?“小麥啊，不管怎么說(shuō)他也是你爹爹給你小柳哥哥定下的夫郎，你怎么的不讓他進(jìn)去？”一個(gè)年約四十多的么么扯出一個(gè)笑臉，有些不耐地對(duì)擋在前面的小麥說(shuō)。
張小柳慌慌張張地跑回來(lái)，聽(tīng)到的便是這么一句話。那位他不認(rèn)識(shí)的么么明顯想進(jìn)去，被小麥一夫當(dāng)關(guān)的架勢(shì)擋住了。大順么么不知道什么時(shí)候也來(lái)了，站在小麥身邊。而那位么么身后也站著一個(gè)小男孩，只看得到黑乎乎的后脖和頭上枯黃的頭發(fā)。
小麥抿緊了嘴巴，不敢與年長(zhǎng)的人還嘴，卻是半步都不讓。他年紀(jì)雖小，卻深知餓肚子的滋味。現(xiàn)在家里根本沒(méi)有糧食，他們兄弟三個(gè)都是不夠吃的，怎么再養(yǎng)得起一張嘴？他看了一眼劉么么身前的那個(gè)小子，又瘦又小，若是如他們所說(shuō)讓這人住到家里來(lái)，也只是大家一起餓死。
“劉么么可不能這么說(shuō)，小柳他爹雖然說(shuō)定下了這門(mén)親事，但怎么也得等柳哥兒長(zhǎng)到十四五歲，趙家的人上門(mén)提親才行?，F(xiàn)在把夫郎往哥兒家里送，是什么意思？”大順么么在一旁幫腔，他的嗓門(mén)也不小。不然，憑小麥那樣的小身板早就被人推開(kāi)了。
“這不是沒(méi)辦法嗎？再等柳哥兒的孝期過(guò)去，還要五年，到時(shí)候就耽擱了?！眲⒚疵垂Ｖ弊诱f(shuō)。
“殺千刀的，人家爹嬤在的時(shí)候什么便宜都占盡，現(xiàn)在留下個(gè)孩子卻是容不下了。也不怕老天有眼，天打雷劈……”
“小麥，什么事？”張小柳聽(tīng)了一會(huì)兒，不甚明白。方才他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到有人圍在這里，只怕兩個(gè)孩子有什么事，撂了擔(dān)子在路邊趕緊跑回來(lái)。
小麥聽(tīng)到他的聲音，眼睛一亮，像是終于找到了依靠。但是這一場(chǎng)混亂也不是一個(gè)七八歲的孩子能夠解釋清楚的，只能眼巴巴地看著剛才一直維護(hù)著他們的大順么么。
“小柳回來(lái)得正好，么么記得你今年也十一歲了吧？現(xiàn)在成親雖說(shuō)早了點(diǎn)，但總比遲了找不到好人家強(qiáng)吧？你看村頭的蘭哥兒，可不就是不湊巧遇上親孝，這一來(lái)一去耽擱了，到現(xiàn)在也沒(méi)找到夫郎……”劉么么一見(jiàn)他，也是眼前一亮，拉著他的手親熱地說(shuō)。
“蘭哥兒的年紀(jì)和小柳能比嗎？柳哥兒再過(guò)五年也才十五六歲，那時(shí)侯成家一點(diǎn)也不遲。你們現(xiàn)在讓四個(gè)半大的孩子自己過(guò)日子，不是要活活逼死他們？”
“大順么么可不能把人都想得這么惡毒，阿正他伯么可正是想著小柳他們年紀(jì)小，特意讓他過(guò)來(lái)照顧的嗎？阿正現(xiàn)在可也算半個(gè)勞動(dòng)力了……”
“勞動(dòng)力？以前被使喚得倒也像個(gè)勞動(dòng)力，但是看看他現(xiàn)在病殃殃的樣子，難怪要著急著推出門(mén)了……”
“大順么么怎么能這么說(shuō)？這也是他伯么一片好心，讓他自個(gè)兒出來(lái)自立門(mén)戶(hù)，怎么的到了你嘴里就成了壞事？”
