)沉思，雖然賓斯教授的說(shuō)法是魔法界公認(rèn)的常識(shí)，而盧恩文字又很難學(xué)，在目前的魔法界用處也不大，除了那些一門(mén)心思專攻煉金、或是愛(ài)做手工的老古板巫師之外，很少有人花心思去研究。
但寧安還是在一本書(shū)中發(fā)現(xiàn)了截然不同的說(shuō)法，雖然并沒(méi)有直接提供任何力量，但如果書(shū)里的說(shuō)法是真實(shí)的話，也許……
“砰、砰、”
寧安還在沉思，敲門(mén)聲響起來(lái)了。
“校長(zhǎng)先生”
帕尼站在門(mén)外，通常在學(xué)校里他會(huì)稱呼寧安為“校長(zhǎng)先生”而私底下則更傾向于叫“主人”雖然寧安聽(tīng)著有時(shí)候會(huì)覺(jué)得怪怪的，不過(guò)姑且就當(dāng)成是巫師們的某種特色，伏地魔不就喜歡這種調(diào)調(diào)嗎，聽(tīng)著聽(tīng)著也就習(xí)慣了。
“薩曼莎帶回了消息，說(shuō)人找到了。”
寧安眼睛一亮，把手從泛黃的書(shū)頁(yè)上挪開(kāi)，隨手把書(shū)合上，瞇了瞇眼，露出欣喜的笑容。
“很好?！彼事暤?，不怕厚重的房門(mén)會(huì)把聲音阻擋住，“讓沃爾特和尼爾斯在休息室等我，我馬上就來(lái)?！?br/>
“明白。”
帕尼干脆的回答，“踏踏踏”的腳步聲從門(mén)外傳來(lái)，漸漸遠(yuǎn)離，他已經(jīng)養(yǎng)成了雷厲風(fēng)行的習(xí)慣，這也是年輕巫師能夠?qū)⒅T多繁雜事物，處理的井井有條的關(guān)鍵。
“這家伙越來(lái)越像是機(jī)器人了。”寧安一邊小聲嘀咕著，一邊把魔杖小心地放入懷中，整理下黑色的巫師長(zhǎng)袍，他沒(méi)有帶高帽，因?yàn)榭傆X(jué)得那樣太過(guò)顯眼，只是簡(jiǎn)單的把袍子后面的兜帽拉起來(lái)，扣在頭上，想了想，從辦公室放酒的珍藏小架子上，打開(kāi)一格，從里面取出一個(gè)裝著透明液體的小瓶。
那里裝的是吐真劑。
“希望簡(jiǎn)單點(diǎn)，不必用上這些?！甭柭柤?，寧安隨手往壁爐里撒了把飛路粉，下一秒邁步跨入其中，一個(gè)轉(zhuǎn)身的功夫，已經(jīng)來(lái)到了寬敞的休息接待室，這里暫時(shí)還空無(wú)一人。
寧安也不急，在沙發(fā)上坐下，好整以暇地等待沃爾特和尼爾斯的到來(lái)。
沃爾特是最早加入蛇信的巫師之一，當(dāng)年還只是一個(gè)三年級(jí)的學(xué)生，而今卻已經(jīng)成年，寧安非常信任他，畢竟是為了組織在阿茲卡班蹲過(guò)的元老，是被依為心腹的存在。
而尼爾斯是德國(guó)魔法部/zhang雷奧哈德?阿爾特豪斯的大兒子，如今在德姆斯特朗教授黑魔法常識(shí)，和他的弟弟萊納斯相比，尼爾斯更加穩(wěn)重成熟，也更被寧安欣賞，在加入了蛇信以后，也被寧安當(dāng)做日后的重要干部培養(yǎng)。
這回出差索性就把他們兩個(gè)帶上了。
寧安沒(méi)有等多久，休息室的門(mén)就被推開(kāi)了，兩道截然不同的身影借著高大落地窗外白雪反射/chu的光線，映入“校長(zhǎng)先生”的眼簾。
沃爾特幾個(gè)月不見(jiàn)，仿佛又變矮了，已經(jīng)比寧安矮一個(gè)半頭的高度了，像個(gè)萎/suo了的霍比特人，佝僂著背，單從外貌上看，不像個(gè)巫師，倒好似是篤信了什么邪/jiao的怪人，如果再結(jié)合他的相貌，說(shuō)他是個(gè)殺人不眨眼會(huì)把人活祭的惡毒祭祀估計(jì)都有人信，當(dāng)然他殺人也的確是不會(huì)眨眼就是了……
“主人?！?br/>
沃爾特嘶啞著嗓子開(kāi)了口，兇惡的面容仿佛擇人欲噬的惡狼，好在寧安清楚，他露出這個(gè)模樣的時(shí)候并不是生氣，而是高興，只是臉上怪異的傷疤似的胎記扭曲在一起，才顯得兇神惡煞。
“主人?！蹦釥査拐径ㄔ谖譅柼厣砼裕蚯扒飞?，他身材勻稱，金發(fā)碧眼，看著倒是挺帥氣的，和沃爾特站在一起時(shí)對(duì)比尤為強(qiáng)烈，到底是古老的魔法家族出身，自有一股獨(dú)特的自信氣質(zhì)。
