黃益蕓陣亡，北伐軍二梯隊(duì)受阻，這個(gè)消息傳到天京后，一時(shí)間高層震動(dòng)。太平軍近段時(shí)間逢城必克，未曾有過(guò)如此慘敗，許宗揚(yáng)等人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，等待天京處置。林紹璋、黎振輝等身為一軍總制，也免不了干系，倒是王炤源官小，安然自在，豈怕什么處罰。
內(nèi)城原江寧將軍署現(xiàn)在是東王府駐地，東王進(jìn)京后，先與天王同住藩署三日，后遷往此地。奈何內(nèi)城靠近孝陵衛(wèi)清軍大營(yíng)，清軍常炮擊天京城，東王擔(dān)憂炮轟東王府，便命主管天京防務(wù)的北王另?yè)窈滴鏖T(mén)內(nèi)的黃泥崗大建東王府。此時(shí)，新府未成，東王仍在將軍署辦公居住。
這一日，東王召來(lái)北王韋昌輝、翼王石達(dá)開(kāi)，共議北伐軍第二梯隊(duì)潰敗一事。
只見(jiàn)東王板著面孔道：“北伐軍朱錫琨部誤入六合縣，遭了清妖的埋伏，損失慘重。黃益蕓戰(zhàn)死，朱錫琨帶了千余人去尋林鳳祥、李開(kāi)芳，只有許宗揚(yáng)退了回來(lái)，你們看怎么處置？”
北王轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，心里暗尋道：這朱錫琨和林鳳祥、李開(kāi)芳都是你東王心腹，哪輪到自己發(fā)話，又聽(tīng)東王語(yǔ)氣并無(wú)責(zé)難的意思。再說(shuō)了，此時(shí)追究朱錫琨的責(zé)任，不就是打東王的臉，說(shuō)他用人不明。韋昌輝心下已有定計(jì)，不過(guò)他還是瞥了瞥對(duì)坐的石達(dá)開(kāi)。翼王雖年少得志，但卻不氣盛，此時(shí)的他正如往常一樣端坐在那里，好似老僧打坐一般。見(jiàn)北王看了看自己，石達(dá)開(kāi)也瞅瞅他，一副不動(dòng)聲色的樣子讓韋昌輝看著格外不舒服。
“東王，據(jù)臣弟了解，朱錫琨遭埋伏實(shí)是清妖詭計(jì)多端，預(yù)先設(shè)了圈套，這才讓北伐遇了挫折。”韋昌輝啟稟道。
“哦……”一聽(tīng)韋昌輝如此說(shuō)，楊秀清故作恍然醒悟。
韋昌輝接著說(shuō)道：“此事不假，如今朱錫琨業(yè)已北上，東王何不令他待罪立功。”
“是啊，東王，朱錫琨是平在山老弟兄，早在永安就立下檢舉周錫能的大功，對(duì)天國(guó)還是忠心耿耿的。”石達(dá)開(kāi)也應(yīng)和道。
見(jiàn)韋石二人識(shí)趣，楊秀清轉(zhuǎn)怒為喜，當(dāng)下做出處置：“就令朱錫琨好生北伐，立功贖罪。黃益蕓戰(zhàn)死疆場(chǎng)，厚待親屬。至于許宗揚(yáng)嘛，調(diào)他回天京守城門(mén)吧。對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)諸軍皆潰，獨(dú)前四軍完整而歸，這炎四總制林紹璋還是有些本事哩！”
韋昌輝平日里便是對(duì)東王拍馬溜須，東王夸誰(shuí)他夸誰(shuí)，萬(wàn)般不敢違東王的意，接下東王話茬答道：“回東王，林紹璋可是咱們廣西老弟兄里頂尖的干才，由圣兵積功至總制，就咱這天京城，也是他首破水西門(mén)的?！?br/>
“哦，看樣子，本王前些日子升他職，是升對(duì)了。”
“哎呀！還是東王您慧眼識(shí)人才！”韋昌輝又是拍手，又是贊嘆。
“有些能耐！明日向天王奏稟，封他個(gè)恩賞丞相?！睎|王對(duì)林紹璋更加滿意了。
“東王英明！”眾人見(jiàn)東王處置完紛紛拜道。