大家一條村子里，大家低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，雖說(shuō)這個(gè)孩子在他家不受待見(jiàn)是事實(shí)，但一般人家也犯不著為了別人惹事。大順么么的話卻委實(shí)不客氣，暗指那孩子在他伯么家里做壞了，才被急著掃地出門(mén)，傳出去肯定對(duì)他伯伯一家名聲不大好。大順么么也想到了這一點(diǎn)，終究不想把人得罪狠了，悻悻住了口。
聽(tīng)了這些話，張小柳已經(jīng)有點(diǎn)明白了，心內(nèi)不禁啞然。他知道古代的人成婚早，但這才十一歲，也太匪夷所思了吧？他看向一直低頭站著的男孩，年紀(jì)大約也和自己差不多，身體看起來(lái)還更差些。皮膚黝黑，衣衫也不太合體，上面不是補(bǔ)丁就是破洞，看起來(lái)日子過(guò)得比張家還不如。
“大順么么，這是怎么一回事？”雖然心中大抵知道，但張小柳還是把大順么么讓了進(jìn)來(lái)，用半舊的瓷碗給他倒了一杯水，佯裝不解地問(wèn)。知道得多些，才好決定一會(huì)兒怎么表態(tài)。
“唉，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，你們都是苦命的孩子啊！”大順么么搖了搖頭，雖然方才態(tài)度很強(qiáng)硬，這會(huì)兒口氣卻軟了下來(lái)。也知道那一大一小還在外面等著，盤(pán)算著該怎么說(shuō)。
張小柳看出他的為難，笑了笑:“剛才那位么么說(shuō)的事兒我真的不知道，大順么么知道什么，如實(shí)說(shuō)給我聽(tīng)就是。”
“事兒還得從你七歲的時(shí)候說(shuō)起。門(mén)口的小子，大名叫趙正則。他爹爹和你爹爹那時(shí)候感情好得很，一日一起從山里回來(lái)不知道怎么就說(shuō)了結(jié)成親家。你和阿正年紀(jì)相仿，那時(shí)候他爹爹么么都在，日子過(guò)得也還不錯(cuò)。結(jié)親這事也是真，趙家爹爹還親自拿了半頭豬上你家，村里許多人家都看見(jiàn)了?！贝箜樏疵醇?xì)細(xì)說(shuō)起當(dāng)年的事，也有些惋惜。要是雙方有長(zhǎng)輩在，日子不那么難過(guò)，倒也是一門(mén)不錯(cuò)的親事。
“但是兩年前趙爹爹走了，阿正就跟著他大伯和伯么過(guò)日子?？蓱z孩子年紀(jì)小小，卻是家里地里什么活兒都被指使著干，這兩年只怕是累壞了。以前只覺(jué)得老實(shí)憨厚，現(xiàn)在越長(zhǎng)大卻越不機(jī)靈，似乎腦子有些遲鈍。”大順么么說(shuō)得還是含蓄些，其實(shí)村里不少孩子背地里叫他呆子、木頭。
“你爹爹也想過(guò)要把那孩子帶來(lái)家里養(yǎng)，但人家的親大伯還在，就怕這樣做打了別人的臉。而且你家的日子也過(guò)得緊巴巴的，這事也就不了了之。偏偏前段時(shí)間，那孩子可能累得太過(guò)了，幾次暈倒在田里。前幾天去割豬草，又把手傷得狠了，干不了重活。他伯么就橫豎看不順眼，借口要讓他自己立戶(hù)，要讓他與你趕在百日之內(nèi)成親……”
張小柳默然聽(tīng)著，年幼的孩子沒(méi)有了父母的庇佑，未免處境生活艱難。他不知道這具身體本尊會(huì)做出怎樣的選擇，但他此刻確實(shí)心有不忍。
“孩子，你也別為難。這件事怎么說(shuō)都是趙家不占理，即使鬧到村長(zhǎng)那里，也沒(méi)什么好說(shuō)的。你就讓劉么么把他領(lǐng)回去，以后帶著你弟弟好好過(guò)……”
大順么么嘆息著跟他說(shuō)。
