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謝蓁沒有把這件事告訴謝蕁，也沒跟謝榮說，就算說了也無濟(jì)于事，她一個(gè)人在屋里苦思冥想了好幾天，終究也沒想出什么好法子。
她想過去求定國公，老太爺一定會(huì)答應(yīng)幫助他們的。然而這并不是長久之計(jì)，何況還有一個(gè)老夫人橫亙?cè)谥虚g，應(yīng)該不會(huì)太容易。她想起自己在青州攢了不少名貴首飾和珍珠，有逢年過節(jié)別人送的，也有高洵心血來潮送給她的，大部分都用不上，如果能拿到街上當(dāng)?shù)簦瑧?yīng)該能換不少銀子。
思及此，她立即從床榻上蹦下來，翻箱倒柜地開始折騰。
東西四分五散地放著，自從回到京城后就沒收拾過，謝蓁足足找了一個(gè)時(shí)辰，才整理出一小匣子珠串首飾。別看匣子雖小，但里面的東西都極其珍貴，一個(gè)碧玉攢珠金雀簪上便鑲了三顆珍珠，絕對(duì)能值不少錢。
謝蓁平常用不上這些，太華貴了，倒不如當(dāng)了補(bǔ)貼家用。
她叫來雙魚雙雁，把這事兒跟她們說了一遍，“明日你們拿這些東西到街上，找一間當(dāng)鋪當(dāng)了?！?br/>
雙魚不解，打開一看驚奇連連，“姑娘為何要當(dāng)了這些首飾？您可一下都沒戴過的。”
她倒覺得沒什么，這些只是冰山一角罷了，她箱子里還剩下不少，當(dāng)務(wù)之急是給家里減輕點(diǎn)負(fù)擔(dān)：“反正也用不著……放在這里礙地方。”
雙魚拿出一支翡翠魚玉簪，覺得有點(diǎn)眼熟，“這個(gè)不是您十二歲生日時(shí)，高家公子送的嗎？”
謝蓁摸摸臉頰，悄悄做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，明知不會(huì)有人，還是怕被人聽見，“你小聲點(diǎn)……不許告訴別人。”
她心里其實(shí)也有點(diǎn)愧疚，聽說高洵為了買這個(gè)簪子，偷了他娘的私房錢，后來被趙氏狠狠教訓(xùn)了一頓。其實(shí)她也挺喜歡這個(gè)簪子的，但是這上面的翡翠色澤通透，青翠欲滴，一看便知能賣個(gè)好價(jià)錢……她內(nèi)心掙扎了片刻，還是默默把這個(gè)簪子拿回來了，換成另一個(gè)金鑲玉燈籠耳墜，“那我不當(dāng)這個(gè)了，你不要告訴他哦?！?br/>
雙魚撲哧一笑，“姑娘心里還是在乎高公子的吧?！?br/>
她沒忸怩，回答得坦坦蕩蕩，“他是我的好伙伴，我當(dāng)然在乎他了。”
高洵對(duì)她的心思她當(dāng)然清楚，可是她不能給予回應(yīng)，她只能把他當(dāng)好朋友，再多的便不行了。
雙魚走后，她一個(gè)人在房里坐了一會(huì)兒，閑來無事，重新拿了一條絹帕開始繡花。
約莫傍晚時(shí)分，兩人才從街上回來，懷里捧著一個(gè)檀木雕花盒子，一人在前一人在后，鬼鬼祟祟地出現(xiàn)在了房間門口。
謝蓁一看，還當(dāng)她們是剛剛做賊回來的，登時(shí)一愣：“你們這是怎么了？”
雙魚三兩步來到她跟前，把盒子往她懷里一推，“姑娘快打開看看。”