恩賞丞相雖然沒(méi)有正牌丞相那樣好聽(tīng)，卻也是比檢點(diǎn)都要高的官。畢竟林紹璋還是總制，連升四級(jí)，要知道此時(shí)太平天國(guó)官員銓敘還是由領(lǐng)兵將領(lǐng)層層推薦，東王核準(zhǔn)，并奏報(bào)天王，并沒(méi)有后期官員任命的混亂狀況。其升官速度，縱觀天國(guó)，無(wú)人望其項(xiàng)背。北伐之事已畢，就該談?wù)勎髡髁耍瑬|王正欲開(kāi)口，忽聽(tīng)翼王石達(dá)開(kāi)稟告道：“稟東王殿下，六合一戰(zhàn)還有一人功不可沒(méi)?！?br/>
“何人？”楊秀清詫異道。
“左二軍后營(yíng)師帥黃炤源。”
“黃炤源？一個(gè)小小的師帥有什么功勞？”楊秀清覺(jué)得石達(dá)開(kāi)有點(diǎn)小題大作。
“此人率部誓死阻擊，斬殺數(shù)百清妖，這才打退清兵?！笔_(dá)開(kāi)如實(shí)稟道。
“哦，也是個(gè)人才，是平在山老弟兄嗎？”
“是個(gè)江南人，在安慶入的營(yíng)?！?br/>
楊秀清本以為也是廣西弟兄，沒(méi)想到是皖省新附，頓時(shí)失去了興趣，只是隨意道：“既是新附之人，不便榮封，且升他個(gè)軍帥，讓其好生為天國(guó)效力便是?！?br/>
“臣弟遵命！”
林紹璋是太平天國(guó)廣西老弟兄，王炤源沒(méi)有那樣的資本，自然得不到東王的青睞。無(wú)論是東王還是后期親政的天王，幾乎都偏重廣西人，但自定都天京之后十一年，安徽一直都是天國(guó)的兵源地，蓋天國(guó)軍中有“廣西檢點(diǎn)安徽兵”之說(shuō)，后期更是遍封廣西老弟兄為王，江南人卻寥寥無(wú)幾。一方面是因?yàn)榻先藚⒓犹教靽?guó)較遲，另一方面則就不能不說(shuō)天國(guó)高層的地域偏見(jiàn)。
天王詔書(shū)下到浦口，官升四級(jí)的林紹璋是喜上眉梢，急忙著去天京東王府謝恩，順便直接上任，而許宗揚(yáng)則悻悻地去守朝陽(yáng)門(mén)一帶。王炤源也與黎振輝、彭奕嵩兩位上級(jí)告別，他意料到自己被封了右八軍帥。兩位老上級(jí)沒(méi)他那么好運(yùn)，手下兵沒(méi)了也沒(méi)升官，詔諭讓他二人率部就地助守浦口。不過(guò)他二人也是實(shí)誠(chéng)人，不待王炤源向他們討要，大大方方地將后營(yíng)殘部?jī)砂偃巳珦芙o了王炤源，讓王炤源好一陣感激涕零。
次日，王炤源被召回了天京，奉命到翼王府述職。自從攻破水西門(mén)之后，這還是頭一次有時(shí)間欣賞這六朝古都，詩(shī)云：“江南佳麗地，金陵帝王洲”。詩(shī)中佳麗！傅善祥算是一個(gè)，只是自那夜離別之后，炤源無(wú)緣得見(jiàn)，軍中可是嚴(yán)禁擅自離營(yíng)的。帝王嘛，洪秀全未稱(chēng)帝，但也與皇帝無(wú)異，只是這個(gè)皇帝有點(diǎn)昏！
天京城并沒(méi)有看到繁華的景象，倒是冷颼颼的西北風(fēng)讓人有些涼意，只有過(guò)了大中橋才有些人氣。在中正街上，一幢高大的門(mén)樓鶴立雞群地矗立在大街上，樓后龐大府第正在建設(shè)著，其規(guī)模之大使人不得不拆去附近半條街的民宅，一問(wèn)才知道這是北王韋昌輝的府第。在為韋昌輝蓋房子的有太平軍士兵，也有普通百姓，其中大多數(shù)都是婦女，或許傅善祥也在里面，炤源兩眼瞅了瞅，人太多了看不清楚。
與正在修建的北王府相比，位于城北青溪里巷的翼王府就顯得寒磣了，沒(méi)有高大的門(mén)樓，院墻也是舊的。縱觀金陵諸王，唯有翼王最賢，簡(jiǎn)約愛(ài)民這才是炤源心中的明主，如若翼王為帝，這太平天國(guó)還毀滅嗎？剎那間一個(gè)瘋狂的想法出現(xiàn)在王炤源腦海中，廢天王立翼王！
翼府承宣并沒(méi)有帶王炤源進(jìn)主廳，而是進(jìn)了一旁的偏廳。王炤源見(jiàn)一頭戴金冠、面目清秀的年輕人正坐堂上，左右各有一妙齡女子執(zhí)盞奉扇，身后鼎香裊裊，恍若神仙。王炤源知道，那正是天國(guó)的第四位——翼王。
