衛(wèi)兵嘆了口氣，然后向后靠去伸伸懶腰。他說:“你知道嗎?你說得對(duì)，我不能照顧他們，但原因不是你想的那樣。你手上沾滿了鮮血，幾乎都濕透了。我能看出來。你身上有種黑色和暴力的特質(zhì)，安德洛克斯少爺。當(dāng)你想傷害別人的時(shí)候，你就會(huì)釋放出一些黑暗的東西。我看得很清楚，很多人也一樣。你以為你只在乎榮譽(yù)和責(zé)任，但其實(shí)驅(qū)使你的只有憤怒和驕傲。所以當(dāng)你說你照顧不了他們的時(shí)候，你是對(duì)的。你配不上那樣的好孩子。如果你把他們留在這里，開始你那令人難忘的偉大旅程，對(duì)他們和你都是最好的。讓我們確保他們長(zhǎng)大后能分辨是非?！?br/>
    “你誤會(huì)我了。”

    “我嗎?所以你才喝得爛醉像死人一樣，一有機(jī)會(huì)就倒在鎮(zhèn)中心嗎?因?yàn)槟阌卸嗫删?”

    “我不知道啤酒這么烈!”你不警告我是不對(duì)的。別怪我。”安卓克斯開始有了防衛(wèi)感，這讓他很生氣。

    “你喝啤酒讓自己很尷尬，因?yàn)槟銢]有注意。你根本聽不清是非，南方人。你所有的法律和榮譽(yù)使你忘記了。你甚至不知道自己真正想要的是什么?！?br/>
    這就夠了。安克雷克斯挺起胸膛，交叉雙臂，盡他所能喚起最強(qiáng)烈的殺戮意圖，讓它從他的內(nèi)心散發(fā)出來，因?yàn)樗男膶Ｗ⒂诒┝ΑＫ炎约旱奈耆?、冤枉和悔恨全都傾注在這上面;它越來越強(qiáng)大，幾乎強(qiáng)大到足以在空中掀起波浪。每只鳥都停止了啁啾;昆蟲靜止不動(dòng)。這是一個(gè)人的榮耀，他從一百次戰(zhàn)斗中幸存下來，殺死了每一個(gè)舉起武器攻擊他的敵人。一個(gè)站在祖國(guó)和戰(zhàn)爭(zhēng)廢墟之間的人的榮耀。這是一種毫不妥協(xié)的力量，一種具有實(shí)質(zhì)意義的壓倒性破壞的承諾。

    可門驚訝地看了他一眼，然后避開了他眼中的力量。那人臉色蒼白，開始出汗，但值得贊揚(yáng)的是，他沒有像以前許多人那樣畏縮或逃跑。相反，他竭力使自己保持完全的僵硬，試圖保持鎮(zhèn)靜。然而，當(dāng)安卓爾斯開口說話時(shí)，可門每說一個(gè)字都在發(fā)抖?！耙靶U人，有些東西比瑣碎的、變幻無常的情感所需要的更重要。的驕傲。榮譽(yù)。榮耀。這座城市。給繼承人留下遺產(chǎn)祭祖:祭祖我是一個(gè)有力量，有尊嚴(yán)，有名望的人。不要把我當(dāng)作一個(gè)雇工，或者一個(gè)可憐的村民來看待?！?br/>
    在那之后，安德洛克斯的殺人意圖很快就消失了。它一走，幾十只鳥就逃走了，不再被恐懼所嚇倒。這一地區(qū)又恢復(fù)了平靜，但這是一種不同于以往的平靜。他問:“現(xiàn)在。你有地方給我的孩子們嗎?”