“嗯，我們走吧?！币?jiàn)兩人到了，寧安也不廢話，魔杖滑落手中，他對(duì)著茶幾上一只銀色高腳杯輕輕點(diǎn)了下
“門(mén)托斯”他平淡的念出咒語(yǔ)，示意兩人過(guò)來(lái)抓/zhu杯子，“來(lái)，薩曼莎在另一頭等著我們?！?br/>
說(shuō)完三人同時(shí)握住銀杯，房間里仿佛猛然刮起一陣狂風(fēng)，下一秒一切景物都高速旋轉(zhuǎn)起來(lái)，寧安早就習(xí)慣了用門(mén)鑰匙旅行，故而只是眼睛一閉一睜的功夫，休息室已經(jīng)不見(jiàn)了，濕/run的泥土氣息鉆入鼻孔，幾聲烏鴉喑啞的嘶叫在林間回蕩，天是黑的，月亮是半圓的，月暈照耀著地面上一排排墓碑的虛影，仔細(xì)看才看出來(lái)，此刻三人站在一片墓地上。
“薩曼莎真是選的好地方……”寧安默默抱怨著粗神經(jīng)的下屬，身旁沃爾特和尼爾斯已經(jīng)甩甩魔杖，亮起了熒光，把周圍都照亮，借著光還能看到墓碑上刻滿了古老巫師家族的姓氏，不遠(yuǎn)處?kù)o謐的灌木叢中好似有什么東西在盯著他們看一樣，再把視線延伸過(guò)去一點(diǎn)，會(huì)看到一座佇立在黑暗中的小教堂。
尼爾斯眼睛一亮，仿佛想起了什么，這個(gè)地方總覺(jué)得自己應(yīng)該知道……
“主人——”刻意壓低了聲調(diào)卻沒(méi)法蓋住尖銳的嗓音，從教堂后面的小窄門(mén)里閃出個(gè)單薄瘦削的黑影，朝寧安三人小步跑來(lái)。
“我想到了，這兒是戈德里克山谷吧?！蹦釥査剐÷曊f(shuō)，“最有名的半巫師聚居地……”
不過(guò)他沒(méi)問(wèn)來(lái)這里做什么，作為聰明人他很清楚，既然已經(jīng)來(lái)了一定會(huì)有事做，聽(tīng)寧安的吩咐就可以了，多問(wèn)也不會(huì)顯得自己聰明，只會(huì)畫(huà)蛇添足。
“主人……”沒(méi)一會(huì)兒黑影就湊了過(guò)來(lái)，靠得近了借著魔杖上的光亮可以看清楚薩曼莎的面龐，照亮了半張臉，好看的臉在夜里顯出某種扭曲的瘋狂。
“她就在那里，在那個(gè)屋子里好好呆著……”
薩曼莎舔/le下嘴唇，雙目閃爍著某種渴望地望著寧安，“我可以下手對(duì)付這個(gè)老太太，如果您需要的話——我會(huì)讓她吐出她所知道的一切?！?br/>
寧安站在黑暗中，望著小教堂背后亮起幾縷昏黃燈光的小鎮(zhèn)，擺了擺手，“不必了，薩曼莎?！?br/>
他撩了下巫師長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色袍子，仿佛把什么東西給拋到了身后一樣，腳輕柔地踩在地面上，泥土微微陷下去幾厘米，寧安默默穿過(guò)身旁的墓碑，那是兩個(gè)一模一樣的墓碑。
有些舊卻并不像其他的那樣骯臟腐敗，墓碑上深深地刻著一行字“最后一個(gè)要消滅的敵人是死亡”，往下看是所埋葬者的名字——詹姆?波特、莉莉?伊萬(wàn)斯?波特。
深深地看了一眼兩座墓碑，寧安邁步穿過(guò)它們，向村子中央高高聳立起的方形尖碑走去，那里是村中央的廣場(chǎng)。
“帶路吧，薩曼莎，但愿巴希達(dá)女士還沒(méi)有休息，我們今晚恐怖不得不打擾她了。”寧安低沉著聲調(diào)說(shuō)道。
“明白主人?！?br/>
薩曼莎立刻小跑來(lái)到寧安前面帶路，尼爾斯和沃爾特戴上兜帽，緊緊跟在后面。
四道黑影像是某種緩慢潛入一人高草叢的蛇類，“沙沙”的腳步聲無(wú)端給這躁動(dòng)的夜晚平添幾分詭異，遠(yuǎn)處廣場(chǎng)上黃的發(fā)暗的燈光，照不清穿過(guò)教堂之人的輪廓。
他們繞過(guò)一間小酒館，穿過(guò)已經(jīng)變成三個(gè)人形雕像的紀(jì)念碑，當(dāng)然在麻瓜看來(lái)它還是一座紀(jì)念碑，四人終于來(lái)到無(wú)人的街道上。
黑暗的一端是條通往村子外的陰森街道，房屋逐漸稀少，兩側(cè)是一扇扇閃耀著彩色光芒，透出圣誕樹(shù)輪廓的窗戶。
他們飛快前行，在暗夜里走的更快，仿佛只是走了短短的一刻鐘，四人已經(jīng)穿過(guò)一扇大門(mén)，站在了一處廢墟般纏繞著枝枝蔓蔓的花園里。