?勤政殿。
冰冷的臺階下跪立著一人。宮檐上碩大華麗的宮燈將他削瘦的身形拖出頎長的影子。
他已經(jīng)整整跪了兩天一夜。
從他聽聞蘇文在死牢自盡的一刻開始，他便失魂地跪在勤政殿外請求覲見皇帝。明日便是蘇家滿門抄斬的日子，他不忍也不能眼睜睜看著蘇家遭此慘禍。
雨，不知何時開始飄起。一如十幾年前通海案時，漫蓋了整個通海城的那場大雨，殷紅的帶著令人欲嘔的腥味的鮮血混合著雨水，流到各個街巷。七歲的他望著壓在他身上的家仆，嚇得絲毫不敢出聲。任那熾熱、滾燙、粘稠的液體，帶著自己難以忍受的血腥味流了他滿身滿臉。當鐵騎行至時，他還是嚇得忍不住哭了起來。
一支長槍挑起他身上的尸體，將他瑟縮的身體曝露人前。
“流放。”一個聲音冷如冰刀。
流放，在他看來那是比直接死去更殘忍的刑罰。一路上非人的折磨、忍饑挨餓的虐待……一直是他多年噩夢的根源。官差兇惡的嘴臉是那么令人作嘔。
若不是，他……蘇文，買通官差將他從垂死邊緣拉回，便不會有今日的孟桐。當年除了被處斬的族人，其余不滿十六歲而被流放的孩童，應該是沒一個或者走到了蕪州的吧。
“吱……”勤政殿的大門突然開啟，悠長的余音讓孟桐一陣狂喜。
“皇上……”他虛弱的連說話也覺得困難，“求、求……”
“你還是不肯起來嗎？”隔著雨簾，他撐著一把油紙傘站在不遠處。
他跪得全身麻木，但是依然直挺著脊背，“臣、不、起。”
“朕此時忍你，不代表不會殺你！”李溯猛然扔掉手中的油紙傘，伸手扯住了他的衣襟，“你是否已經(jīng)將當年所說忘得一干二凈！當年那個意氣風發(fā)的孟桐呢？蘇家的罪名，就算是假的，那也是證據(jù)確鑿，容不得朕有絲毫偏袒！”
他將一紙奏折扔到他臉上：“墨威六十大壽那天，宴請了百官道賀。名為祝壽，實則收取各地官員賄賂無數(shù)。該如何處理，朕便交給你了……不要讓朕失望。”
隨著屋檐上流下雨水的嘩啦聲，年輕皇帝的聲音越來越遠。孟桐揚起頭去，終于不支，靜靜地，慢慢倒下去……
一夜的雨后，天空澄凈如洗，但清早卻仍浮著些薄霧。
浮煙見院外的幾顆桃花開得正艷，挎了花籃正準備采點釀做桃花酒。誰知，剛走出踏柳居便見一群人搬著大箱大箱的東西迎面走來。
“這些東西是要搬到哪里去？”浮煙向一家仆問道。
“相爺吩咐搬到踏柳居。”
踏柳居？
“這是為何？”
“相爺說梅園需要修繕，命我們將東西先搬到夫人的踏柳居?！?br/>
“可是……”浮煙正要說什么。卻聽一聲音響起：“怎么，娘子不喜為夫來住？”
浮煙側(cè)頭，見他身著藍底鶴紋的官服，正朝此處走來。
“這倒不是，可是踏柳居只有一間上房，你……”浮煙正欲說什么，卻見他雙眼迷蒙地看著她。雙頰不禁一紅，她剛剛居然忘了，他們是夫妻，住一間房不是理所應當嗎？但是，她腦袋始終一片空白，她的夫……她才開始了解他不是嗎？
人面桃花相映紅，蘇澈看著她微紅的臉頰，心內(nèi)不禁一陣熱浪涌來。不顧身邊仍有來往的家仆，低頭，吻上那一抹嫣紅。
酥酥軟軟的呼吸噴薄到浮煙頸項，她一驚，卻是將他推開。
那種感覺……是抗拒！
落進他眼底的陽光突然一陣冰冷，他眼神一黯，放開手足無措的她，掩飾地笑道：“早朝回來后，我有東西帶給你哦?！?br/>
“嗯?！?br/>
她不敢看他，只是盯著自己的繡鞋。直到聽到腳步聲走遠了，才抬起頭來，看著他遠去的背影，暗自責怪道：他是你夫君啊，怎么會對他如此？
一聲尖叫突然打斷了她思緒的神游。
她一怔，抬頭見兩婢女均神情慌張地在爭辯著什么。
“明明是你先撞上我的！”“是你！”“是你！”
“怎么了？”浮煙走上前。
見夫人走來，兩婢女均是臉色一白，嚇得跪下，“夫人恕罪，我們不是有意弄壞翡翠桃的！”
“都怪你，是你先撞上我的！”“胡說，明明是你撞了我！”
浮煙打開婢女手中緊抱的檀木盒，卻是一只翡翠雕成的藕粉色壽桃。玲瓏剔透，煞是可愛，只是桃尖卻禿了一角。想必是這翡翠質(zhì)地本就易碎，加上被兩人這么一撞，竟生生斷了一角。
“都別再爭了，再做一個不就是了?！?br/>
“回夫人，這翡翠桃是相爺專門在錦玉坊定做的，就是為明日墨老將軍的壽辰。可是今天卻被弄壞了。趕做定是來不及了。若被相爺知道，我二人都少不了二十大板了！”
另一人也哭道：“二十大板不死也得殘了，求夫人幫幫我們吧！”
“你們也莫慌，這翡翠桃損壞并不嚴重，想來也不太難恢復?！?br/>
“可是，奴婢們并無那么多銀錢去修繕?！眱裳绢^面帶愧色。
浮煙將她手中的翡翠桃接過，“錢的事自不必你們便不必抄心了，我讓棗兒拿去修修便是了?！?br/>
“不要啊，夫人。若是被棗兒姐知道了，她定會告訴相爺?shù)模 薄熬褪?，事無巨細棗兒姐都會向相爺說的！”
見兩丫頭都這么慌張，浮煙深吸一口氣，道：“也好，自從病愈也還未出府過，今日我便親自跑一趟吧?！?br/>
兩婢女欣喜道：“多謝夫人！”