“大郎，這是蔡公命小的送來(lái)的，一千貫?！?br/>
裁造院深處，蔡攸接過(guò)家奴手中的幾張錢(qián)憑，皺了皺眉，道：“父親不是說(shuō)好給三千貫么？”
家奴露出卑怯的神色：“蔡公說(shuō)，先給一千貫，大郎要不，去把定錢(qián)付了。待回頭錢(qián)補(bǔ)齊，大郎再去取畫(huà)？”
蔡攸煩躁地“咳”了一聲，抱怨道：“談何容易！那可是戴嵩與韓干的畫(huà)哪！說(shuō)好了兩幅一道請(qǐng)來(lái)，且一次付清，我才談到三千貫這個(gè)價(jià)錢(qián)！”
但蔡攸也曉得，對(duì)個(gè)家奴撒氣有何用？
關(guān)鍵還是鄧家膽子小了。
鄧家，是指鄧綰、鄧洵武父子一門(mén)。
熙寧變法時(shí)，鄧綰在陜邊宋夏接壤的寧州做個(gè)小小通判。為了得到京城的館閣或者臺(tái)諫要職，鄧綰上書(shū)王安石，力陳變法之利，遂被王安石繞過(guò)州官舉薦、吏部考試等正當(dāng)流程，直接將鄧綰提拔為集賢校理、檢正中書(shū)孔目房公事，不久即升任御史中丞，位列臺(tái)諫官職之首。
鄧綰和蔡京、蔡卞兄弟，俱以王安石門(mén)下自居，同為神宗朝時(shí)的變法派陣營(yíng)，彼此引作朋黨。鄧綰在王安石萌生退意后，跑到神宗帝跟前，力薦蔡卞這個(gè)王安石的女婿做副宰相。蔡京以新法得力干將權(quán)知開(kāi)封府期間，也對(duì)鄧綰的子侄多加照應(yīng)。
而鄧、蔡兩家成為至交的更大原因，則因?yàn)?，他們有共同的利益在鄧綰做過(guò)地方官的大宋邊疆寧州、慶州地區(qū)。
“鄧綰元豐末年被先帝落職回邊疆，其實(shí)也不算壞事。一來(lái)正好避開(kāi)宣仁太后在元祐年間拿變法派開(kāi)刀的風(fēng)頭，二來(lái)，你瞧，環(huán)慶那邊回易、放貸所得，不比十個(gè)宰相的俸祿強(qiáng)？可惜哪，他死得太早，否則環(huán)慶經(jīng)略使的位子，會(huì)是章捷的？”
蔡攸想起父親蔡京陸陸續(xù)續(xù)與他交待的話，明白以如今情形，章捷最是忌諱朝中有人彈劾章惇任人唯親、安排自己的堂兄出鎮(zhèn)邊軍。因而，章捷對(duì)環(huán)慶路內(nèi)的禁軍盯得很緊，就算一面打西夏人，一面也不耽誤整肅軍紀(jì)，收收軍中驕將的骨頭。
鄧綰老早安排在環(huán)慶的庶子鄧洵謙，雖是個(gè)辦事精干的，和已在京中做到起居舍人的鄧洵武這個(gè)嫡子關(guān)系也融洽、配合默契，可自打章捷去了西軍，蔡京和鄧洵武從京中輸送到慶州的銀錢(qián)，鄧洵謙常常不敢分發(fā)給西軍里的人去放貸給軍士們。
高利貸放不出去，利從何而回？難怪蔡府和鄧府連著三年的年底，手頭都緊巴巴的。
蔡攸正既惱且愁地思量著，一個(gè)小黃門(mén)進(jìn)來(lái)報(bào)：“蔡監(jiān)丞，張尚儀來(lái)了?！?br/>
蔡攸忙將滿臉慍意抹了，沖蔡府家奴揮揮手，示意他快滾，又迅速轉(zhuǎn)身，把五張錢(qián)憑分別鎖入柜中。
屋外，一抹靛藍(lán)色的婀娜身姿由遠(yuǎn)及近。
張尚儀進(jìn)來(lái)，沖蔡攸嫣然一笑：“今日是替太后和官家再來(lái)交待你幾句，元日朝會(huì)的禮服，可莫出了岔子?！?br/>
