清晨，推開木窗，一股混雜著芳草幽香的清風(fēng)撲面而來，初升的朝陽明亮耀眼，柔和的陽光灑落在每一寸土地上。
吃過早飯，高勇將蘇雪蓮留在客房內(nèi)，自己只身來到街上，向路人詢問郡府的位置。然而，每當(dāng)將這句話說出口，不是引來旁人的怒視，便是被問之人理都不理高勇，啐口吐沫后揚(yáng)長而去。反常的狀況令高勇十分不解，卻又無可奈何。
正在不知所措時，前邊街口過來了一隊(duì)郡兵，他們手中高舉戰(zhàn)戟腰懸配劍，面目兇惡耀武揚(yáng)威。郡兵中間保護(hù)的馬車上側(cè)臥著一個四十左右歲、面容枯黃、相貌猥褻、穿著上好綾羅綢緞之人。只見他一邊自斟自飲，一邊眼望四周，目光在人群中不斷搜索。
高勇不清楚情況，只得躲在避退街邊的人群后觀察。而人群中，那些年輕一些的女子紛紛后退躲避起來，更有甚者干脆蹲下。跟著高勇聽到有人小聲議論：“唉！又來找女人了！天天這樣還怎么讓人活??！”
“忍了吧，誰讓他是這里的太守！”
“烏桓人來了不見他出來，哼！”
沒想到這樣的家伙居然是玄菟郡守，高勇啞然失笑。但是，小三臨終前的囑托驅(qū)使著高勇盡力推開人群上前告知?！安还茉趺礃樱灰@個太守肯于下命令讓邊境附近的百姓入城躲避即可。”然而，剛走了兩步，街上便傳來那個太守的淫笑：“就是她！小丫頭讓我找了好幾天，哈哈！今天你說什么也跑不掉了！你們幾個趕緊過去把它抓起來帶回郡府！”
聞聽此言高勇大驚，急忙上前，卻見郡兵手中的戟尖高懸在自己頭上，周圍的人群同樣被這種武器威脅。街對面，四個郡兵撥開人群后將一個正要逃跑的少女抓住，旁邊四五個漢子看不下去，一擁而上奪戟打人與郡兵亂成一團(tuán)。
其余的人見狀除群情激憤之外，亦紛紛試探著上前奪取那些郡兵的武器。詫異間，站在前排的高勇被洶涌的人流再次擠到了后邊。
太守見狀大怒，騰地站立起來大吼道：“造反了？郡兵聽令，造反者殺無赦！殺光這幫亂民！”
此言一次，郡兵皆大吼，同時長戟刺向手無寸鐵的人群，幾個什長各自抽劍毫不手軟地砍下。一時間，鮮血灑街、哀號聲起，幾個人先后受傷倒地。其余的人見到這種情況，不得不退后。
憤怒被武力鎮(zhèn)壓下去，太守滿意地看看周圍，這時那個面容姣好的少女被捆綁結(jié)實(shí)扔到車上，太守看著哭泣的少女說道：“美人，哭什么？一會有你樂的！走，回府！把這幾個造反的抓起來扔進(jìn)大牢！”
在人群憤怒的目光中，太守在郡兵的保護(hù)下大搖大擺地離開了。人們搖頭嘆息、低聲咒罵，卻無濟(jì)于事，最后在沉默中散去。
高勇靠在墻上，見到這令人難以置信的一幕，除了震驚還是震驚！官逼民反——這個才是東漢末年的真實(shí)寫照，當(dāng)官的都這樣，那些在權(quán)力保護(hù)下的地主世族的惡行恐怕有過之而無不及。而周圍人群的表現(xiàn)讓人想起了一句話：不再沉默中爆發(fā)，就在沉默中死亡。了解歷史的高勇知道人們最后選擇的是前者！
回到客棧，高勇倒頭便睡，他要盡量忘記剛才看到的一切，并且開始考慮到遼西尋找李頭他們……
這一睡便是一晝夜，醒來后的第一件事便是立刻結(jié)賬，然后二話不說背起蘇雪蓮走向西門。蘇雪蓮看到高勇那迷茫哀傷的臉，決定什么也不問，只是靜靜地靠在他那讓人感到無比安全的背上。
離開城門的那一刻，高勇對自己要投靠朝廷安國定邊的想法感到困惑，這樣的官府、這樣的國家到底要不要為之奮斗……
出玄菟向西南大約八十里是玄菟郡第二大城市——遼陽。它是玄菟與遼東的必經(jīng)之路，地理位置十分重要，怎奈城墻年久失修殘破不堪，快被淤泥填平的護(hù)城河已無任何軍事價值。由店掌柜那里得知由玄菟到遼西的車隊(duì)要在幾天后才到，于是高勇不得不多耽擱幾日。
