?江面濕氣極重，小柱的眉睫蘊開了細(xì)小的水珠，他注視著撲在顧黎懷里的人，竟覺得十分熟悉。
劃槳的手早已凍僵，溫明朗的力氣很明顯弱了下去，船行速度減慢，顧黎身形呆滯，他便知情況有異。
“顧大人？”溫明朗是極不情愿同他說話的，可是眼下，他不得不開口。
顧黎仍是沉默，片刻后方才啟齒，聲音有些顫抖：“對不起……”
兩岸草木蔥郁，山岱朗逸，與其相接壤的天際漸露銀白，鳥鳴聲也依稀浮現(xiàn)。
溫明朗放下木漿，從顧黎手中接過小妹，后背上的鮮血尚在流淌，他便用力摁住那道傷口止住流血的勢頭，若實在止不了，干脆脫掉自身衣物，將小妹緊緊裹住。
晨間的冷風(fēng)似刀刮在他的身上，饒是如此，他依然用力把小妹摟在懷里，妄圖用胸口的溫度將她捂暖。
顧黎從未像現(xiàn)在這般安靜過，拾起沾滿濕氣的枯木船槳，拼盡全力往前劃去。他沒有劃過船，木槳撥開水面，無頭無腦地在水里攪弄，船不得前行，在原地逗留頗久后，顧大人才掌握規(guī)律，小船復(fù)得前行。
寒冷的感覺早就消失了，小柱坐于船舟中央，未言半字。他能清晰地聽到兩位大人急促的心跳聲，也能辨別明姝姐姐漸漸衰弱的氣息。
船槳擺動得極快，濺起的水花朵朵撲面而來，沾上眉角，浸染布衣。沿途不知行了多少里，急流緩流交錯而過，天色逐步明亮，溫明朗裸/露在外的上半身被寒氣凍青的痕跡漸漸清晰入目。
小柱盯了他身上的凍青半響，正欲解開自己的外衫，卻聽得溫明朗啞聲道：“穿好?！?br/>
小柱黯然垂下手，不知該如何是好，環(huán)視了一下周遭情形，竟發(fā)現(xiàn)前方不遠(yuǎn)處有燈火跡象。
“前面……前面……”少年激動得語無倫次，指著自己所見之物，就連吸入鼻的空氣都變得溫暖了起來。
溫明朗置若罔聞，倒是悶頭苦伐的顧黎順著他所指的方向瞧了過去，那燈火所在之處所，乃是一艘大船。
顧大人覺得自己還能再劃幾條運河，心下一喜，卯足吃奶的勁頭趕了過去。
不過，他心頭的疑惑遠(yuǎn)勝于驚喜。此處無渡口，又無州城，那船很明顯是停止?fàn)顟B(tài)，無故停船，想來事出有因，若遇上第二波賊寇，四人便毫無生還之可能。
可是現(xiàn)在，他們已然無路可退，唯有上船一探究竟。
將小船靠在一處蘆葦叢旁，顧黎叮囑小柱照看好溫氏兄妹后適才翻身上岸。因是寒冬，故而岸上枯草遍地。經(jīng)過一番折騰后，顧大人已然沒了力氣再使輕功，只能竭盡所能地讓步履變得輕盈，衰敗的草木在他腳下窸窸窣窣作響。
前方是敵是友，尚且未知。
是福是禍，天做主罷。
“咻——”
突然，不知從何處飛來一支箭矢，筆直地插在他腳尖前一寸的草皮子上，顧黎前行的腳步猛然頓住，雙目垂于箭矢之上，不由冷笑道：“閣下箭法如此精妙，何必藏于暗處呢？”
旁側(cè)林間唰唰一陣響動，一個白衣男子持弓而來，身后跟有兩名小廝，各提一兔一雞。
顧黎驚住：“晉王殿下？”
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停了良久的官船復(fù)又前行，清冽之河水被劈開成兩半，激得水中游魚上躥下跳。
小廝侍婢行色匆匆，盆中桶里盛滿了熱水，悉數(shù)往客艙趕去。
溫明朗光著上半身在冷風(fēng)里挨了幾個時辰，上船后便不省人事，晉王著人把他泡在了熱水里，并以草藥浸之，以此祛除他體內(nèi)的寒氣。
