魙鬼沿著一條秘徑，在少室山林中愈走愈深，四周悄然無(wú)聲，寂靜得很。玄空被他扛在身上，心中又驚又怒，身上又乏又疼。
忽聽魙鬼說道：“小子，我沒騙你吧，你放我出來，我放你師侄?！?br/>
玄空暗想：“原來這老鬼早就盤算要抓我，只是不知他有何目的。帶著我平添累贅，有甚可用？”遂問道：“你抓我干什么？”
魙鬼道：“你小子這些年在老夫面前作威作福，好大的膽子！我不抓你抓誰(shuí)？再者說，我瞧你資質(zhì)不弱，在寺中的地位應(yīng)是不低，把你抓到手里就是一張保命符。否則少林十八羅漢，任一個(gè)我都敵不過。若不慎被他們碰到，手中也好有些籌碼?！?br/>
玄空心中冷笑：“莫說是十八羅漢，除了我，任一個(gè)玄字輩僧人，哪個(gè)你打得過？”不過此時(shí)受制于人，冒然激怒對(duì)方毫無(wú)益處，當(dāng)下也只得沉默不言。
又走了一會(huì)兒，玄空見他越走越偏，不禁問道：“你走的路不像下山，這是要去哪？”魙鬼嘿嘿笑道：“現(xiàn)在下山，用不了兩天，說就得被追回。若鬧得動(dòng)靜太大，把老夫的對(duì)頭引來，可就不妙了。這山里有個(gè)隱秘處，連少林的和尚也不見得知道。老夫就在那里躲上個(gè)把月，等待風(fēng)聲不緊時(shí)再出去，才得個(gè)逍遙自在?！?br/>
又行了大概百十步，前面已經(jīng)是懸崖峭壁，無(wú)路可走。魙鬼走到崖邊，撥開茂密的雜草，一個(gè)黑漆漆的山洞赫然顯露而出。玄空吃了一驚，問道：“這是何處？”魙鬼道：“進(jìn)去你就知道了?！濒}鬼從玄空身上搜出一個(gè)火石，把褲腿下半截扯掉，綁在樹枝上，做了一個(gè)火把，兩人進(jìn)入其中。
這山洞內(nèi)部狹長(zhǎng)，走到里面是一個(gè)方正的石室。點(diǎn)燃一盞破舊的油燈，這才看清，里面除了有一張石桌一對(duì)石凳，更有數(shù)個(gè)殘破的牢籠，以及一些刑具。
不等玄空繼續(xù)發(fā)問，魙鬼開口說道：“這里就是當(dāng)年少林寺囚禁外派高手的地方，這些禿驢當(dāng)真好不要臉，念的是釋迦的經(jīng)，做的卻是魔羅波旬才干的勾當(dāng)?！毙盏闪怂谎郏瑳]有接話。
魙鬼把玄空放在地上，又補(bǔ)了兩指，說道：“老夫出去探探風(fēng)，你小子可別想壞主意?！毙招闹邪蛋到锌?，好在那魙鬼似乎并不像難為自己，暫時(shí)沒有性命之憂，無(wú)可奈何，只得答應(yīng)了一聲。
約有一柱香的時(shí)間，魙鬼?yè)炝嗽S多野果回來，為玄空口中塞了幾個(gè)，讓其咀嚼，說道：“怎么樣，沒虧待你吧”。玄空嘗著野果酸澀，大著膽子調(diào)侃道：“老前輩怎么改食素了？”魙鬼咬著野果也覺得沒味，吐了出來，道：“有的吃已是不錯(cuò)，將就幾日吧！老夫可沒那么蠢，這幾日不能生火?！?br/>
玄空打了個(gè)哈哈，又道：“老前輩，這回重出江湖，有何打算？是找那些鬼兄鬼弟，繼續(xù)行走江湖嗎？”魙鬼冷哼了一聲，狠狠的說道：“‘二十四鬼’好威風(fēng)啊，哼！不過是一群受閻王驅(qū)使的小鬼罷了，有什么樂趣？”
玄空聽魙鬼話中更有深意，說道：“小僧這可就不懂了?！?br/>
也許是寂寞太久了，魙鬼說起話就停不下來。他長(zhǎng)嘆了一口氣，道：“旁人當(dāng)然不懂，只有身在其中，才明白這里面的苦楚。二十四鬼中以魑、魅、魍、魎、魃五鬼武功最為高，其他小鬼只是聽他們差遣。做事做的好了，自然有獎(jiǎng)賞，可辦不好的話，處罰也是十分嚴(yán)厲?！?br/>
玄空吃了一驚，道：“還有這樣的事？”過去他常聽?zhēng)煾刚f起，“二十四鬼”行事肆無(wú)忌憚，從不把旁人放在眼里，沒曾想其中竟有這樣的隱秘。又聯(lián)想當(dāng)年魙鬼迫于無(wú)奈，才來到少林寺，一囚就是二十幾年，瞬間便把這事想通了。這魙鬼大概早已經(jīng)背叛了二十四鬼。不過他可不想多生事端，假裝不知。