謝蓁不明所以，掀開盒子一看，檀口微張，被里頭一沓銀票給震住了。她霍地重新闔上，“我給你們的東西，能當(dāng)這么多錢么？”
就算她金錢概念不強(qiáng)，也知道這數(shù)目委實(shí)太多了些。
雙魚搖搖頭，一言難盡的模樣，最后還是雙雁替她回答的：“我們到了當(dāng)鋪之后，有一個(gè)人要買下姑娘所有的首飾，開的價(jià)比別的地方都高出許多。他說日后您再有要當(dāng)?shù)臇|西，直接去找他就行了。”
謝蓁頗為詫異，不相信有這等好事，“他是什么人？為何要買我的首飾？”
雙雁道：“聽對(duì)方說，似乎是給妻子買的。”
謝蓁放心了，不再胡思亂想，喜滋滋地把盒子捧在懷里，“我要把這些錢拿給阿爹阿娘！”
她是個(gè)急性子，當(dāng)即片刻也等不得，穿上繡鞋便噔噔噔往正房跑去。她推開房門，歡快地叫了聲：“阿娘！”
冷氏正靠著妝花迎枕午睡，被她這石破天驚的一聲吵醒了，緩緩坐起來抿了抿鬢角：“何事這么高興？”
天轉(zhuǎn)入夏，晌午的氣溫很是悶熱，冷氏在屋里穿得涼薄，外頭只披了一件薄薄的羅衫，透出婀娜姣好的身段。謝蓁身上大部分像極了她，膚白貌美，長腿細(xì)腰，還有豐滿的胸口……說起這個(gè)，謝蓁好像很久沒喊胸口疼了。
她快步來到冷氏跟前，獻(xiàn)寶似的把盒子拿出來：“阿娘，阿娘這個(gè)給你?！?br/>
說完，自己迫不及待地把盒子打開了。
冷氏看清里面的東西后，沒有她預(yù)料中的驚喜，表情反而有些嚴(yán)肅，“羔羔，這錢是哪兒來的？”
謝蓁實(shí)話實(shí)說：“我把自己的一些首飾當(dāng)了?！?br/>
她怕冷氏生氣，低著頭老老實(shí)實(shí)地交代：“我不小心聽見你跟阿爹的對(duì)話……我想幫幫你們。”她不安地?fù)噶藫溉棺由系脑录净y，聲音越來越?。骸胺凑切┦罪椢乙灿貌簧稀绺缛绻⑾眿D，我可以把首飾都拿出來?！?br/>
冷氏教育三個(gè)孩子最成功的地方，便是教會(huì)了他們相親相愛，兄妹同心。
沒有哪一家的孩子，像他們感情這么好的。雖然有時(shí)會(huì)有口角之爭(zhēng)，但那不過是小打小鬧，過不了一會(huì)，便又重歸于好。
就像現(xiàn)在，謝蓁為了哥哥，可以不要那些漂亮的首飾。要知道她可是從小就最臭美的。
冷氏心中百感交集，將她攬進(jìn)懷里，“羔羔放心，你阿爹只是一時(shí)不順，不會(huì)一直如此的。你哥哥的事不必讓你操心?！?br/>
她眨眨眼，輕輕地嗯了一聲，“那這些錢阿娘收下么？”
冷氏揉揉她的頭，“你先拿回去放著，若真的走投無路了，你再拿給阿娘好么？”
她咧嘴一笑，痛快地說：“好呀！”
回到自己房間后，她把檀木盒子放在箱子最底下，心里的一塊大石頭總算落地了。不管怎么說，阿娘沒有拒絕她，她還是有能力幫助父母的。
*
那之后幾天，雙魚和雙雁出府過幾次。
偶然一回遇到上回買了謝蓁首飾的人，對(duì)方說他的妻子很喜歡，問她們還有沒有要當(dāng)?shù)闹榇溆耵?。謝蓁知道后，便把自己不需要的頭面全找了出來，都是一等一的精致，她留了最喜歡的幾樣，剩下的全讓雙魚賣給對(duì)方了。