“卑職右八軍帥黃炤源拜見(jiàn)翼王殿下，殿下五千歲千歲千歲千千歲！”
“起來(lái)回話吧！”大神開(kāi)口了。
王炤源弓著腰板，不敢直視這位名留青史的名王。堂上兩側(cè)各坐著數(shù)員翼殿高官，而其身后則是數(shù)十名翼殿親信，濃重的氣氛讓炤源有點(diǎn)局促不安。
“六合一戰(zhàn)，你打的不錯(cuò)，昨日本王在東王殿下面前舉薦了你，東王封你個(gè)軍帥?！?br/>
王炤源拜謝道：“卑職拜謝東王九千歲拔擢之恩，拜謝翼王五千歲賞識(shí)之恩……”
“且慢……本王見(jiàn)你允文允武，有心留你在翼殿供職，你看如何？”
王炤源一聽(tīng)，翼王親自招攬，頓時(shí)慌了神，不由自主地抬頭朝堂上看了看，那個(gè)比自己還小的年輕人正朝著自己微笑。翼王，太平天國(guó)的最高層人物，名垂青史的英雄，正在向自己招手，能拒絕嗎？王炤源猶豫了。
“怎么，看不上翼王府嗎？”見(jiàn)他猶豫，翼王笑著說(shuō)道。
“啟稟殿下，翼王府天國(guó)福地，人才鼎盛，旁人求都不求不來(lái)，卑職怎敢忘乎所以？只是卑職才少位卑，且出身行伍，不懂得甚么規(guī)矩，恐怕會(huì)妨礙了殿下的大事。卑職愿血染沙場(chǎng)，為天國(guó)盡心，為天王盡忠，為殿下盡力。”
聽(tīng)王炤源如此說(shuō)，翼王有些尷尬，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬笑道：“哈哈，好個(gè)盡心盡忠盡力，天國(guó)就需要你這樣有擔(dān)當(dāng)?shù)暮脤㈩I(lǐng)。你去吧，回頭到春官正丞相衙上聽(tīng)命?！?br/>
“謝翼王，卑職領(lǐng)命。”王炤源看著有點(diǎn)失望的翼王，沒(méi)有多說(shuō)什么，只是心里暗下決心，一定不讓翼王失望。
覲見(jiàn)過(guò)翼王之后，自有翼殿吏部的承宣引王炤源去那春官正丞相衙。說(shuō)起這翼殿吏部，王炤源倒是覺(jué)得奇怪，這天國(guó)里五個(gè)封王中，除了西王、南王不在了，這東王、北王、翼王各人手下都有六部官員，各部長(zhǎng)官也都叫尚書(shū)，反倒天王府卻沒(méi)設(shè)置六部。自古都是君主集權(quán)專(zhuān)制，像這樣強(qiáng)臣弱主的，唐宋元明清沒(méi)一個(gè)王朝出過(guò)這種事。太平天國(guó)的官制混亂，建國(guó)之初就體現(xiàn)出來(lái)了。比如王炤源將要拜見(jiàn)的春官正丞相。
丞相一職起源于戰(zhàn)國(guó)，至明太祖朱元璋黜殺胡惟庸，有一千五百年之久。丞相典領(lǐng)百官，輔佐皇帝治理國(guó)政，無(wú)所不統(tǒng)。歷史上良相名臣頻出，呂不韋、蕭何、曹操、諸葛亮、文天祥……，才智名望無(wú)不冠絕天下。但丞相身為皇帝股肱，一人之下萬(wàn)人之上，往往都是居于廟堂之高的文官。但是太平天國(guó)的丞相卻多是領(lǐng)兵的武將，林鳳祥、李開(kāi)芳、吉文元不用說(shuō)，這胡以晃也是統(tǒng)領(lǐng)一軍的大將。
春官正丞相衙是衙不是府，太平天國(guó)規(guī)定只有王爵府邸才能稱(chēng)府，而丞相府則稱(chēng)衙，至于丞相以下連開(kāi)衙的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，只能住在大營(yíng)里。天國(guó)定都以后，實(shí)行男女分營(yíng)，這偌大的天京城能與家眷同居的，除了諸王，就只有天官正丞相秦日綱、春官正丞相胡以晃這二人，只因他二人在永安封王時(shí)，便已高封丞相。胡以晃執(zhí)春官事，又是起義元?jiǎng)?，天?guó)之內(nèi)，諸王以下，除秦日綱外，獨(dú)他最尊，其衙開(kāi)在府東街右側(cè)。