魙鬼卻是盯著他道：“你小子一向精明，想必已經(jīng)猜到了吧，老夫的對(duì)頭就是‘二十四鬼’。怎么樣，怕了嗎？”他伸了伸身軀，用手梳理著面目的胡須，續(xù)道：“我陳延平年少時(shí)好勇斗狠，又因遇人不淑，才誤入歧途，成了二十四鬼之一，后來做了幾件大惡事更是非我所愿。否則即便我出身旁門，也做過一些不光彩的事，也是不愿與這些人為伍。”
此時(shí)玄空才知，這魙鬼的原名叫陳延平，曾經(jīng)聽他說不記得自己原名，看來并非如此。只是魙鬼竟愿意把真名告知自己，著實(shí)令玄空有些驚訝。
又聽陳延平續(xù)道：“那一年我被派去搶奪一個(gè)物件。到手之后，偶然得知這物件的來歷，我想到這大概是脫離二十四鬼的唯一機(jī)會(huì)。如果得到了那個(gè)的東西，就是二十四鬼我也不怕。于是找個(gè)機(jī)會(huì)我就逃了?！?br/>
“難道是與你說的那個(gè)寶藏有關(guān)？”玄空插口問道，他隱隱約約察覺，正是自己的出現(xiàn)似乎引出了一則江湖中的大秘密。倘若他拜師玄苦，就不會(huì)去后山，更不會(huì)放出魙鬼陳延平。
陳延平正色道：“不錯(cuò)，這秘密事關(guān)重大，你還是少知道的好。還有二十四鬼的事，今后你也不要管。魑、魅、魍、魎、魃這些人遠(yuǎn)遠(yuǎn)比你想象的恐怖，而且據(jù)說這些人之上更有個(gè)‘閻王’”。
“閻王？那是什么人?！毙掌娴?。這些人在他所知的這個(gè)世界里似乎從沒出現(xiàn)過。
陳延平坐在草堆上，搖了搖頭，道：“我也是聽其他人說的，以我在二十四鬼中地位，根本就見不到此人。”聲音愈來愈低，話剛說完，他就合眼睡著了。
玄空穴道被點(diǎn)，渾身上下除了嘴都動(dòng)不了，躺在地上十分的難受。聽陳延平鼾聲如雷，似乎是睡沉了，當(dāng)即運(yùn)起內(nèi)功開始沖穴。受制于人的滋味可不好受，只是陳延平的點(diǎn)穴手法有些怪異，加之其內(nèi)功較玄空更為深厚，一時(shí)半刻竟解不開。
其后幾天，二人始終躲在這個(gè)洞穴之中，四周一片寂靜，毫無(wú)半點(diǎn)人跡。陳有時(shí)出去打探消息，有時(shí)則去采集一些食物回來。隔段時(shí)間，就給玄空補(bǔ)上幾指，以免時(shí)辰一到，穴道自解。而玄空則趁著對(duì)方睡覺與出去的時(shí)間偷偷練功沖穴，雖然成效不顯，但心無(wú)旁騖運(yùn)習(xí)內(nèi)功，修為提升極快。
這天玄空正偷偷運(yùn)功，卻聞到一股肉香遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來，他抿了兩口唾液，肚子咕咕直叫。見陳延平手拎著一只烤兔子，從洞外悠閑的走來。
玄空問道：“敢生火了？陳老前輩就不怕把追兵引來?！标愌悠叫Φ溃骸肮?，那群禿驢蠢的要命，怎能想到這燈下黑?前些時(shí)日他們把山下搜了好幾遍，這幾天玄悲老禿驢帶著行罰僧快搜到了南陽(yáng)?？磥碛貌涣硕嚅L(zhǎng)時(shí)間，咱們就可以安心離開這里?！?br/>
玄空心想：“你走你的，可別帶上我，我可不想跟著你擔(dān)驚受怕。看來須得加快沖穴了。”
陳延平大口啃食這兔肉，又扯下一根兔腿，在玄空的面前來回的晃動(dòng)，直弄得香氣四溢，說道：“你小子也來嘗嘗這滋味，怎么樣？”玄空無(wú)話可說，只得運(yùn)起十八界生滅妙法，屏蔽五感，如老僧入定一般，不再理會(huì)。
陳見他不為所動(dòng)，又扒拉他，說道：“怎樣？不好受吧，以前老夫關(guān)在籠中，常聽你吹噓少林七十二絕技如何如何，洗髓經(jīng)如何如何，易筋經(jīng)如何如何，說什么坐擁少林武承，是如何了不起！如今不還是淪為老夫的階下囚，還敢不敢瞧不上老夫的武功？”玄空逆著他說道：“前輩的武功果然了得，制服小僧還需偷襲，東躲西藏真是大英雄！”
陳延平道：“小子嘴硬，你瞧不上，老夫就偏要讓你學(xué)。”當(dāng)下說了一通口訣，又道：“今天背不會(huì)就不要吃飯了?！毙招恼f學(xué)些武功有什么難，只是怕你又想出什么法子難為我罷了。