蔡攸見(jiàn)張尚儀未帶著貼身女婢來(lái)裁造院，心思如電，閃了幾閃，去將屋門(mén)掩了。
然后從腰帶處掏了鑰匙，開(kāi)啟柜門(mén)，取出一張錢(qián)憑，恭恭敬敬地捧到張尚儀面前：“眼看又是年尾，小弟是個(gè)粗人，也不曉得城中哪家的精致妙物，能入尚儀的眼。只好，耍個(gè)懶腔，此兩百貫，乃點(diǎn)滴心意，求阿姊莫嫌棄?！?br/>
張尚儀抿嘴，大大方方地接了，又問(wèn)：“我干兒子梁師成說(shuō)的訊息，我上回可都原原本本倒給你了，畫(huà)買(mǎi)得如何？”
蔡攸的媚笑忽地變作了苦笑：“行家有云，韓馬戴牛，這兩位的畫(huà)，豈是小價(jià)錢(qián)能請(qǐng)得的?！?br/>
張尚儀惋惜道：“兵貴神速，送禮也是。端王身邊可不止小梁一個(gè)親隨，他欲收韓、戴二人畫(huà)作的消息放出去，想投其所好的，可不止你蔡家。”
頓了頓，張尚儀又帶了玩味的眼神盯著蔡攸：“莫不是，你們瞎聽(tīng)了些飛語(yǔ)，以為因了朱太妃攛掇得，官家對(duì)端王，也要像對(duì)那孟氏一般，晾去犄角旮旯里了，故而舍不得花本錢(qián)？”
蔡攸聞言，趕緊道：“嗨喲，我的好阿姊，放著你這般內(nèi)廷帝師的話不信，阿父和我難道會(huì)去信那些和福寧殿、隆佑殿八竿子打不著的人？”
他上前幾步，湊著張尚儀的肩頭，低語(yǔ)道：“自白露后，官家心疾、腹瀉齊發(fā)。向太后說(shuō)服官家，在元日朝會(huì)里給翰林院圖畫(huà)局和端王加一場(chǎng)戲。這兩樁事，阿姊告訴小弟我的當(dāng)日，我就回府稟報(bào)父親了?！?br/>
張尚儀道：“元日朝會(huì)，司天監(jiān)跪奏祥瑞、戶(hù)部跪奏各路貢物、禮部奏蕃邦貢物，乃祖制，向太后那般素來(lái)謹(jǐn)慎的作派，此番卻盯著官家，要端王在禮部尚書(shū)后，進(jìn)獻(xiàn)翰林院的江山錦繡圖，你說(shuō)，是什么意思？”
蔡攸搗頭如蒜，一疊聲地“明白”，又詭笑道：“那，章惇不得氣壞了？”
張尚儀唇角現(xiàn)出不屑：“章相公如何，不曉得，我只知道，朱太妃和劉貴妃，氣得在各自的閣子里尋底下人的晦氣。特別是劉貴妃那個(gè)蠢女人，對(duì)孟皇后自請(qǐng)去瑤華宮清修表現(xiàn)得過(guò)于得意忘形也就罷了，眼下又急著央求官家快些立小皇子為太子。她難道忘了，朱太妃除了官家，可還有個(gè)親兒子趙似呢。朱劉二人分別有親生的兒子，又在后宮反目，向太后更鐵了心站到端王這邊?！?br/>
蔡攸聽(tīng)張尚儀將拿輕佻小王爺趙佶說(shuō)得，簡(jiǎn)直好像已經(jīng)準(zhǔn)備穿上龍袍一般，自是又搜腸刮肚倒了一通“尚儀堪比女諸葛”之類(lèi)的馬屁，并信誓旦旦，定在年前將戴嵩和韓干的畫(huà)，送到趙佶府上。
末了，蔡攸想起今日除了給眼前這位玉面閻羅納貢，還有些事要說(shuō)與她知。
