“長(zhǎng)官，‘肯特’號(hào)發(fā)來(lái)電報(bào)，他們正在遭受四艘?jiàn)W匈艦隊(duì)的攻擊！”在“伊麗莎白女王”號(hào)的作戰(zhàn)室里，通訊官向貝蒂報(bào)告著最新的情況。
“很好，沒(méi)有奧地利人來(lái)?yè)v亂，我們可以和德國(guó)人進(jìn)行一場(chǎng)堂堂正正的海上決斗！”貝蒂點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己已經(jīng)知道了，隨后說(shuō)道。此時(shí)，英國(guó)和德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)在海面上遙遙相望，都已經(jīng)互相看到了對(duì)手，兩支艦隊(duì)相距大約在22海里左右，航向猶如一個(gè)“八”字形，正在相互抵近。
“32000米，方位108！”在“斯佩伯爵號(hào)上，炮術(shù)指揮官第一次報(bào)出目標(biāo)數(shù)據(jù)。相對(duì)而言，德國(guó)的蔡司光學(xué)測(cè)距儀的性能要領(lǐng)先于其他各國(guó)的同類(lèi)產(chǎn)品。
“領(lǐng)先的是‘女王’級(jí)戰(zhàn)列艦嗎？”索羅欽問(wèn)道，在望遠(yuǎn)鏡里他還無(wú)法分辨了對(duì)手的輪廓，所以向炮術(shù)指揮官發(fā)問(wèn)。
“是的，長(zhǎng)官，前面是5艘戰(zhàn)列艦，后面是4艘戰(zhàn)列巡洋艦，現(xiàn)在還無(wú)法斷定戰(zhàn)列艦后面的戰(zhàn)巡是‘獅’號(hào)還是‘虎’號(hào)。”艦橋上面的炮術(shù)指揮官說(shuō)道。
“可以斷定他們的戰(zhàn)列艦是在前面?！焙諣柭f(shuō)道。
“這樣正好一對(duì)一，是不是標(biāo)準(zhǔn)的戰(zhàn)列線(xiàn)陣形？”索羅欽說(shuō)道，“命令艦隊(duì)，各自站好陣位，一但敵艦進(jìn)入射程立即開(kāi)火！”說(shuō)完他舉著望遠(yuǎn)鏡觀察起來(lái)，從望遠(yuǎn)鏡里看去，英國(guó)戰(zhàn)艦的輪廓在灰色的海面上顯得越來(lái)越清楚了。
“它們直沖我們駛來(lái)?！焙諣柭f(shuō)：“看來(lái)，貝蒂是想和我們進(jìn)行一場(chǎng)決戰(zhàn)?！?br/>
“大家都在用側(cè)舷接敵，似乎看上去很公平。”索羅欽說(shuō)道，“但如果戰(zhàn)況對(duì)英國(guó)人不利，他們可跑不過(guò)我們?！?br/>
“各炮準(zhǔn)備完畢！”
“瞄準(zhǔn)目標(biāo)！”在艦橋上可以看到巨大的火炮在轉(zhuǎn)動(dòng)，瞄準(zhǔn)了右方的目標(biāo)。
“距離25000，方位106，可以開(kāi)火了，長(zhǎng)官！”作戰(zhàn)室里的揚(yáng)聲器里傳來(lái)槍炮長(zhǎng)的聲音。
“開(kāi)始吧！”索羅欽上將說(shuō)道，他把手里的望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)了英國(guó)艦隊(duì)的旗艦。
“開(kāi)火！”隨著槍炮長(zhǎng)的喊聲，“斯佩伯爵”號(hào)巨大的艦體猛地震了一下，接著震耳欲聾的炮聲響了起來(lái)，““斯佩伯爵”號(hào)首先打出了一輪齊射。雖然都已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)多次海上戰(zhàn)斗，但10門(mén)380毫米艦炮齊鳴時(shí)的強(qiáng)大氣勢(shì)仍然令甲板上面的水兵們感到震撼。