晚間陳延平查問他，見他背的一字不差，塞了些吃食給他，笑道：“很好，小子懂得審時(shí)度勢(shì)，對(duì)我的脾氣。你不知道，老夫這身本領(lǐng)有多少人想學(xué)而學(xué)不到?！?br/>
玄空雖學(xué)了他的功夫，嘴上卻不愿稱服，又逆著他說道：“學(xué)了也沒多大用，最多也就跟前輩練得差不多?！标愌悠降溃骸胺牌?！照你這么說，從古至今徒弟就沒有超過師父的，大家的武功豈不都是越來越差?”玄空道：“就是這個(gè)理啊！”
陳延平哼了一聲，道：“你小子別跟我耍嘴，小心明天飯都吃不上?！闭f著自顧自躺在草垛子上，任玄空在石凳上僵坐。
玄空思索著陳延平傳下的口訣，這修習(xí)法門，并非如自己說的那樣平庸，反而大有可取之處，其中的運(yùn)功法門與陳延平點(diǎn)穴的功夫更是一脈相通，只要修習(xí)得當(dāng)，破開穴道就指日可待。遂后來，只要陳傳下口訣，玄空就認(rèn)真修習(xí)。
終于幾個(gè)月后的一天，趁著陳延平外出，玄空一舉沖破了穴道。他心想：“老鬼，你還是小瞧了我。”
正要逃出洞外，突然聽得腳步細(xì)碎，好像有人回來。玄空心下起疑：“往常這老鬼出去都要很長(zhǎng)時(shí)間，怎地今日這么快回來？”連忙又重新端坐在石凳上，假裝穴道未解。
再仔細(xì)一聽，竟是兩個(gè)人的腳步聲，其中一人腳步輕飄，好似受了重傷。但聽有人說道：“你先進(jìn)去?！毙粘粤艘惑@，這聲音又尖又沙啞，可不是陳延平的，也不像少林寺的僧人。連忙飛身躲到了石桌之下。
匆忙間，看見這石桌的桌沿上刻了密密麻麻許多字，只看見“無(wú)陰無(wú)陽(yáng)，始于丹田，反于膻中?！睅讉€(gè)字，沒來得及細(xì)想。
下一刻，那兩人已經(jīng)進(jìn)到了石室之中，只聽一個(gè)人說道：“老陳，你還是把東西趕快拿出來吧。”另一個(gè)人慘笑了一聲，沒有答話，長(zhǎng)舒一口氣，才虛弱地說道：“十七哥，你怎么找到這里的？”
玄空聽得清楚，第二個(gè)聲音才是陳延平的，心道：“他怎么受了傷，那個(gè)十七哥是誰(shuí)？是二十四鬼中的魒鬼嗎？”當(dāng)下凝神屏吸，更不敢發(fā)出一絲聲響。
聽那十七哥得意的笑道：“二十多年前，你就是在河南地界失了蹤跡，這幾個(gè)月少林僧又大肆外出追捕犯人，老大懷疑你一直躲到少林寺里面，就差我來看看。哈哈，咱們兄弟做事果然都是一般做法，昨日我窺探少林寺時(shí)，正巧看見你也在躲在林中，就一路跟來了?！?br/>
陳延平聞言又是苦笑一聲，道：“這么說你跟了我一天”。十七哥道：“正是，見你沒有幫手，才出手傷你的。倒是真令我驚訝，老陳，你當(dāng)年一個(gè)人就敢做這樣的事？”陳延平搖了搖頭，無(wú)言。
玄空偷偷看了一眼，“一流中期”，見那十七哥頭帶一個(gè)鬼面。而陳延平面色慘白，神情十分難看，既有不甘，又有些懼怕，胸前一灘血跡，扶靠在石壁旁。
那十七哥又開口說道：“老陳，我勸你還是早早拿出那個(gè)東西，這樣我也能給你個(gè)痛快，否則四哥、五哥的手段你是知道的。”陳延平略帶著顫音說道：“什么？四哥、五哥也來啦？”十七哥嘿嘿笑道：“這可是在少林寺的地界，該當(dāng)小心些?！彪S即向陳延平伸出一只手，好似語(yǔ)重心長(zhǎng)地說道：“把東西給我，我就說你已經(jīng)被我失手打死，免受那細(xì)碎的苦，不是很好嗎？”陳延平仍是搖頭不答。十七哥怒道：“好！你不說，我自己來找，四哥、五哥那里，你就自己受著吧?！闭f著一指點(diǎn)倒了陳延平。
玄空見他就要找過來，輕出一指把桌上油燈的燈芯彈滅。這洞穴極為幽深，一點(diǎn)光線也射不進(jìn)來，驟然之間，石室里變得黑漆漆的一片。
那十七哥也是嚇了一跳，驚道：“老陳，你搞什么鬼？”只因他先入為主，早已斷定陳延平?jīng)]有其他幫手，竟沒想到還有一個(gè)人在。陳延平躺在地上哼了一聲，十七哥聞他聲音仍從到底位置傳出，放下心來，從衣服中翻出火石，輕步走到石桌前，探出手摸那上面的油燈。
玄空又運(yùn)起了“十八界生滅妙法”，十七哥腳步雖輕，也不能逃過其耳，待到十七哥漸漸走進(jìn)，一掌擊去。