“尚儀，小的從阿父在開(kāi)封府的舊僚處得知，那個(gè)姓姚的小賤人，將朝廷給她免的秋稅和商稅，都給了開(kāi)封縣造學(xué)堂。小賤人有個(gè)同伙，原本是章惇名下正店的護(hù)院，如今竟與京城飯食行行首的兒子，合力辦了個(gè)螯蝦行，專(zhuān)門(mén)從開(kāi)封縣的官田里收蝦。此事定能為開(kāi)封縣知縣和縣丞的考功添上個(gè)彩兒。知縣是章惇的人，那縣丞呢，小弟也去打聽(tīng)了，是孟氏的表姊夫?！?br/>
張玉妍笑了：“小賤人好能耐，怪不得不肯給官家做妾。對(duì)了，今日我出宮，就去給你妹子做媒去，也是該讓四郎曉得，良禽擇木而棲，我呀，更看好你們蔡家。”
……
“海蠣子？這是，活的？”
城北茅廬中，曾緯看到張玉妍端上來(lái)的食盤(pán)，瞇眼問(wèn)道。
像他這樣的開(kāi)封貴家子弟，最講求吃時(shí)鮮菜。冬末的梅花馉饳，初春的細(xì)筍和嫩韭，春深的鰣魚(yú)和黿魚(yú)，小暑的白鱔和抱籽蝦，早秋的菱角和雞頭米，仲秋的菊花蟹釀橙。
而這個(gè)近冬時(shí)節(jié)，壯實(shí)肥腴的貝類(lèi)，口感自是極佳。
只是，城中尋常的正店里，吃到湖河所產(chǎn)的新鮮蛤蜊，純屬小菜一碟。登州一帶過(guò)來(lái)的海蠣子，卻吃不到活開(kāi)的。
去皮留肉、用冰匣船運(yùn)了來(lái)，已須遇仙樓、樊樓這般大店才能辦到了。運(yùn)到后，若一二日不能售罄，店家只得將去歲臘月就存埋妥當(dāng)?shù)难┧〕觯由消}、酒、皂莢，投入海蠣子做成酒腌貨繼續(xù)賣(mài)，稱(chēng)為“臘水酒浸軟蠣子”。
但此刻，擺在曾緯面前的海蠣子，顯然是剛剛撬開(kāi)，撲鼻而來(lái)一股清新的海水味。
張玉妍道：“這是登州剛進(jìn)獻(xiàn)到宮里的，一路換馬車(chē)，車(chē)內(nèi)兩人守著一筐，不停往冰上澆海水，所以與海邊現(xiàn)采的無(wú)甚分別。向太后賞了我一籮。水中鮮物，生食蘸蘿卜醋齏的烹飪法，最佳，故而今日正好做給你嘗嘗。”
她一邊婉婉道來(lái)，一邊用銀箸挑了幾勺研磨得極細(xì)的蘿卜泥，在越州淺紅醋里拌勻了，遞到曾緯跟前。
曾緯捻了顆海蠣子，嘬著嘴唇，先吸一舌頭混合著牡蠣肉汁味的微咸海水，然后夾起貝肉稍稍蘸些醋蘿卜泥，一口吞進(jìn)。
冰涼，甜腥，柔滑，蘿卜醋齏的清酸藥氣，又更放大了幾分肥厚貝肉的鮮美。
曾緯閉著眼睛，靜靜品咂、享受。
再睜開(kāi)雙目時(shí)，他才注意到，張玉妍的打扮，怎么與此前，不太一樣了
面上未施粉黛，發(fā)間不戴珠翠，鵝黃色的包冠，淺紫色的褙子，少了雍容倨傲，多了清麗素凈。
張玉妍見(jiàn)曾緯詫異地盯著自己，也還以納悶的神色：“四郎，怎么了？”
曾緯道聲“無(wú)事”，順手也選了一只個(gè)頭壯碩的牡蠣，湊到對(duì)面女子的唇邊：“你也吃?！?br/>
他以此掩蓋自己瞬間的恍惚張玉妍今日的發(fā)式、衣著，分明與歡兒很像。更像的是她的神態(tài)，那種參研玩味的譏誚和張牙舞爪的狠戾蕩然無(wú)存，盈于眉梢眼角的，是關(guān)乎珍饈或物華本身的專(zhuān)注。
卻又比歡兒還多一份款款侍君的嫵媚，這令她竟在瀝瀝春雨般的情態(tài)上，比歡兒還年輕可愛(ài)似的。
張玉妍咽下牡蠣肉，拿過(guò)酒壺，給曾緯斟了一杯，道：“這個(gè)呢，也是新奇玩意兒，乃宮里頭的酒坊從大理國(guó)尋了方子，做的葡萄米酒?！?br/>