卯時末辰時初，官船到了揚州渡口，原本打算在揚州游玩一日，晉王卻臨時決定緊急回京，故而只添加了些行船必備的補給品復(fù)又匆忙前行。臨行之前，晉王令人告知揚州知府賊寇搶劫商船一事，他雖不理朝政，但到底是個王爺，知府推諉不過，只能派人前去營救。
晉王生性風(fēng)雅，又極為奢靡，行船之上僅是下人便有三十有余，客艙頗雅，草木書畫齊全，間或有佳釀舞姬為伴，賞沿途之迤邐河山，著實自在。
換了套光彩的衣衫后，顧黎前往蕭翊所在的那間客艙致謝，見他正閉目斜倚于軟塌上聽著琴姬彈奏，不由折回腳步，轉(zhuǎn)身離去。
“顧大人來了啊！”蕭翊撐開眼皮，叫住了意欲離去之人。
顧黎轉(zhuǎn)過身，快步上前，拱手道：“方才臣見晉王殿下在養(yǎng)神休憩，故未做打擾，還望殿下恕臣驚擾之罪?！?br/>
蕭翊坐直了身子，揚唇噙笑：“顧大人在本王這里可是見外得很呢?！?br/>
一旁待侍的小婢立馬鋪了張虎皮于對坐的太師椅上，晉王又道：“本王這行船之上極簡，顧大人可莫要嫌棄本王招呼不周啊?！?br/>
比之過往朝臣參晉王殿下?lián)]金如土驕奢淫逸的奏本詳情來說，這里的確是簡陋。顧黎感激涕零道：“殿下真是折煞微臣了，這里儒雅非常，能有幸一見，乃臣之殊榮。”坐定之后接過侍婢遞來的熱茶，淺酌一口，甘甜清香，浸透肺腑。
這間船艙不同于其他，內(nèi)里敞闊，兩旁的窗口上皆有植被填充，入門之處羅列兩個巨型雕花瓷瓶，里面插了兩幅卷好的畫。晉王身前五尺開外設(shè)有一面木幾，上擺書冊無數(shù)，其后懸掛一副長六尺、寬兩尺之余的墨畫，畫中乃幾位著長衫襦裙的少女于園中棠梨樹下?lián)涞孕﹃剃?、顧盼生輝。
視線游離一遭后，最終落在了那名跪坐在蒲團(tuán)之上輕紗罩面的紅衫女子身上，那女子身形纖瘦十指奇長，琴弦經(jīng)她指尖撥弄，如山泉潺流，清脆動人。
傳聞晉王不參朝政，終日流連在山水和美人之間，委實不假。
待他打量完畢，蕭翊這才緩緩開口：“此前見顧大人一身流寇打扮，本王以為朝廷俸祿過于微薄，顧大人難以維持生計，迫于無奈落草為寇了呢?！?br/>
剛?cè)肟诘牟璞活櫪杳偷貒娏顺鰜?，蕭翊朗聲而笑，他卻是尷尬得難以自容：“殿下就莫要打趣微臣了。此番幸虧得殿下出手相救，不然溫大人和溫姑娘就性命不保了?！?br/>
提及那對兄妹，蕭翊一改嬉笑的神色肅然道：“本王尚且不知，堂堂刑部尚書及大理寺卿為何會淪落至此？還帶了個手無縛雞之力的大家閨秀？”
顧黎應(yīng)道：“讓殿下見笑了，去年臘月，微臣與溫大人一同接手了一樁命案，此案疑點甚多，無從下手，拖延至今年年初仍是毫無結(jié)果。溫大人是個良才，大抵是在前幾日就發(fā)現(xiàn)了些許眉頭，便南下搜尋相關(guān)證據(jù)，并得一關(guān)鍵證人。不巧回京之時于商船上遭遇賊寇作亂，微臣能力有限，護(hù)了那證人周全，卻沒顧上溫姑娘?！?br/>
蕭翊頗感興趣，身子前傾，挑眉問道：“與爾等隨行的那位少年可是爾口中所提之證人？”
“是?！?br/>
“能得兩位大人親身查探，想來此案定是極為棘手。可是南郊舊宅一案？”
南郊舊宅一案堪稱刑部和大理寺的污點，就算流傳至天南地北也無甚稀奇的，一個王爺能夠知道，倒也不足為奇。顧黎點點頭：“正是此案?！?br/>
“有趣。”蕭翊重新倚回榻上，眉眼帶笑。
這樁命案他是知道的，畢竟——他甚是有幸因此而被“請”去大理寺的石牢做了回客。