黑暗之中，十七哥“啊”的叫了一聲，這一掌正打在其下肋之處，他隱隱感覺這掌力就是陳延平的截心掌，又驚又怒，慌亂之中連連后撤，雙掌揮舞護(hù)住全身，可敵人并未趁機(jī)攻來。十七哥駐立在石室的中間，喝道：“老陳！你竟敢偷襲我?！币姴o(wú)動(dòng)靜，又道：“老陳！說話！是不是你，你以為這樣就能躲過去嗎？四哥、五哥是不會(huì)放過你的?！?br/>
此時(shí)仍無(wú)人答話，仿佛這洞穴中就這有他一個(gè)人。換做旁人恐怕早已經(jīng)慌了神，而十七哥畢竟是二十四鬼之一，一生之中不知經(jīng)過多少惡戰(zhàn)，并不畏懼。他能感覺出，對(duì)敵之人聽風(fēng)變位的本事似在自己之上，但是功力卻不如自己。遂站在原地一動(dòng)不動(dòng)，等敵人先出手，再后發(fā)制敵，這正是以不變應(yīng)萬(wàn)變的策略。
這樣一來偌大的石室之中竟一點(diǎn)聲音也沒有，寂靜的背后，隱藏著莫大的殺機(jī)。
約莫一盞茶的時(shí)間，一個(gè)角落里，傳來“呲呀”一聲，似乎是有人忍不住率先動(dòng)了一下。
面具下，十七哥的嘴角微微上揚(yáng)，沖著那個(gè)聲音的源頭一掌揮去，跟著一記鬼手擒拿。然而傳來卻是石頭碎裂、石屑四散的聲音，抓在手中的則是石凳的一角。
十七哥暗叫一聲不好，突然背后一股勁風(fēng)襲來，再想躲避已是不及，一記狠辣的鞭腿踢在其后腰。十七哥咳出一口血，正要后退，那人這一次不依不饒，“呼呼呼”連出三拳，第一拳打在他肩上，第二拳被其一拂擋過，待到第三拳擊來，十七哥呼出一口濁氣，擊出一掌，拳掌相交，他順勢(shì)一抓，只感覺這只手遠(yuǎn)比常人小的多。
此時(shí)他已經(jīng)心中明了，這個(gè)與他敵對(duì)之人絕非魙鬼陳延平，可能是一個(gè)小孩。厲聲喝道：“小崽子，老子抓到你啦。給我死來！”說著右手運(yùn)勁，一股渾厚的黑煞掌勁擊出，便要一招制敵。
玄空一只手被他抓住，心中大為后悔，想要躲是躲不過去，只得硬著頭皮接他一招，當(dāng)即也是打出一記少林雪山掌。掌心對(duì)掌心，兩股內(nèi)勁相撞，玄空感覺喉嚨中有些發(fā)甜。忽然之間，他感覺十七哥的內(nèi)勁回撤，當(dāng)即連續(xù)三次急催力道，終于對(duì)面那只手掌再也抵不住，趁勢(shì)掙脫了手。
玄空反敗為勝心中一喜，使出一招龍爪手中的乘云式，欲乘勝追擊，直攻其咽喉。
那十七哥顯然受了不輕的傷，慌張閃避，勉強(qiáng)躲過了破喉之厄，肩頭卻被抓出了血。他立時(shí)后躍幾步躍出洞穴，逃跑前匆忙打出一掌，卻不是打向玄空。黑暗中聽到陳延平悶哼一聲。
原來正值玄空與十七哥拼掌力之際，陳延平見玄空立時(shí)就要支撐不住，勉強(qiáng)爬起來，一步一步走到了十七哥之后，緩緩點(diǎn)出一指。十七哥只感背后涼風(fēng)瑟瑟，心中大駭，可與人比拼掌力，又怎能回身抵擋？只得把內(nèi)勁回撤，布在背后要穴之位。玄空借此機(jī)會(huì)，這才一舉擊傷了十七哥。
玄空知道自己死里逃生，一定是陳延平相救，心生感動(dòng)，把躺在地上陳延平扶起，連喊了兩聲：“陳老前輩！陳老前輩！”可哪有人答話。
當(dāng)即他把一股溫暖的真氣輸入到這老人體內(nèi)。過了半柱香的時(shí)間，陳延平咳了兩聲，微弱的說道：“別白費(fèi)力氣了，我中了老十七魒鬼的黑煞勁，已經(jīng)涼了一半了。”玄空說了一聲：“老前輩…?！辈唤劭魸駶?rùn)了，想到不知不覺已經(jīng)與這老人相處了五年的時(shí)光，他雖然曾經(jīng)是個(gè)惡人，可對(duì)自己是有恩的。
陳延平又咳出一口血，道：“很好，小子，你把我的功夫都學(xué)會(huì)啦，哈哈，哈哈，我瞧你有方丈之資，老夫厭透了那些和尚，將來有一天你這酒肉小和尚當(dāng)了方丈，那可真是有趣，哈哈，咳咳…?！毙詹亮瞬裂劬Γf道：“你別說話了，我讓我?guī)煾妇饶悖欢馨涯阒魏??！闭f著就要背起陳延平。