曾緯瞧去，但見(jiàn)琉璃杯中的玉液，不像胡肆中常見(jiàn)的涼州葡萄酒那般色深，而是像那蘿卜齏越州醋，透著淺淺的玫瑰色。
他抿了一口，笑道：“我本以為，葡萄酒和米酒，是八竿子打不著的兩樣物什，不想也能釀在一處。宮中匠人好妙點(diǎn)子，只是，嘗來(lái)醇甜有余而酒氣不足，倒跟果子飲一般?！?br/>
張玉妍道：“豈不是正好？你這一陣給蔡京和邢恕打下手，必是在同文館累苦了，多飲幾口甜的，解解乏?！?br/>
曾緯嘆口氣，恨恨道：“想不到陳衍一個(gè)閹人，這般硬，每回提審，除了替宣仁喊冤，旁的半個(gè)字不吐。蔡學(xué)士當(dāng)年知開(kāi)封府時(shí)，用過(guò)的幾個(gè)擅長(zhǎng)刑獄問(wèn)供的衙吏，也來(lái)同文館想了些法子，陳衍仍是抗住了?！?br/>
陳衍，是宣仁高太后身邊的老內(nèi)侍官，宣仁死后，官家趙煦親政之初，陳衍尚得妥善安置，如今被新黨拖出來(lái)，拷問(wèn)宣仁太后當(dāng)初是否有不立趙煦為新君的意圖。
張玉妍望著曾緯，眼波一轉(zhuǎn)，幽幽道：“四郎，所以，你也相信，宣仁太后，當(dāng)初確有異心，不過(guò)是，知情人，死的死，賴(lài)的賴(lài)而已?！?br/>
曾緯一怔。
張玉妍卻不再往深了去說(shuō)他的心思，而是輕柔地拍拍他捏著酒杯的手：“為人臣子，以君心為己心，才是正道。你阿父呀，很快就會(huì)醒悟過(guò)來(lái)，曉得你才是官家可倚仗的社稷之臣。”
她起身，又陸續(xù)端來(lái)些吃食。
一尊碳?jí)K已燒得通紅的風(fēng)爐上，架著塊墨綠底色、黑芝麻粒的薄石板。
“這是漢時(shí)輪臺(tái)城附近出產(chǎn)的芝麻碧玉石，用來(lái)炙肉，上佳。”
張玉妍皓腕輕移，夾了一旁盤(pán)中脂白橘紅的鹿肉片，放上石板。
只聽(tīng)“哧、哧”幾聲，方才看著渾無(wú)熱氣的石板上，沸起一層淺淺的肉類(lèi)油花兒，濃烈的葷香撲進(jìn)人的鼻腔，霎那間就刺激得腮幫子發(fā)緊發(fā)酸，教人開(kāi)始分泌唾液。
“來(lái)，一口葡萄美酒，一口現(xiàn)炙的鹿肩肉，最是解乏舒心。”
這一回，張玉妍將鹿肉片在空中晾涼須臾，直接送到曾緯唇邊。
至多再有半月，便是欲梅欲雪的天氣，此際向晚時(shí)分，寒意入屋來(lái)，正合吃烤鹿肉。
曾緯在牡蠣的冷鮮和鹿肉的暖香里，交替盤(pán)旋，頗感快意。漸漸又覺(jué)得那葡萄米酒后勁真足，腦袋暈乎乎，通體熱烘烘，真真是有些飽暖思放縱的前兆了。
只聽(tīng)對(duì)面女子道：“我曾經(jīng)最怕樞相棄我如蔽履。如今你阿父他真的不用我了，我倒仿如卸了這十來(lái)年的一副重?fù)?dān)似的。你呢，往常來(lái)找我，也都是心事重重的，不是為你阿父?jìng)髟?，就是為你的前程發(fā)愁。今日總算，你我皆是無(wú)事一身輕，便定定心心地，做個(gè)酒肉之交，豈不美哉？”
曾緯眼中一層薄翳，咕噥道：“肉好，酒更好，只是，這酒，易醉。”
張玉妍笑意更盛，添一碗湯與他：“人自醉，莫去怪酒。四郎醉了么？來(lái)，喝碗醒酒湯?！?br/>