“謝謝大順么么。”張小柳想起進(jìn)來(lái)時(shí)那孩子偶然抬起頭膽怯望著他的樣子，心中有了決定。也不知道他那所謂的大伯得狠心到什么程度，才能讓一個(gè)小孩長(zhǎng)成這個(gè)模樣。若張小柳真是個(gè)十一歲的孩子也沒(méi)辦法，但現(xiàn)在他卻有一定的信心能讓弟弟們吃飽穿暖。罷了，就當(dāng)多養(yǎng)個(gè)孩子，至少他年紀(jì)大些，春耕秋收里也能幫持一二。
“但正如么么所說(shuō)，我爹爹在世時(shí)也曾想過(guò)把他接過(guò)來(lái)照顧，只是那時(shí)候不方便做這事。既然現(xiàn)在有人把他推往這里，只怕確實(shí)難過(guò)。我想爹爹如果在，也不會(huì)棄之不顧的。”
他搬出過(guò)世的張爹爹，盡量說(shuō)得自然些。
大順么么吃了一驚:“你真的要現(xiàn)在與他成婚？”
張小柳覺(jué)得額頭一黑，好像有一群烏鴉在頭頂飛過(guò)。
“我覺(jué)得不一定要成婚，畢竟我們年紀(jì)還小了些。既然他伯么容不下他，就當(dāng)他與我們兄弟們一起過(guò)日子了。我看他也不像個(gè)懶人，應(yīng)該能掙到自己一口飯?！?br/>
大順么么使勁搖搖頭:“真是年紀(jì)小口齒輕輕，你們?nèi)舨怀苫樽≡谝黄穑慌逻^(guò)不了兩天方圓十里都要傳遍了。到時(shí)候大家的唾沫星子都能淹死你?！?br/>
張小柳一愣，倒是沒(méi)有想到這個(gè)問(wèn)題。在他心中，還是“大家都是男子，住一起也沒(méi)什么不方便”的念頭。一時(shí)不禁有些猶豫了，成婚畢竟是件大事，這樣決定好像是草率了點(diǎn)。
見(jiàn)他這樣，大順么么反而更動(dòng)了惻隱之心。
“說(shuō)起來(lái)他也是個(gè)半大小子了，你們又的確有長(zhǎng)輩之命，過(guò)幾年成親也是理所當(dāng)然。你要想讓他從火坑里出來(lái)，就必須把這件事提前了。”
趙正則的慘狀他也看在眼里，也只能一聲嘆息。
張小柳想了想，他自己是不懼這樣的婚約的，只是不知道對(duì)方怎么想。
“既然這樣，還是問(wèn)問(wèn)他的意思吧。他如果愿意，就留下來(lái)。不愿意，再讓那劉么么送他回去吧?！?br/>
左右思索片刻，他這樣對(duì)大順么么說(shuō)。這世上的事皆是有因之果，如果能合得眼緣，他又不愿回去，便留下來(lái)算了。就當(dāng)是哪輩子欠了他的，這輩子還給他，把他當(dāng)成自己的弟弟養(yǎng)大了。
“這樣也好?！贝箜樏疵匆蚕氩怀龈玫姆ㄗ咏鉀Q，那孩子比小柳還要大一歲，若是能勤快些，總也不至于餓死。
兩人在屋內(nèi)說(shuō)得小聲，小麥又在一旁虎視眈眈盯著劉么么，到底商量了些什么卻是沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)。見(jiàn)得大順么么和張小柳出來(lái)，劉么么忙迎了上去。
“柳哥兒說(shuō)了，既然是他爹當(dāng)年有話，他也不會(huì)違背他父親的意思。”搶在劉么么開(kāi)口前，大順么么先把話說(shuō)清楚:“但是究竟要不要留下來(lái)，還得問(wèn)問(wèn)那孩子的意思?！?br/>
劉么么一聽(tīng)松了口氣，一把抓住吶吶跟在他身后的趙正則，語(yǔ)氣有些急切:“阿正肯定是同意的，對(duì)不對(duì)？你看，那是你的哥兒，多俊俏。以后你們就可以自己過(guò)日子了……”