陳延平卻道：“你以為現(xiàn)在安全了嗎？必須趕快跑回少林寺。老十七雖受了傷，但他一定會(huì)回來的，‘二十四鬼’的小鬼兒完不成任務(wù)，懲罰可比死還難受?！彼帽M最后一點(diǎn)力氣，奮力把自己那件破爛衣衫的一角扯了下來，一把塞到了玄空的手中，說道：“替我看看，到底有什….。”聲音越來越弱，話未說完已經(jīng)氣絕。玄空把陳延平的眼睛合上，抹了抹眼中的淚水，把手中那塊破布塞入了懷中。跑出洞穴，向著少林的方向疾馳而去。
玄空正要踏進(jìn)少林山門，卻聽斜后腦有破風(fēng)之聲，頭一歪避了過去。竟是三枚毒針，劃過之時(shí)，隱隱帶著一股子腥臭味，一定是沾了劇毒之物。
突然之間，樹叢中閃出一個(gè)人影，一掌打了過來。玄空還了一掌，定睛一看，此人果然還是那個(gè)十七哥，便假意不認(rèn)識(shí)他，說道：“你是誰(shuí)？是‘二十四鬼’之中的魒鬼嗎？”十七哥道：“不錯(cuò)，有些見識(shí)，我還以為你魙鬼的徒弟，原來是個(gè)小和尚，把東西給我，之前的事我可以不計(jì)較?！毙諉柕溃骸澳贸鍪裁?？”十七哥怒道：“小子，我雖沒看過你的臉，卻能斷定就是你，不要裝了，你莫以為在少林的地界我就拿你沒辦法。”說著飛身襲來。
一時(shí)間兩人斗在一起，魒鬼使的都是一些陰毒的狠辣招式；而玄空所用是正宗少林武功，忽拳、忽掌、忽抓、忽指、忽踢，七分守三分攻。魒鬼身上有傷，玄空則經(jīng)歷兩翻大戰(zhàn)，武功越來越得心應(yīng)手。他這些年來所學(xué)的功夫均在此時(shí)已經(jīng)融會(huì)貫通，此消彼長(zhǎng)，兩人打的有來有回，短時(shí)間分不出勝負(fù)。
魒鬼狠狠道：“你在拖延以為我不知道嗎？”玄空道：“知道又能怎樣？”魒鬼冷笑道：“正巧我也是！”玄空立時(shí)就有不好的預(yù)感。
不知何時(shí)，數(shù)丈之外多出兩個(gè)人，均帶著一張鬼面，其中一人伸出手向著玄空一抓，玄空只覺得身子不由自主向那人飛去。
正在此刻，有一道無(wú)形拳勁朝著那人擊將而去。那人見拳勢(shì)剛猛異常，當(dāng)即還了一掌，兩股勁力在半空激蕩，玄空就此跌了回來。他回頭一看，正是玄慈、玄悲、玄苦、玄難四人齊聚。他深深看了一眼玄慈，發(fā)現(xiàn)其實(shí)力在這幾年中又精進(jìn)了，距離準(zhǔn)絕頂只有一步之遙。玄空見強(qiáng)援已至，心下稍定，又看了看魒鬼身旁那兩個(gè)人，這兩人的身穿墨綠色長(zhǎng)袍，衣著可比魒鬼華麗的多。猛然間玄空瞳孔突然一縮，難以相信腦海中浮現(xiàn)出的兩行字，竟然都是準(zhǔn)絕頂，不由得暗暗心驚：“準(zhǔn)絕頂高手，這兩人就是魒鬼所說的四哥、五哥嗎？魍魎二鬼就如此厲害，‘二十四鬼’果然深不可測(cè)?！?br/>
此時(shí)魍魎二鬼同時(shí)開口，一人說道：“慈悲苦難！”另一人剛剛與玄慈互交一招，說道：“大金剛?cè)涣说?！?br/>
玄慈說道：“阿彌陀佛，‘二十四鬼’數(shù)十年前就已經(jīng)絕跡江湖，今日一出山就先到我少林寺，不知有何貴干？”不等那兩人開口，魒鬼?yè)屜葘?duì)著那兩人道：“四哥、五哥，老二十已經(jīng)死，我在他身上搜了半天，什么也沒有?！庇种钢盏溃骸八赖臅r(shí)候，這小鬼一直在他身旁，東西一定在他那里?！边@兩人“嗯”的答應(yīng)一聲，說道：“玄慈方丈，魙鬼今日死在了少林地界，我們也不想追究什么，只是想這小友把魙鬼身上的東西還給我們?！?br/>
玄慈道：“玄空，你拿了什么東西，現(xiàn)在就拿出來吧，大家一起看一看？”這句話說得清楚，只是拿出來看一看，而不是給他們。“二十四鬼”惡名播于天下，誰(shuí)若給他們什么，就是助紂為虐。
玄空雙手合十，恭敬說道：“稟方丈，小僧不曾拿個(gè)什么‘二十四鬼’的東西。”
玄悲性子最為剛烈，緊跟說道：“阿彌陀佛，善哉善哉！二十年前，魙鬼就投到少林寺，那時(shí)他親口告訴老衲，他已經(jīng)脫離了‘二十四鬼’，也是老衲拘了他這么多年。莫說玄空師弟沒拿他的東西，就是拿了也不該給你們，快走吧，少林寺不是你們?nèi)鲆暗牡胤?。?br/>