趁著這個機(jī)會，高勇決定了解這里的社會情況，以彌補(bǔ)匆匆離開玄菟的遺憾。經(jīng)過仔細(xì)探查，高勇被這里的純樸民風(fēng)深深的打動，明白到他們?yōu)楹胃矣诜纯?。這里的人熱情豪爽，這里的人彪悍勇猛，然而貧困的生活卻將這一切深深的壓抑。
因?yàn)樨毨?，玄菟那樣的大城他們進(jìn)不去。本來這里他們也是無法進(jìn)來的，不過，駐守此地的郡兵并沒有嚴(yán)格執(zhí)行上級的命令，對于窮人常常開一面。詢問他人后才得知，駐守遼陽的佰長本領(lǐng)很大，數(shù)次擊退侵掠的烏桓兵，而他的叔叔是幽州簿曹從事，所以玄菟太守才睜一只眼閉一只眼，但是自打他調(diào)任為這里的佰長后常常頂撞上司，故此職位也僅僅是佰長，不過作戰(zhàn)時，幾個司馬都要聽取他的意見。
貧民區(qū)里，不論哪一家弄到了食物都不會獨(dú)自吃掉，而是找來左右鄰居一起享用。當(dāng)官差前來橫征暴斂的時候，這些人便會奮起反抗，堅(jiān)定地團(tuán)結(jié)在一起。高勇“有幸”再一次看到了官逼民反，不過這次的收獲更大一些。
那是城北的貧民窟，一群窮人聚集在一起拒不向官差繳納稅賦。那個官差大怒，調(diào)來了百余名郡兵加以鎮(zhèn)壓。
當(dāng)時的場面非?；靵y，那些身強(qiáng)力壯的男人們結(jié)成了一道人墻將婦孺保護(hù)在身后。帶兵的是一個三十多歲的中年人，國字臉，濃眉細(xì)眼，散發(fā)出精明干練的光芒。
這個人見到這些百姓悍不畏死，也有些感動，僅讓士兵在外圍結(jié)成了一到墻隔絕圍觀的百姓。高勇費(fèi)盡了九牛二虎之力才擠到前邊去。
只見那個官差盛氣凌人地對著國字臉吼道：“當(dāng)兵的，趕快將這些亂民抓起來，我要把他們統(tǒng)統(tǒng)處死！哼！敢抗稅？我就讓你們看看什么叫做王法！”
國字臉冷眼盯了官差半晌，沒有理會他的命令。那個官差火大了。提高音量怒道：“告訴你，我就是王郡守的外甥，你要是得罪了我小心你的官位不保！”
國字臉依舊面無表情，反而將手中的劍放回了鞘內(nèi)，緩步走到人墻之前問道：“你們那位說的算？”
沉默了片刻，“我說的算！”一個壯漢邁大步走了出來。
高勇遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見這個壯漢身材相當(dāng)出眾。寬面闊肩，虎背熊腰，雙眼大如牛鈴。站在遠(yuǎn)處便能夠清晰地感受到他那一身的勇猛。
國字臉定睛打量，其間不時微微點(diǎn)頭。許久，開口道：“你叫什么名字？為什么反抗官府？”
牛眼高聲道：“我叫秦二狗，本地人。你問我們?yōu)槭裁捶纯构俑?？我告訴你——就因?yàn)楣俑蛔屛覀冞@些窮人活！反正逆來順受是死，反抗官府也是死。那我寧可做一回亂民，至少這樣我們可以吃上一頓飽飯！”
慷慨激昂的一席話，使得全場變得鴉雀無聲死一般的寂靜。那個官差同樣一愣，被這種無懼無畏的膽氣震懾得說不出話來。因?yàn)檫@句話實(shí)實(shí)在在地道出了窮人的心聲。
片刻之后，圍觀人群中突然有人高聲叫道：“說得好！這就叫做官逼民反，民不得不反！”人們被這句話一激，紛紛群起響應(yīng)，有的開始向內(nèi)擁擠，有的開始高聲嚷嚷著放這些百姓一條路，有的干脆高喊造反了！
國字臉毫不理會周圍的群情激憤，反而贊賞的看著一身豪氣的牛眼，一改嚴(yán)肅的表情，笑著說道：“說得好，是一條好漢！”
官差看到勢頭不對，喝罵道：“你們要干什么？造反不成？還不快將他們抓起來！”