她把拿回來的銀票一起放在箱子底下，閑來無事數(shù)了數(shù)，被這筆不小的數(shù)目驚了一驚。
雙魚還說：“姑娘，那人說他的妻子夜里睡不好，問您有沒有什么法子？”
謝蓁歪著腦袋，到底還是有點(diǎn)戒心，“為什么要問我？”
雙魚道：“婢子今日去購置香料被他瞧見了，香料里有助眠的成分?！?br/>
她哦一聲，琢磨了下，畢竟對(duì)方幫了自己不少，而且又是有家室的，應(yīng)該不會(huì)有問題……于是便把自己床頭上掛的香囊取了下來，為了保險(xiǎn)起見，甚至還挑掉了上面所有的花紋，遞給雙魚：“你把這個(gè)給他，讓他掛在床頭，他的妻子應(yīng)該會(huì)睡的好一些?！?br/>
這里面的香料是她自己配的，跟她帕子上的香味一樣，有助人安眠的效果。她晚上睡不好的時(shí)候，便用這個(gè)助眠，十分見效。
雙魚應(yīng)下，在下次見面的時(shí)候交到了對(duì)方手上。
一來二去，竟有了幾分熟悉。
這天，雙魚來跟她回稟：“姑娘，那人說他妻子用了您的香，夜里睡得安穩(wěn)了許多，他很感激您?！?br/>
能幫助別人，謝蓁也是挺高興的，她坐在窗邊的美人榻上，笑盈盈地吹著風(fēng)：“那就好，我這里還有許多，他的夫人若是用完了，下回便再多送去一些。”
她始終沒有懷疑，半個(gè)月后把香料縫進(jìn)香囊里，通過做了五六個(gè)，讓雙魚一塊給對(duì)方送去了。
幾日后，雙魚興致勃勃地告訴她：“姑娘，那人說他妻子想見您一面，當(dāng)面感謝您。問您后天是否有空，他們想約您在城南的萃英樓一見。”
夏日天熱，謝蓁最喜歡坐在院里的桐樹下納涼，兩旁的丫鬟打著風(fēng)，她倚在榻上打瞌睡，再愜意不過。聽到雙魚這么一說，剛醞釀起來的睡意頓時(shí)煙消云散，她睜開水霧氤氳的雙眼：“萃英樓？”
萃英樓是京城有名的茶樓，聽說當(dāng)年太子在此處歇腳，夸贊那里的茶水一絕，這才因此出了名。
雙魚點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)方姓陶，他妻子是凌氏?！?br/>
謝蓁沉吟了下，不知該不該去。
既然對(duì)方的妻子也去，那應(yīng)該不會(huì)落人話柄，她猶豫一會(huì)兒，正好當(dāng)面感謝他們買了她的首飾，于是頷首道：“你跟他們說我會(huì)去的?！?br/>
后天一早，謝蓁換了身白綾對(duì)衿衫兒和鵝黃裙，外頭罩一件輕透羅衫，頭上插一支水精簪，云鬟鬈鬈，瑩澤照人。她帶了兩個(gè)丫鬟和兩個(gè)仆從，事先跟冷氏支會(huì)過，冷氏仍舊不放心，便讓謝榮陪她一塊同行。
到了城南萃英樓樓下，謝蓁走下馬車，她戴著帷帽，朝謝榮微微一笑：“哥哥在這等我?！?br/>
謝榮騎在馬上，叮囑道：“若是有什么事，便讓丫鬟下來通知我?！?br/>
她點(diǎn)頭，跟著雙魚雙雁往里面走。
聽說陶氏夫妻在二樓雅間，她們停在門口，雙魚敲了兩下門，門里有個(gè)穿粉衣白裙的丫鬟打開門，對(duì)她們道：“我家少爺和少夫人還沒到，姑娘請(qǐng)到里面等候吧?！?br/>
一邊說一邊請(qǐng)她們進(jìn)去。
雅間紫檀小插屏后面是一張朱漆螺鈿小幾，幾上擺了幾碟點(diǎn)心和一壺茶水，謝蓁坐在墊子上，問了一些他們少夫人的情況，便開始靜靜地等候。