“哦？看來今日得要領(lǐng)教領(lǐng)教七十二絕技了”，魍魎二鬼其中一鬼說道。另一鬼對(duì)著魒鬼說道：“出手，擒住那小子！”那魒鬼聽了這一聲命令，如同打了雞血一般，徑直逼向玄空，竟不理會(huì)“慈悲苦難”四大僧人。玄悲厲聲喝道：“妖孽，休得猖狂。”一拳擊去，玄苦則抽出一把戒刀劈了過來。
哪知這時(shí)魍魎二鬼之一，竟詭異出現(xiàn)在二僧面前，他雙掌一合，又一推，一股子陰森勁力伴著一種異香將二僧逼退。玄悲喊道：“師兄小心，這是銀波旬掌，掌力運(yùn)毒，方圓四丈寸草不存?！眱扇撕筌S數(shù)丈，各服下一顆避毒丹于口中。
那廂邊魍魎另一個(gè)惡鬼、玄慈、玄難也同時(shí)出手，四僧有心要護(hù)住玄空，卻被二鬼纏的騰不出手，自顧不暇。魒鬼冷笑一聲：“小子，這下誰(shuí)來救你？還不束手就擒！”同時(shí)一爪抓了過來。
玄空與魒鬼斗過數(shù)回，早已不在畏懼，從容地腳尖向后一點(diǎn)，后躍避開，口中更不肯示弱：“惡鬼！小僧何須別人搭救，現(xiàn)在就渡了你！”說話間五指成鉤子，正是一招龍爪手的入海式。兩人以爪對(duì)爪，“波”的一聲震散開來，玄空功力稍弱，這般以硬功打硬功，終究還是吃了些暗虧。不過，他此時(shí)已經(jīng)被一股洶涌的戰(zhàn)意圍繞，絲毫不肯退卻。
隨后兩人又以掌對(duì)掌、以拳對(duì)拳、以腿對(duì)腿，打的拳拳到肉，頗為兇悍，每一次對(duì)攻，玄空都被震退半步，可他體內(nèi)那種愈戰(zhàn)愈強(qiáng)的本能激發(fā)開來，每后退半步，就向前踏上一步，每踏上一步，功力似乎就強(qiáng)上一分，互拼十多個(gè)回合之后，竟隱隱占得上風(fēng)。
魒鬼則是越戰(zhàn)越是心驚，越戰(zhàn)越心急，心中暗道：“這小子到底是個(gè)什么怪物，十一二歲的年紀(jì)擁有這樣怪力，又練成這般武功。玄悲老禿驢似乎叫他師弟，莫非他的年紀(jì)已經(jīng)不小，只是修習(xí)了某些內(nèi)功，看上去年輕？”他更清楚，這小鬼敢與他這么打，更是因?yàn)檎剂说乩．吘惯@里是少室山，早先兩人相斗，引來的是‘慈悲苦難’，等一下必然有更多高僧前來支援，到那時(shí)，就連魍魎二鬼恐怕都難以應(yīng)付。
另一邊，‘慈悲苦難’與‘魍魎二鬼’六人斗在一起，打的有來有回，‘魍魎二鬼’武功雖更高，但想要取勝卻不簡(jiǎn)單。‘慈悲苦難’四僧同為一師，自幼互相切磋喂招，彼此間配合早已經(jīng)無(wú)比默契，四人攻守兼?zhèn)?。加之所修煉的佛門功法對(duì)外門邪道自有一種克制力。如此一來，兩伙人打的越發(fā)膠著。
就在此時(shí)，一道聲音仿佛是從眾人腦海深處響起，“阿彌陀佛，罪過、罪過，大膽妖孽！少林寺前豈容爾等妄為！”‘慈悲苦難空’皆心頭一喜，四老僧心中暗道：“好極！師叔來了！這些年來師叔修為似乎更上一層樓。”玄空更是喜上眉梢，暗道：“師父終于來了。”魍魎二鬼卻是心頭一凜，暗道：“不好，這是凈心梵音?！边@道聲音傳到五僧耳中，使其頭腦清明；而傳于三鬼耳中，則是震耳欲聾，令其頭腦發(fā)昏。
魍魎二鬼之一，急聲道：“此人轉(zhuǎn)眼便至，十七，你還有五招的機(jī)會(huì)！”魒鬼聽到耳中，身體抖了一下，呼呼呼連出三式險(xiǎn)招，可此時(shí)玄空再不與他硬拼，連連后撤。魒鬼心急如焚，隨手掏出許多毒物毒針，以天女散花一般的手法撒了過來。玄空高高躍起，將飛來的毒物盡數(shù)躲過。
魒鬼見這四招并無(wú)建樹，身子似乎又抖了一下，稍微遲疑后從衣服中又翻出一個(gè)紅色藥丸，把手伸到了面具之下，服下了這個(gè)藥丸，然后勢(shì)如瘋虎一般撲了過去。
玄空心頭大疑，怎么他竟沒有任何招式，只是像野獸一般撲來，若真是如此自己只消一腳就能把他踢倒。猛然間，感受到魒鬼周身真氣激蕩，并伴隨著一種極為濃烈的腥臭味道?；腥淮笪颍谷皇且宰约簽檩d體，吃下毒藥，逆運(yùn)真氣把毒氣散于空氣之中，可這樣一來他自己還能活下去嗎？