張小柳看到那孩子被揪住手臂時(shí)整張臉都皺了起來(lái)，忙上前一步:“愿不愿意，還得他自己說(shuō)了算。劉么么莫要太心急了?！?br/>
劉么么聞言訕訕一笑:“我這不是看天快黑了呢？這孩子木，平時(shí)半天也不說(shuō)一個(gè)字。阿正，你是愿意留下來(lái)跟你的哥兒過(guò)的，對(duì)不對(duì)？”
在四雙眼睛的注目下，趙正則微微抬起頭，又很快低下去，只輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張小柳對(duì)這樣的問(wèn)法不是很滿(mǎn)意，再看劉么么一臉急切的要走，孩子又一聲不吭，心中更是生出幾分憤怒來(lái)。當(dāng)下他也沒(méi)有反駁，只是淡淡地說(shuō):“既然如此，他就留下來(lái)吧。但我聽(tīng)大順么么說(shuō)，他伯么是要讓他出來(lái)立戶(hù)的，恐怕還要費(fèi)些時(shí)間，勞煩你們把他的戶(hù)籍證明送過(guò)來(lái)，與他一起去村長(zhǎng)那里做個(gè)見(jiàn)證才好?！?br/>
“小孩子家家，整這么多事……”劉么么有些不耐煩，他不過(guò)拿了趙家伯么的些許好處，只負(fù)責(zé)把人送來(lái)這里，現(xiàn)在卻已經(jīng)耽擱了一個(gè)下午的功夫。
“柳哥兒說(shuō)得不錯(cuò)，這些事兒得先說(shuō)好。阿正可不是要做上門(mén)夫郎的，怎么可以不明不白住在張家？你只管回去把這話告訴他大伯，明天拿好東西一起去村長(zhǎng)那里，否則柳哥兒可不敢留下他?！贝箜樏疵匆宦?tīng)小柳的話，可不是要出來(lái)就得清清楚楚的，連忙幫他說(shuō)話。
“好，好，我會(huì)告訴他們的，這孩子今晚就留在這里了。天色不早了，我菜地里頭還有事，先走了?！?br/>
說(shuō)完，好像后頭有狗攆他一樣飛快地跑了。
“唉，這都什么事兒……”大順么么看著三個(gè)半大的孩子，為他們發(fā)愁?？墒窃僭趺闯?，也只能心頭為他們擔(dān)心，他自家的孩子也是半飽不餓。
“今天的事真是謝謝大順么么了，不然我還不知道怎么辦才好。”張小柳聽(tīng)到了他的話，也是滿(mǎn)心煩惱。
“你想得很周全了……明兒去村長(zhǎng)那里叫上我吧，省得他們欺負(fù)了你們?nèi)?。我也得回去了，你快讓阿正進(jìn)去洗洗干凈吧！”
張小柳看著他離去，才轉(zhuǎn)身細(xì)細(xì)打量趙正則。劉么么走了他也沒(méi)有任何反應(yīng)，一直垂著腦袋站在那里，沒(méi)有挪半步。
“你叫趙正則是吧？”他只能走前去，用盡量親近的語(yǔ)氣與他說(shuō)話。
趙正則身子極輕地顫抖了一下，又是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那我們先進(jìn)去吧。”張小柳本來(lái)想讓他要說(shuō)話回答自己，但一想才第一次見(jiàn)面，也不能操之過(guò)急了。便拉著他的手，往屋里走去。
趙正則表現(xiàn)得十分乖順，任他牽著手跟著他走。
張小柳自己只有三套洗得發(fā)白，也打了不少補(bǔ)丁的衣服，此時(shí)也只得拿了一套出來(lái)。
“來(lái)，那里有水，你舀些出來(lái)擦洗一下，把這衣服換上。”張小柳扔給他一條破布充作毛巾，指了指水缸，讓他自己去清理干凈。
趙正則依舊一言不發(fā)，接過(guò)他手里的東西就往那里走去。張小柳走了出去，他要先去把扔在路邊的簸箕挑回來(lái)。