不多時(shí)，粉衣白裙的丫鬟退了出去，屋里只剩下她和雙魚雙雁三人。
起初謝蓁坐在那兒很安靜，漸漸過去一炷香，對(duì)方還是不來，她便有些憂慮了。
等待最能看出一個(gè)人真實(shí)的模樣。
若是脾氣不好，或是耐心不好，恐怕早已坐立不安，搓手跺腳了。
可是她不一樣。
她就算等得有點(diǎn)著急，也不會(huì)讓丫鬟去催促，而是一個(gè)人坐在桌幾后面，給自己倒了一杯茶，細(xì)品慢酌。茶喝完之后，她摘下帷帽，露出一張精致無暇的俏臉，雙手托腮，撐著下巴滴溜溜地打量屋里的擺設(shè)。她坐的方向離門口最近，是個(gè)很聰明的小姑娘。
雅間里面有個(gè)十二扇繡竹韻常青的屏風(fēng)，屏風(fēng)是半透明的紗質(zhì)，后面的人能看到屋里的光景，屋里的人卻看不到后面的擺設(shè)。
嚴(yán)韜坐在花梨木圈椅中，腰上掛著她親手繡的香囊，以手支頤，含笑看著她的一舉一動(dòng)。
連她的丫鬟都不耐煩了，往門口看了一眼：“姑娘，要不要婢子去問問……”
她想了一會(huì)兒，“去吧。”
沒片刻雙魚去而復(fù)返，有些泄氣：“她說陶家夫婦在路上耽誤了，恐怕還要一陣子?！?br/>
謝蓁自己倒沒什么，但是她怕謝榮等得不耐煩，便讓雙雁下去跟謝榮說一聲：“你告訴哥哥我沒事，就是得晚一會(huì)才回去。”
雙雁應(yīng)是，走出雅間。
轉(zhuǎn)眼又過去一炷香，謝蓁起身在雅間走了一圈，看看屋里的擺設(shè)。她來到十二扇折屏前，伸手摸了摸上面的花紋，正要往里走，方才的丫鬟推門而入，略帶愧歉地開口：“實(shí)在抱歉，我家少爺和少夫人家中出了急事，怕是不能如約而至了?！?br/>
謝蓁踅身，愣了愣，很快大度地一笑，“沒事，那就只能改日再見了。”
丫鬟將她們送出門外，為了表示歉疚，還打包了幾種點(diǎn)心送給她。
等她們離開后，嚴(yán)韜才從屏風(fēng)后面走出來。
他站在窗邊，看著下方謝家的馬車，謝蓁坐上馬車，很快消失在視線中。
許久才道：“想不到謝家還藏了這么標(biāo)致的小姑娘?！?br/>
梁寬站在他身后，“殿下打算怎么做？”
嚴(yán)韜笑笑，收回視線，“慢慢來吧，別嚇到她?！?br/>
反正已經(jīng)知道她是誰了，不急于這一天兩天的。
他忽然想起一事，問道：“上回讓你調(diào)查的事如何了？”
既然她是定國公府五姑娘，為何又要當(dāng)?shù)糇约旱氖罪?？她在府里過得不好么？嚴(yán)韜特意讓梁寬調(diào)查此事，不知結(jié)果如何。
梁寬回道：“謝立青去年年底回京述職，未被圣上重用，這幾個(gè)月一直閑在家中。再加上他家中地位尷尬，日子似乎不大好過?！?br/>
嚴(yán)韜問：“為何沒被重用？他以前在青州擔(dān)任什么官職？”
梁寬道：“在青州擔(dān)任知府。他極有能力，把青州管治得井井有條，日益繁榮。但是青州巡撫林大人彈劾他在青州任職時(shí)與突厥人有來往，圣上不放心，便暫時(shí)將他留在家中查看，過段時(shí)間再做打算?！?br/>
原來如此，嚴(yán)韜若有所思，“林睿所言屬實(shí)？”