一點(diǎn)點(diǎn)毒氣入體，玄空感覺頭腦有些發(fā)昏。這時(shí)聽到身后破空之聲大作，伸手一接，是一顆少林寺秘制避毒丹，他大喝一聲“謝師父！”當(dāng)即握著丹藥一拳打了過去。只聽咔嚓一聲，魒鬼的面具破裂，露出一張陌生的面孔，霎時(shí)間毒氣攻心，眼見已經(jīng)活不成了。
玄空只道會(huì)在對(duì)方的臉上看見絕望與不甘，可看見的卻只是一種釋然。魒鬼躺在地上，合上了眼不再看著玄空，更不看魍魎二鬼。
玄空驀地又想起陳延平，他們這些受驅(qū)使的小鬼其實(shí)是可憐的，最終都已這種方式結(jié)束了自己的生命。魙鬼其實(shí)更好一些，他抗?fàn)庍^，而眼前這個(gè)魒鬼冰冷的躺在地上，甚至沒有人知道他的姓名。
同一時(shí)間，魍魎二鬼中一人喝道：“撤退！”另一人則對(duì)著玄空狠狠說道：“小子，后會(huì)有期！”，兩人爆發(fā)出絕強(qiáng)的掌力，把“慈悲苦難”震退，絲毫不理會(huì)躺在地上的魒鬼，遠(yuǎn)遁而去。
下一刻，一道枯槁的身影飄落而下，正是玄空的師父靈癡禪師，隨后更有數(shù)位僧人趕至?！按缺嚯y”雙手合十，道：“阿彌陀佛，師叔來的正是時(shí)候?！毙沾笙策^望，連忙下拜，也跟著說道：“阿彌陀佛，師父你終于來啦?！彼聪蜢`癡，這才發(fā)覺師父修為似乎向著更高的等級(jí)靠近。同為準(zhǔn)絕頂級(jí)別，也有強(qiáng)弱之分，師父已經(jīng)漸漸接近絕頂之境，較魍魎二鬼可要強(qiáng)上不少。
靈癡雙手合十也道一聲“阿彌陀佛”，向“慈悲苦難”還禮。又托起玄空，嘆出一口氣道：“為師找了你數(shù)月，終于找到了?！毙丈跏歉袆?dòng)，心知凈心堂位于少林寺內(nèi)院深處，師父必是一直運(yùn)起那“六塵六根六識(shí)生滅妙法”，最先聽見打斗的聲音，才率先趕到。
眾僧人隨即返回少林寺，“慈悲苦難”各自回到所在的禪院，靈癡領(lǐng)著玄空一路向內(nèi)院凈心堂走回。此時(shí)，只剩下他們兩人，靈癡突然開口道：“玄空，為師聽聞‘二十四鬼’所找的物件被你所得？”
玄空心頭一凜，只因他也知道此物涉及太大，幾日間就有兩人為此喪命，所以與誰(shuí)都不敢提起?？墒菐煾竼柶?，他又不忍相欺，稍稍遲疑，回道：“是的，師父，那東西在我這里?！?nbsp;靈癡微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。玄空轉(zhuǎn)念又想：“此物事關(guān)重大，放在我這里也不安全，不如轉(zhuǎn)而交給師父保管?！碑?dāng)即手伸到懷中想要掏出來。
靈癡擺了擺手，說道：“這物件既然已經(jīng)被你所得，你就好好保管，不可令它在江湖上現(xiàn)世了?！毙栈氐溃骸笆?，師父?！?br/>
靈癡又道：“阿彌陀佛，真是罪過罪過！過去數(shù)十年中，不知有多少人因它而死。正所謂‘多欲為苦，生死疲勞，從貪欲起，少欲無(wú)為，身心自在?！?br/>
玄空問道：“師父你也知道此物？”靈癡黯然道：“自然知道，當(dāng)年這物件現(xiàn)世，你大師兄玄塵就是因此被‘二十四鬼’害死，二師兄也是被這些人迷了心智?！?br/>
玄空心下驚奇：“怎么還有一個(gè)二師兄？這位二師兄究竟是誰(shuí)，師父可從未提起過他的法號(hào)?！笨蓞s不敢追問。因?yàn)殪`癡每提起大弟子玄塵，神情都會(huì)變得十分嚴(yán)肅。
兩人走到少林深處，“唉！”靈癡不知想到了什么，嘆了一聲氣來。玄空暗暗納罕：“老師多年修行，早已看破紅塵，大策大悟，即便有時(shí)腦筋不太好使，也從不會(huì)唉聲嘆氣。”便問道：“師父，您怎么了？”
靈癡搖了搖頭，道：“你與玄塵最為相像，我怕你赴了他的后塵。此番妖人悉知物件在你身上，只怕是后患無(wú)窮啊！”
玄空道：“這些人難道整日無(wú)事可做，天天盯著這個(gè)物件嗎？”
靈癡皺了皺眉，那雙平時(shí)渾濁的老眼此時(shí)閃爍著一絲明亮，沉吟半晌，道：“說來也是奇怪，我年輕時(shí)，江湖上并沒有‘二十四鬼’這個(gè)名號(hào)，這就很說不通了。”玄空問道：“怎么說不通呢？”
