?嫣然隨著戴公公重新回到慈安宮。

    皇太后已不在正殿，而是移駕在廊下，正和蘇姑姑等一群宮女在教鸚鵡說話。

    鸚鵡很乖巧，很快就學會了，尖尖的小紅嘴不停地叫道：“老佛爺吉祥，老佛爺吉祥！”

    哈哈哈。

    皇太后開心大笑，一邊喂食一邊笑問：“巧哥兒，哪個是老佛爺？”

    鸚鵡撲棱了一下五彩的翅膀，尖聲回答：“穿黃袍戴鳳冠的老佛爺，老佛爺萬安！”

    “有趣，太有趣了?！?br/>
    笑一陣過后，才發(fā)現(xiàn)廊下跪著的佟嫣然。

    “快起來罷，這孩子也太老實了些，進來怎么不言語一聲？”又喝斥戴公公：“你當差當老了的，怎么這么不懂規(guī)矩？竟讓嫣然小姐跪在雪地里？”

    蘇姑姑趕緊過去攙起嫣然。

    嫣然低著頭，不卑不亢地回道：“民女豈敢擾了太后娘娘的雅興？”

    皇太后拉過嫣然的手，一邊進入偏殿一邊說：“什么雅興，不過是玩物喪志罷了?！?br/>
    嫣然笑著回稟：“太后老佛爺日夜操心國家大事，平日里更應該暇以保養(yǎng)，雅物怡情。”。

    皇太后一愣，笑道：笑說：“都說佟府的五小姐不善言辭，今日一見，卻完全不似傳說中的模樣?！?br/>
    “民女在駕前失儀了?！?br/>
    皇太后忙攔著，道：“娘兒們在私庭，千萬別多禮?！庇值溃骸澳阋欢ê荏@詫，哀家為何又獨獨地將你留下吧？”

    佟嫣然老老實實地答應一個是。

    心里卻像打翻了五味罐，原以為自己的這個刻意的“偽裝”會在如孔雀開屏般絢麗的眾姐妹中淹沒，沒想到，太后反倒把自己單獨留下了。

    真失算。

    “好孩子，是個誠實的孩子，”皇太后在殿中央的那把寬大的鳳椅上坐下，順手拉著嫣然一起坐著，道：“哀家覺得跟你很投緣，想跟你單獨說說話?！?br/>
    嫣然低眉順眼：“民女感激太后老佛爺?shù)亩鞯?！?br/>
    “不用這般拘束，來，嘗嘗你母親親手做的點心?！痹捯魟偮湎?，蘇姑姑便將幾上的食盒舉著，跪在皇太后與嫣然的面前。

    嫣然拿起一塊白云片糕，笑微微地在皇太后的腳前跪下，“謝太后娘娘賞！”

    “這孩子，也忒多禮了。”皇太后親手扶起，揮退近侍，不住地打量著嫣然，滿面含笑地問：“五小姐，你身上帶的荷包是何人所繡？”

    嫣然帶笑回答：“是民女親手所繡，粗枝濫葉，讓太后老佛爺見笑了。”

    “過謙了，”皇太后將精巧的荷包攤在手心里，反復細看，稱贊道：“就算是宮里的繡娘，也繡不出如此精致的荷包。你瞧，這映日荷蓮如搖曳在御池中一般，別樣生動鮮活。更具慧心的是，你竟用粉白雙色繡花瓣，如此一來，這花瓣的層次就出來了。五小姐，這荷包就送給哀家好嗎？”

    嫣然羞窘地回稟：“太后娘娘的旨意，民女不敢不遵，只是民女的繡活太拙，實在不好意思呈在御駕前?！?br/>
    “你親生娘親離世的早，你的這些女紅是誰教你的？”

    “回太后娘娘的話，是民女的奶娘?！?br/>
    “你這位奶娘也是南方人？”

    “是，祖籍蘇州。”

    “姑蘇自古出繡娘，如今宮里的繡品，大部分是江蘇貢進，”皇太后又看了嫣然一看：“你的穿戴打扮、行動舉止頗有南邊人的樣兒，也是奶娘所教的吧？我們北方女子穿袍不穿裙，你卻穿著這樣一條別致的長裙，果然別有風味。”

    嫣然以為太后娘娘在責怪，忙跪下說：“民女的姨娘是漢女，聽奶娘說，姨娘穿起彈墨裙宛若天女。今日是姨娘的生辰，民女穿上只是為了紀念親生姨娘，老佛爺請恕罪?！?br/>
    “快起來，哀家并沒有責怪你的意思，如今皇上提倡天下一體，現(xiàn)如今京里的女子多有模仿南邊女子的穿戴，這沒什么。”

    嫣然松了一口氣，站了起來。

    皇太后接著又問了嫣然都念了那些書，嫣然如實回答，未了說：“民女偏愛詩詞歌賦，閑暇時也喜歡涂鴻兩筆。”

    皇太后更是歡喜：“好好好，沒想到五小姐還是個秀外慧中的才女?！?br/>
    嫣然紅了臉，低著頭道：“太后娘娘謬贊了?！?br/>
    皇太后喜之不禁，叫人吩咐道：“去請各宮的娘娘過來，雪天無事，圍爐斗牌也算不辱沒這美妙的雪景?！?br/>
    “是！”戴公公退去。

    皇太后又攜著嫣然的手問：“你可會斗牌？”

    “回太后娘娘的話，民女拙劣，不會。只是在府里常見母親和姨娘們玩骨牌，略懂一些牌理。”

    “那好，等她們來了，你就坐在哀家的背后，替哀家看著牌?！?br/>
    “是，太后娘娘?！?br/>
    端坐在太后老佛爺?shù)谋澈螅⌒闹斏鞯乜粗竺媲暗墓桥?，心里卻更是七上八下。老佛爺將自己獨自留下，難道就是為了讓自己陪她玩牌？要論牌枝，二姐姐媚然是幾姐妹中的魁首，平日里常陪著母親玩牌解悶。太后娘娘若要留人相陪，該留下二姐姐才是。

    佟嫣然左思右想，想不明白，老佛爺?shù)降资呛斡靡狻?br/>
    更讓嫣然如坐針氈的是，那三位陪老佛爺玩牌的娘娘，在淺笑細語中，不時地將目光投向身后的她！

    在目光中，有探詢，有質疑，有排斥，更有玩味。

    反正，很復雜。

    好不容易盼得牌局結束，各宮娘娘紛紛告退，嫣然正想也借機離宮，就在這時，只聽得殿外傳來了震天般的高喊：“萬歲爺給太后老佛爺請安嘍！”

    ?。?br/>
    皇上？

    這叫一個嚇，佟嫣然莫名地緊張起來，一下子便躲進了屏風后。

    皇太后笑道：“他倒來得巧。五小姐，不必驚悚，皇上最是平易近人的?！?br/>
    皇太后如此說，嫣然只得站住。

    小心肝砰砰亂跳，又生好奇，這個少年皇帝到底長成怎么個模樣？

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