梁寬搖頭，“屬下讓人查了一下，謝立青與林大人在青州曾有過節(jié)，至于他話中真假……有待考究?！?br/>
林睿此人，心胸狹隘，容易記仇，偏偏又是個(gè)滾刀肉，懂得討好上頭的人歡心，估計(jì)就是憑著那張舌燦蓮花的嘴才讓元徽帝信了他的話。謝立青又是個(gè)老實(shí)人，自然斗不過他。
嚴(yán)韜得知事情緣由，放在窗欞上的手拂了拂上頭的灰，慢慢說道：“時(shí)刻注意林睿的舉動(dòng)，找個(gè)機(jī)會(huì)抓住他的把柄……至于謝立青，是個(gè)良才，別埋沒了才好?！?br/>
*
近日邊境又生事端，西夷人以五萬兵攻打大小鄔羌兩座城市，驃騎將軍仲開守城數(shù)十日，漸漸有破城之勢(shì)。
元徽帝又調(diào)遣了三萬兵前去支援，命嚴(yán)裕護(hù)送糧草提前一日出發(fā)，此事來得突然，連嚴(yán)裕都有些措手不及。
元徽帝既是為了鍛煉他，又是為了讓他增援仲開，并允他勝仗之后，必定答應(yīng)他任何請(qǐng)求。
嚴(yán)裕只好連夜整裝出城，前往千里之外的邊境。
臨走前，他甚至沒來得及去定國公府跟謝蓁說一聲。他們走的街道與定國公府隔著兩條街，他騎馬走過，只往那邊看了一眼。
彼時(shí)剛剛敲過三更的梆子，謝蓁還在睡夢(mèng)中，她沒有聽到鐵騎錚錚的聲音，更沒有城門打開的聲音。只有醒了，才聽說夜里三萬兵馬離開了京城。
日子流水般滑過，期間她被邀請(qǐng)去了太子府幾次。
當(dāng)然不是她一個(gè)人，還有其他貴女千金。
有一回太子也在場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見一眼，她甚至沒記住他長什么模樣。其他姑娘倒是芳心大動(dòng)，激動(dòng)了好半天沒緩過來。
太子跟太子妃說了兩句話就離開了，不知為何，謝蓁總覺得他身上的香味頗有幾分熟悉。
有時(shí)候和儀公主也在，便拉著她和凌香云坐一塊說話。嚴(yán)瑤安喜歡她身上的香味，還纏著她要她教自己調(diào)香料，奈何時(shí)間地點(diǎn)都不方便，最后只得作罷。
一日和儀公主去昭陽殿給王皇后問安，正好碰到嚴(yán)韜也在。
王皇后體弱多病，常年纏綿病榻，身子骨很有些虛弱。饒是如此，她仍舊衣著端莊素雅，雍容平和，只是蒼白的唇色給她添了幾分柔弱之感。她已有四十，即便保養(yǎng)得再好，眼角也有了淡淡的紋路，笑時(shí)會(huì)更加明顯。
今天她氣色好，臉上明顯比往昔紅潤一些。
嚴(yán)韜到時(shí)，嚴(yán)瑤安正在下方陪她說話。
王皇后牽出一抹笑，讓他坐下，“今日怎么只有你一個(gè)人來了？”
嚴(yán)韜先行一禮，掀袍坐在下方，笑道：“香霧身體不適，兒臣便讓她在家中養(yǎng)病了，免得把病氣兒過給您?！闭f著看向?qū)γ?，叫了聲六妹，便繼續(xù)對(duì)王皇后道：“母后今日氣色不錯(cuò)?！?br/>
王皇后道：“瑤安陪我說了會(huì)兒話，我這才覺得精神了些?！毖杂櫜煌P(guān)懷凌香霧的身體，讓他回去好好照看著點(diǎn)。
他道：“母后放心，已經(jīng)讓大夫看過了，只是普通的風(fēng)寒，并無大礙。”