    “是的，”科門停了一會(huì)兒說，他的聲音幾乎像耳語。汗水從他的臉上滴落下來，他直直地看著安德洛克斯腳下的地面。

    “很好。我把車留給你。它和上面的一切都是我送給他們的禮物。貨物可以按照他們的意愿處理，或者由收貨人為他們的直接利益處理。我明天早上就走?！卑驳侣蹇怂箯堥_雙臂，轉(zhuǎn)身從大門走了進(jìn)去。

    “那太好了，”可門平靜地說。

    孩子們會(huì)得到照顧的。安卓克斯似乎應(yīng)該松了一口氣，但他沒有。有點(diǎn)生氣，但正在消退;也許此刻他心里只剩下悲傷了。還有決心。

    當(dāng)他穿過吱吱作響、傾斜的木門往回走的時(shí)候，他聽到克門在他身后嘔吐，這讓他感覺好了一點(diǎn)。當(dāng)他回到村中心的舊石環(huán)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)膝蓋高的石頭在哭，他的孩子們和長(zhǎng)老們一起試圖安慰他們，看起來都很擔(dān)心。毫無疑問，他們已經(jīng)嘗到了他殺人的意圖。也許他不應(yīng)該說得那么多。

    當(dāng)他們看到他的時(shí)候，他的套件跑了過來，驚恐地瞪大了眼睛。弗勞爾喊道，他的聲音因驚恐而顫抖，“安德洛克斯先生!有什么問題嗎?有一種不好的感覺?！?br/>
    “是的，一切都很好。你還好嗎?”

    “我真的很害怕?！迸彗暾f著，緊緊地抓著安卓克斯，這讓他吃了一驚。佩珀不是兩個(gè)談?wù)摳星榈娜酥弧！懊總€(gè)人都是這樣?！?br/>
    “感覺好像發(fā)生了什么不好的事情?；蛘邥?huì)有不好的事情發(fā)生，”花說，幾乎發(fā)抖。男孩雙臂交叉在胸前，幾乎是想擁抱自己。

    A

    d

    okles嘆了口氣。確切地說，他并不后悔與可門談話的結(jié)束方式;這個(gè)人需要回到他的位置上。不過，他現(xiàn)在意識(shí)到自己做得過火了，尤其是有這么多孩子在身邊。

    “孩子們，一切都很好。我保證。沒發(fā)生什么壞事，也不會(huì)發(fā)生。有一種不好的感覺，但現(xiàn)在已經(jīng)過去了，所以冷靜點(diǎn)?！卑部死卓怂馆p輕地說，撫摸著兩個(gè)男孩的頭?！袄蠈?shí)說，我已經(jīng)好幾天沒洗了。我們到浴池去泡一會(huì)兒吧?！?br/>
    他們每個(gè)人都牽著安德洛克勒斯的一只手，點(diǎn)頭，然后擠在他身邊，離開村莊去尋找阿古納告訴他們的浴室。弗勞爾用兩只手握著安a

    d

    okles的手，姿勢(shì)有些尷尬，走起路來也覺得很笨拙。安德洛克斯考慮是否要告訴他們這種感覺來自他，也許是為了嚇唬他們，讓他們失去一些依戀，但他決定，這不是他想要被記住的方式。愿他們記念他在戰(zhàn)場(chǎng)上的勇力，和他的容貌，并他的慈愛。沒必要把這一切都淹沒在恐懼之中。

    通往浴場(chǎng)的路崎嶇不平，蜿蜒穿過一條狹窄的裂縫，通向下面一個(gè)較小的平原。這條路也比他預(yù)期的要長(zhǎng)，因?yàn)樗仨氃趲r石和大樹周圍盤旋，而不是直接走到那里。如果這里是光榮的地方，這條路就會(huì)是石頭鋪的，而不是泥土鋪的，而且會(huì)有臺(tái)階，而不是彎彎曲曲的，這樣可以縮短路的長(zhǎng)度，但是下午的樹木和泥土的氣味是令人愉快的。

    泉水的入口是一堵木墻，板條之間夾著灰泥，還有兩扇門，一扇紅的，一扇綠的。小路邊上有一條小溪，顯然是從泉水里流出來的。它只流了一小段距離，大約走了二十步就消失在一些巖石里了。

    但看著那些門，他記不起哪扇是哪扇。在Dikaia，裸體人物會(huì)被畫在上面，以保持簡(jiǎn)單?！昂⒆觽儯銈冞€記得那個(gè)女人說哪扇門是給男人的嗎?”