炮彈出膛之后，艦橋上的軍官們不由自主地把目光投向了遠(yuǎn)處的海面，他們當(dāng)然希望在第一輪齊射中就能夠擊中對(duì)手，但事實(shí)與他們的希望正好相反。炮彈越過(guò)了英艦的頭頂，在海面上砸起數(shù)道十分醒目的白色水柱，偏離了目標(biāo)足有上千米。
德國(guó)“馬肯森”戰(zhàn)列艦所裝備的克虜伯sk-d/17型45倍口徑380毫米主炮在性能上要全面超過(guò)了英國(guó)人裝備較早的阿姆斯特朗42倍口徑15英寸艦炮，理論上在最大仰角32度時(shí)的射程是42公里，但實(shí)際是沒(méi)有哪位指揮官會(huì)認(rèn)為自己能在這個(gè)距離上打中目標(biāo)。但隨著火炮口徑和性能的增強(qiáng)，戰(zhàn)列艦的交戰(zhàn)距離從早先的10000米之內(nèi)擴(kuò)大到了20000米以上，現(xiàn)在更有增加到30000米的趨勢(shì)。
在如此遠(yuǎn)的交戰(zhàn)距離上，炮彈落下時(shí)的切入角幾乎就是垂直的，這將極大地考驗(yàn)戰(zhàn)艦的水平防御能力。早期建造的無(wú)畏艦因?yàn)椴](méi)有注重水平防御，實(shí)際上已經(jīng)無(wú)法應(yīng)付一場(chǎng)高強(qiáng)度的海上激戰(zhàn)了。
隨著旗艦的開(kāi)火，位于身后的各艦也陸續(xù)開(kāi)始了炮擊，海面上頓時(shí)象開(kāi)了鍋一樣，冒起一團(tuán)團(tuán)的黑色煙霧。遠(yuǎn)處海面上的英國(guó)戰(zhàn)艦側(cè)面也在噴吐著橘紅色的火光，他們也開(kāi)始了還擊。大口徑炮彈帶著尖銳的嘯聲劃空而過(guò)，在海面上激起一道道沖天而起的巨大水柱。
海面沸騰了！
炮聲隆隆，炮彈如同碎石般落下，軍艦的周?chē)て馃o(wú)數(shù)高大的水柱。煙囪里噴出的濃煙，夾雜著火炮發(fā)射的硝煙，在波濤洶涌的灰色海面上空旋繞飄浮。
這時(shí)海上的戰(zhàn)場(chǎng)，雙方的戰(zhàn)艦就像是兩隊(duì)拿破侖時(shí)代的火槍兵一樣，在拿著霰彈槍在向?qū)Ψ较嗷マZ擊，誰(shuí)也不知道誰(shuí)會(huì)先打中對(duì)手。相對(duì)而言，德國(guó)人的火炮射速更快一些。當(dāng)英國(guó)艦隊(duì)這邊剛剛完成一輪射擊，天空中又再度響起一陣令人心悸的尖嘯聲。在這個(gè)時(shí)候，英國(guó)指揮官們心中就不免生起一種感嘆——任何事物都有它的兩面性，英國(guó)艦隊(duì)雖然一直走在世界的前列，但新興的德國(guó)艦隊(duì)卻擁有更多新銳的戰(zhàn)艦，就猶如一個(gè)體重雖大卻略顯遲鈍的老拳王在面對(duì)一位年青的挑戰(zhàn)者，后者的步伐要更加輕盈和富有活力。
正所謂長(zhǎng)江后浪推前浪，把前浪拍死在沙灘上。
巨艦、大炮，雙方排成隊(duì)列在運(yùn)動(dòng)中的遠(yuǎn)距離相互轟擊，這樣的場(chǎng)景仿佛又把人們帶回到了兩年前進(jìn)行的斯卡格拉克海戰(zhàn)中。在人類(lèi)進(jìn)入到鋼鐵時(shí)代之后，英德艦隊(duì)再一次上演了一場(chǎng)小型的巔峰對(duì)決。
作為英德海軍的顛峰之作，“伊麗莎白女王”級(jí)戰(zhàn)列艦和“馬肯森”級(jí)戰(zhàn)列艦代表了兩國(guó)造船工業(yè)的最高水平，雖然由于“女王”級(jí)因服役較早略顯老邁，但依然是這個(gè)世界上最強(qiáng)大的戰(zhàn)艦之一。