皇后道：“那就好?！?br/>
母子倆坐在一塊，無非是說些關(guān)懷的話。王皇后想起最近邊境的動(dòng)蕩，不免擔(dān)憂地問：“那邊戰(zhàn)事如何，圣上可有叫你過去看看？”
他搖頭，“有六弟在，應(yīng)該便不用我過去了?！?br/>
前幾日邊境傳來捷報(bào)，道西夷人被后方趕來的三萬大軍打得猝不及防，立即放棄了攻城的打算，改為退軍十里。當(dāng)然，西夷人是萬萬不會(huì)輕易放棄的，他們?cè)诔峭馐锇矤I扎寨，商量對(duì)策，打算再做攻打。
嚴(yán)裕與仲開一個(gè)守城，一個(gè)進(jìn)攻，聽說西夷的軍隊(duì)已經(jīng)潰不成軍。
想來用不了多久就能回來了。
正說話間，那邊嚴(yán)瑤安吸了吸鼻子，好奇地問：“我好像聞到一種熟悉的香味……”
王皇后聞言一笑，讓人把香爐抬出來，“你是說這個(gè)么？”
她搖搖頭，又仔細(xì)聞了聞，“不是這種香，是……是很特別的荷香，只有阿蓁身上才有的?！?br/>
王皇后哦一聲，“這位阿蓁是誰？”
“娘娘有所不知，阿蓁是定國公府的五姑娘，她調(diào)的香料十分特別，既能助人安眠，又極其好聞，”嚴(yán)瑤安一本正經(jīng)地解釋，站起來看了一圈，像嚴(yán)韜走去，“似乎是從這里傳來的……”
她停下，不可思議地看向太子。
再聞聞，香味果真是從他身上傳來的。
這下連皇后的目光都被吸引過來了，兩人的表情都有些意味深長，嚴(yán)韜輕笑，只好把腰上的香囊拿出來，“是這個(gè)么？”
嚴(yán)瑤安接過去，點(diǎn)頭不迭，“就是它。”
王皇后叫了聲韜兒，眸中含笑，“你告訴母后，這是怎么回事？”
嚴(yán)韜沒打算這么早說出來，畢竟對(duì)方還未滿十五，他可以慢慢等她及笄。這下是想隱瞞都瞞不住了，他只得道：“兒臣淺眠，母后是知道的。有一回在定國公府拾到了她的帕子，發(fā)現(xiàn)上面的香味能讓兒臣睡得很安穩(wěn)，事后便千方百計(jì)找到了她，讓她給兒臣縫制了幾個(gè)香囊，這才日日戴在身上?！?br/>
王皇后尚未開口，那邊嚴(yán)瑤安便驚訝地睜圓了眼，“太子哥哥，你……你這是阿蓁縫的？”
他道：“正是?！?br/>
王皇后聽明白了，她這個(gè)兒子怕是對(duì)人家小姑娘動(dòng)了心思，不舍得說，在心里藏著掖著呢。
“你就打算一直戴著她的香囊？”皇后問。
嚴(yán)韜搖搖頭，到了這地步，只好坦誠道：“若是母后同意，兒臣想納她為良娣?！?br/>
謝立青是庶出，以謝蓁的身份做側(cè)妃還有些勉強(qiáng)，可以先封她為良娣，日后再慢慢向皇上請(qǐng)封為側(cè)妃。
太子娶妻多年，府里只有一個(gè)太子妃和幾名姬妾，他要納謝蓁為良娣，王皇后并不反對(duì)，“這事需得跟你父皇說一聲，他若是同意了，過幾日便能下圣旨賜婚?！?br/>
言下之意，便是你自己跟皇上說吧，她沒什么意見。
嚴(yán)韜松一口氣，起身下跪，“多謝母后成全?！?br/>
這邊事情定下了，那邊嚴(yán)瑤安看得目瞪口呆。她跟謝蓁關(guān)系好，怎么不知道謝蓁曾給太子繡過香囊……
不行，她下回見面一定要問問謝蓁是怎么回事！