    他們想了一會(huì)兒，但誰也想不起來了。“小花，你往那扇門看，小辣椒，你往那扇門看。如果我這樣做，看到他們的女人，他們可能會(huì)生氣，但你們是孩子，所以我懷疑他們是否會(huì)那么在意。”

    兩扇門里都沒有人，所以安卓克斯只是聳聳肩，挑了挑那扇紅門。泉水的里面是一排整齊的石盆，每個(gè)都盛滿了熱氣騰騰的水。另一堵木墻用所有的縫隙填滿，把男人和女人分開。一張木凳似乎是放衣服的最佳地方，于是他們脫下長(zhǎng)袍，疊好，把纏腰布整齊地放在上面，然后走下石階，來到最近的一個(gè)水池里。

    自然加熱的水需要一些時(shí)間來適應(yīng)，這是完美的。孩子們手拉手保持平衡，羞怯地慢慢下到水池里。他們光滑的、孩子般的皮膚越走越紅;尤其是弗勞爾，因?yàn)樗钠つw像大理石一樣蒼白。安德洛克斯突然感到好奇，他低頭看了看自己更深的橄欖色皮膚，但他身上沒有任何部分是紅色的，甚至連蒼白的傷疤也沒有。他以前從來沒有想過這個(gè)問題。

    當(dāng)他們終于坐在平坦的巖凳上時(shí)，溫暖的海水已經(jīng)足夠深了，他們不得不把頭向后傾斜，坐直身體，以免臉露出來。一旦安頓下來，一種無所不包的滿足感取代了他們先前的擔(dān)憂。它們的尾巴垂了下來，孩子們把尾巴卷在腰上;安德洛克斯想了一會(huì)兒他們會(huì)不會(huì)浮起來。

    他解開辮子，把頭浸在水里一會(huì)兒，讓頭發(fā)浸透。當(dāng)他爬上來的時(shí)候，兩個(gè)男孩已經(jīng)跳到他身上，試圖把他推下去，嘲笑自己的大膽。他威脅地咆哮著，把他們每個(gè)人都扔回了水里。他們?cè)嚵艘槐橛忠槐椋Y(jié)果都一樣，顯然玩得很開心。當(dāng)他們巧妙地繞在他周圍，從兩邊攻擊他時(shí)，他讓他們把他推到下面。

    幾輪之后，他開始把它們拋向空中，然后落在泳池較深的地方。他能夠得到一些令人印象深刻的高度，因?yàn)樗鼈儾惶?，所以他確保它們不會(huì)頭朝下著地。在空中的時(shí)候，花每次都帶著恐懼的表情瘋狂地?fù)]舞著翅膀。小辣椒咧著嘴笑，像小鳥一樣靈巧地拍打著手臂，在落水前縮成一團(tuán)。

    這種情況一直持續(xù)到安德洛克斯注意到他們?cè)诟邷叵伦兊锰撊?，兩人現(xiàn)在從頭到腳都紅了。然后它們被煮熟了。是時(shí)候出去了。他指示他們徹底擦洗身體以確保干凈，然后離開浴場(chǎng)，皮膚在秋天的新鮮空氣中冒著熱氣。他教他們?nèi)绾卧谠?chǎng)外的小溪里洗衣服，把衣服的不同部分摩擦在一起，把污垢洗掉?；艘欢螘r(shí)間，但最后他對(duì)他們的工作感到滿意。

    他們?nèi)齻€(gè)人回到村子里，穿著他們的纏腰布，揮舞著他們的長(zhǎng)袍，在空氣中晾干，雖然花不小心一直在地上蹭他的。安德洛克斯決定，這就是他想要的記憶——快樂、充滿活力、平靜。他不會(huì)再把他們當(dāng)成第一天晚上見到的那些饑腸轆轆、傷痕累累、瘦骨嶙峋的人，而會(huì)把他們當(dāng)成現(xiàn)在的瘦骨嶙峋但健康的小男孩，一個(gè)比一個(gè)更有魅力。

    他們到達(dá)村子后，他把他們帶回到車上，他們把長(zhǎng)袍披在那里晾干。他盡量裝出若無其事的樣子，問他們:“孩子們，你們覺得這里怎么樣?”