在英國(guó)艦隊(duì)旗艦的指揮室里，大部分人的注意力毫無(wú)疑問(wèn)的都集中到了那些不斷被炮彈激起的高大水柱上，每一發(fā)炮彈都在牽扯著人們的心，不論是是自己的還是敵人的。雙方實(shí)力相當(dāng)，誰(shuí)也沒(méi)有把握就能夠干掉對(duì)手。按照理論上的數(shù)據(jù)，裝備15英寸主炮的戰(zhàn)列艦應(yīng)該能夠抵受住同樣口徑艦炮的攻擊，但實(shí)際上，在雙方實(shí)力對(duì)等的條件下，海戰(zhàn)的結(jié)果卻更多的取決于運(yùn)氣。
一發(fā)起發(fā)殉爆或是給對(duì)手造成重創(chuàng)的炮彈都有可能改變海戰(zhàn)的結(jié)果。
激烈的炮戰(zhàn)在持續(xù)了近5分鐘之后，進(jìn)入到了白熱化狀態(tài)。雙方的炮彈都開(kāi)始命中對(duì)方的戰(zhàn)艦。德艦“威廉王子”號(hào)首先命中了與其對(duì)應(yīng)的“厭戰(zhàn)”號(hào)，緊接著“腓特列親王”號(hào)就被“勇敢”號(hào)擊中。
雙方的戰(zhàn)艦的損傷都漸漸多了起來(lái)。
突然，英國(guó)艦隊(duì)陣列后部的一艘軍艦上騰起一股巨大的濃煙，“唔，那艘軍艦應(yīng)該受到了重創(chuàng)！”一直在關(guān)注著海面戰(zhàn)況的赫爾曼說(shuō)道。
索羅欽把望遠(yuǎn)鏡移了過(guò)去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處的海面上一艘英艦的煙囪前部噴出了一股灰色的濃煙，艦體舯部也開(kāi)始冒出火光?！澳菓?yīng)該是‘獅’號(hào)！”海軍上將說(shuō)道，英國(guó)戰(zhàn)列巡洋艦的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)一直有很大的問(wèn)題，這是無(wú)論怎么改裝都無(wú)法解決的。
正在說(shuō)話(huà)之間，那艘軍艦上又騰起十幾股比先前更大的煙柱，漸漸連成一片，形成一團(tuán)巨大的煙云，籠罩在軍艦上空。索羅欽從望遠(yuǎn)鏡里看到“獅”號(hào)上發(fā)生了一次巨大的爆炸，一團(tuán)巨大的蘑菇云騰人而起，把整個(gè)軍艦都遮蔽了。
在這團(tuán)巨大的煙云中有些碎片飛濺出來(lái)，掉落在水面上，隨著濃煙消散，可以從望遠(yuǎn)鏡里清楚地看到，“獅”號(hào)的艦艏和艦艉在水面上高高翹起，螺旋槳在半空中還旋轉(zhuǎn)著，整個(gè)軍艦從中間折斷，開(kāi)始沉入水中。
隨后，又是一場(chǎng)劇烈的爆炸，整個(gè)軍艦迅速被濃煙和烈火所吞噬，除了在爆炸中被高高拋入空中的桅檣、甲板、裝甲碎片落在海中濺起那無(wú)數(shù)的水柱之外，什么也看不到了。當(dāng)煙霧升高和逐漸消散之后，海面上空空蕩蕩，已不見(jiàn)了“獅”號(hào)的蹤跡。
在“斯佩伯爵”號(hào)上，甲板上正在奮戰(zhàn)的官兵們可沒(méi)注意到這些，但作戰(zhàn)室里已經(jīng)是一片歡呼聲，“‘獅’號(hào)被‘興登堡’號(hào)擊沉！再報(bào)告一遍，‘獅’號(hào)被‘興登堡’號(hào)擊沉！”槍炮指揮塔里的瞭望手們的喊叫聲也證實(shí)了這一點(diǎn)。
僅僅在交戰(zhàn)了10分鐘之后，英國(guó)艦隊(duì)就受到重創(chuàng)。
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