曾緯酒力漸熾間，見(jiàn)那玉瓣綻開(kāi)的花釉瓷，絢麗瑩潤(rùn)間一汪濃白熱湯，瞧著就十分潤(rùn)喉熨胃，自是渾無(wú)猶疑，捧來(lái)飲盡。
這回歇得片刻，越發(fā)周身燥熱起來(lái)，直愣愣地看著張玉妍。
……
曾四郎在這一夜，后頭的記憶，視覺(jué)的畫(huà)面似乎有些模糊，于聽(tīng)覺(jué)和觸覺(jué)上的感受，卻十分清晰。
嬌語(yǔ)輕嚶，香發(fā)拂肩，鸞顛鳳蕩，枝樹(shù)綢繆，汗透山枕，浪翻紅縐。
而翌日清晨，他幾乎是和身邊人同時(shí)醒來(lái)的。
曾緯側(cè)過(guò)頭問(wèn)：“你那最后的湯，定有古怪，是個(gè)什么方子？”
張玉妍拿背影對(duì)著他，幽幽道：“海馬，鹿鞭，熟地黃?！?br/>
曾緯吁一口氣，感慨：“怪道那般催情?！?br/>
張玉妍聞言，撲哧笑了，倏地轉(zhuǎn)還身來(lái)，睨著曾緯：“騙你的，不過(guò)是鯉魚(yú)和羊骨加了天麻，熬的冬令滋補(bǔ)湯。我這一處別院最要隱秘，沒(méi)有仆婦來(lái)收拾，你自可去灶間檢視?！?br/>
曾緯被她誆了逗趣，倒也不惱，繼續(xù)閉目養(yǎng)神。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是自己到她這里，如今每來(lái)一回，便能達(dá)至徹底放松的境界，可以隨心所欲，這才終究走到與她貪歡一場(chǎng)的地步。
張玉妍語(yǔ)音柔膩道：“這光陰，真是白駒過(guò)隙，我在府里給四郎喂羊髓粥的日子，好像就在昨天。而真的昨天，倒是四郎喂飽我了?！?br/>
曾緯忽地睜開(kāi)眼，劍眉微蹙：“我與你，莫說(shuō)眷屬，便是露水夫妻也做不得的?！?br/>
張玉妍面未變色，語(yǔ)未變調(diào)，仍是不緊不慢道：“誰(shuí)要與你真的做鴛鴦了？我倒要要和你說(shuō)一樁正事，今歲貢舉，蔡京算得你的座主，如今又領(lǐng)著你辦宣仁的案子，你可想過(guò)，做他的女婿？”
見(jiàn)曾緯若有所思，張玉妍嗔道：“我給你出的主意，何時(shí)餿過(guò)？倒是你母親，只一味慣著你，你性急，她便比你還急，也沒(méi)個(gè)章法?？纯聪鍒@那場(chǎng)鬧劇。想來(lái)你的歡兒還是心生了顧念之情，要不然，救火的禁軍進(jìn)了院子，她若當(dāng)場(chǎng)哭鬧起來(lái)，你們?cè)业哪?，你曾御史的前程，還有地方擱嗎？”
因了姚歡退簪的決絕之舉，曾緯郁郁不已，此前來(lái)同張玉妍傾訴過(guò)。
此刻張玉妍又提及，曾緯聽(tīng)到“顧念之情”四個(gè)字，覺(jué)得頗有道理。
張玉妍撐著枕頭，饒有興致地盯著這張近在咫尺的俊朗面孔：“女人心，海底針，說(shuō)不定，你迎了正妻進(jìn)門(mén)，你的歡兒醋意上涌，又折身來(lái)投懷送抱了呢？另外，我還想起一樁事，當(dāng)初水災(zāi)后，她施粥，用的是太學(xué)的糧米。而她那做太學(xué)學(xué)正的姨父呢，恰是個(gè)蠢的，不曉得回報(bào)蔡京的知遇之恩，惹惱了蔡學(xué)士。你說(shuō)，這其中，可有什么文章可作？”
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