    他們倆都看著地面;他們可能猜到了這次談話的結(jié)果。

    “很好。”過了一會(huì)兒，小辣椒不確定地說。

    A

    d

    okles嘆了口氣?！拔液芨吲d你這么想。我和那個(gè)警衛(wèi)凱門談過了，他同意收留你。他們會(huì)在鎮(zhèn)上找個(gè)人來照顧你的。我把車和車上的東西都給你，幫你安頓下來?！?br/>
    孩子們沉默了一會(huì)兒，耳朵緊張地抽動(dòng)著。然后花膽怯地問:“我們不能和你一起去嗎?”

    “恐怕不行。我有些事要做，要花很長(zhǎng)時(shí)間，而且可能很危險(xiǎn)。實(shí)際上，請(qǐng)稍等?！彼蛩闹芸戳丝矗瑳]有人，于是他從車上拿起裝滿錢的罐子，走到小屋后面，示意孩子們跟他走。

    “你還記得這是什么地方嗎?”他指著小屋后面一塊可能是泥土的地方問道。他們點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “很好。我不希望你碰這個(gè)，也不要告訴任何人——任何人都不要!——直到你長(zhǎng)大，準(zhǔn)備找個(gè)妻子。如果你決定不想住在這里，這筆錢會(huì)幫助你走下去，如果你想住在這里，這筆錢也會(huì)幫助你成家。明白了嗎?這些錢是等你長(zhǎng)大了再用的?！彼呎f邊挖了個(gè)洞。他會(huì)把水弄到大腿深，以防萬一。

    “你為什么要離開?”小辣椒問。

    “我們?yōu)槭裁床荒芨阋黄鹑ツ?”花問。

    他想告訴他們也無妨。如果他們能理解就好辦多了。“孩子們，我說過我是個(gè)士兵，對(duì)吧?”是的，我是，而且還是個(gè)好朋友。我在軍隊(duì)里活了二十五年，然后就退休了。我所在的軍隊(duì)，如果你活到退休，他們會(huì)給你很多錢，比這個(gè)多得多。當(dāng)他們給我錢的時(shí)候，我們還在進(jìn)行一系列的戰(zhàn)斗。我不想在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之前離開，所以我把錢寄回家給我妻子?！?br/>
    巖石堆積的泥土很難用那把小鏟子挖一個(gè)足夠深的洞，但他沒有別的東西可以用。他盡量抓緊時(shí)間，以免被路過的人發(fā)現(xiàn)。“只是，當(dāng)我回到家時(shí)，她已經(jīng)走了。她拿走了我所有的錢，回到了她出生的地方，就在這里北邊的某個(gè)地方。她甚至把我的房子和里面的東西都賣了。除了身上穿的衣服，我什么都沒有。”

    “她為什么要那樣做?”花問。

    “我們沒有孩子。她認(rèn)為是我的錯(cuò)，也許是我的錯(cuò)。但紙條上說她因此要離開，這是她浪費(fèi)這么多年的報(bào)酬?！彼卮稹Ｋl(fā)現(xiàn)自己又臟了，就在洗完澡之后。他真該好好計(jì)劃一下了。