靈癡道：“一般江湖高手，如玄天四老，道家三尊，這些人成名也總有個(gè)先后。而‘二十四鬼’仿佛一夜之間突然冒出來的，并且這些人所作所為，似乎總是與你身上那個(gè)物件有關(guān)。過去二十多年，江湖上都不曾有此物的消息，他們就隱匿了二十多年，而如今一有風(fēng)聲，這些惡鬼又突然冒出來了?！?br/>
玄空若有所思，想了想又道：“那我就呆在少林寺一直不出去。”靈癡呵呵笑道：“少林寺也不是絕對(duì)安全，為師便是長(zhǎng)命百歲，也不過還只有五個(gè)年頭了，護(hù)不了你一輩子，還需靠你自己?！毙章勓渣c(diǎn)了點(diǎn)頭。
說話間兩人已經(jīng)走到了凈心堂，靈癡說道：“徒兒，你的練武資質(zhì)可說是天賦異稟，十多歲的年紀(jì)達(dá)到如此成就，據(jù)我所知，已經(jīng)是絕無(wú)僅有。不過對(duì)付“二十四鬼”仍是不夠。今日你已經(jīng)見過那‘魍、魎二鬼’，其上‘魑、魅、魃’三鬼更是淵深難測(cè)。這些人做事毫無(wú)法度，即便現(xiàn)在他們還不敢公然出手，難保將來不會(huì)危害本寺，所以該當(dāng)未雨綢繆，今后你還需加倍努力練武才行?！毙仗撔拇鸬溃骸皫煾钢更c(diǎn)的是?！?br/>
靈癡道：“你來隨我入癡堂，為師再傳你一套《寂滅指法》。”玄空喜出望外，這寂滅指乃是位列七十二絕技的中二十門的指法，排名二十七，已經(jīng)算是上乘武學(xué)，想不到師父這么快就要傳于自己。高高興興隨靈癡進(jìn)了內(nèi)院，仿佛數(shù)日奔波的疲乏，早已一掃而空。
靈癡斜臥于兩個(gè)蒲團(tuán)之上，口述寂滅指的修煉法訣，玄空用心記下。這寂滅指排在七十二絕技第二十七位，自是不同凡響。少林七十二絕技中共分“下三十二門”、“中二十門”、“上二十門”。其中下三十二門只能算是外門拳腳，雖然招式極為精妙，卻不包含內(nèi)功修煉法訣，只是有一些運(yùn)勁法門，以用來驅(qū)使修煉者原有內(nèi)力。而中二十門、與上二十門則包含相應(yīng)的內(nèi)功修煉法訣，并與少林寺傳授的內(nèi)功心法相輔相成，修煉有成便可進(jìn)入武學(xué)新天地。
靈癡見他聽得專心，又道：“玄空，你知寂滅是何意？”玄空道：“法華經(jīng)有云，諸法從本來，常自寂滅相?！膘`癡面露微笑，說道：“好。”說話間飛身而起，只聽“嗤嗤”兩聲，靈癡食指連點(diǎn)三下，前兩道指力破風(fēng)而過，射向院中那顆大樹的樹冠之上，而最后一道指力卻好似并無(wú)力道一般。
玄空仔細(xì)品味，便覺這三道指力，細(xì)枝末節(jié)，各有不同。第一指，把一片樹葉擊的粉碎；第二指，也擊中一片樹葉，那樹葉看似完好，仔細(xì)查看上面的經(jīng)絡(luò)已經(jīng)斷裂；第三指，無(wú)聲無(wú)息打中一片葉子，那葉子就此消失不見了。
靈癡道：“可瞧的清楚？”玄空點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“弟子看清楚了。”靈癡道：“這是寂滅指三種運(yùn)勁力道，是為不生、不滅、寂滅。你再看一看這套指法的招式?！毙锗诺拇饝?yīng)一聲，隨即見師父戳戳點(diǎn)點(diǎn)，須臾之間已經(jīng)出了二十三指，最后一指直點(diǎn)向那顆大數(shù)的樹干，忽然，那樹冠上的枯葉全部消散而去。
玄空瞧的聚精會(huì)神，不由得暗贊“老師這寂滅指果然厲害！”又將招式與口訣記在心中。
靈癡見他胸有成竹，收了招式，欣然說道：“這套武學(xué)雖僅僅排在第二十七位，算不得最上乘的武功，但也不可小覷，畢竟這是達(dá)摩老祖當(dāng)年親傳下來的絕技。憑你的悟性，要修煉不是難事，今后運(yùn)用時(shí)只要記得‘寂滅’兩字就可?！毙拯c(diǎn)頭回道：“是，師父。”靈癡道：“嗯，你且回去休息休息吧。”玄空回到嗔院，又即修煉到二更才睡下。