國字臉走到牛眼跟前，伸出手拍了拍他的肩膀，說道：“以后跟著我干！你們所有人都聽好了，只要有把子力氣就到我這里，練就一身武藝，然后保家衛(wèi)國！”
這一句話讓已經(jīng)亢奮起來的人群頓時安靜下去。
“真的？”那些人不敢相信這樣的話是居然從一個軍爺?shù)目诶镎f出來。
官差大怒，罵道：“好你個小小佰長，居然敢擅自收留亂民！看我不……”這時，他身后的隨從上前低于數(shù)聲，官差當(dāng)即眉頭深皺。
國字臉突然轉(zhuǎn)過身怒目而視，高聲喝道：“看你什么？告訴你，這里的每一個弟兄都是窮人出身。你們花天酒地吃喝玩樂的時候，是這些兄弟在與敵人拼命！我勸你還是趕緊滾回去，否則我手下這幫兄弟發(fā)起怒來……”
差官看到左右那些怒目而視、雙手緊握戰(zhàn)戟的士兵，懾人殺氣滾滾襲來，激靈靈打了個冷顫，“好！魏明，你有種！我們走著瞧！”跟著帶領(lǐng)隨從沖出了人群……
高勇在心理記下這個叫作魏明軍官的相貌，同時也想起了大叔曾經(jīng)提到的小魏子，難道他們是同一個人？不過，現(xiàn)在至少可以肯定的是這個人是不可多得的人才！
經(jīng)過這樣一場騷亂，高勇更加深切地體會到亂世的可怕，特別是窮人，真的沒有一點(diǎn)權(quán)力，除了等死就只有反抗，這樣的結(jié)果往往導(dǎo)致更加混亂的世界和更加悲慘的生活。
在遼陽守了三四天才等到去遼西的車隊(duì)，付了五十錢的車資后，高勇和蘇雪蓮踏上了去往遼西的旅程。
根據(jù)史書記載，遼東在唐朝以前一直都是貧困破敗之地，寒冷氣候和北方游牧民族的不斷侵?jǐn)_成為了最大的不利因素，直接導(dǎo)致了這里人煙稀少，歷代都不受重視。
雖然后來漢朝前后歷經(jīng)了近四百年，幾起幾落，卻始終不愿向北多踏出半步，令其失去了那得天獨(dú)厚的廣袤平原，物產(chǎn)豐富的原始森林還有品種齊全的礦產(chǎn)。
在馬車上，高勇親眼目睹了破敗不堪的村鎮(zhèn)、百里無人煙的景象。從遼陽出來后一路向西北直奔?xì)w化，在那里休整一天后，折向西邊，經(jīng)過四五天的顛簸才趕到幽州遼西郡的咽喉要地——賓徒。
賓徒是連接玄菟和薊縣的重要中轉(zhuǎn)站，地理位置十分重要，估計(jì)應(yīng)該在錦州附近。同時也是遼西邊軍的駐扎地。下了馬車后的第一件事便是打探邊軍駐地，結(jié)果幾乎所有的人都不知道，而高勇這種舉動反倒引起了一些人的注意。最后總算在好心人的指點(diǎn)下找到了一個類似于辦事處的地方。
這是位于縣府外五十米的一個院落，門外站有兩名士兵。高勇急匆匆跑上前去卻被士兵攔阻喝問：“什么人？敢闖這里！”
高勇伸手擋住壓在脖間的戟頭說道：“我……我是來向李頭報信的，是邊軍三娃讓我回來報信的！”
二人對視一眼，均看到對方的驚訝。其中一個人說道：“我進(jìn)去通報一下，你在這里等著！”
片刻，士兵帶著一個低級軍官打扮的人出來，軍官上下打量高勇問道：“你說回來報信？還要找李隊(duì)頭，你們什么關(guān)系？”
高勇回道：“幾個月前我在邊境被李頭所救，然后……”說到這高勇停頓了一下，此時腦中突然多了一種想法——對于被烏桓俘虜?shù)氖螺p易不要說，否則很有可能被當(dāng)作奸細(xì)?！叭缓?，碰到了他的手下小三，那時小三重傷，他臨死前跟我說烏桓很快會來劫掠，讓邊軍做好準(zhǔn)備。”
聽到小三的死訊，軍官呆立在場，雙眼凝望高勇許久，直看得高勇頭皮發(fā)麻?！澳愀襾恚 闭f了這四個字，那名軍官走進(jìn)院子，進(jìn)入正廳。