    “所以你是想讓她回來，這樣你就可以有自己的孩子了?”小辣椒問。

    “不，我只是想把我的錢拿回來。如果我放她一條生路，她罪有應(yīng)得。但我得先找到她，我不知道她從哪里來也不知道她去了哪里。不是真的。我知道我在跟蹤她，因?yàn)槿藗兛吹搅怂谋ｇS，但僅此而已。”他克制住自己，沒有告訴他們她的守衛(wèi)是天行者，因?yàn)檫@可能會(huì)讓他們感到內(nèi)疚或有責(zé)任。他繼續(xù)說:“一旦我抓住了她，我就回到我的族人那里，買一個(gè)漂亮的農(nóng)場(chǎng)、莊園和一些奴隸，娶一個(gè)新妻子，我父親的后代就不會(huì)以我為終結(jié)了?！?br/>
    既然他盡他所能地快挖，他就取得了很大的進(jìn)展。它幾乎夠深了。孩子們站了一會(huì)兒，看著他，陷入了沉思。花懶洋洋地伸手去拉小辣椒的手，小辣椒抓住了它。在它們身后，它們把尾巴纏繞在一起。然后男孩小心翼翼地問，盡量讓自己聽起來不那么情緒化，也不去看安卓克斯，“如果你再娶一個(gè)妻子，你打算怎么養(yǎng)孩子?”

    A

    d

    okles皺起了眉頭。一個(gè)月前，他可能會(huì)厲聲說“跟她，生孩子，你這個(gè)愚蠢的小矮子!”但現(xiàn)在，他慢慢變成了一個(gè)男人，不想傷害這個(gè)可憐的男孩的感情?！拔抑滥阍趩柺裁?，弗勞爾，但這是不可能的。我可能再也找不到黛拉和我的錢了，我可能會(huì)死。我都不知道在雪地里怎么保暖。不要浪費(fèi)生命等我回來接你。我一旦離開，就再也不會(huì)回來了。明白了嗎?你們倆在這里一定要過得開心?！?br/>
    小辣椒耷拉著他的黑耳朵，低頭看著地面，無精打采，好像被打敗了?；ㄓ盟侵豢罩氖植寥チ四橆a上的一滴眼淚。他的白發(fā)在陽光直射下幾乎刺眼，安杰克斯不得不把目光移開?；ㄕf:“你不能用這筆錢，然后也留在這里嗎?”

    A

    d

    okles又嘆了口氣。男孩重復(fù)著自己的想法，但無濟(jì)于事。他想了一會(huì)兒怎么解釋才好，然后說:“我十歲的時(shí)候，我父親在一筆糟糕的土地交易中失去了一切，我比你大一點(diǎn)。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)后，他羞愧地自殺了。我一直都在生他的氣，真的沒有。我母親帶著我的姐妹們回到了她父母身邊，我再也沒有見過她們。我參加了軍隊(duì)訓(xùn)練學(xué)校。

    “但問題是，我的家族曾經(jīng)很富有，很受尊敬，可以追溯到十幾代以前。現(xiàn)在他們的墳?zāi)苟疾皇俏业牧?。我?duì)他們有責(zé)任，給他們和平，讓他們的名字永垂不朽。修復(fù)我父親毀掉的一切，也許還能讓他休息一下。那么多高貴的人，那么多。他們值得我付出一切。所以我發(fā)誓，要么完成，要么去死。一個(gè)人的誓言就是一切。我寧死也不愿那樣違背誓言。不管我多么想留在這里和你在一起，或者帶你一起去，”他停頓了一會(huì)兒說。他的聲音快要哽咽了，但他不愿在他們面前失去鎮(zhèn)定。這太荒謬了。他是多么渴望愛情啊，才和她們?cè)谝黄饚滋炀捅幻宰×??！拔冶仨氹x開你，為我的父親盡我所能?！?br/>
    “可是你為什么不能回來找我們呢?”佩珀問道，擦去了自己的一滴眼淚。

    “就像我說的，我不能保證我會(huì)回來。我不想讓你想到我而在這里不開心。所以我永遠(yuǎn)不會(huì)回來了，不管我能不能找到錢。明天早上，當(dāng)我離開的時(shí)候，那就是永遠(yuǎn)的再見了?！?br/>
    ，