“小兄弟，我與李頭、小三他們是生死兄弟，那一年只有我們十幾個人活著回來……后來，李頭被降職，我們幾個兄弟被調(diào)開。只是沒想到……”說著軍官嗚咽起來。
一種不好的預(yù)感襲來，高勇急切問道：“怎么了？難道李頭……”
軍官平靜一下心情繼續(xù)說道：“一個月前他被派到北邊偵察順便尋找兩個月沒有消息的小三……結(jié)果到現(xiàn)在也沒有回來?！?br/>
這一刻，換作高勇呆立。軍官起身對高勇說道：“李頭最喜歡孩子，上次回來他就跟我們說遇到了一個很奇怪的少年，他跟我們說那個少年非常不簡單。小三這么年輕就走了……呵呵，人?。 逼毯?，他繼續(xù)說道：“離開這里吧，就算知道烏桓要來，上面也不會答應(yīng)我們出兵的。不過，為了小三，我還是會試試?！?br/>
高勇上前一步說道：“可是……”
軍官停下走向門口的腳步，低下的頭仰了起來：“希望你好好干，將來做比他們還大的官，這樣我們才能夠上陣殺敵！”
帶著混亂的思緒回到客棧，腦中不斷地想起李頭、小三、大叔他們音容笑貌……也許要走自己的路才能為他們報仇！在賓徒城內(nèi)休息的時候，高勇還聽到了其他不好的消息：烏桓放出了話，一日漢朝不答應(yīng)冊封他們的首領(lǐng)為王，他們就一日不讓幽州安寧！
前面已經(jīng)有幾個車隊(duì)被搶劫，死傷無算。高勇聽過后尤感憤怒，這么大的一個漢朝，居然讓一個小小的烏桓族如此欺辱，最可恨的是東漢官府居然完全不敢管，任由他們胡作非為。看來這東漢朝廷不要亦可！
雖然有著巨大的危險，帶隊(duì)的人還是決定繼續(xù)向薊縣前進(jìn)。由于要再過半個月才有車隊(duì)去薊縣，而現(xiàn)在手中的余錢已經(jīng)不多，所以高勇不得不與他們同行。
客房內(nèi)，高勇對蘇雪蓮說道：“雪蓮妹妹，明天我們就要出發(fā)去南邊了，今天你要好好的休息，否則等到上了路就有的罪受了?！?br/>
蘇雪蓮嘟囔道：“我要去逛街！”
聽到‘逛街’兩個字高勇頭猛地大了一圈。要問現(xiàn)在什么最后悔？就是教會了蘇雪蓮‘逛街’這個詞！看著她高高興興的可愛表情高勇只能輕聲嘆氣……
走在街上，蘇雪蓮看到前面有一個賣小飾品的攤子時大呼一聲跑了過去，高勇急忙快步追上，就在這時對面過來一個看上去比自己還要小的人狠狠地撞在身上，弄的胸口生疼。
高勇正打算轉(zhuǎn)身教訓(xùn)那個人，突然想起了一件事——小偷！伸手一摸錢袋——沒了！高勇大怒：“抓小偷！”然后猛地將蘇雪蓮抱起來向著那個追去。
畢竟多了一個人的負(fù)重，兩個人之間的距離越來越遠(yuǎn)，眼看就要失去蹤跡。高勇的心中也是急憤異常，這么多人的街道就沒有一個人站出來幫幫忙！
那個小偷心中竊喜，依舊狂奔不止。卻沒有留意腳下，行人當(dāng)中一個少年突然伸出一只腳輕輕這么一拌——小偷便來了一個轉(zhuǎn)身翻騰兩周半騰空落地！伸腳少年瞬間撲上將小偷雙手反擰。
高勇見狀大喜，氣喘吁吁的跑了過去，向著那個少年道謝：“謝謝！乎——累死我了！”
少年揚(yáng)揚(yáng)手：“舉手之勞而已！”
此刻那個被壓住的小偷哭著說道：“兩位大爺放過小的吧！我要給妹妹看病，所以才出來偷錢的！千萬不要把我送到官府?。 ?br/>
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這兩天天氣悶熱患了輕度感冒，頭昏腦漲以致一些地方處理得不好，等以后有了靈感再詳細(xì)改過。
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天烽的第三章 艱辛旅途